自從當(dāng)日確認(rèn)了麒麟是湘云之物以后,，黛玉便曾細(xì)細(xì)回想過,，那麒麟是從南王世子的車上掉下來的,，但當(dāng)時(shí)車中未必只有世子一人,。她也問過紫鵑二人，確定世子在車?yán)锬蔷洹懊廊恕辈皇亲约簯{空臆想出來的,，那多半就是湘云了,。
按本朝律例，罪臣之女發(fā)往教坊司的倒有大半,。賈氏四位小姐,，元春在宮中薨逝，其內(nèi)情難以查知,，迎春嫁的不是良人,，被挫磨得早夭。唯探春以郡主之名代朝廷和親遠(yuǎn)嫁，惜春出家為尼,，倒是都躲過了一劫,，也是不幸中之大幸了?？蓢@史湘云本是侯門之女,，終究避不過淪落風(fēng)塵的命運(yùn)。
想透了這一層,，黛玉便一直盤算著如何能見湘云一面,，也好跟她商議個(gè)辦法。但她一介女兒身,，如何去得教坊之地？就算改裝易容,，那種地方她又不熟知,，只怕未見湘云之面，就被看出了破綻,。
思忖再三,，只有“一事不煩二主”，著落在這位霍小世子身上罷了,。
這邊廂黛玉作出一副少年不經(jīng)人事,，害羞無比的模樣，她扮的這書生原有三分嫵媚之氣,，此時(shí)也不令人懷疑,，反而招得霍小世子哈哈大笑，更咬死了要帶她“見見世面”才好,。
馬車行至秦淮河畔已是傍晚時(shí)分,，日落西山，夜色霎時(shí)便濃了上來,。只見河岸一溜都掛起燈籠來,，直映得河水紅通通的，絲竹喧嘩聲中,，正是好一派繁華旖旎景象,。
黛玉故意眺望河對岸道：“那邊就是貢院了罷？”
霍小世子笑呵呵地一拍她,，大聲道：“書呆子,！這時(shí)候還想著讀書呢！今日你我且高樂,，待改日我找人說一說,，舉你入監(jiān)就完了。”
黛玉先前自陳身份乃是貢生,，如今聽他說能舉薦自己入國子監(jiān),，那就是半個(gè)舉人已經(jīng)到手了，立刻作出喜不自勝的模樣來,，連聲道：“那就多謝霍公子了,！”
霍小世子和她也熟了，伸手就攬住她肩頭,，笑道：“走走走,！教你看好風(fēng)光去！”
黛玉無奈,，踉蹌著跟他前行,，一路上香風(fēng)陣陣，紅袖招搖,，一片鶯聲燕語,，聽得她好不臉紅心跳。那霍小世子果然是花間老手,，毫不回顧,，卻帶著她走到一座繡樓門口，笑道：“就是這里了,?！?p> 黛玉抬頭看時(shí)，見寫的是“枕霞閣”三字,，心里就是一驚,。要知道“枕霞”二字，還是當(dāng)初賈府太君史氏給眾人講的,，說是史家園林中原有一處名為“枕霞閣”,，是以大觀園姐妹起詩社時(shí)，史湘云的別號(hào)就喚作“枕霞舊友”,?？雌饋硐嬖票卦诖颂師o疑，早知尋她如此簡單,，又何必大費(fèi)周章呢,！
這念頭在黛玉心中只是一轉(zhuǎn)，自己便暗笑道,，若非這一番周折,，攀上霍小世子來此，自己也萬想不到此處就是故人棲身之所,。以這一層算來,，倒還要多謝這位小世子了,。
霍小世子到此處顯是熟門熟路的，攬著黛玉徑自進(jìn)去,，叫道：“霞娘,，霞娘在不在？我?guī)Я诵屡笥褋砹?！?p> 叫聲中一個(gè)打扮入時(shí)的婦人先走上來,，滿臉堆笑地一福道：“原來是世子爺?shù)搅恕Ｏ日埨锩孀蛔?，我去叫霞娘下樓,。?p> 霍小世子也不見外,，答應(yīng)一聲,，自己便往里闖，拉著黛玉在大堂里桌旁坐了,，又斜睨她一眼道：“你想什么呢,？”
黛玉這時(shí)方喘了口氣，道：“我總沒想到那……鴇母如此年輕,。”
霍小世子哈哈大笑道：“真是書呆子,！干這一行的,，過了二十五六便沒生意了，不當(dāng)鴇母又當(dāng)什么,？在這里也不叫鴇母,，你記著，一會(huì)當(dāng)面,，叫一聲姐姐就好,。”
黛玉“哦”了一聲,，心中正自感嘆,，只聽樓梯上腳步響，那婦人已引著個(gè)明艷麗人下來,。她只瞥了一眼——又何需多看,！可不正是昔日大觀園中一起聯(lián)詩的史湘云么！
霍小世子一見就站起身,，笑嘻嘻地過去牽了湘云的手,。那湘云臉上淡淡的，卻也不推,，跟著他走到桌旁,，先瞥了黛玉一眼,，道：“這位相公，倒是面生,?！?p> 黛玉自從她出來，心里就一片混亂,，恨不得拉著她趕緊逃離此地,。這時(shí)強(qiáng)壓住心中的怦怦亂跳，起身拱了拱手道：“小可林瑤,，今日有幸得見姑娘天人之姿,，幸何如哉！”
湘云聽她說姓林,，眉梢就是一動(dòng),，向她臉上著意看了一眼，隨即露出些失望的神色,。黛玉知道她認(rèn)不得自己,，此時(shí)也不能說破。
霍小世子卻過來一把拍下黛玉的手去,，點(diǎn)著她道：“你對著霞娘,，可不要冒那些酸氣，人家是正經(jīng)的才女呢,！”
湘云仍是淡淡道：“世子爺這話說的,，沒的拿我裝幌子，豈不叫林相公恥笑么,！”
話雖這么說著,，卻徑自走過來坐下，正坐在霍小世子與黛玉中間,，毫無忸怩之態(tài),。
黛玉忙故意讓了讓，才笑道：“不敢,！霍公子既然這么說,，想必姑娘定是才情過人了?！?p> 霍小世子也道：“小林相公可是最愛才女的,，你要幫我好好陪陪他?！?p> “霍公子,！”黛玉臉紅道，“我……我什么時(shí)候說過……最愛……”
“你看他還害羞,！”霍小世子指著她大笑道,，“霞娘,，不如把你那拿手的唱上一段，讓小林相公領(lǐng)略領(lǐng)略我們女才子的風(fēng)采??！”
湘云眼看著他兩人對答，這時(shí)方應(yīng)道：“是了,?！逼鹕碚驹谔蒙希惺质疽?。那服侍的人見了,，各執(zhí)樂器擁過來，排在廳堂一角,。
黛玉這才知道她是要唱,，只不知唱什么。見她回頭與樂手短短說了幾句,，便站定了,，聽樂聲起時(shí)開喉唱道：
“卑田院的下司劉九兒宗枝，鄭元和當(dāng)日拜為師,，傳與俺蓮花落的稿兒,。抱柱杖走盡了煙花市，揮筆寫就了龍蛇字,。把搖搥唱一個(gè)鷓鴣詞,，這的不是貧雖貧的浪子。一年春盡不覺又是一年夏,。哩哩蓮花,，哩哩蓮花落也,?！?p> “住著住著！”霍小世子不等唱完就叫道,，“霞娘,，你今兒唱的這是什么東西？連叫花子的要飯?jiān)~兒都出來了,！”
“世子爺都聽出是要飯的詞兒了,？”湘云一笑，涼涼道,，“這原是我聽后巷一個(gè)更夫,，他閑著便唱這個(gè)。我覺得倒有趣兒,，原來世子爺不喜歡,?！?p> 霍小世子連連搖手道：“再唱個(gè)別的，唱個(gè)別的,?！?p> 湘云又唱道：
“爇沈檀香噴金猊，昭吿靈魂聽剖因伊,。自從俺宴罷瑤池,，宮袍寵賜，相府勒贅,。俺只爲(wèi)撇不下糟糠舊妻,，苦推辭桃杏新室。致受磨折,，改調(diào)俺在潮陽,，因此上耽誤了恁的歸期?！?p> 霍小世子跺腳道：“你是怎么了,？剛不要飯，又上了祭文了,？你當(dāng)我沒聽過戲嗎,？”
湘云便不再唱，過來坐著道：“世子爺什么戲沒聽過,？原是叫我唱拿手的,，我拿手的就是這個(gè)，又說不好,，那便不唱了罷,。”
霍小世子倒像是曉得她的脾氣,，也不生氣,，反笑道：“不唱就不唱了。我知你酒量甚好的,，小林相公是初來,，你多陪他幾杯?！?p> 黛玉正思忖著,，她第一支曲唱的是《繡襦記》，公子鄭元和流落乞討,，第二支是《荊釵記》里的王十朋祭妻,。不是落魄，就是悼亡,，也不知是真情流露,，還是試探自己,。忽見湘云果然來把盞，不得不接過來與她對飲,。
湘云確是酒量甚宏,，黛玉昔日又弱，總不肯多飲,，被灌了幾杯,，漸漸覺得臉熱心跳。所幸她早有準(zhǔn)備,，不動(dòng)聲色伸手入袖,，只作取帕子擦汗，便將一顆解酒丸吞了下去,。
霍小世子是打定了主意要看黛玉的窘態(tài),，一邊笑一邊幫著湘云勸酒。直看著黛玉眼神都迷離了,，才吩咐湘云帶著黛玉上樓,，又叫鴇母道：“小林相公是我好朋友，讓霞娘好好服侍,，都算在我這里,。你倒是叫兩個(gè)懂事的小娘兒來陪我喝一喝?！兵d母忙答應(yīng)著,，自去張羅不提。
黛玉雖被扶著上樓,，心里一片清明,，只不露出來，由著人將自己放在床上,。等到閑人散盡,，湘云關(guān)了房門，便撐起身來道：“你勸我酒,，怎么也不行個(gè)酒令,？”
湘云前番屢次試她,，都不見她回應(yīng),，心里早灰了大半。聽了只微微一怔,，道：“什么酒令,？”
黛玉笑道：“一句古文，一句舊詩,，一句骨牌名,，一句曲牌名,，一句時(shí)憲書上的話，總共湊成一句話,，你可會(huì)么,？”
湘云“啊”的一聲驚叫，卻又死死掩住了口,，一雙眼只盯在黛玉身上,，驚疑不定。黛玉便上前攬住了她,，覺得她全身都在不住顫抖,，心中憐惜，湊在她耳邊輕輕地道：“可還記得‘寒塘渡鶴影,，冷月葬花魂’,？”
“林……林姐姐！”湘云只叫了一聲,，不覺間淚流滿面,，撲倒在黛玉懷里。