一家北食店里坐了幾桌客人,，店內(nèi)充斥著談笑聲,。

　　竹渙喜靜。尤長(zhǎng)安在店的東南角揀了個(gè)座兒,，向店伙計(jì)要了兩碗羊肉臊子面和三個(gè)家常菜,。

　　方才經(jīng)劉屠戶(hù)一鬧，兩人都餓了,。待菜上齊,，尤長(zhǎng)安抓起筷子先吃，見(jiàn)竹渙遲遲不動(dòng)筷,，疑惑道：“你怎么不吃?。侩m沒(méi)吃上裴嫂做的菜,，但要論面食,，這家店在這一帶是出了名的?！?p>　　竹渙靜靜望著尤長(zhǎng)安,，生疑道：“你才來(lái)宛城沒(méi)幾天，如何知道這些,？”

　　“我……聽(tīng)曹況說(shuō)的,！”尤長(zhǎng)安簡(jiǎn)略應(yīng)了一句，趕緊低頭吃面,。

　　竹渙仍舊沒(méi)起筷,，盯著她看了一會(huì)兒，又問(wèn)：“方才劉屠戶(hù)是你有意引過(guò)去的,？”

　　尤長(zhǎng)安抬眼望向竹渙,，儼然一副驚訝的模樣。方才她拉著竹渙留在裴氏家,，其目的確實(shí)是劉屠戶(hù),。

　　她早料到，有了上次在算卦攤的誤會(huì),，劉屠戶(hù)若是見(jiàn)她在裴氏家,，定會(huì)氣急敗壞。因此她故意沒(méi)關(guān)緊小院的門(mén),，好讓劉屠戶(hù)從院外一眼瞥見(jiàn)里面,。

　　不過(guò)，竹渙是如何看穿這一點(diǎn)的？尤長(zhǎng)安略微思索了一下,，放下筷子,，問(wèn)：“你覺(jué)得曹況是殺害柳氏的兇手么？”

　　“不是,！”竹渙干脆答道,。雖然他對(duì)曹況這人不甚喜歡，但在此事上,，他深諳兇手另有其人,。

　　尤長(zhǎng)安點(diǎn)點(diǎn)頭，和竹渙一樣,，她也認(rèn)為曹況不是兇手,。

　　“我引劉屠戶(hù)到裴嫂家，其實(shí)是為了瞧一眼他的刀,?！?p>　　“他的刀怎么了？”

　　“他換了新刀,！”

　　尤長(zhǎng)安記得十分清楚,，那日在算卦攤，劉屠戶(hù)手里的刀與今日相比,，雖說(shuō)樣式并無(wú)不同,，但明顯更舊，不是同一把,。

　　竹渙也留意到了劉屠戶(hù)的刀是把新刀,。不過(guò)，聽(tīng)尤長(zhǎng)安這么一提,，才知那刀是這幾日換的,。劉屠戶(hù)因何緣故突然換了新刀？另外,，將才他看到紅瑪瑙石的反應(yīng),，也令人費(fèi)解。

　　“這么說(shuō),，在去裴嫂家之前,，你便知?jiǎng)⑼缿?hù)的刀有問(wèn)題。你是怎么知道的,？”

　　“這個(gè)嘛……”尤長(zhǎng)安嬉笑道,，“今晚再告訴你?！?p>　　她的酒癮又犯了,，可店里不賣(mài)酒,。記得附近有家酒肆，賣(mài)的酒很是香醇,。她想讓竹渙也嘗嘗,，跟他說(shuō)了一聲，便起身離座,，準(zhǔn)備出去買(mǎi)酒。

　　竹渙陡然拉住她,，疏朗的眉目間露出一點(diǎn)疑慮：“你該不會(huì)打算留下我一人,，然后一走了之吧？”

　　“這話(huà)說(shuō)到哪去了,，我像是那種人么,？”

　　“像！”

　　“……”

　　尤長(zhǎng)安取下錢(qián)袋,，從里摸出買(mǎi)酒錢(qián),，而后將剩下的錢(qián)和錢(qián)袋一同塞到竹渙手上，道：“我只有這些了,，現(xiàn)都押在你這,，總行了吧？”接著往門(mén)口去,。

　　“等等,！”竹渙喚了一聲，將錢(qián)袋拋還給她,，“快去快回,！”

　　尤長(zhǎng)安宛然一笑，轉(zhuǎn)身出店門(mén),，徑直到酒肆買(mǎi)酒,。從里面出來(lái)時(shí)，手里攜了兩壇酒,。往回走,，剛到橋頭，突然從旁邊竄出兩人,，迅速捂住她的嘴,，沿著臺(tái)階拽她到河岸邊的橋底下。

　　擄她到橋下的兩人皆戴了一頂笠帽,，帽檐壓得低,，看不見(jiàn)面目。難不成遇上半道打劫的了,？敢在這鬧市打劫,，膽子不?。?p>　　尤長(zhǎng)安立馬護(hù)著兩壇酒,，乘機(jī)咬了一下那人的手,。那人痛得叫出了聲，慌亂中松開(kāi)了手,。

　　“姐姐,，是我們！”兩人陸續(xù)摘下斗笠,，是古木和言石,！

　　在糖畫(huà)攤時(shí)，二人便認(rèn)出了尤長(zhǎng)安,，可因竹渙在,，不敢上前相認(rèn)。他們便一路跟著,，直到尤長(zhǎng)安獨(dú)自出來(lái)打酒,，才尋見(jiàn)機(jī)會(huì)。

　　二人裝束不同常日,，挽起褲腿,，一身漁夫穿扮。尤長(zhǎng)安從上至下打量了一眼,，問(wèn)：“你們?yōu)楹芜@身裝扮,？”

　　“姐姐還不知道吧？”言石心里喜滋滋,，臉上笑嘻嘻,，“曹夫人看上了藕花湖的魚(yú)。我和大哥去給她送魚(yú),?！?p>　　“曹夫人？曹況親娘,？”

　　“正是,！光這一趟，她就給了我們不少錢(qián),?！?p>　　尤長(zhǎng)安不解，除了曹況,，無(wú)名洞府與曹家并無(wú)來(lái)往,。曹夫人怎會(huì)無(wú)端端看上藕花湖的魚(yú)，甚至不惜花重金買(mǎi)下,。

　　“說(shuō)來(lái)是件怪事,?！惫拍居檬帜ㄈヮ~上的汗，一邊用斗笠扇風(fēng),，一邊插話(huà)道,，“雖說(shuō)是曹夫人買(mǎi)的魚(yú)，但她不讓我們將魚(yú)送到曹家,，而是送去一方小宅院,。聽(tīng)說(shuō)那小宅院是前不久新賃的。不知她要那么多魚(yú)有何用,？那么些魚(yú),，足夠他們曹家吃半月有余了?！?p>　　言石對(duì)此不感興趣，摸了摸身上鼓鼓的錢(qián)袋,，輕快道：“只要不少咱們錢(qián),，她要咋樣咋樣?！痹?huà)音剛落,，大抵過(guò)于高興，引得一陣咳嗽,。

　　尤長(zhǎng)安抓過(guò)他的手,，把了一下脈，隨后又望了望他的舌頭和眼睛,，問(wèn)：“這幾日,，你感覺(jué)如何？”

　　“姐姐給的藥真管用,。自那天吃過(guò)之后,，渾身上下再?zèng)]一處疼過(guò)。我看這毒也沒(méi)那么厲害,?！?p>　　尤長(zhǎng)安不作聲，她倒是希望如此,。雖說(shuō)暫時(shí)無(wú)大礙,，但只是未到發(fā)作時(shí)。而眼下言石的氣色,，明顯不及先前,。

　　“切不可大意！若是感覺(jué)不適,，定要告訴我,?！?p>　　尤長(zhǎng)安叮囑了幾句，取出一個(gè)白藥瓶子,，遞給言石,。里面的藥是她被關(guān)在風(fēng)回竹苑后山時(shí)，趁著閑隙調(diào)配的,。

　　那日走得急,，沒(méi)給言石留下藥。好在風(fēng)回竹苑后山算得上一塊寶地,，長(zhǎng)了許多藥草,，其中不乏一些珍稀藥草。

　　今早下山,，她將藥隨身帶著,，想尋機(jī)回一趟無(wú)名洞府，好交給言石,。想不到竟在此撞見(jiàn)他,。

　　“是藥三分毒！謹(jǐn)記,，不到萬(wàn)不得已,，不可服用?！?p>　　言石似懂非懂地點(diǎn)了一下頭,，接過(guò)藥瓶子，揣進(jìn)懷里,。

　　昨晚從風(fēng)回竹苑回來(lái),，古木因沒(méi)能勸回尤長(zhǎng)安，略感自責(zé),，擔(dān)憂(yōu)了一夜,。今日在這街上遇見(jiàn)她，懸著的心總算放下了些許,。

　　“姐姐怎會(huì)跟竹少主走在一起,，他可有刁難你？”

　　“這倒沒(méi)有,！不過(guò),，怕是不能在風(fēng)回竹苑待太久！”尤長(zhǎng)安在江岸邊找了一級(jí)臺(tái)階坐下,。

　　“怎么,，竹少主發(fā)現(xiàn)了？”古木坐到她身旁,。

　　“不好說(shuō),！”

　　尤長(zhǎng)安望向河面,，河水充沛且清漣。偶有小舟從橋洞中悠悠穿行而過(guò),。

　　“我這次之所以被放出來(lái),，聽(tīng)說(shuō)是一個(gè)叫康勻的人作證我與柳氏的死無(wú)關(guān)。你們可認(rèn)識(shí)此人,？”

　　兩人皆搖頭,。古木驀然想起昨夜的事，喃喃自語(yǔ)道：“難不成是昨晚跟在竹少主身側(cè)那人,？”

　　聽(tīng)他說(shuō)了昨晚的事,，尤長(zhǎng)安甚感驚詫。若那人果真是康勻,，他是從何處知曉我與柳氏的死無(wú)關(guān),？這人究竟是什么人？

　　竹渙不愿透露,，尤長(zhǎng)安也不好追問(wèn),。看來(lái)只有找到康勻本人,，方能了卻她心中這團(tuán)疑問(wèn)。

　　三人沉默了一陣,。尤長(zhǎng)安想起一人,，問(wèn)：“時(shí)不羽如何了？”

　　“他啊,，還是老樣子,！”言石撿起腳邊一個(gè)石子，投向河中,，“咚”地一聲,，濺起小水花。

　　“他身上的外傷倒是比先前好多了,。只是,，至今不見(jiàn)醒過(guò)來(lái)?！惫拍緡@了口氣,，“我和二弟今日上街，一來(lái)給曹夫人送魚(yú),，二來(lái)替時(shí)不羽抓藥,。”

　　尤長(zhǎng)安當(dāng)初離開(kāi)無(wú)名洞府,，曾給時(shí)不羽瞧過(guò),，除了外傷,，主要傷了臟腑和筋骨。他能活下來(lái),，已是萬(wàn)幸,。究竟何人對(duì)他下此狠手。難道是仇家,？

　　不覺(jué)間,，夕陽(yáng)余暉落在肩頭，映得臉頰殷紅,。

　　尤長(zhǎng)安見(jiàn)天色漸晚,，想起竹渙還在等，忙起身向古木二人道別,。

　　此時(shí),，扒在橋欄邊的一人移動(dòng)步伐，緊隨其后,。待尤長(zhǎng)安拐進(jìn)一條少人走動(dòng)的巷子,，那人環(huán)顧左右，見(jiàn)沒(méi)人,，攥著一塊石頭,，正要追上前去，驀地腦后被人猛力一擊,。頃刻間,，眼前一黑，昏倒在地,。

　　***

　　“大哥,，這人鬼鬼祟祟跟在姐姐后面，肯定沒(méi)安好心,?！?p>　　“這么久不見(jiàn)醒，該不會(huì)是方才下手太重,，把他打死了吧,？”

　　昏昏沉沉中，易道感覺(jué)身下在搖晃,，有水聲,，似乎在船上。片刻后,，其中一人湊過(guò)來(lái),。

　　“醒醒！”那人蹲下，伸手拍了拍他的臉,。

　　易道醒來(lái),，雙手被綁在身后。此時(shí)他正斜靠在船中央的涼篷里,，船仍在擺動(dòng),，周?chē)呛诿Ｃ５慕４铣怂?，另有兩個(gè)陌生男子,，看上去皆未及弱冠之年。

　　原來(lái)是這倆小子偷襲我,！易道想掙脫手腕處的繩子,，卻因綁得太緊，扯不開(kāi),。

　　“不要白費(fèi)心機(jī)了,。今日，你落我兄弟二人手里,，算你倒霉,。”言石拿出叼在嘴里的一根青草,，盯著他質(zhì)問(wèn)道,，“快說(shuō)，你是誰(shuí),？”

　　易道回盯了一眼,，發(fā)出一聲冷笑：“你們把我綁到這，竟不知道我是誰(shuí),？”

　　“嘿，現(xiàn)在是小爺我問(wèn)你,！還不從實(shí)招來(lái),，你為何跟蹤長(zhǎng)安姐姐……”

　　站在船尾的古木咳了一聲，言石這才意識(shí)到自己說(shuō)漏嘴了,。古木停下手里的木槳,，接過(guò)話(huà)問(wèn)：“你為何跟蹤方才那位公子？”

　　易道裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),，不予回答,。

　　言石見(jiàn)他嘴硬，威脅道：“不說(shuō),？信不信把你扔進(jìn)江里喂魚(yú),！”

　　易道絲毫不怕，扭頭望向江水，全然不將他的話(huà)當(dāng)回事,。

　　古木常年游走在街頭巷尾,，雖年紀(jì)不大，也不通詩(shī)文,，但閱人甚多,，直覺(jué)此人并非善類(lèi)，沒(méi)準(zhǔn)干的盡是那等殺人越貨之事,。古木不指望他會(huì)輕易開(kāi)口,，向言石使了個(gè)眼色。

　　言石會(huì)意,，搓了搓手掌,，伸手到易道身上一頓翻找。果然摸出東西來(lái),，是個(gè)錢(qián)袋,，里面只區(qū)區(qū)幾文錢(qián)。這人怎么比我們還窮,！

　　正納悶,，言石留意到他的靴子，又伸手去摸,，很快從靴頁(yè)里抽出兩張五千兩的銀票,。

　　一萬(wàn)兩銀子！言石的眼睛立時(shí)發(fā)光,，兩只手止不住抖起來(lái)：“大哥,，好多錢(qián)……”

　　古木放下木槳走來(lái)，拿過(guò)其中一張銀票,，湊近燈盞看了看,，不像假的。這人身上為何揣著這么多錢(qián),？

　　“你們不能動(dòng)這銀票,！”易道怒斥，顯然把這錢(qián)看得極重,。

　　古木心生一計(jì),，故意激他：“這會(huì)兒可由不得你。既然被我二人找到,，自然就是我們的了,！”

　　“就是！”言石將兩張銀票對(duì)折,，心滿(mǎn)意足地塞進(jìn)懷里,。

　　易道狠厲地瞪了兩人一眼,，隨后露出一抹詭秘的笑：“這錢(qián)只怕你二人有命拿，沒(méi)命花,！”

　　兩人對(duì)望一眼,，臉色透出一點(diǎn)驚慌。

　　“實(shí)話(huà)告訴你們,，這錢(qián)背后關(guān)乎一條人命,。若是不想出事，趁早將銀票還我,！”

　　言石一聽(tīng)這話(huà),，方才的滿(mǎn)足立即消散，慌忙從懷里掏出那兩張銀票,，愈看愈發(fā)覺(jué)得詭異,。

　　古木見(jiàn)這人說(shuō)得煞有其事，不像唬人,，生起一絲懼意,，問(wèn)：“你究竟是何人？”

　　“行不更名,，坐不改姓,，易道?！?p>　　“你是神偷易,？”言石頗為驚喜。

　　對(duì)神偷易,，他雖不曾見(jiàn)過(guò),，卻景仰已久。風(fēng)聞神偷易只偷,，忌搶?zhuān)粴⑷?，且一貫有三不偷：一不偷窮人；二不偷學(xué)子,；三不偷亡靈,。

　　今日難得見(jiàn)到神偷易本尊，言石難掩激動(dòng),，上前便要給他松綁,，看到古木瞪過(guò)來(lái),，才抑制了些許,。

　　古木雖也久聞神偷易大名，但他畢竟與言石不同,。他向言石要來(lái)那兩張銀票,，整整齊齊地塞回易道的靴頁(yè)里。

　　易道怔了一下，譏諷道：“怕了,？”

　　古木沒(méi)有反駁,，問(wèn)：“你還沒(méi)說(shuō)，為何跟蹤將才那位公子,？”

　　“這與你無(wú)關(guān),！”

　　古木站起身道：“既然如此，那隨我們走一趟吧,！”

　　“去哪,？”

　　“官府！”

　　易道驚住,。他平生最厭進(jìn)官府,，尤其因自己干的這行當(dāng)，平日見(jiàn)到官府,，總是下意識(shí)地繞道走,。

　　“大哥，你真要將他送去官府,？”言石小聲問(wèn)古木,。本著對(duì)易道的仰慕，他有些于心不忍,。

　　“這還能有假,？”古木有意扯大嗓門(mén)。

　　“可若是這樣,，只怕他這輩子都得在牢獄中度過(guò),。”

　　“豈不正好,。誰(shuí)知他跟蹤時(shí)不羽有何居心,！”

　　易道豎著耳朵聽(tīng)，心里惶惶不安,。這倆呆小子真是煩人,，看這架勢(shì)，若是不說(shuō),，今日恐怕難以脫身,。

　　“要我說(shuō)也行。不過(guò),，我有一條件,，說(shuō)了之后，你們必須放了我,?！?p>　　古木并非真想將他送去官府,，點(diǎn)頭道：“嗯！快說(shuō),！”