黛玉的十八歲生辰終究是沒有過成,。她白天進(jìn)宮去謝恩,，被皇帝拉住閑扯了半日，出來又遇到南安郡王府的小世子攔路糾纏,，向晚剛到家,，又接到傳書,，夜半匆匆地去救鐵傳甲。及至平平安安地回返李園,，早已是停更雞鳴,，眼看著天光就要亮起來了。
看到鐵傳甲安好,，紫鵑的心情已經(jīng)全然平復(fù)下來,，一路上也不理他,，回了園中，就忙忙地張羅著給黛玉換衣洗漱,，服侍她休息,。鐵傳甲跟在她們后面，張著手等了半天,，見實(shí)在沒有可幫忙的地方,，眼看著三人回了自己院子，才默默走開,。
黛玉這一睡安穩(wěn)異常,，及至日過正午才起來。她早時是有失眠的癥候的,，這次又通宵未睡,，只道身子要撐不住鬧起來，誰知醒來只覺得渾身舒泰,，仿佛這一覺已將之前的虧空補(bǔ)了回來,。又想著近日奔波忙碌，比以往累了數(shù)倍都不止,，可連傷風(fēng)感冒都沒有一回,，看來身子是大好了，不免又感嘆一回王憐花傳下的醫(yī)術(shù)超神,，梅二先生妙手回春,。
想起梅二先生，又算了算日子,，倒也該去梅花山莊教他再復(fù)診一回了,。黛玉等著紫鵑二人幫自己梳洗畢，心里已有了成算,，便叫紫鵑：“請鐵大哥過來說話,。”
紫鵑臉色略白了一白,，嘴唇動了兩下,，看著像要說什么，卻終于只是低聲應(yīng)道：“是,?！?p> 雪雁看著她出去的背影，忍不住撇了撇嘴,，哼道：“不止是她,，連我也生氣！”
黛玉會意,，笑道：“誰不生氣呢,！我們?nèi)齻€人都在那里,，他硬是不說，最后還是提到表兄他才說的,。他們男人都這個德性,，就愛逞英雄，也不管別人心里過得過不得,?！?p> 雪雁聽她這么說，又躊躇道：“可是鐵大哥……他其實(shí)是個好人……”
“就因?yàn)樗呛萌?，我才不放心,。”黛玉嘆道,，“尤其有一等好人,，他看待你是自己人，所以轉(zhuǎn)手就把你賣了,。鐵大哥……我還要試一試他,，若真如此，從我這一關(guān)就是過不去的,，總不能叫他帶累了紫鵑,。”
雪雁聽了,，若有所思地點(diǎn)頭,，忽又笑道：“我看表少爺待你倒是不同的?！?p> 黛玉反而怔住了，自己想了半天,，才舒了一口氣,，輕聲道：“但愿他是不同了罷?！?p> 正說著話,，紫鵑已引了鐵傳甲回來。自昨夜之事,，鐵傳甲更曉得了這位姑娘的氣度手段,，自往日敬重之外又生了欽佩，在當(dāng)?shù)乩侠蠈?shí)實(shí)地垂手侍立,。
黛玉也不搓磨他,，開口笑道：“鐵大哥如今就輕松了罷？再沒人來找你麻煩了,?！?p> “是,，是……還多虧了林姑娘……”鐵傳甲看意思是想道個謝，只不過他為人木訥,，也不知該說些什么,，只一個勁兒地點(diǎn)頭。似乎不經(jīng)意間向紫鵑一瞥,，見她臉色冷冰冰的無喜無怒,，連忙又站好了。
黛玉并不接他話頭,，繼續(xù)道：“你家少爺一個人走的,，他身子又不好，不要說你,，我也放心不下,。早先叫你去找他，誰知道半路又出了變故,。如今沒有別的事,，你還是照原先說的，只要找到他,，就跟在他身邊,，多多服侍他罷?！?p> 鐵傳甲聽她仍是這番吩咐,，忙點(diǎn)頭稱是，又道：“姑娘……還有什么話,，要帶給少爺么,？”
“沒有了，我能有什么話,！”黛玉淡淡笑道,，“我就說他這病不能喝酒，叫他戒了,，他肯聽么,？”
鐵傳甲立刻道：“我知道了！姑娘放心,，我一定看住了少爺,，一口酒也不叫他喝！”
“那就是你們的事了,?！摈煊裥χ羁钇鹕?，在屋里踱了兩步,，一轉(zhuǎn)頭望著紫鵑道,，“倒是鐵大哥，我有些話想勸你,，又不知你會不會不高興,。”
“姑娘,！……沒有姑娘,，我鐵傳甲這條命早就沒了！”鐵傳甲被她一激,，登時大聲道,，“我什么都聽姑娘的！”
“我也只是白勸一勸,，沒有旁的意思,。”黛玉心里暗笑,，面上還是不露聲色,，閑閑道，“表兄也不把你當(dāng)下人看的,，在我們心里,，你就是親眷家人一般。鐵大哥,，你年紀(jì)也不小了,，怎么就不想著成個家呢？表兄孤身在外,，只有你照顧,，總不如有個女人周到些?！?p> 鐵傳甲本來憋了一股氣,，就算這位姑娘要自己上刀山、下油鍋,，也不皺一皺眉的。誰想她七拐八拐,，竟拐到這么家常的事上,，竟不知如何回答的好。一轉(zhuǎn)念間,，又忍不住向紫鵑瞥了一眼,。
這一眼，非但黛玉,、紫鵑,，就連雪雁也看見了,，但沒一個人理他。黛玉又嘆道：“你家少爺也真是,，你比他還大幾歲,，他也不替你想著，難道就一輩子這么著了不成,？”
鐵傳甲這個人,，別人說他什么他都不在意，但要編派李尋歡的不是,，他頭一個不答應(yīng),。只這話是從黛玉口中說出來的，他又不好駁,，一時間虬髯滿腮的臉漲得通紅,，半天才道：“不……不關(guān)少爺?shù)氖隆靶┠晡摇⑽腋说亩髟刮戳?，所以什么成家的事……總不敢想……?p> “哦,，”黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“那現(xiàn)在不妨事了,。鐵大哥往后也好好想想,。”說罷使個眼色示意,。
紫鵑見狀,，便走上前道：“鐵大哥慢走?！币呀?jīng)是逐客的意思,。鐵傳甲看著她愣了一下，卻沒說什么,，向黛玉再施了個禮,，便出去了。
雪雁不等紫鵑說話,，已經(jīng)氣得跺著腳道：“這哪是個人,？這是個榆木疙瘩！”
黛玉卻挽了紫鵑的手,，看著她道：“你怎么想的,？”
紫鵑咳了一聲，想抽手又沒抽出來,，臉上一紅,，隨即又變白了，自己定了定神道：“我料他也不敢說的。由他去罷,，左右這時候讓我離了你,，我也不放心?！?p> 黛玉笑道：“那就好,。我也不放心你呢！”
……
次日一早,，黛玉三人也不張揚(yáng),，只帶了隨身之物，靜悄悄地雇了輛馬車,，便到已賜下的縣主府來,。
誰知剛一到門口，從門內(nèi)一下子涌出幾十號人來,，分兩排左右侍立了,，齊聲道：“恭迎縣主回府！”
黛玉先是一驚,，隨即想到,，皇帝對自己甚是大方，既然賜了宅第,，仆從自然也免不了的,。自己若大驚小怪，不但被人看輕了去,，也拂了圣上的好意了,。
于是便穩(wěn)住心神下了車，正想開口問一問,，迎面一個三十來歲的婦人已走上來,，深深萬福道：“小婦人烏氏，拜見縣主,?！?p> 黛玉仔細(xì)打量時，見那烏氏容長臉兒,，膚色白凈,，眼梢微吊，喜氣中帶著精明之意,，一頭濃密的烏發(fā)挽成個利落的圓髻,，只斜插了根檀香木如意簪子，此外一無裝飾,，更顯得干練,。心知這就是總領(lǐng)府中仆從的人了，因笑道：“烏姐姐不必多禮,。我年輕識淺,，管家是不行的，這府內(nèi)上下之事,，今后還要多多偏勞姐姐了,。”
那烏氏一聽,，滿面笑容道：“縣主這可折煞我了,！怎么敢當(dāng)縣主如此稱呼！”見黛玉左右都有丫頭上來攙扶,，更知守分,，并不過分上前，只虛影著在前頭引路,。先將府內(nèi)各處介紹一遍,，又說仆從諸人，口中竟一時都沒有停歇,。
黛玉情知自己今后便是主人,，若還是紋風(fēng)不動，百事不理,，被人小看了不說,，也是宅中生亂的根源。于是不敢怠慢,，凝神靜聽,，并一一在心下印證。有一時想不到的,，也都強(qiáng)記了下來,，過后再去琢磨。
那烏氏本名叫烏香,，原是當(dāng)今皇帝未登基時在王府的侍女,。黛玉聽了肅然起敬，忙道：“烏姐姐原是圣上身邊的,，到我這里,，可委屈了你！”
烏氏卻笑道：“縣主說哪里話,！我出身不好,，原是不能在老爺子身邊當(dāng)差的，況且縣主不比旁人,，沒有那些七事八事的,，我高興念佛還來不及呢,！”
黛玉聽她說“出身不好”，心生疑惑,，想即便王爺府上之人,，也必是層層挑選的，并不比民間在人市上買賣,，何來這般考語,？那烏氏像是看出她疑問，也不掩飾,，就望著她笑道：“我要說了,，縣主可莫要害怕——我年輕那陣，就是十幾年前吧,，住在北邊,，是跟著我父兄當(dāng)馬賊的！”