南唐神武太后崩,，當(dāng)了三十年傀儡的皇帝執(zhí)政,，內(nèi)有戾王造反，外有朔方、幽臺,、支比等多國侵略,，一時間朝局動蕩，內(nèi)憂外患,。
承州位于南唐西部邊境,，與朔方接壤，朔方國君盛金率領(lǐng)十萬大軍攻打南唐,，承州首當(dāng)其沖,。承平大將軍柳舉直率一萬二千五百人據(jù)城以守，同時向皇帝上書請求支援,。
皇帝封京都南城大將軍張厚為平西元帥,，將兵五萬，赴承州抗敵,。張厚對皇帝道：“如今敵強我弱,，須得用奇謀智計方能獲勝，柳舉直常年戍守西部邊境,，更了解當(dāng)?shù)匦蝿莺蛿撤绞侄?，我愿尊柳舉直為帥，聽其調(diào)遣,，二人同心協(xié)力,，誓必擊退敵軍?！被实坌廊辉手?。
柳舉直聽說以后十分高興，忙給張厚寫信,，言城外二十里處峽關(guān)道,，三面環(huán)山，林石高峻,，張厚若提前帶人伏于兩邊,，他再將盛金大軍引入,，定能殺他們個措手不及,。
張厚極為贊同，回信說未免打草驚蛇,，將繞道蕭州去峽關(guān)道,。柳舉直認為有理，二人約定時間,，依計行事,。
昨日柳舉直和夫人率一萬兵馬出城誘敵，其子柳弗慍帶領(lǐng)二千五百人守城。盛金果然中計,，死傷大半,，敗北而逃。
柳弗慍和妹妹柳弗思欣喜地在城門口迎接父母凱旋,，卻不想迎接的竟是他們的尸體,，柳舉直夫婦和一萬承平軍全軍覆沒。
今日承州刺吏趙同一家去柳府吊喪,，回來后眾人皆面目沉重,，趙同對妻子兒女道：“張厚不像柳將軍那樣好相處，若他入駐承州,，你們?nèi)蘸蟪鋈ザ家⌒恼f話行事,，不能再像以前那樣肆意妄為，以免沖撞了這位京都來的大將軍,?！?p> 妻子沈方人道：“我聽柳小將軍說非承平軍不得入城，想來柳小將軍不會讓張厚入城,?！?p> 趙同道：“氣話罷了。承平軍全軍覆沒,，張厚手下卻損傷無幾,，盛金雖然戰(zhàn)敗，也還有幾萬人馬,，若他再來攻城,，只有張厚能與之一戰(zhàn)，他若想入城,，柳小將軍攔不住,，也不敢攔?！?p> 沈方人道：“就算他入駐承州,，戍邊將領(lǐng)不管地方政務(wù)，與我們也沒什么干系,?！?p> 趙同道：“話雖如此，若張厚仗勢拿大,，就是我也惹不起他,。”
沈方人道：“既然如此,，我們謹慎些就是,。”又囑咐了兒女們一遍。
趙同有三個兒女,，長女趙學(xué)爾和幼子趙學(xué)玉是妻子沈方人所生,，長子趙學(xué)時是妾室所出。趙學(xué)爾年方十八,，趙學(xué)時比趙學(xué)爾大三個月,，趙學(xué)玉才十歲。
三人聽得囑咐,，趙學(xué)時和趙學(xué)玉都應(yīng)聲附和,，獨趙學(xué)爾冷聲道：“難道要指望一個不信不義之人保護承州？”
趙同道：“不指望他,，又能指望誰呢,？太后崩逝，陛下初掌朝政,，眼下南唐內(nèi)憂外患,，四面楚歌，張厚帶來的五萬人馬已經(jīng)是東拼西湊出來的,，就算我上書揭露他的罪行,，陛下也不會再派人來了，既然結(jié)果都是一樣,，又何必多生事端呢,？”
趙學(xué)爾道：“父親，我有話要單獨對您說,?！?p> 兩人移步書房，趙學(xué)爾與趙同耳語一陣,。
趙同大驚道：“不行,，這樣太過冒險！”
趙學(xué)爾道：“殺張厚以慰忠烈,，擒盛金以解圍城之危,，如今南唐是塊香餑餑，誰都想來咬一口,，若我們能一舉平定朔方之患,，也能威懾四方。如此一舉三得,，雖然冒險,，但值得一試?！?p> 趙同道：“張厚是朝中三品大員，位高權(quán)重，別說我沒有證據(jù)證明他故意拖延時間,，陷害柳將軍,，就算有證據(jù)，也應(yīng)該奏請陛下裁決,，而不是擅自殺人,，以下犯上。如今有張厚保護,，盛金打不進來,，若是殺了張厚，大開城門,，一旦盛金識破計謀,，擒他不成，反害承州失守,，讓南唐陷入更加危險的境地,，我便是千古罪人了。國家該如何御敵,，是陛下考慮的事情,，我只要保住承州不破，便是萬幸,。只為除掉一個張厚,，就將城中幾十萬百姓置于危險之境，實在是本末倒置了,?！?p> 趙學(xué)爾道：“若非張厚延誤軍機，此番盛金大軍已被盡數(shù)殲滅,，承州危機解除,，根本不需要他保護。張厚為陷害柳將軍,，放走盛金四萬大軍,，難保他將來不會再為一己之私獻城投降。將承州的安危系于這樣的人身上,，父親,，您真的安心嗎？”
趙同道：“若真是那樣,，便是我時運不濟,，天要亡我，至少我不會背負千古罵名,，縱然是死,，也死得忠烈,。”
趙學(xué)爾還要再勸,，趙同道：“我意已決,，你不必再說，也不許你再向任何人提起此事,?！壁w學(xué)爾無法，只能先行回去,，另想辦法,。
趙學(xué)爾住處名為求安居，外間是會客廳兼書房,，里間是臥室,。她在房中坐了一會兒，心想她勸不動父親,，只好請柳家兄妹來勸,，當(dāng)下便決定去一趟柳府。
趙學(xué)爾有兩名侍女,，一名如魚,，一名不為，兩人自小陪伴她長大,。三人剛行至大門口,，就被守門人攔了下來：“女公子，刺吏交代,，近期不許女公子出府,。”趙學(xué)爾明白,，趙同是無論如何不敢在這件事情上出頭了,，她看了一眼門口，什么話都沒說,，帶著人直接回了求安居,。
回來以后，趙學(xué)爾跟沒事人一樣,，坐在房里看書,。不為是個急性子，圍著趙學(xué)爾團團轉(zhuǎn)：“女公子,，出什么事了,？為什么刺吏不許您出府？”趙學(xué)爾不搭理她,，她又圍著如魚轉(zhuǎn),，希望如魚能告訴她答案,。如魚自顧拿著水壺出去了，也不理她,，她只好老老實實地,，在一旁歇著了,。
過了一會兒,，如魚回來了，俯在趙學(xué)爾身旁悄悄道：“管家在院門口伸頭探腦地往里瞧,，鬼鬼祟祟的,，看了一會兒就走了，倒沒人守著咱們的院子,?！壁w學(xué)爾應(yīng)了一聲，繼續(xù)看書,。
管家趙立本回去向趙同報告：“女公子剛剛要出府,，被守門的人攔了回來，沒發(fā)脾氣也沒鬧,，直接回了求安居,。我問過如魚，她說女公子回去以后在書房里安安靜靜地看書,?！?p> 趙同欣慰道：“那就好，她還算懂事,。不讓她出去也是為了她好,，免得她在外面亂說話得罪了張厚。最近也不要幫她往府外傳信,，特別是不能讓她和柳府的人接觸,。”
趙立本恭敬道：“是,，我這就去各個房門交代,。”往外走了幾步,，又折回來,，請示道：“需不需要我派幾個人守著求安居？”
趙同道：“不用,，不讓她出府,，已經(jīng)是拘著她了，若是連房門也不許出,，只怕會生出事端,?！壁w立本應(yīng)聲退下。
晚上,，趙學(xué)爾和平時一樣的時間熄燈睡覺,，深夜里，整個趙府沒有半點人聲,。突然,，求安居門口出現(xiàn)三個鬼祟身影，是趙學(xué)爾主仆三人,，她們穿著黑色衣服,，抱著一團床單，悄悄出了求安居,。
三人來到臨街的院墻旁邊,，如魚和不為把兩條床單系在一起，再把一頭系在趙學(xué)爾的腰上,，兩人并頭蹲在地上,，趙學(xué)爾腳踩著她們的肩膀便開始往上爬。
不為和如魚小心翼翼地托著趙學(xué)爾,，不為一面盡力穩(wěn)住身形,，一面小聲道：“爬墻實在太危險了，不為明天就去學(xué)武功,，以后就能帶女公子翻墻出去了,。”
趙學(xué)爾也覺得爬墻實在費勁,，鼓勵不為道：“等這件事情結(jié)束了,，你就去拜弗思為師，等你學(xué)好了,，我給你加一份貼身護衛(wèi)的月錢,。”
不為道：“誰在乎那點月錢,，只要能保護女公子,，我就高興啦！”
趙學(xué)爾費了半天勁,，才氣喘吁吁地爬上墻頭,，不為和如魚把床單拉直，慢慢地把她放到墻外去,，趙學(xué)爾落了地,，不為便迅速把床單的另一頭系在自己的腰上，然后踩著如魚往上爬,，趙學(xué)爾則在墻外用床單把不為拉上去,。
“什么人,？”遠處忽然傳來喝聲。不為嚇得從半空中跌了下來,，和如魚抱作一團,，趙學(xué)爾一把扔了手里的床單，拼命地往柳府跑去,，唯恐被人抓住,。
柳府和趙府隔了兩條街，趙學(xué)爾跑到時已經(jīng)氣喘如牛,，她“哐哐哐”地敲著門,，好一會兒才有兩個睡眼惺忪的守門人開了門,，問：“什么人,？”
趙學(xué)爾一面往里闖，一面拿出令牌道：“我是趙學(xué)爾,，有急事找你們家女公子,。”
守門人剛要呵斥兩句,，一聽是刺吏之女,，又咽了回去，其中一人小跑著上前為其帶路,。
趙學(xué)爾邊走邊問：“柳小將軍在哪里,？”
守門人答：“小將軍巡視城墻去了?！?p> 趙學(xué)爾應(yīng)了一聲,，心道剛好。
趙學(xué)爾來到靈堂,，滿目所及皆是刺眼白色,，中間擺放著兩口漆黑棺材，棺材前跪著一個身著縞素之人,，不用問也知道是柳弗思,。趙學(xué)爾緩步上前，對著棺材恭恭敬敬地磕了三個頭,，禮畢之后,，這才側(cè)頭打量身邊的人。柳弗思雙眼紅腫,，嘴唇干裂,，面目蒼白，形容十分憔悴,。
想到她們一般年紀,，柳弗思卻已經(jīng)父母雙亡,，趙學(xué)爾心中憐惜，但現(xiàn)在不是安慰她的時候,。趙學(xué)爾執(zhí)起柳弗思的手,，道：“現(xiàn)在不是傷心的時候?！?p> 柳弗思一把甩開趙學(xué)爾的手,，道：“死的不是你爹娘，你當(dāng)然不傷心,，你怎么會知道我的心現(xiàn)在有多痛呢,？”
趙學(xué)爾知道柳弗思是哀極生怨，并不在意她的無禮,，只道：“現(xiàn)在是給柳將軍夫婦報仇的時候,。”
柳弗思猛地抬起頭來,，紅腫的眼睛死盯著趙學(xué)爾,，仿佛要吃人一般。
趙學(xué)爾道：“殺了張厚,，就能為你的父母親報仇,。”
柳弗思道：“盛金未除,，承州危機未解,，父親守護承州二十年，我若殺了張厚,，不但要害得承州數(shù)十萬百姓家破人亡,，還要連累父母親族、柳氏滿門忠烈背負罵名,。若是我一個人,，就算以死抵命，也一定要殺了張厚,，可若是連累了家族的門第名聲,，我死后怎么對得起柳家的列祖列宗？怎么對得起父親和母親,？”明知道殺害父母的仇人是誰,，卻不能為父母報仇，柳弗思淚如滾珠,，既恨張厚歹毒,，又恨自己無能。
趙學(xué)爾道：“怎么能指望一個奸邪狡詐、背信棄義之人來保護承州,？”與柳弗思耳語一陣,。
柳弗思眼前一亮，連連點頭道：“我這就去告訴哥哥,?！?p> 趙學(xué)爾道：“不能告訴其他人，只能你自己去,，告訴他們以后是什么后果,，我已經(jīng)知道了，就是爬墻出來,?！?p> 柳弗思這才注意到趙學(xué)爾灰頭土臉的樣子，頭發(fā)散亂不齊,，連衣服上都勾破了幾個洞,，哪里還有半分女公子的模樣。她猶豫片刻,，道：“張厚軍中幾萬兵馬,，如果不告訴哥哥，我怎么殺得了他,？”
趙學(xué)爾道：“柳將軍是平西元帥，張厚是副帥,，張厚延誤軍機致元帥身死,，讓盛金逃脫，按律當(dāng)斬,?！?p> 柳弗思氣餒道：“峽關(guān)道之戰(zhàn)，承平軍幾乎全軍覆沒,，平西軍又都是張厚的人,，縱然我拿出父親的元帥令牌，又有誰會聽我的呢,？”
趙學(xué)爾道：“元帥令牌雖然號令不了張厚的人,，卻能將你帶到他身邊，以你的武功,，只要謀劃得當(dāng),，定能取他首級?！?