卯蚩當(dāng)夜叫來了當(dāng)年隨軍的主簿和玄武軍中的親從,，開篇就問當(dāng)年之事。
眾人聚在一起,，你一言我一語,，拼拼湊湊，總算回想起從中都趕來報(bào)告軍情的人是誰：天道軍參軍府校尉趙憑風(fēng),。
此人是天道軍里的老人,，更算得是劉鶴群的至交好友，自萬順年間就一直跟隨著劉鶴群,，獨(dú)子趙爾逸也因?yàn)檫@層關(guān)系在朝中當(dāng)上了侍郎,。
“我想讓你出門做一件事?！泵堪驯娙饲采⒅?，叫來許念恩，一上來的語氣便如發(fā)布命令一樣,，根本不容她置喙,。
許念恩之前本來和卯蚩正喝著酒，忽然被他甩開放了鴿子,，心中自是不樂意,，撅著嘴站在那假裝沒聽見,。
“這件事只有你能辦到，交給別人我卻不放心,。”卯蚩說這話時(shí)心里第一個(gè)自然想到了古爾巴,，可惜他此刻人在中都,，等著他中秋之后回來已經(jīng)不趕趟。
誰知許念恩一聽表揚(yáng)自己,，立刻欣欣然起來,，“那你說說要去做什么？別的我倒是不會(huì),，可毒死幾個(gè)人倒是手到擒來,。”
“你去找一個(gè)叫趙憑風(fēng)的人,，他早年也在天道軍中,，大平立國之后卻未入仕朝中，在樂浪府做府尹,，告老之后封了個(gè)伯爵,，他的兒子趙爾逸如今是大平的工部右侍郎?！?p> “找到以后要做什么,？把他毒死嘛？”許念恩有些不解,。
“想一切辦法,，問一問二十年前他是奉誰的命令給我傳了一道假軍情?！?p> “然后呢,？”許念恩此刻已然知道，卯蚩一定是忽然找到了什么線索,，開始迫不及待地追尋真相,，未曾想自己誤打誤撞反而發(fā)動(dòng)起了另一股可怕的力量，心中自是小小得意一番,，于是忍不住抿嘴笑起來,。
“殺了他，用你手中最烈的毒,?！泵康碾p眼放出惡狠狠的光，看上去像一只噬人的惡龍,。
樂浪城人口將將過萬,，作為一座府城顯得冷清很多,，城中算得上大氣些的宅邸只有兩座，一座是現(xiàn)任府尹的官邸,，一座便是樂浪伯府,。
趙憑風(fēng)今年早已經(jīng)到了耳順的歲數(shù)。想當(dāng)年跟著劉鶴群征戰(zhàn)各地,，可等到立國之后,，劉鶴群卻沒給自己在朝中安排一官半職，打發(fā)到這北地做個(gè)五品府尹,，后來告老之時(shí)又給了一個(gè)爵位,，成了一城的豪紳。不過想來兒子已在中都做了二品大員,，自己沒有后顧之憂,，這般歲數(shù)可以頤養(yǎng)天年，倒也落得個(gè)清凈安逸,。
他在院子里養(yǎng)了不少鳥雀作伴,，兒子也時(shí)常將些各地進(jìn)貢的稀有品類送來幾只。
這一日剛過辰時(shí),，下人便說中都又送鳥雀來了,。趙憑風(fēng)收下一對南洋的黃綠虎皮鶯之后，開始打量著來人,。
他面前站著一個(gè)不出二十的姑娘,，生得極為伶俐，猜想十有八九是兒子新養(yǎng)的外宅,，便讓她坐下,，熱情地拉著話。
“爾逸這次遣妾身過來一是護(hù)送這對鳥雀,，二是來看望您老人家安好,。”許念恩此話一出,，趙憑風(fēng)便根據(jù)這稱呼確信她與兒子的關(guān)系就是自己猜想那般,。
“姑娘不知是哪里人氏，芳齡幾何??？”趙憑風(fēng)聽她操著京畿口音，開始問起了家底,。
在趙憑風(fēng)看來,，護(hù)送鳥雀到此是個(gè)精細(xì)活，因此兒子往常派來的女子不少,，卻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上眼前這個(gè)出眾,，身上不但不媚俗,，言談舉止也很得體，隱隱帶著大家閨秀的氣質(zhì),。
“說來也巧,，妾身的娘家本就是樂浪府，只是大平立國那年遭了兵災(zāi),，父母雙亡,，才輾轉(zhuǎn)中都，投靠親戚,。前年幸得遇見爾逸將我收留，好生帶我就如夫妻一般,。這番讓我來這兒,，也是回看故土?！痹S念恩說得楚楚,，還落下一雙眼淚。
“說來姑娘也有廿余了……”趙憑風(fēng)由此推斷了一下,，便聽許念恩慌忙解釋道,，“妾身自是年歲大了，承蒙爾逸不嫌棄,，便在中都萬安大街開了個(gè)宅子將我安置起來,，平日里他公事繁忙，妾身斷不會(huì)叨擾他的……”
“姑娘誤會(huì)了,，算著年歲爾逸比你還長一紀(jì)有余,，只要兩情相好便是了……”趙憑風(fēng)連忙解釋。他聽說萬安大街在中都算是一等一的繁華富貴之地,，寸土寸金,，趙爾逸舍得為她在那里購置宅院，當(dāng)是十分上心,。
于是,，趙憑風(fēng)又接著找話，“只是按姑娘所說,，當(dāng)年整個(gè)幽州已被天道軍接管,，怎么會(huì)遭逢兵災(zāi)呢，難不成是山頭的土匪或者北狄的馬賊,？”
許念恩聽趙憑風(fēng)這么一問,，眼淚馬上又掉了下來，“并非馬賊,，確是玄武軍造下天大的孽,，幾千馬軍只在六月初殺進(jìn)了鎮(zhèn)子,，人口殺個(gè)精光，財(cái)物也襲掠個(gè)干干凈凈,，倒是比土匪馬賊還兇殘不知多少倍,！”
“姑娘定是聽聞謠言啦！”趙憑風(fēng)寬慰道,，“當(dāng)年那個(gè)時(shí)候我正巧就在天道軍中……”
說到這,，趙憑風(fēng)忽然捂住了嘴，臉色變得難看起來,。
劉鶴群當(dāng)年和他三番五次提醒,，無論何時(shí)何地，絕不可向外人提起到傳旨玄武軍西進(jìn)的事情,，死了也要帶進(jìn)棺材去,，于是只好繼續(xù)捂著嘴假意咳嗽起來。
趙憑風(fēng)慶幸這個(gè)女子完全沒有發(fā)覺,，起身背對著自己倒了一碗清茶遞了過來,，“老爺子，這天兒讓人燥得慌,，話說多了就容易咳嗽,，還請喝口茶水壓一壓才好?！?p> 趙憑風(fēng)啜了一口茶,，嗓子舒服了一些，心里憐惜這個(gè)女子身世,，又忍不住補(bǔ)充一句,，“當(dāng)年的事一言半語說不清楚，總之姑娘當(dāng)信我言,，劫殺百姓之事絕不是天道軍所為,。”
趙憑風(fēng)此刻心情總算不錯(cuò),，覺得這個(gè)姑娘有眼力見,，該是會(huì)好好伺候自己的兒子，已經(jīng)開始暗暗盤算,，想來一定去信到中都,，讓兒子將她正了八經(jīng)地納為妾室，給個(gè)名分安穩(wěn)住這個(gè)小女子的心,。
“您老說得或許是對的,，只是妾身背負(fù)著血海深仇，當(dāng)要確定當(dāng)年的真相,?！痹S念恩回身坐好,，原來依舊不肯罷休。
“當(dāng)年,，我身為天道軍參軍府校尉,，趕到玄武軍傳旨令其盡數(shù)西去云州，按姑娘說的那個(gè)時(shí)點(diǎn),，幽州不可能留有玄武軍的大批人馬……”說到這,，趙憑風(fēng)已感覺頭腦昏昏沉沉，口舌完全不受自己控制,，眼前姑娘的身影也逐漸虛浮起來,。
“當(dāng)年是誰讓你去傳的這道軍令？李天道,、徐守一還是劉鶴群,？”一片恍惚之中，許念恩的聲音似乎冷了下來,。
“鶴群……”趙憑風(fēng)此生說的最后一個(gè)名字正是他相識多年，后來又給了自己和兒子半生富貴的兄弟,。
許念恩眼見著趙憑風(fēng)口眼歪斜,，已然斷氣，才施施然走了出去,，只告訴院里的下人老爺子話說倦了,，瞌睡著了，不要進(jìn)去打擾,。
出了樂浪伯府的大門,，許念恩定了定神，見無人跟蹤,，便上馬一路趕回北都,。
楚州，南都,，朱雀都護(hù)府,。這座府邸不大，裝潢卻算得上精致,，且風(fēng)格頗似少女香閨,。
南星剛回來不久便收到了許念恩，或者說朱雀堂弟子精衛(wèi)傳來的急報(bào),，看后心情多少有些釋然了,。
如此看來，首先,，當(dāng)年聞若虛在白駝盟遇害之時(shí),，卯蚩正奉命領(lǐng)兵在云州尋敵作戰(zhàn),，兩地相距一千余里，斷然不會(huì)是他下的手,。
其次,，卯蚩未能及時(shí)與熊羆軍匯合救援聞若虛，原因也正在于收到了調(diào)兵的口信,。
最后,，這個(gè)口信出于劉鶴群的參軍府。如果當(dāng)年從頭至尾都是一場陰謀的話,，她起碼已經(jīng)找到了其中一人,。只是還有諸多謎題尚未解開，例如當(dāng)初平地里冒出來圍攻熊羆軍的萬余精騎若不是玄武軍,，到底來自哪里,？他們又為何要對熊羆軍痛下殺手？天道軍折損了這樣的精銳,，失去了大平柱石一般的聞若虛,，為何從未追查，反而草草下了結(jié)論,，而且這些年來始終避而不談,？
一大串新的問題在南星腦海中盤旋糾葛，她沉沉嘆了口氣,，悠悠從大殿轉(zhuǎn)回了后室,，提起筆來在影壁上將白繼忠、茶度夏和卯蚩的名字一一劃掉,，然后在劉鶴群的名字上畫了一個(gè)圈,。
明鵲當(dāng)年混進(jìn)了白繼忠的家，以五載韶華換來了白繼忠的清白,，更是冒死證明了茶度夏對聞若虛的忠誠,。
許念恩身為黎人，隨母親重明入堂之時(shí)取號精衛(wèi),，更是以身犯險(xiǎn)接近卯蚩,，洗去了他的嫌疑，又單槍匹馬到樂浪追查出劉鶴群這個(gè)線索,。
想來足以欣慰,，朱雀堂的女子個(gè)個(gè)機(jī)智絕倫，頗有些自己和茯苓當(dāng)年的風(fēng)采,?？蓢@即便是太平世代，她們還要跟著自己去涉險(xiǎn)，卻耽誤了大好的青春年華,。
若是聞若虛在世,，他會(huì)同意自己這么做么？想到這里,，南星不禁嘆了一口氣,。
二十年前在中都分別的時(shí)刻，自己要是能抱一抱他也少了些遺憾,，誰知一次轉(zhuǎn)身就是訣別,，留給自己的只是無盡的思念和不甘。
中都,，劉鶴群,，這些線索都要交給聞?dòng)鸷旺烒\她們?nèi)ダ^續(xù)查下去了，今后將有更大的風(fēng)險(xiǎn),，一步不慎,，滿盤皆輸。
聞?dòng)鸷旺烒\,，這一對自己在楚州收養(yǎng)的孤兒,，自幼生長在一起，青梅竹馬,，兩小無猜,，可惜本該浪漫的年紀(jì)，心里裝的卻都是滿滿的仇恨和猜疑,，若兩人最終因此事有什么閃失,，自己的良心又可過得去,？
收養(yǎng)聞?dòng)饡r(shí)他的本名是什么,，南星已然記不得了，當(dāng)年讓茯苓引薦他在中都出道之時(shí),，便是用了聞若虛與日燭遺腹子的身份,，至于為何取名為羽，多半是因?yàn)橹烊柑枚家曾B雀為名號的緣故吧,。
自從將聞?dòng)鹚偷街卸?，就是讓他踏上了一條充滿荊棘和暗流的道路，當(dāng)年將聞若虛置于死地的人會(huì)放過他的這個(gè)后人么,？
而鸀鳿是黎人,，收養(yǎng)她完全是因?yàn)榕c自己年幼時(shí)長相神似，南星用多年浸潤的苗家手段,，終于將鸀鳿養(yǎng)得與自己的相貌舉止如出一轍,，鸀鳿與其說是個(gè)養(yǎng)女，更像是自己的一個(gè)替身,，無論是南都的朱雀都護(hù)府,，還是北都的熊羆伯府,，這般雙簧唱了幾年竟也無人發(fā)覺。
還有姐妹茯苓,，年紀(jì)比自己小了快四歲,，卻一直像個(gè)姐姐一樣照顧自己。
當(dāng)年在終南山時(shí),，她被師父日燭派來中都送信,，結(jié)果回到山上發(fā)現(xiàn)人去樓空，如同隔世,。茯苓本來無所眷戀,，心灰意冷隱居山林，可是為了自己這個(gè)復(fù)仇計(jì)劃,，從永平七年便獨(dú)自一人去了江北,，在李求真的眼皮底下一步步設(shè)局，一幕幕唱戲,，最后扮演起祥鳳郡主的角色,，同樣陷入了這場不知對手是誰的角斗迷局之中。
自己是不是對身邊的人太過殘忍了,？南星癱坐在那里,，怔怔看著窗外的月亮，曾幾何時(shí),，那軒窗之上,，一個(gè)頎長瀟灑的背影讓她留戀，可惜永遠(yuǎn)都只能在夢里再見了,。
南星振作精神,，開始閱覽起楚州的兵冊。雖然自己這段時(shí)間身在中都,，卻能看出鸀鳿代自己把一切都安頓得妥當(dāng),。
她本是想集結(jié)大軍北上找卯蚩復(fù)仇的，可此刻卻沒了必要,。
南星知道劉鶴群是想殺掉聞若虛的,，可她此刻還不能掌握劉鶴群犯案的鐵證。只要沒有鐵證,，南星就不會(huì)輕舉妄動(dòng)的,，因?yàn)樗^不會(huì)讓真兇逍遙過活的。
只有確準(zhǔn)劉鶴群是兇手,，她才會(huì)決意發(fā)起致命一擊,。
二十年都等過來了，這一刻不能急！南星不斷地這樣告誡自己,。
夜深了,，外面下起了清涼的雨。南星毫無困意,，索性披上一件薄衣,，信步出了都護(hù)府，沿著大街漫無目的地走著,。
南都和九寨相距不遠(yuǎn),，氣候很像，可到底還是一個(gè)邊都,，煙火氣繁重了些,。
南星自打到了這里便廢除了宵禁，所以此刻街上還有些米粉攤位沒有打烊,，零零散散的貨郎坐在那里歇腳,，喝一口熱湯，聊一聊活計(jì),，顯得那么自在,。
倘若有朝一日開戰(zhàn)，這些百姓還有安生日子么,？南星想到聞若虛與自己做的三個(gè)約定,，無論如何也不能為了給他報(bào)仇而妄動(dòng)干戈，涂炭生靈,。
南星苦笑著,，任淚水和雨水混在一起，流到這片自己守護(hù)了整整二十年的土地上,。