剛卯正，府里的鞭炮就響了起來,，今天我沒有鍛煉,，怕遇見早起忙活壽宴的人。我跟著鞭炮聲起床收拾梳洗,，待巧云給我梳完頭發(fā),，鞭炮聲才歇下,。

　　就在莫色與我相會那天,，薛定風放出了他回到柳亭的消息，他還把剛回來的樣子做了個全套,，帶著三百騎親兵,，穿著重甲從柳亭縣城門進城，柳亭老百姓在縣領導班子的組織下,，舉行了熱烈而隆重的歡迎儀式,，一時間軍民皆歡，傳為佳話,?；实叟蓙淼膬?nèi)侍官奔波千里也在這一天向定國公獻上賀禮和加封的旨意，定國公在府門前抱著圣旨痛哭流涕,，磕三個大響頭向盈帝表明·心跡,，勢要平定邊陲動·亂。

　　巧云給我梳頭的時候就心神不寧的,，剛一梳完就借口拿果子往前院去了,。我知她少女心思，就睜一眼閉一眼由她去,。歪在床上看了一會兒書,，心思又飄到妝臺抽屜里那封信上。來到柳亭半個月，和我接頭的人還是沒有出現(xiàn),，這封寫給“繡雯”的信只能先擱著,。

　　因為心神不寧，手上的書也變得不香了,，讀了沒幾頁,，就怎么也看不進去。抬頭從窗子向外望,，院子里茜云,、喜云和邱大娘一起擇著昨天摘的香椿和薇菜?；魦寢屵@兩日人影都不見,，只讓一個小丫頭來打招呼，說是倉庫那邊一個庫記家里有急事讓霍媽媽臨時頂了活,?；魦寢尣辉谠豪锍燥垼藰幼幼兊酶唵瘟?，巧云還在端飯的時候和閑云居廚上的人吵過,，但是無奈人緣不佳嘴還笨，讓廚房的一個小丫頭給連諷帶刺罵得哭著鼻子回來院里,。茜云生活經(jīng)驗十足,，昨天帶著邱大娘去城外摘香椿和薇菜，兩人一人背了一大筐回來,，準備今天燙了添些鮮,。

　　實在無心案頭，我出門準備在院子里活動活動,。院子里一老兩小看見我出來都沖我笑,。

　　“姑娘你可是出門了，這幾日西院的幾個天天花枝招展去前院花園看春花,，姑娘你剛來還時常去那里走動走動,，現(xiàn)在可變成那小懶貓了，成天關在屋子里看書,?！鼻翊竽镄ξ摇?p>　　茜云也憨憨地說：“都是那箱書惹得禍,?！?p>　　邱大娘和巧云哈哈哈，我也不好意思地跟著傻笑,。關鍵時刻,，怎能為了逛園子而壞了大事,，若讓薛欽看見我，估計得捅破天,。

　　“這幾日身上不太爽快,，的確懶了些?！?p>　　這是實話,，我那遲遲不到的月信，前天終于姍姍而來,。

　　我月信從一年前來到現(xiàn)在一直不準,，這次更是拖了兩個月，從到了柳亭我就開始準備衛(wèi)生用品,，邱大娘用棉花幫我縫了不少衛(wèi)生帶,，但是我還是覺得草木灰更好用一些，吸附力更強,。在佘國,，棉花做的衛(wèi)生帶站在女性衛(wèi)生用品鄙視鏈的頂端。早起綁衛(wèi)生帶的時候我還想著丹陽,，她因為來月信在我懷里哭的樣子就像前世的記憶那樣遙遠,，不知她現(xiàn)在可好。

　　我想要同她們一起擇菜,，被邱大娘一把攔住,。

　　“姑娘這么閑嗎，沒得搶我們的活計,?！?p>　　我悻悻地站在她們一旁,，閑得身上發(fā)慌,。忽然小丸子幺幺地叫了兩聲，我抬頭,，它踩在房頂?shù)耐咂嫌嬎阒蛭覒牙锾S的距離,。我兜手向它，它輕巧地跳入我懷中,。往日里這個時辰它早就窩在床上睡到打呼,，昨晚不知道野哪里去現(xiàn)在才回來。它用頭蹭我的手,，我摸摸它耳朵,，耳背有一處不知為何掉了一撮毛。我撥開仔細看了看,，也沒什么傷口,，便放它去吃飯,。它在飯盆邊聞了聞，喝了幾口水后就坐在那里舔毛,。茜云離它三米遠,，心里大概在腹誹這臭東西為什么還不吃飯。它舔完毛,，瞟了茜云一眼,，轉(zhuǎn)身進屋去了。

　　我看到茜云捏了捏拳去收拾了小丸子的飯盆,。她沒有揍它應該是打不過的緣故,。

　　中午喜云去廚房端菜的時候讓廚上幫著調(diào)了涼拌料汁，一盤拌香椿被兩個丫頭吃得干干凈凈,。我不喜歡香椿的味道,，只吃了些涼拌薇菜，新采的薇菜很是嫩爽,，不知不覺就吃多了,。吃飽了肚子后又歪在床上看書，看著看著開始打盹,，就在快要睡著的時候忽然院門外嘈嘈雜雜地傳來許多人聲,。

　　我起身整理好衣服，還沒走出去便聽到一個嚴厲的婆子大聲呵斥道：“巧云可是你們院子的,？,！”

　　邱大娘趕忙回道：“是的，這是怎么了,？”

　　那婆子喝道：“你不是我們府上的吧,，叫你們院子管事的婆子過來！”

　　邱大娘面露難色：“這兩日管事的霍媽媽被借到倉庫上幫忙,，院子里只有屋頭的姑娘做主,，剩下就是我一個老婆子和三個丫頭?！?p>　　一陣沉默的壓抑過后那外來的婆子說的愈發(fā)難聽：“我說巧云那騷·蹄·子哪里學來的勾搭爺們兒的本事,，來這院里才幾天？一個兩個都開始不安分,！”

　　我面沉如水,，深吸一口氣，淡淡地說：“何人在外面,，進來回話,。”

　　那婆子氣勢洶洶,，身后還跟著幾個健婦,，越過邱大娘先進到屋里,。她看我端坐在主坐上目光沉靜與她四目相接，她膝蓋彎都沒彎一下,，只欠了欠身算是行過了禮,。

　　她不待我開口問話便自顧說起來：“姑娘來閑云居有些日子了，手底下攏共三個丫頭都不好好管束,，放任著在前院興風作浪,，竟然在壽宴這么大的場面上驚動了老爺，現(xiàn)下我是提姑娘去老爺前問話,?！?p>　　她說到這里，我臉上更是陰云密布,，這簡直就是欺負老實人啊,。我來柳亭攏共半月，屋頭的管事婆子只管拿我的好處費但是天天劃水,。我連個吃食都管不了,，中午加個菜都要丫頭婆子自己去城外拔野味，我一不掌這院里的月例,，二不捏她們身契,，一個婆子三個丫頭是我一個外人能管束的了的？

　　我知與她多說廢話沒有任何意義,，便懶懶地起身說：“那就煩請媽媽帶個路吧,。”

　　看她帶著一幫婆子的陣仗,，大概是覺得需要拖著我或者綁了我去,，我這么積極主動配合調(diào)查讓她像是是重拳打在棉花上，她鼻孔出了兩聲氣,，揮揮手示意那些婆子跟在我身后,，領著我向院外走去。到了院子里,，邱大娘有些急眼,，想要上前阻攔，我揮揮手讓她稍安勿躁,。

　　“大娘，你只管看好屋子,，我去去就回來,。”

　　來提人的婆子頭領嗤笑一聲,，喝到：“趕緊走,！你們這些老東西,，墨跡什么！”

　　我不以為忤,，只淡淡掃她一眼,，跟在她身后向前院走去。

　　這也算踏破鐵鞋無覓處,，我正愁怎么能見薛定風一面,，誰知機會這么快就送上門來。

　　這婆子腳步飛快,，我緊步跟著她,，身后的幾個婆子緊緊圍在我身后，脂粉香氣熏得我眼睛發(fā)澀,。

　　一路行到初來薛府那個高檐桂瓦的居所前,，門口童子看見這婆子，徑直到屋里通傳,。

　　不知怎地,，我的心漏跳了幾拍。我開始數(shù)自己的脈搏,，數(shù)了五十六下,，那門童從屋里出來，著領頭的婆子帶我進了屋里,。

　　走進屋子迎面是一扇四君子紫檀屏風,，屏面錦絹上繡的四君子風骨頗盛，梅香菊艷竹峋蘭傲,，室內(nèi)燃著不知什么香,，幽長而雅致，味道極為清爽,。繞過屏風,，一室華美喜慶的裝扮，殷紅的彩頭熱熱鬧鬧地掛在柱上,，廳堂主位上端坐一髯須容長,、目光炯炯的中年男子，只有莫色站在薛定風身邊,，再一個仆人丫鬟都沒有,。

　　我進入廳堂匆匆掃看一眼，便斂心收神,，跟在帶路婆子后面,。那婆子將人帶到，一語不發(fā),，禮過之后便籠手退下,。

　　我略向前兩步,，仔仔細細規(guī)規(guī)矩矩行了一個全禮。

　　一個略沙啞的男低音波瀾不驚地響起：“起來吧,?！?p>　　我抬頭與他四目相對，他眼中的幽深難測漸漸被震驚代替,。

　　我平靜地打量這個在佘國翻手為云覆手為雨的傳奇人物,。他一雙丹鳳眼目光如炬，眼波流轉(zhuǎn),，劍眉斜飛入鬢,，一臉髯須并沒有讓他看起來變得粗野鄙陋，反而增添了一種說不出的威儀感,。因為身材管理到位,，雖然滿臉胡須，但卻看起來絲毫沒有一點糟老頭子的樣子,，他已是年近五旬的人,，許是戎馬倥傯，沒有任何發(fā)福的跡象,，赭紅錦袍下賁張的肌肉線條隱隱浮現(xiàn),。再仔細看看他的臉，眉心中郁結(jié)的川字和無法抹平的歲月留下的皺紋還是顯現(xiàn)出了他并不年輕的歲數(shù),。

　　他的震驚也就持續(xù)了幾秒,，眼神再度轉(zhuǎn)為幽暗莫測，在對峙了十數(shù)秒后,，我平靜從容的獻上我的祝詞,。

　　“暖風應候，望天中輝耀,，階明殿曉,。愛景灼灼欲灑，銀箭弦張,，遙印平昌,。春殿一斂君子劍，才傾復成熊,，歸得佳偶,，到如今，晝錦滿堂貴胄,?！?p>　　“榮耀，文步廟堂,，金章玉綬,。更待棠棣榮榮，虎符隼旌,，睦南據(jù)守,。況紫蓋青云，乾廟千年垂綠柳,?？床室聽帿I，酒醇玉酎,，祝千齡,，擬與松椿比壽。2”

　　這首祝詞三天前就在心里打了個腹稿,，原本上闕是早起用的祝詞,，這都大中午了，一路在心里修修改改,，平仄不如第一稿工整,，但是拿來用也是綽綽有余。

　　祝詞罷,，我再行大禮,，三拜后口中念唱。

　　“奴家蘇綺祝國公大人福壽昌明,，松鶴長春,。”

　　拜后為了防止抬頭對視的尷尬,，我便俯身在地,，等待新老·板指示。屋里好一陣沉默后,，薛定風再度開口,。

　　“起來說話?！?p>　　我娉娉裊裊起身站定,，微微頷首。

　　薛定風問道：“聽莫色說,，你不是佘國人,。”

　　我把之前和莫色說過的車轱轆話又重復了一遍,。

　　“奴自幼在佘國長大,，時間久遠，兒時的記憶早已模糊?！?p>　　“你在遂京長大,？年方幾何？”

　　我答道：“今年十六,，自小生活在青溪河,。”

　　我可不敢自稱遂京人士,，因為能從芙蓉樓出來尚算自·由的四處活動也就是這半年多的事,。

　　又是一陣沉默后，他端了茶飲了一口,，側(cè)室屏風后巧云被兩個侍衛(wèi)押著出來,。她鬢發(fā)凌亂，面上的妝容早已花了,，驚恐似乎是凝聚在了她的臉上,，她渾身如篩糠一般抖個不停，四肢早已沒有力氣,，幾乎是被拖著帶到了廳中,。

　　巧云被拖行中看到了我，臉上早已凝固的恐懼化作兩行眼淚奔涌而出,，她剛想要開口向我求救,，就被其中一個侍衛(wèi)用麻布堵住了嘴。

　　薛定風捏著茶碗,，眼神復雜地看著我,，似乎在思考著什么。

　　巧云絕望的眼神令我的心揪了起來,，雖然與她相識不過數(shù)日,，可也是一個屋檐下同吃同住了一段時間的活生生的人。我思忖著該如何開口時,，薛定風淡淡地對兩個侍衛(wèi)說,。

　　“拖出去吧?！?p>　　巧云聽到這話,，開始拼命的掙扎，但是一個后院的弱質(zhì)女子,，哪里能撼動兩個帶刀親衛(wèi)半分,。

　　我捏緊了手，牙根咬了又咬,，還是沒有壓制住沖動,，喝了一聲。

　　“且慢?！?p>　　喊完就后悔到恨不得給自己頭上一棒子,，暗自罵自己，你還以為你是前世那個肩上扛著肩章和責任的人嗎,！簡直腦子瓦特了,！

　　可既然喊出了,，也沒有后悔藥可以吃,，只能硬著頭皮說道：“國公大人，這巧云是奴院里的丫頭,，今早出門去端些果子,，本就是個淘氣貪玩的，誰知在前院沖撞了您,，真是罪該萬死,，求大人您讓奴帶她回去好好管教?！?p>　　這話一出,，我身上汗就下來了，腦中梁靜茹的勇氣3D立體環(huán)繞播放,。

　　氣氛就這樣膠著,，薛定風頗有興味地打量著我。

　　“你來這里幾日了,？”

　　“到柳亭有十余日,?！蔽覒?zhàn)戰(zhàn)兢兢。

　　“這個丫鬟你用著可趁手,？”

　　我抬起頭來,，看向薛定風，他眼神就像是老父親和閨女嘮家常一般,，一時搞得我摸不著頭腦。

　　“這個丫頭平日里梳洗起來手腳頗麻利,?！蔽抑荒軗?jù)實說。

　　他不再做聲,，只轉(zhuǎn)著茶盞在思考著什么。

　　“蘇綺在你院里可有人周全？”

　　薛定風忽然轉(zhuǎn)頭問向莫色,。

　　莫色的臉色變了變,，目光如箭般刺向我，隨即轉(zhuǎn)向薛定風,。

　　“有個三等婆子還有三個丫頭,，吃穿用度都夠?！?p>　　她回完話后不再看我,，臉上的憤怨怎么藏也藏不住。

　　“罷了,，這個沒規(guī)矩的丫鬟由劉娘子帶著管教一段時間后,，送回綺丫頭那里?！边@個稱呼一出,，廳里所有的人神色各異，一時間波云詭譎,，我的下巴也掉在了地上,。

　　難道……還真是巧兒他爹打巧兒娘，巧極了,？這薛公不會真的是我那神秘的……

　　想到這里我趕緊把這個念頭趕出大腦,，以防昏了頭做出什么錯誤的判斷。

　　“看座吧,?！?p>　　我坐到下客位上首，剛斂衽抬頭就看到莫色的神情已由憤怒轉(zhuǎn)為了怨毒,，我頭皮一陣發(fā)麻,，這……大約之后的工作，阻力大大的有,。

　　“從遂京到柳亭這一路不好走,，聽說你們在花嶺江上遭了水賊？裴司空的幺兒一路護送,，也險些出了差池,。”薛定風吹吹茶碗同我閑聊,。

　　我馬上面向他向新領導匯報：“確是在花嶺江上遭了賊,，同裴書諫從水路遁走，方才保住性命,，又在山中走了七日才到花嶺縣,。在花嶺將養(yǎng)了兩旬，傷好后一路車馬來到柳亭,?！?p>　　“這裴家的幺兒當年在遂京見到他還是個追雞逗狗的孩童,，如今竟這般出息了,。”他淡淡道,。

　　我心里咯噔了一下,，回道：“裴書諫天授之人，自是吉人天相,。那日在山中,，遇到了花嶺縣通緝的四村‘匪叛’，哪知那伙強人心有所異,，我們才得以僥幸逃脫?！?p>　　裴言和乾王都是走廢柴路線,，薛定風這番言語話里有話，果然是只老狐貍,。他聽我一番話,，只淡淡一笑。

　　“這運氣未必是他的,?！?p>　　說完以后意味深長地注視著我。

　　若是故作不知假裝天真很容易就被這老狐貍拆穿,，我只得坦然地笑笑：“許是與他二人運氣都不錯,。”

　　“的確,，那赤頡獸也不是人人都可馴服的,，老夫這幾十年也只見得過一只?！彼f,。

　　與四村“匪叛”和小丸子的際遇估計喬統(tǒng)領早早就已報給他了，我也沒什么好遮遮掩掩的,，便大大方方接話,。

　　“奴家也是從那匪叛口中曉得這異獸的來歷，山中時覺得它可憐,，便帶了它出來,?！?p>　　他呵呵笑：“這赤頡哪里需要你可憐它，它們孕育成型落地成獸便可用各種法子生存,，在山中,，可魅惑鳥獸為它所食，若到人世間來,，便化生寄頡,，選一主人，主活則存,，主死則隱,，而它也會因在人世的年頭化形，有的變得更大,，有的則變得更小,。除了四村的術士有捕捉殺·死它們的法子，一般人也奈何不了它,?！?p>　　我思索著，以小丸子挑食的勁兒,，到時候是不是可以裝在口袋里面帶著走,。

　　“小丸子的確是圓潤可愛，在花嶺縣養(yǎng)病那些日子它寸步不離,?！?p>　　大概是我起的這個名字的緣故，他皺了皺眉頭：“名字倒是有趣的緊,，改日抱來我瞧一瞧,。”

　　我點頭稱諾,。

　　忽然外面進來一個著天青色團紋緞面長衫的中年男子在薛定風身邊附耳說了些什么,。

　　薛定風轉(zhuǎn)頭看向我說道：“丫頭，你且在閑云居安心住著,。我得空了定去看你,。”

　　我呆了呆,，點頭稱是,。

　　“莫色再尋個二等婆子給她，物色幾個丫頭,，讓她挑喜歡的留下,。”

　　莫色神色轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),，隨后輕飄飄地說：“閑云居冷清的很,，整好多放幾個丫頭也添些熱鬧,。”

　　我欲言又止,，但還是忍住沒說,，俯身向薛定風拜去。他上前一步扶住我,，與我執(zhí)手相接,。他似是有什么話要與我說，定定地看了我一會兒,，隨后拉著我向外走去,，到了屋門口，薛定風對著那個給我?guī)返钠抛咏淮藥拙浔汶S青衫的中年男子離去,。我站在日頭下看著薛定風的背影漸行漸遠,，一時間茫然無處，四顧間,，那個婆子彬彬有禮地在一旁說：“姑娘,，日頭正盛，趕緊先回屋歇息歇息吧,。廚上昨個新餞了些甜棗,，最適合春日里養(yǎng)脾胃，我已經(jīng)差人送到你屋里,。”

　　那婆子人精的很,，眼見薛定風對我極上心,，先前對我的傲慢態(tài)度仿佛像從來沒存在過一般，整個人分寸拿捏的明明白白,，既不諂媚又恰到好處的向我示好,。

　　“老奴是府里管事的婆子薛李氏，姑娘有事盡可說與我,。這幾日府里人雜事多,，有照顧不周的，姑娘還請見諒,?！?p>　　我與她客氣了一番便由她送回了閑云居的院子里。邱大娘和兩個云在院子里手足無措地站著等我,，看到薛李氏囫圇個把我送回來好歹是送了一口氣,。

　　當晚，一干仆人在院子里進進出出,，綾羅綢緞釵頭珠環(huán)珍饈玉食跟不要錢似的往屋里搬,。我立即向薛李氏表示,，其他身外物就不要再搬了，給我支個書桌即可,。第二天,，東廂就被弄了個雅致的書房出來，一應墨香俱全,，桌子上還放了一個盛著魚的小青花缸,，院子角落里空空如也的水缸被悄咪·咪挪在院中，里面盛滿水植上了睡蓮,，原本安靜秀巧的小院一時間熙熙攘攘,，身子都轉(zhuǎn)不開，每天睜眼到處都是人,。

　　院子本來就小,，又新添了四個丫頭，偏房里的一眾丫鬟,，今天你拿了我的珠花,，明天我用了你的胭脂，吵吵鬧鬧,。隔了一天,，霍媽媽回來發(fā)現(xiàn)偏房里自己的床鋪被弄亂了，便同一個屋的丫頭吵了起來,，隨后沖突升級,，院子里打的好不熱鬧。正待我一個頭兩個大時,，薛李氏帶了一個年輕小媳婦過來,，這小媳婦叫徐氏，人長得干凈利落手段卻雷·霆萬鈞,，一頓整飭,，該打打該罰罰，總算是消停了,。

　　自那天起,，貼身的丫頭從喜歡偷懶的巧云換成莫色院子里通傳消息的那個俏麗丫鬟，這個丫鬟叫彩蘭,，專業(yè)素養(yǎng)極強,，早晨我只一翻身，溫水熱茶就會送到我眼前,，無論多早,。我說我要自己出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，彩蘭便溫柔地找出薄披風為我披上,，不緊不慢地跟在我身后幾步遠,。來到這里從來我沒有過這種被人安排的明明白白的待遇,，不僅是這里，哪怕前世也沒有,，一開始很是妥帖受用,，后面才覺不便——晨練斷了不說，字也不大寫了,。彩蘭面面俱到,，仿佛一個背后靈一般，會備墨筆還知書達理,，我深知言多必失筆落有痕的道理,，便索性一個大字不寫，每天窩在房里看書,，因為心中顧慮頗甚,，好吃好喝將養(yǎng)了些日子，不但沒胖,，反而清減了不少,。