“‘天?？汀?，這是像晚輩我這般的人,，對于彼此的稱謂,；而在很久以前的古紀元時代，天?？偷南容呉苍唤凶觥鹎瘛?。”
年輕人說話的時候,，帶著些故作朦朧的味道,，但隨著最后的那個稱謂被吐出，卻有一種久遠的殿堂古跡被抹去塵泥,、露出一角的感覺,，那是無法刻意營造的氛圍。
若非親身經(jīng)歷,，實在難以想象,，居然有這樣一個詞語，僅僅通過被讀出的韻律,，就能彰顯某種無法磨滅的力量,，仿佛擁有著生命和威嚴一般……
杯中酒液泛起漣漪,，難以言喻的滋味籠罩在這小小一方觸手可及的天地里,，直到不遠處船工們的高聲喧嘩打破了此中沉寂，才令被震撼之人回過神來,。
“天?？汀?p> 劉老大顯然對這個名字毫無概念,，帶著些許敬畏與好奇追問道，“和你小子一般的意思……莫非指的是,，都有著駕馭螺舟的超群技藝,？取遨游天海、暢通無阻的涵義,？”
“呃,，這個嘛……”
方亦撓了撓頭，有些為難地回道,，“劉老大,，晚輩我其實是個謙虛的年輕人，但是謙虛太過頭就顯得虛偽……你明白晚輩的意思吧,？像我技藝這么出色的年輕人,，其實真的不太多，哪怕是在天?？椭?，也一樣的……”
劉老大眼角抽了抽，沒再理會方亦,，而轉(zhuǎn)頭去看馬師匠,，卻發(fā)現(xiàn)——
“宛渠之民啊……”
老人正閉眼，帶著敬畏,、反復呢喃咀嚼著這幾個字眼,，沉浸于某種悠長綿延的感慨情緒之中。
“馬師匠,，你這是,？”劉老大疑惑道。
被問話驚醒的馬師匠,，面露猶豫,，似乎在考慮是否要回應劉老大，最終,，他朝方亦看了一眼,，見方亦回以無所謂的笑容，這才轉(zhuǎn)向劉老大,。
“東家……‘宛渠之民’,，乃是傳說中、招來‘焚天之變’的‘罪魁禍首’??！”
馬師匠懷著莫名難言的激動戰(zhàn)栗，開口解釋道，“上古紀元,，舊仙庭即便是在橫壓五大天域的最鼎盛時期,，卻仍始終提防著這捉摸不定的‘宛渠之民’，將其看成是威脅更勝過‘神裔遺族’的頭號大逆,！”
焚天之變……這又是一個令人心潮激蕩的詞語,。
數(shù)千年前，天象異動,、星火橫流——
大量未曾見過的隕鐵玄料,，從寰宇之外、墜落此間,。
鑄器工藝,，在新奇材料的影響推動下革新發(fā)展，藉此誕生出的嶄新力量體系,，更加穩(wěn)定且便捷,；舊仙庭對修真法門的把持失去作用，陳腐的統(tǒng)治格局,，在迅速崛起的世家宗門聯(lián)合沖擊下動搖崩塌……
曾經(jīng)懾服于舊仙庭威勢的各方異族,，也趁機結(jié)算積壓的仇怨，肆虐橫行,、落井下石,。
虛空各處盡是戰(zhàn)火，殘酷的亂象綿延了近百年,，可謂天地翻覆,、生靈涂炭……
最為慘烈的，當屬淪為主戰(zhàn)場的金剛天域——從原本仙庭占據(jù)的鐘靈毓秀,、富饒繁榮之地,，變成了滿目瘡痍的裂境廢土。
當那場于各方而言,，都是殊死一搏的“沉霄之戰(zhàn)”降下帷幕,。
天帝身殞、仙庭東渡,，上古紀元也走到了終結(jié)的時刻,。
波瀾壯闊而又無比慘烈的時代，總算塵埃落定,。
僥幸殘存的生靈們愴然回顧,，將那一切開始的征兆，稱為了“焚天之變”,。
……
此時,，龍鯨船身處浩瀚星海,。
甲板上的宴席依舊熱火朝天，但望臺處的美酒佳肴卻一時遇冷,。
“焚天之變的罪魁禍首、舊仙庭眼中的頭號大逆……”
劉老大失神回味著馬師匠的話,，而老人則凝望著方亦,、等待他作出回應。
方亦沒有故作神秘,，簡簡單單地開了口：
“有關(guān)天?？偷膫髀劊騺矶疾欢?。馬師匠提到的這兩個說法,，也確實最具代表性，雖然談不上無的放矢,，但打從流傳之初就有些偏頗了……”
“‘焚天之變’的契機,，在于天外玄材的降臨，這或許和宛渠之民確有關(guān)聯(lián),，但天外之物既然存在,，就算沒有宛渠之民的影響，也遲早會被發(fā)現(xiàn),。公正而言,，天海客或許是尋找火焰,、帶回火焰的人,；但濫用火焰的，始終是世間那些別有用心者,；而會被燒毀的,，也往往是那些不愿認識、接受火焰利害的陳腐之輩,?！?p> “至于，所謂的‘頭號大逆’,，更多是源于舊仙庭一廂情愿的敵意……事實上,，從古老的‘宛渠之民’、到后來的‘天?？汀?，我等志同道合之輩所在意看重的，始終唯有兩點：‘不受拘束’,、以及‘探索未知’,。”
“前者，在舊仙庭眼中本非值得計較的罪孽,，只不過曾經(jīng)宛渠之民所掌握的力量,，將這罪孽放大了而已；至于后者……我輩致力以求的,，僅僅是窮盡天海的奧秘,、抵達更遙遠的星辰照耀之處罷了……”
方亦有些漫不經(jīng)心地解釋道，盡管說得比較委婉,，但歸根結(jié)底,，還是對于馬師匠口中的認知做出了肯定——不論是引發(fā)焚天之變，還是被舊天庭看作大逆,。
劉老大從這番話里聽出的無奈意味,，遠遠勝于其他……他露出不以為然的神情，只覺得本是攪蕩風云的氣魄,，卻被這婆婆媽媽的辯解給妨礙了,。
馬師匠則認真點了點頭，隨后頗為感慨地開口道：“上古紀元,，修真之道艱難無比,、境界突破難于登天。舊仙庭格局固化,，陳腐勢力把持之下,，后進者毫無翻身的機會；即便是曠古絕世的修真奇才,，面對漫漫無期的大道長途,，又如何能保證一帆風順……若非焚天之火摧枯拉朽、燒盡舊世,，高高在上的仙族又怎會想起：他們的先輩,，也出自于那些在塵泥中打滾的人族?！?p> “不錯,！馬師匠所言深得我心！”
劉老大慨然附和道,，自是另一番意態(tài),，“我劉某人若生在其時，也定當豁出一切,，誓要抬起泥腳,、踩上云天?！?p> “兩位的立場,，倒是擺得很正……”
方亦聳了聳肩,，略顯敷衍地笑道，“總而言之,，天?？偷淖谥疾簧鏅?quán)勢紛爭，但難免權(quán)勢紛爭,?？赡芤虼私患a(chǎn)生的某些麻煩牽扯，您二位最好心里有數(shù),。如何規(guī)避，應該無需晚輩我再廢話多說了吧,？”
馬師匠應允道：“老夫知曉該如何做,。”
“我等的麻煩,，你就不必操心了,。”
劉老大卻揮了下手,、頗為冷硬地開口道,，“倒是你、你們,，該如何保證泄露身份的安全無礙,？……若照你的說法，當真有其他天?？蛠韺で笤脑?，就不怕拿出信物之后，被我和馬師匠給出賣了,？換作是你,，就信得過素未蒙面之人？哪怕受過救命之恩,，可人心險惡……恩將仇報的情況也不少見,，你們該不會如此天真吧？還是說……呵,、這就是為何天?？蜁N聲匿跡的原因？”
雖然這番話說得難聽,，但里頭的好意倒是遮掩不住,，方亦聽著忍不住笑出聲來，心底也泛出些溫暖,。
隨后他稍稍端正神色,，回答道：“劉老大的擔心是對的,，這種事根本保證不了，再多的約束之法都不行……所以,，索性就由它去吧,，背叛、出賣之類的可能,，被欺騙落入陷阱的危險,，就擺在那里好了，由需要尋求援助的天?？妥约喝ヲ炞C判斷,。越是沒有保障，越是能讓人保持警醒,，如果最終仍然做錯了選擇,，那只能怪自己身為天海客的資質(zhì)不夠……嗯,，這里說的資質(zhì),，包括運氣?！?p> 馬師匠眉頭緊皺,，而后又舒展開來，最終認同地點了點頭,。
“還有……”
方亦長吐了口氣,，再度開口、帶著某種難辨的情緒道,，“劉老大你最后那一句話,，說得其實沒錯，天?？蜁N聲匿跡的原因,，確實就是因為天真。只不過……是愚公移山,、精衛(wèi)填海的那種天真,。”
言語間,，屬于少年兒郎的明亮眼眸,，一時燦若星辰，仿若要嵌入天海虛空之中,。
甲板上的人群,，巧合地出現(xiàn)了短暫的沉寂，忽如其來的萬籟成空,。
船工們面面相覷,，為這喧囂之中的突?？諜n而覺得迷茫困惑，但很快便將其拋諸腦后,，舉杯相邀,、繼續(xù)嬉笑歡鬧起來……
三人席間，劉老大沉吟良久,，忽然目光炯炯地問道：“無論如何神秘莫測,，這‘天海客’終究算是一個同道組織,，卻不知……是以何種標準,、途徑來接納成員？”
“東家,，你這……”馬師匠皺了皺眉,，目光似有勸阻。
方亦卻饒有興致地打量了一陣劉老大,，而后收斂笑意搖頭道：“據(jù)我所知,，‘天?？汀皇莻€無謂的稱呼,，就像‘宛渠之民’一樣，也許將來某個時候就換了新的……如果有一天,，劉老大你真的能夠成為‘天?？汀耐姓撸悄愀静恍枰獑柍鲞@個問題,，就會自己得出答案,。”
劉老大挑眉審視方亦半晌,，最后終于點頭道：“我記下了,。”
方亦說的是實話,，盡管想到劉老大可能以為自己心懷戒備,、不愿透露實情，但他也不在意,，更懶得辯解,，總不能為此賭咒發(fā)誓吧。
見沒再有其他話題,，方亦將面前的酒杯斟滿,，涮了下口中的食物殘渣、一飲而盡,，隨后起身拍了拍圓鼓鼓的肚皮,，壓著飽嗝道：“若沒其他事,，我便回去休息了?！?p> 劉老大和馬師匠自然不會有意見,，方亦今日確實勞神費力、理當頗為疲乏,，便不作廢話挽留,，任由他離席去了，只以目光相送——
年輕的身影,，以散漫的姿態(tài)穿過甲板,，被船工們盛情邀請勸酒，也不推拒,，爽快豪飲了一大碗濁酒,，還跟著唱了兩句俚語歌謠，這才揮手道別,、繼續(xù)往鯨腹的階梯走去,。
看著那消失在階梯處的背影，劉老大和馬師匠不約而同地想起,，當日方亦剛剛登上龍鯨船的景象……
然而,，在經(jīng)歷了今日這番生死危局后，那背影竟然覺察不出有什么分別……
劉老大手中的酒壺舉了又放,，望向老人問道：“馬師匠作何感想,？”
馬師匠苦笑搖頭：“感想良多，卻不知從何說起……東家此問,，可有所指,？”
劉老大摩挲酒壺良久，終于長嘆一聲：“那兩樣回報之事雖非易與,，但如何施行,、能否完成，卻并無講究,，便是拖沓敷衍也……然而,，看不出絲毫以退為進的意思，只怕你我是否盡心而為,，根本不在那小子眼中,。我劉某人自問設身處地，絕對無法如此豁達,，但那小子可有可無的態(tài)度,，也實在可恨、可惱,?！?p> 馬師匠點頭贊同,，又沉吟道：“青崖山院仙徒、天?？汀拐\若此,，除了有恃無恐，更可能是：無所牽絆,、無可脅迫……所謂的‘不受拘束’,，想來非止‘不愿’，而是‘不憂’,，更是‘不懼’也……斬斷凡塵,，便意在于此。嘖,，世間竟有真仙人,，莫過于此般風流?！?p> “罷了,，多想無益。你我既已允諾,，自當竭盡全力,，只是……”
劉老大咬牙切齒，捶桌憤慨道,，“哼,！恩情所償,，豈能止于此子隨性之言,。”
“東家所言極是,?！?p> 馬師匠點了點頭，附和道,，“來日方長,，終有將此‘折辱’奉還的一天?！?p> 兩人對望一眼,，舉杯相邀、大笑痛飲,。