整肅軍紀后,，薛將軍又頻頻出現(xiàn)在軍營中,，與將士們一起習(xí)武，一起收拾城中殘局,。將士們的士氣被薛將軍鼓舞,，不再萎靡消極,，備戰(zhàn)操練，都全力以赴,，沉著振作,。

　　感嘆于薛將軍的魄力與才智，李言棠看向他時,，無意間也流露出欽佩,。她知道，她愛上他,，并不是因為他對她格外看中,，愛護有加，而是他作戰(zhàn)時的英明神武無雙，也有那裝得下百姓和江山的寬闊胸襟,。她愛他,，不是因為他對她有多好，而是,，她懂得他的好,，萬中無一的好。

　　想著為他分憂,，李言棠來到唯一一具戰(zhàn)死在城中的大象跟前,。她上下仔細查看這龐然大物，她看到大象的腳底有扎痕,，似乎大象的腳底也和馬一樣,，很怕被扎傷。另外,，蠻兵用鐮刀似的鈍刀勒象耳的舉動,，李言棠歷歷在目，這大象皮雖厚,，但耳朵眼睛這些地方可能就是它的弱點,。

　　回想起在燕赤關(guān)守城時所用到的刺馬釘，李言棠找來鐵匠,，打造了幾個大尺寸的刺象釘樣品,，拿給薛將軍看。

　　“可以一試,。言棠你去監(jiān)工此事便好,。”薛將軍對她很是信任,。

　　一連幾日,，李言棠都耗在鐵匠鋪中，待她再回到軍營時,，薛將軍已經(jīng)將薛家大軍操練地意志力強勁，戰(zhàn)斗力一流,。

　　刺象釘因為原料緊缺,，只做出了百十來個，根本不夠,。但面對著這些精兵強將,，李言棠放下心來。即使沒有足夠的刺象釘,，利用好地勢地形,，稍加訓(xùn)練兵卒，也許,，薛家軍還是有望一舉殲滅敵人的象兵,。

　　眾將領(lǐng)商議御敵之策時,，李言棠提出了自己的設(shè)想。

　　“現(xiàn)在,，首要敵人是象兵,。我們要先解決掉大象，然后再用其他兵力斬掉其他蠻兵,。我個人認為,，殺掉象兵需要設(shè)計圈套，不能硬拼,。刺象釘雖然可用,，但數(shù)目很少，不能立即把所有大象刺傷,。依我個人之見,，在城北埋刺象釘最好。不過,，我們就要棄城,，退到城北的山上?！?p>　　“不行,。若是還未開戰(zhàn)就撤退，勢必會影響眾將士的士氣,。我剛剛提高大家的士氣,，不讓大家做逃兵，這就朝令夕改地讓全軍撤退,，豈不還沒開戰(zhàn),，將士們的士氣就已經(jīng)被打消了嗎？”

　　薛將軍向來寸土不讓,，這讓李言棠頗費了番腦筋才想出能讓他接受的說辭,。

　　“這并不是逃跑的撤退，而是要引誘敵人,，尤其是要將象群引入到圈套中,。”李言棠指著曾經(jīng)親自勘查過的城北空地給大家看,?！斑@片空地，東側(cè)和北側(cè)是陡崖深淵,，西側(cè)的小路可以做撤退時的門戶,，路窄，旁邊又是深淵，即使不到十人也許就能擋住千兵萬馬,。這片空地看上去像是絕境,，但若我們的人，在距離城門北的山口虎口峽,，就是遙望的山口這里,，設(shè)下埋伏，待象兵進入到空地后,，后方我軍將刺象釘灑落,，再加之讓弓箭手射擊大象的耳鼻和眼睛，有望能阻礙住大象的后退之路,。我看到過那懸崖,，足有百丈深，大象后有刺象釘,，前有懸崖,，估計只能等我們束手就擒?！?p>　　李言棠剛講明自己想好的作戰(zhàn)安排,，各位將領(lǐng)便紛紛贊嘆起來，直夸她考慮周全,，委實是一條良計,。

　　“只是，我軍棄城,，難道蠻軍不會有所覺察嗎,？怎么會讓大象乖乖沖到城北呢？”薛將軍提出質(zhì)疑,。

　　“這個我早有準(zhǔn)備,，若是敵人來襲，我會率五千人應(yīng)敵,，然后,，佯裝敗退，從城北門逃走,。將軍你率我軍主力埋伏在虎口峽,，待象兵進入陷阱中，你我前后夾擊,，定能殲滅象兵和蠻敵?！?p>　　“不行,！這樣做，你太冒險了！”薛將軍一口否定,。

　　“將軍,，這是我能想到最佳的應(yīng)敵之策了，難道將軍還有其他好的作戰(zhàn)陣法嗎,？”

　　薛將軍被問得啞住了口,。他并沒有更高明的計策，但是讓李言棠只身犯險,，他心里不甘,。象兵的威力在此前一役中，他已親眼目睹,，巨腿所到之處,，人都被踩得血肉橫飛，模糊一片,。再者那象背上的蠻兵使用弓弩,，所向披靡，弩箭飛出,，即便是武功再高強,，也難躲開。

　　“將軍,，我知道你是擔(dān)心我,。我可以騎凜風(fēng)，凜風(fēng)很快,，你不相信我,，總該相信凜風(fēng)吧？現(xiàn)在我們沒有其他更好的計策,，就只能鋌而走險,，用此一計了?！?p>　　李言棠冥思苦想了很久,，才想出這么個兩全之策，既能退敵,，又能令他放心讓她順利出戰(zhàn),。

　　薛將軍也沒有其他辦法，緩緩點頭,，答應(yīng)下來,。

　　得令后的李言棠從軍中挑選了五千武功最強的戰(zhàn)士，嚴加訓(xùn)練,。

　　這日午后,，陽光正盛,，除守城墻的士兵外，都暫作休息,。忽然,，城南傳來“隆隆”聲，仿佛晴日天雷,。

　　“該來的總算來了,。”李言棠系好鎧甲,，帶上頭盔,。

　　“小心。我在虎口峽等你,?！毖④娬f。

　　千言萬語,，只化為一句淺淺的囑托,。薛將軍率軍隊大部立即動身到城北埋伏。

　　李言棠親率五千精兵,，策馬到城南門應(yīng)敵,。城墻上的弓箭手絲毫不松懈，不斷放箭,。雖然大象幾乎沒有受傷,，但象背上的蠻兵都紛紛跌落。象兵身后傳來馬蹄聲和吶喊聲,，這一次,，蠻兵出動全員，騎兵和步兵緊跟在象群的身后,。

　　這是對楚云城勢在必得,。

　　不過，薛軍的虎狼之師威名也不是白叫的,。象兵還沒到城門,，已經(jīng)被弓箭手射殺了兩批爬上象背的蠻兵。

　　不知是蠻兵天生善于奔跑還是受過特殊訓(xùn)練,，馬背上的蠻兵迅速跳到象背上,，他們身手仿佛攀緣在林間的靈猴一樣敏捷。

　　象兵奔入城內(nèi),，橫沖直撞,。

　　李言棠命令手下的士卒一部分向城北門撤退，一部分隨她躲過象兵,，迎戰(zhàn)后面的騎兵,。

　　象群追逐著佯裝潰敗的薛家士兵趕往城北,，李言棠見象群都穿過北門后，才下令撤退,。數(shù)千將士躍馬飛速前行，竟后來居上,，趕在了象群前面,，引得大象們奮力追趕，沒有顧忌沿路的地形,。

　　待所有大象沖過虎口峽后,，薛家軍用弓箭將刺象釘拋到地上，設(shè)下屏障,，斷絕后路,。后面的蠻軍也被埋伏在城北門和虎口峽兩側(cè)山上的薛軍團團圍住。

　　“殺,！”

　　隨著薛將軍一聲令下,，萬箭齊發(fā)，大象的耳鼻被射中,，搖頭晃身,，痛苦地掙扎，有幾頭象欲折返逃回,，被刺象釘扎住腳,，相互亂撞，轟然倒地,，發(fā)出陣陣哀鳴,，嚎叫震耳欲聾，騰起漫天煙塵,。

　　李言棠剛剛松了口氣,，赫然發(fā)現(xiàn)原本被困在虎口峽和城北門之間的蠻兵突然從虎口峽突圍，朝象群這邊沖過來,。敵人們手中拿著弓弩,，飛快地射擊引誘象群的薛軍。薛家軍的兄弟們一個個身中弩箭,，倒在了血泊中,。

　　蠻兵速度太快了，虎口峽山上的薛家軍根本還沒來得及反應(yīng),，就讓蠻兵沖到了懸崖邊上,。

　　不知為何，原本西側(cè)那條可逃生的小路被巨石阻擋,，已成了絕路,。

　　前有懸崖,，后有敵兵。李言棠心想,，今日,，這是上天要亡我于此了。

　　凜風(fēng)擋在李言棠身前,，已中四箭,，搖搖欲墜。李言棠含著淚,，看到身邊僅剩的十幾名兄弟,，被敵軍的弓弩手逼迫得同自己一樣，退到了懸崖邊緣,。

　　遠遠看見李言棠和為數(shù)不多的將士被困,，薛將軍殺紅了眼，一心要將那些弓弩手都殺光,。

　　可惜,，薛家軍的弓箭用完了，只用刀劍沒能來得及把沖過來的蠻兵全都殺光,。一只弩箭正中李言棠的前胸,。她口噴鮮血，身影一晃,。

　　最后他看到她的那眼,，她拼命地拽緊了凜風(fēng)的韁繩，人和馬一同栽進萬丈深淵,。

　　“言棠,！”

　　薛將軍撕喊聲響破天際。

　　他發(fā)瘋了一樣奮力砍殺,，劍影揮過,，一條敵軍性命就被奪走。

　　一番浴血奮戰(zhàn)后,，蠻軍的象兵全被誅殺,，蠻兵被斬萬人，被俘五百余人,，主力盡失,。敵軍主將被薛將軍削去首籍，扔下懸崖,。

　　雖是大勝,，守城的薛家大軍也傷亡慘重，最讓人痛心的,，當(dāng)屬犧牲的李言棠,。

　　一連兩日,，薛將軍都冷冷地立在懸崖邊上，靜默地如同萬年松柏,。

　　辛校尉走上前,，匯報戰(zhàn)場清理后的傷亡數(shù)量。

　　“派到下游去搜救的人,，可有找到她的尸首,？”

　　辛校尉小心地回：“稟將軍，還沒有,。只找到三具尸首，都是我薛軍士卒,，但不是李副將軍,。”

　　天邊傳來雷聲,，山雨欲來,。

　　“將軍，我們還是先回去吧,。這天馬上就要下雨了,。”

　　“你們先回去吧,。告訴你手下的人,，以后這懸崖改名叫忠馬冢，派兵駐守,，外人不得靠近,。我不想讓別人打擾她?！?p>　　薛將軍依然固執(zhí)地站在懸崖邊,。

　　狂風(fēng)來，大雨至,。模糊了視線,，淋濕了思念。

　　他終究還是失去了她,。

　　又過了兩日,，薛將軍手書奏呈，報告了楚云城大戰(zhàn)一事,，也向皇上稟告了李言棠以身殉國,。他請求皇上準(zhǔn)許他常駐于此，他愿為皇上守好西南門戶,，鞏固邊關(guān),，守衛(wèi)國疆,。

　　奏呈送走后，薛將軍便猶如一具被抽取了靈魂的木偶,，毫無生氣可言,。他每日以酒為伴，頹喪不堪,，軍務(wù)全都扔給了屬下,，只顧一人沉淪在痛苦里。

　　這天,，他又坐在懸崖邊喝著悶酒,，安副尉來到他身邊。

　　“將軍,，一直在下游搜尋的兄弟,，今天發(fā)現(xiàn)了這個?！?p>　　薛將軍轉(zhuǎn)過頭,，腦子還在混沌。

　　“什么,？”

　　“玉佩,。”

　　薛將軍抓起安副尉手掌上的玉佩,，緊張地看了看,，那是李言棠貼身攜帶的玉佩，那是他曾送給她的定情信物,，雖然玉佩被摔碎只剩了半截,，但那花紋和質(zhì)地，是他一輩子也不會忘記的,。

　　“這是言棠的,。”他喃喃說,，眼淚不自覺地滾落,。

　　安副尉不知如何安慰。

　　“將軍請節(jié)哀,。找到玉佩的那兄弟說,，前幾天連日大雨，就算是尸首掉落懸崖的河中,，怕也是被沖走了,。但這玉佩被沖到了河邊，是李將軍的物件，也算是她的化身,。將軍,，請把李將軍安葬了吧?！?p>　　這玉佩李言棠不會摘下,，但如今流落到此，足夠說明,，她已永遠地離他而去,。薛將軍忽然頭腦清明了幾分，用手在懸崖邊扒起土來,。

　　“將軍,，我回去找來鐵鏟吧?！卑哺蔽緮r住手指已被磨破流血的薛將軍,。

　　“不用。你先回去吧,。我想一個人靜靜?！毖④姵翋灥赝鲁鲞@么一句,。