星圖宮得到天道軍將至的信報以后,，唐復及左右兩使帶著宮眾數(shù)千人在山下迎候,，一時間人頭攢動,，甚是熱鬧,。
在人群的最前面,，繪著星圖應龍宮徽,、左右令使及四堂圖騰的旗幟一時間遮蔽道路,。
“李天道如今帶著殘兵敗將,，不足千人,，真不知宮主為何看上這伙烏合之眾,。”秦月明一直大剌剌站在唐復身后,，頂了老久的太陽,，情緒格外厭煩，時不時便嘟囔一句,。
他這時已經(jīng)猜出與天道軍合兵一事是聞若虛出的主意,，自然更加不忿。
在秦月明看來,，軒轅一族自坐鎮(zhèn)星圖山宮以來,，砥礪求進,，韜光養(yǎng)晦，足可以自立為王,，打出一片天地,。就算與人合兵，也該選個地廣兵多的對象,。
何況遠的不說,，數(shù)年前北疆的公孫世家與北狄一起占了幽云，屁股還沒坐穩(wěn)當就被狄人刺殺,。人心隔著肚皮,，誰能保證軒轅一族不會步公孫的后塵？
“月明兄稍安勿躁,，君不曾聞古人言,，‘楚雖三戶，亡秦必楚’,？這天道軍一時雖顯頹勢,，只是方略不當,，時機不好,，主事的李,、劉,、徐,、白四戶是楚地的世家大族，除卻才干不說,，若是憑著聲望在江東振臂一呼，擁護者何止百萬,。何況祖上傳下的讖言道，‘應龍南旋,，周復天下’，不正是應了宮主合天道軍而定天下,？”聞若虛笑道,。
他雖將當前的形勢說得頭頭是道,，可一臉輕快的神色像是在哄逗小兒一般,，更加激怒了對方,。
“合兵便合兵罷了，只是自古以來客隨主便,，咱們勉強收編他們倒是可以，反讓宮眾任其驅使,，哪兒像個話！”秦月明先是惡狠狠瞪了聞若虛一眼,，轉身又開始向唐復發(fā)起牢騷。
“哈哈,，月明莫再呱噪！”唐復此時心情不錯,，面帶笑容，“當前天下形勢紛亂,，義軍紛起,，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在后,。我們托生在這天道軍中，若順勢則可擇機取而代之,，即便逆勢也可隨時金蟬脫殼,。”
唐復自然知道天道軍并非強者,，也知道兩家合兵難免瓜葛難斷。他清楚聞若虛如此計劃的真正用意——此時朝廷雖然搖搖欲墜,，可瘦死的駱駝比馬大,，倘若起義之事不順，軒轅一族也能用天道軍擋在前面,，隨時可以撤出，如此一來像是從未謀反,，也不至于被朝廷直接列為剿滅的對象。
唐復如此明言,，可秦月明依舊聽不出個梗概,，心中只是對聞若虛忿忿不平，于是自顧自繼續(xù)嘀咕個沒完沒了,。
三人之后,，是四堂的堂主及堂使,，日燭身體虛弱沒有下山，與聞若虛商量后命南星替自己來了,。
南星上山已有兩年，本就未見過宮主唐復,，更是好奇自家堂主的主公是何模樣,。
她踮著腳往宮主的應龍旗仗后面張望,，驀地發(fā)現(xiàn)左側黑熊旗仗下站著的居然是酒耗子,，瞬間驚訝得合不攏嘴,，下巴都快掉了下來。
南星如何都想不到這個邋里邋遢,、嗜酒成性、沒皮沒臉,、成天拿和自己斗嘴當營生的長工，居然就是當初收留他們上山的恩人——熊羆左使聞若虛,，更是師父日燭心中一直以來愛慕至深的男人。
南星驚訝之余，又細細回想以往情形,，連連拍著腦袋怪自己太過粗心。朱雀堂中都是女子,，酒耗子一個大男人卻一直出入自如，尤其是能進入堂主的寢房之中,。何況這段時間,，酒耗子忽然一反常態(tài),，修飾整潔，像是換了一個人,，原來到了即將出山之時才肯顯露真身。
想到自己第一次見面就用峨眉刺追他,，前幾日又用發(fā)簪發(fā)起偷襲，南星的臉瞬間發(fā)燙,，恨不得找個地縫鉆進去,。
不但是南星,，此時絕大多數(shù)宮眾也是頭一回看到神龍見首不見尾的熊羆左使,，都忍不住私下切切嘈嘈地議論，竟然從未發(fā)現(xiàn)山上有這樣一位俊朗儒雅的人物,。
與南星并立的還有卯蚩，玄武堂得到要出山的號令時,，堂主幽熒仍舊一副帶死不活的模樣，他心里清楚這是軒轅家的事情,，原本也沒算著自己在內，便連同青甲一道找了一個蹩腳的理由,，草草謝絕了此事。
如此下來,，卯蚩本以為自己的師父青虺會代為堂主出征，未料青虺更是寡淡,，索性留書一封,，自昨日午后便不見蹤影。
卯蚩更未料到,，熊羆左使聞若虛親點他做了玄武堂今后出山的代堂主,。
無論如何,，想到或許有機會帶兵殺回九寨報仇，卯蚩渾身的血液便沸騰了起來,。
兩年,，對于一個人來說或許并不漫長，可對于一個背負罪魘的人卻太過沉重,。親手殺掉敦巴陸,，然后自絕于祖墳，這個念頭在卯蚩心里已經(jīng)閃現(xiàn)過無數(shù)次,。
南星和卯蚩兩個人正各懷心思,，就看一隊頗具規(guī)模的兵馬從遠處山谷拐了出來，前頭的旗仗上寫著“天道”二字,。
“咦,？……”南星看著那些人馬，忍不住驚疑起來。
軍伍離星圖宮眾還有十丈開外停了下來,。李天道一馬當先到了近前,，翻身下馬向唐復抱拳施禮，“軒轅宮主親自來迎,，實在讓晚輩不安,。前番承蒙宮主指點迷津，今日才幸得相會,，實在大慰平生,！”
李天道的身后跟著三個人，兩個是文生打扮,，另一個年紀最輕的青年將軍則全副披掛鎧甲,，手持一柄銀槍，腰間掛著寶劍,，周身上下有一股藏不住的威猛氣魄,。
“前番書信去后,，老夫在山上日夜瞻盼尊顏,。今朝得見天道將軍及各位統(tǒng)領，實為天大幸事,！諸位自漢西而來,，車馬勞頓，就請幾位領兵隨老夫上山,，粗茶淡酒,，聊表心意，我們也落個清凈地方敘話,?！碧茝托σ庥笆只囟Y,。
“承蒙老宮主盛情,，奈何鄙軍人馬眾多，全部上山叨擾多有不便,，只我?guī)讉€同去便可,。”李天道說罷,，不待唐復反應,，便轉身吩咐白繼忠?guī)к娛吭谏较缕骄徧幵聽I寨，自己則只與劉鶴群,、徐守一三人跟著星圖宮眾迤邐上山了,。
唐復此時仔細看時，發(fā)現(xiàn)天道軍來的兵馬與前幾日朱雀堂探報的人數(shù)大不一樣，粗略數(shù)去竟有三千之眾,。
唐復只當朱雀堂的弟子辦事不力，哪里會知道這是劉鶴群極力說服李天道散盡軍中錢財,，在一路上加緊招募了一千余眾，只為與星圖宮合并之時,，在人數(shù)上占據(jù)優(yōu)勢。
此外,，扎兵山下同樣也是劉鶴群臨來前的叮囑。他三番五次提點李天道,，星圖宮忽施援手，用意匪測,，若要上山則須把兵馬布在山下，以防對方有詐,，危急之時也好上山救應,。
“不知將軍隊伍如此雄壯,，近來可是有什么捷報？”唐復心中迷疑不定,，在上山的路上不忘向李天道探問,。
“沒有什么大的戰(zhàn)事，只是沿途遇到一些楚州流民,，聽聞我家的名號，主動投奔而已,?！崩钐斓罏榱藴p弱唐復的戒心,，按照劉鶴群此前的囑咐回答,。
“想來正是如此,！”唐復為人精明，雖然并不相信,，可還是隨即奉承道,，“將軍先祖李棣當年身為大柱國,，主掌楚州全境軍政，這顯赫家世自然有人仰慕,。老夫觀望將軍氣色，天庭中開,，星眉劍目,，將來的成就還會遠勝先祖,！”
“晚輩哪里有那么大的野心,，當初起事也只是為了報復家仇、解救黎民而已,?！崩钐斓佬α诵﹄S性而答。
“將軍所想不錯,！可輾轉楚漢,，也救不得天下所有的百姓,，只有推翻當前的朝廷,，才能實現(xiàn)抱負！”唐復如此半諷半激地探話,，只想看看李天道此人到底有什么打算,。
在唐復看來，自古以來凡是起兵作亂的,，沒一個不想自立為王,、歆享富貴，誰知李天道所說卻是他的真實想法,。
李天道聽到唐復如此說,，心中早已驚懼不已，沒有什么話可以對答,，于是拱了拱手不再說話,。
星圖宮頂?shù)氖依铮髻e雙方各有三人,，按次位坐在宴席之上,。
唐復從一開始便始終面帶客情，甚為健談,，先是敘說了楚州李,、劉幾姓都是忠義清白世家的典故，隨即又極力稱贊李天道率兵伐暴是拯救天下蒼生的義舉,。
李天道則一直笑著應承,，按著劉鶴群臨來前的叮囑不多說話，只等著對方切入正題,。
可唐復卻似乎穩(wěn)得很,，無關緊要的話題一個接著一個，大半個時辰也未給出一句要緊話,。
劉鶴群坐在李天道下首,，正觀察著席上星圖宮的這三人。
徐守一對面那個叫秦月明的右使,，身材高大,，面相粗魯，自打坐在那里始終對天道軍的來賓一臉不屑,，只顧一個人喝悶酒,，明擺著一副莽夫模樣。
而自己對面的左使聞若虛雖然也不言語,，只是一臉和煦地坐在那里,，很是耐心地聽宮主與李天道敘話，舉止間卻自帶一股胸有成竹的穩(wěn)健淡定,。
劉鶴群驀地有一種強烈的直覺,，這個男人絕不簡單,。
從坐在這里開始,，劉鶴群始終觀察著每一處細節(jié),，他發(fā)現(xiàn)唐復雖然笑帶柳綿,，實則城府極深，而且身上帶著一股睥睨天下的霸氣,，這絕不是一個江湖之人能有的氣勢,。
秦月明眼高于頂，目中無人,，應是代表著星圖宮中一部分人對合兵一事的逆反態(tài)度，恐怕將來不會聽天道軍的號令,。
聞若虛表面看似態(tài)度曖昧，其實心里自有一番計較,。
相比之下，李天道為人柔弱,，心性簡單,。而徐守一更是性格執(zhí)拗,，毫無防人之心,。如此一來，天道軍這邊必然不占話語權,。于是，劉鶴群下定決心要掌握主動,。
待到雙方終于說起合力起事的安排,，唐復笑道,，“老夫雖然年邁，情愿攜帶全部宮眾下山,，歸入天道軍中，任憑將軍驅使,，也好在這亂世之中上順天意，下合民心,，全力襄助將軍成就霸業(yè),?！?p> 劉鶴群聽罷不等李天道反應，忽然向唐復拱手作禮,，搶先開了口,，“唐老前輩，我等自亨順元年隨主公起事,，輾轉六載，朝不保夕,，承蒙貴宮出手相助才僥幸到得此地,，可前途未卜,，福禍未知,，怎可勞煩宮主以百歲之軀親自下山,，舟車勞頓,。何況若有一天事有不遂，連累前輩,，豈非讓我等成了以怨報德的罪人,！”
唐復聽后一愣,，隨即掛上笑臉，他此前一直在拿言語點撥李天道,，此時方才仔細端詳起劉鶴群這個參軍來。
早在上山之時,，唐復就在揣度天道軍忽然增兵，又執(zhí)意扎營在山下,，分明是在做防范,。此刻劉鶴群又突然跳出，婉言不讓自己下山,，更見其防范之心甚重。如此想來,，李天道名為主帥，實際上只是個傀儡,，劉鶴群才是天道軍主事之人。于是,，唐復立即調轉矛頭,。
“劉參軍，老夫年歲是大了,，可多年以來擔任宮主，對一應人物調度最為熟稔,，若是不能跟著下山，難免宮眾不聽號令,，到時候萬一事有不遂，只怕耽誤了李將軍的恢宏大業(yè),。”唐復先在話中埋伏一個若有若無的威脅,，想要觀察劉鶴群如何應對,。
“我等早在楚州之時就曾聽聞,，唐老前輩您是化外高人,、當世神仙,。只是這修仙問道與行軍打仗大不一樣，首要就是號命統(tǒng)一,、令行禁止。俗話說,，天無二日，軍無二帥,，若是您老和我家將軍同在，免不了會有分歧,。平日里也便罷了，可若是兩軍對擂之時,，卻才會真地耽誤大事,。”劉鶴群當即回懟,。
他知道事關重要,，此時定是不能退讓半步，索性把話挑明一些,。
唐復到底閱歷無數(shù),，自是掌握節(jié)奏，此時依舊面不改色,，想岔過這個話題,，介紹一下漢州起義的情勢背景，不料劉鶴群卻始終揪著這個關節(jié),，再三抓住機會,，婉拒唐復隨宮眾一起下山。
秦月明在一旁悶頭喝酒,，可時不時看著唐復眼色,。兩人之前已經(jīng)定好，倘若兩面談崩，唐復只需摔杯為號,，秦月明馬上就會起身擊殺對方,。
秦月明此前已觀察清楚，除了正在山下駐守的白繼忠,，面前的這三個人身體單薄,、武功稀松，想要除掉他們易如反掌,。
誰料過了一個時辰,，唐復依舊沒有什么特別的反應，像是早已忘掉約定的暗號,。