江北棲霞山南麓，有一大片緊致的民宅群落,，其中有一座青白相間的府邸甚是清冷肅殺,。
一個年過五旬的男子正坐在榻上喝著明前的嫩芽茶，此人身材異常高大,，面相瘦削,，即便是坐著也與對面站著的五六個人不相高下。
屋里所有的人表情都很壓抑,，久久不曾開口說話,。
“水鬼，被抓進(jìn)刑部大獄的那些伙計一個都沒活,？”男子一手放下茶盞,，一手扶在茶案上，稍一用力就將那紫金木的案角捏碎了一大塊,。
“回門主,，從一個府衙官差那里打聽到，這次是刑部下急令查封蟄門,，給各處府縣都發(fā)了部署文書,，抓進(jìn)去的兄弟們先是被打死十幾個，余下的三日前盡皆被毒死了,，尸體都拋在中都城南的亂冢堆里,，家里沒人認(rèn)領(lǐng)的，我已著人好生安葬了,?！币粋€面色死白、頭發(fā)凌亂的人小心翼翼地回話,，仿佛門主剛才捏碎的不是案子,，卻是自己的骨頭。
“查出來是因為什么了,？”水鬼說話的當(dāng)兒,，男子已將手中的碎木都碾成了粉末，一揚(yáng)手丟在案邊熱茶用的火爐里,，噼噼剝剝崩起一片火星來,。
“尚無頭緒,，說來朝廷這些年來與我門一向井水不犯河水，各部各臺之中有些見不得光的事情,，還是拜托我們幫忙做成的,。若說蹊蹺，就是大概一個月前,，中都分堂的犰狳和堂中一幫弟兄忽然不見了,。”水鬼一五一十回道,。
“派人去中都找犰狳的下落,，順便查查近來都有誰曾經(jīng)找過他?！蹦凶佑粥艘豢诓瑁雒嫣稍陂阶由?，微微闔上了眼睛,，看起來有些困倦。
“若是有了結(jié)果如何,？”水鬼壓低聲音又追問了一句,。
“動我的人，最好不要讓我查到是誰,，否則總會嘗到生不如死是何滋味,。”男子躺在那里一揮手,，下面的人便都退了出去,，屋子里霎時更加清冷起來。
不知過了多久,，男子倏地轉(zhuǎn)醒,，爐火燒得仍旺，他卻感到屋子冷得要命,。
“聞若虛啊聞若虛,，當(dāng)年動你的人到底是誰……”男子睜大了雙眼，卻覺得眼前依舊一片晦暗,，卻又光耀得刺眼,，只想流出淚來。
自萬順十一年終南山星圖宮一別,，他本來由著懶散心性,，蕩舟江北，后來聽聞天道軍征戰(zhàn)各地,，所向披靡,，心中也很欣慰,，可就在大業(yè)將成之前從中都傳來噩耗，聞若虛突然死在北狄的荒原之上,，尸骨無尋,。
大平立國之初，盡管朝廷嚴(yán)禁民間開幫結(jié)派,，他還是耗盡心力在江北悄然營建起了蟄門,，親手調(diào)教了百十個弟子，專以受雇刺殺為業(yè),，一時間名震江湖,。而蟄門的積累和擴(kuò)張，全部被他用來暗中查尋當(dāng)年聞若虛之死的真相,。
可惜二十年一轉(zhuǎn)眼就過去了,，蟄門已成了中原一帶數(shù)一數(shù)二的江湖勢力，他日日夜夜惦念的懸案卻仍然沒有結(jié)局,。
不知過了多久,，天色轉(zhuǎn)暗，爐火昏沉,，他恍恍惚惚又要睡著,，忽然見到了一個熟悉的身影再次飄然而來。
“你可喝酒,？”他對著那人說話時居然笑了起來,，而他已記不清自己有多久未曾這樣笑過。
“我酒量不好,，”那人笑道,，“若你不介意的話，我倒是可以坐在一旁看你喝酒,。天水自古便是蜀漢英豪故地,，即便是不喝酒，看看壯闊景致也是好的,?！?p> “涼州海西府豐卿陽?！彼笆值莱隽俗约旱男彰?。
“雍州唐家堡聞若虛?！蹦侨耸┦┤贿€禮……
中都元春街,，最大的一家春樓醉仙居剛剛開門。
春兒此刻正在房中，好奇地打量著面前這個奇怪的不速之客,，來者雖然穿著王公貴人間流行的風(fēng)云袖袍子,，身材卻苗條得像個女子，面相更是嬌小可人,，坐在那里卻不好意思看她,，只是低著頭，雙手搓著衣角,。
此人一清早便在柜臺拍了一個金錠,，指名要見頭牌，害得春兒急忙起床,，睡眼惺忪,、七慌八亂地收拾一氣，才狼狽地把他迎了進(jìn)來,，讓到了座位上,。
又過了半晌，那人忽然開口問道,，“聽說熊羆侯聞羽是你這香房的?？停俊?p> 春兒聽罷愣了一下,，哪有來尋歡作樂的客人上來就問別的男人，更何況那聲音雖然壓得低沉,，卻掩不住一絲柔弱的韻調(diào),，便笑著反問，“你這客官真是有趣,，花了一錠金子到我這里,，不是找我卻要找個男人？”說罷,，便挑釁似地起身往前一斜坐到那人腿上,。
那人見狀嚇得一激靈，想起身卻沒有力氣,，懷里坐著人,，雙手卻僵在那里不知該往哪放。
又過了會兒,，他才別過頭繼續(xù)說,，“姑娘請起開說話，我自是找姑娘的,，可這一大早上的……別的……那個也先不急,，先聊聊天也好。”
春兒見狀笑著起身,，重新坐回到了對面,，接著說道，“聊天也很好啊,，我倒是喜歡會聊天的客人,，更是喜歡看著就有趣的客人?！?p> “我有趣,？”那人一問，卻失了聲,，聽起來更加尖細(xì),，忙捂住嘴假意咳嗽了一下，清了清嗓子才繼續(xù)開口問,，“那聞羽算得上是個有趣的客人么,？”
“客官張口沒過三句話，怎么又繞到聞羽身上了,？”春兒笑道,，“我在這醉仙居已有數(shù)年，中都城里經(jīng)歷過的公子王孫少說也有百八十個,，若是說有趣,，卻當(dāng)真沒有能比得過聞羽的?！?p> “哦,，那他如何有趣？”那人看起來對這個話題極是感興趣,，伸出一只胳膊拄著臉湊近了來聽,，又發(fā)覺自己姿勢不合適，于是恢復(fù)到之前正襟危坐的樣子,。
“聞羽聞侯爺嘛……每次來我這里只是喝酒聊天,，卻再不做別的什么?！贝簝狠p輕嘆了口氣,，“至于其他的，我說不清,，或許正因為說不清才覺得他這個人有趣,。”
“與眾不同的人……”那人聽罷臉上不知為何浮現(xiàn)出清朗的笑意,，居然起身就要離開,。
“姑娘，敢問聞羽可是你的心上人，卻要喬裝到我這里來探聽他的人品,？”春兒笑著追問,。
那人嚇了一跳，回頭勉強(qiáng)咧嘴笑了笑,，臉色都變得白了,，見春兒在沖自己壞笑，只好急匆匆走了出去,。
醉仙居門前停了一輛氣派的車子,，車上的標(biāo)旗上是萬通郡府的徽識。那人出了門,，一上車就摘下冠束,，抖落開一頭如黑綢一般的秀發(fā)，像是總算松了一口氣,。
茯苓正在車上等著她,，笑道，“堂堂大平國的公主居然也要去春樓里胡鬧一氣,，這事要是傳出去,，我敢保證三年五載之內(nèi)，圣上都不會準(zhǔn)你再出宮門半步,?！?p> “茯苓姐姐，我總是要知道聞羽是個什么樣的人,，否則這些天吃不香也睡不好,，那滋味如坐針氈，如芒在背,，如鯁在喉……總之,，真是難受得很,！”昌平故意筋了筋鼻子,，擺出一副很受折磨的模樣。
“那你現(xiàn)在知道聞羽是什么樣的人了,？”茯苓還是笑,。
“是個壞蛋！”昌平也笑了起來,，抻了個懶腰便靠在茯苓身上,，卻感覺到難得的踏實，“茯苓姐姐,，想想今后嫁作人婦便難有自由,，我這十幾年都沒出過中都城的大門，倒是要抓緊時間到外面走走看看?！?p> “這寒冬臘月的,，你卻要去哪里？”茯苓聽出昌平話里話外已經(jīng)認(rèn)可了這門親事,，卻還是拿出驚訝的表情,。
“最近煩心事太多，想南下去終南山看看風(fēng)景,，據(jù)說那里的朝陽雪景甲于天下,。”昌平念叨,。
她這幾日聽宮里人將天下的風(fēng)景,，塞北的煙雪、江南的橋舟都是一絕,，可是離中都太遠(yuǎn)不現(xiàn)實,，以自己的狀況可能去成的只有處于漢西的終南山。
“平日里你出一趟宮在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)都難,，圣上如何會同意你到那么遠(yuǎn)的地方,？何況馬上就要指婚了，你還不得在宮里好好待著,？”茯苓聽罷皺皺眉,，她自然不愿昌平在那個計劃的關(guān)鍵時點(diǎn)上出什么岔頭。
“所以茯苓姐姐你得幫我呀,，皇兄不是正讓工部在終南山修他的萬年宅么,，你便去和他說，要到那里幫忙看看風(fēng)水,，我再去求他與你同去,。他平常最敬讓姐姐了，又知道我向來和你要好,，說不定會點(diǎn)頭答應(yīng)下來的,。”昌平試探地說,，生怕茯苓不會答應(yīng),。
“你這個鬼丫頭，此事我去試一下,，成不成可全憑圣意嘞,。”茯苓笑著伸手刮了一下昌平的鼻子,，敲了敲車板,，低聲吩咐聲,，馬車便朝皇宮駛?cè)ァ?p> 昌平雖是無意，可終南山的天陵卻是茯苓打算要去的,，那里暗藏著南星的一處計劃,，此事卻只有她及聞羽少數(shù)幾人知道。
自中秋夜在醉仙居隔著面具見了一面,，李求真已經(jīng)好些時日沒見到過茯苓,，心中雖還時常掛念，卻終放不下姿態(tài)去找她,。
此次茯苓居然主動來找自己,，心中暗暗歡喜，又聽說她是關(guān)心自己陵園之事,，想去勘探風(fēng)水,，一口答應(yīng)下來。
兩個人正在敘話,，昌平便蹦蹦跶跶從外面跑了進(jìn)來,，見到茯苓一臉的驚訝，“茯苓姐姐,，你今天怎么得空進(jìn)宮來啦,？”
“我剛剛承接圣旨，要到終南山去巡視陵園修建的進(jìn)度,?！避蜍咝闹邪蛋蒂潎@這小丫頭到底有幾分演技，便也笑瞇瞇地跟著她演戲,。
“終南山,！”昌平夸張地感嘆了一句，“據(jù)說那里的景色在這個時節(jié)是最美不過的,，要是能去親眼看看就好了,。”
昌平見李求真一時間沒有反應(yīng),，直接跑過去,，拉著他的胳膊搖晃起來，“皇兄,，我既然都答應(yīng)你指婚的事,，正好有這個機(jī)會,，你就讓我跟著茯苓姐姐一起去看看風(fēng)景吧,。”
換做平日,，李求真斷然會拒絕昌平的胡鬧,，然而此刻茯苓就在一邊,，自己總得顯得有些皇兄的氣度，猶豫了一會兒才算點(diǎn)頭答應(yīng)下來,，又是忍不住好一頓囑咐,，定在三日之后安排二人啟程。
出了中都,，向西南走上三天就到了漢州境內(nèi),，若是路途順暢再過一兩天就可以趕到終南山。
到底是公主微服出游,，即便不能惹人耳目,，李求真也精心挑選了六個禁軍校尉跟著，加上侍女和車夫,，一行十來人護(hù)著車帳迤邐前行,。
昌平自小生在宮中，長在禁城,，哪里見過外面景象,，一路上像個歡脫的小鳥嘰嘰喳喳問個不停。
茯苓雖然陪著她,，可越往終南山去,，心中越是傷感。當(dāng)年若不是師父日燭派自己下山往中都傳信,，恐怕也一起糊里糊涂遭了劉鶴群毒手,，二十年彈指間便過去，師父和山上的故人們尸骨無存,，自己卻未曾報仇,，正懷想著破碎的往事，只聽前面一聲吆喝,，車子驟然停了下來,。
“前面何人？”一個校尉的聲音剛落地,，只聽四周都響起腳步聲,，接著便是兵器相交的聲音。
昌平此刻坐在車?yán)?，哪里聽到過打殺聲,，外面開膛破肚的哀嚎聲接連響起，她一時間嚇得臉都白了,，直往茯苓懷里鉆,。
“昌平不要怕，我們會沒事的,?！避蜍咭皇职矒嶂?，另一只手卻從懷中拿出一對峨眉刺來放在身邊。
她暗暗數(shù)了幾十個彈指的功夫,，外面仍在交戰(zhàn),，能與六個禁軍校尉廝殺這么長時間，對方一定大有來頭,，若不趁己方此時還有戰(zhàn)力出去助戰(zhàn),，恐怕便錯失了活命的機(jī)會。
想到這,，茯苓一把將昌平按在車座上,，叮囑她俯下身子，自己則一個墊步,，從窗口飛躍而出,，只見有幾十個人正在圍攻車隊，已經(jīng)有兩個校尉被砍倒在地上,，血肉模糊早就動彈不得了,。
那些人見車?yán)镘S出一個女子，先是一愣神,，似乎在判定她的身份,，緊接著便拿著長短不一的兵器招呼過來，卻一上手都是殺招,。
“大膽反民,，竟敢劫掠昌平公主車駕！”茯苓大喝一聲,，見對方仍不收手,，更加確定他們就是沖著昌平來的，于是以攻為守,，揮著雙刺接連發(fā)出幾個殺招,。
茯苓雖然身形靈動，兵刃卻短,，加之力量柔弱難以抵抗,，幾個回合下來已經(jīng)快要招架不住。裙衫上漸漸多出了刀槍劃開的口子,，有幾次險些就要傷到皮肉了,。
正焦急無計的時候，茯苓只見聞羽帶著府中的幾個侍從從后面沖了過來,。