第十三章春雨不息,，杜娥歸途（六）

　　“夫人，天晚了,?！避噹皞鱽砺曇簟?p>　　“那就先在這里休息吧,?！钡搅诉@一處城郭，杜安菱也知道,，該歇息了：趕夜路,，不安全。

　　馬車停下,。掀開帳簾,，她對著車夫一笑，一句“辛苦了”,，柔如扶柳微風(fēng),。

　　她帶著幼子下車，身姿依舊是那么優(yōu)美。

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　　此間只是一座普通縣城,。

　　城名曲浦,，城墻東西一里，南北一里,，周長總共四里,。縣城占據(jù)了山谷中最大的一片平地,，四周全是青蔥的稻田,。

　　一條三十丈寬的河流從東方激蕩而來，在城南繞了小半圈,，折向西北流去,。

　　城南，斑駁的城墻磚與奔流的大河間,，兩排三五十座房屋矗立,，夾著河堤上泥濘的小道。

　　昨夜開始的大雨在今日午后就已經(jīng)放晴,，但路上的積水是不會那么快就蒸干的——城墻腳下,，渾黃的水在土路上橫流，匯成一股不大不小的水流,，從所有可以利用的縫隙泄下,，混入河道中。

　　河水奔流,，河面上漂著幾根枯木,。

　　隱約有上漲的趨勢。

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　　一間上房,，一夜只需一百文,。

　　兩份簡餐，合起一共四十銅,。

　　客棧小樓,，雕窗對著大河上。探身向外,，朝東看,。山林蒼茫，一谷平曠,，長河浩蕩,。

　　杜安菱淚下，河出叢山,，叢山是她的家鄉(xiāng)——明日傍晚,，最多后天清晨,，離鄉(xiāng)二十多年的游子，就將回到家鄉(xiāng),。

　　很是期待,，為什么卻是隱隱有些懼怕,？

　　或許,，是近鄉(xiāng)情怯罷！

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　　春季的夜來得很快,。

　　流水激蕩,，山間回響，一刻也不得停歇,。紅燭燈滅,，瑜若早早睡了。一室空,，她難眠,。

　　水流聲一陣又一陣從窗外傳來。她稍整衣冠,，憑窗遠(yuǎn)眺,。

　　看不到故鄉(xiāng)，但想得到故鄉(xiāng),。

　　她沒有梳妝,，任青絲披散。明月正圓,，從東邊緩緩升起,，萬縷銀光。

　　如今,，三月望,。

　　卻不知，故鄉(xiāng),，長兄是否還記掛著她,。

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　　泰和十六年，她十二歲,。

　　杜安菱記得,，廿四年前的她，已經(jīng)逐漸長大,。三年來飲食普通,，她略顯消瘦，但長高沒有落下：她比尋常少女高出大半個頭,。

　　三年時光,，三兄妹過得不好不差,。農(nóng)閑時光，她甚至還有時間從木箱中翻出落灰的書籍,，伴著長兄,，溫習(xí)將就遺忘的文章。

　　她很聰穎,，那幾本書,，她比長兄還熟悉。寫文作詩,，也不弱那發(fā)誓要當(dāng)舉人的長兄——以至于有些時候,，她會被長兄打趣。

　　“安菱代我去考科舉,，都比為兄好,。”他曾說,。

　　“那我就扮男裝,，替兄考一場！”她曾答,。

　　“妳這性子,，貢院那地方，坐的??？”他曾笑。

　　“那,，你就能熬過那半天,？”她曾言。

　　然后,，長兄常常一笑,。末了，常常哀嘆,，為什么自家三妹是女郎,。

　　“若妳生是男，舉人早就是囊中物,！”

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　　那時,，她曾經(jīng)一笑：為什么，本朝就沒有女性的舉人,。

　　長兄卻是揉了她的頭,，卻說，她不能當(dāng)官,，但他一定會考回來功名——那時,，她就是舉人老爺?shù)陌?，自然享不盡榮華富貴。

　　之后,，給她許個大官的兒子當(dāng)夫婿,。吟詩作畫，讀書作文,，繼續(xù)當(dāng)一位才女,。

　　彼時，她面露嬌羞,，口中連著喊“別說了”,，心中卻不知多么歡喜,。

　　長兄說,，只有那極有福氣的，才當(dāng)?shù)纳纤姆蛐觥捳Z未盡,，她已不知躲到哪里去,。

　　可如今……杜安菱眼角滑落一滴液體。

　　那是的話,，終究,，只能是少年美好的夢。

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　　那年夏季,，一場蝗災(zāi)席卷京城四周大地,。叢山一帶亦有波及。

　　本來就沒有多少存糧的三兄妹,，在大災(zāi)面前面臨斷糧的危局,。

　　迫不得已了，長兄到集鎮(zhèn)上賣書,。十幾本書,，換不來半袋米——然后，是準(zhǔn)備賣田,。

　　那時,，村里面有一半的人都準(zhǔn)備這樣做了：沒有田，至少好過沒有命,。到地主那當(dāng)?shù)钁?，日子雖苦，好歹可以活下去,。

　　事實上,，長兄也已經(jīng)在這么做了。那十畝田地的地契,，從箱底翻出,，等著那地主來人就交過去,。

　　但，一天晚上,，村里來了個外鄉(xiāng)人,。

　　那天，地主和那外鄉(xiāng)人闊談甚歡,。

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　　杜安菱記得,，第二天，地主帶著外鄉(xiāng)人來到屋里時,，發(fā)生的那段,，決定了她命運的事。

　　地主是客,，三兄妹是主,。但做為主人的人，同時也是求人的人,。

　　地主對十畝地,，開價僅有十兩銀子——而那時，糧價飛漲,，這十兩銀子,，還買不到供三個人吃八個月的米。

　　長兄自然不同意,，出價二十兩,。

　　爭執(zhí)大半天，各執(zhí)己見的兩個人談不到一起,。

　　于是,，經(jīng)過了一刻鐘的爭吵，地主發(fā)氣了,。起身就走,，直言那田不會再買。

　　長兄挽留,，卻被外鄉(xiāng)人攔下來,。

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　　“貴家詩書傳家，剛才旁聽,，小子談吐真心不俗,。”一句夸獎,，外鄉(xiāng)人的笑引得長兄有些驕傲,。

　　謙遜地推脫，卻是心底高興,。

　　“小子謙虛了,。你這樣的讀書人,，實在不該被那地主刁難！”外鄉(xiāng)人好似在指責(zé)地主,，卻是在坑陷,。

　　那還差一年弱冠的讀書人，她的長兄,，向來是決意做舉人的,。外鄉(xiāng)人這么一說，她長兄也樂意聽,，也就輕易地掉進(jìn)了坑,。

　　半個時辰后，長兄帶著笑把外鄉(xiāng)人送出家門,。還說,，這一次，多謝,。

　　于是,，三十兩銀子，外加十石大米,，成了她“去京城一家官員”里當(dāng)個丫鬟的酬勞——還送上一份帖子，說是“中舉后,，我家老爺自有提攜”,。

　　于是，長兄被騙了——其實那官員真的有,，但那“官員宅院”,，是官員入了股的春月樓。

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　　她,，一去廿四年,。

　　她知道，過去這么多年,，長兄必然會后悔,，當(dāng)時年少，輕易被蒙騙,。

　　她不會悲怨,，更不會責(zé)罪。

　　因為,，那三十兩銀子,，還有十石大米，讓家中長兄和幼妹,，得以活過那年冬天——那年,，京城附近三百里方圓,，多少人倒在路邊！

　　長兄保住了農(nóng)田,，而她,，日子也算不得過得不好。只是有些遺憾罷了,。

　　她心想,，過個若干年歸去田間。那時回思,，這廿四年,，應(yīng)該就像一場夢。

　　一場有喜有悲的夢,。