三人剛行出沒多遠(yuǎn),，就見不遠(yuǎn)處，一只浩浩蕩蕩的儀仗隊簇?fù)碇惶O為豪華的步輦,，正朝著他們走來,。只見步輦的頂端是一個鎏金的楠木圓頭,，四周垂著厚重的簾布，上面用金線勾勒出了金龍和白虎的輪廓,。步輦的周圍,，分列著兩隊侍從和宮女，紛紛垂著頭,，一副低眉順眼的模樣,。

　　褚潯見狀，躬身退到路邊,，曲身斂衽,，謙恭萬分,。領(lǐng)路的小太監(jiān)則是噗通一聲跪倒在地，將額頭貼在雪地里,，行起了面見天子的叩拜大禮,。裴南秧看見他們的樣子，立刻猜到了前方來人的身份,，于是往褚潯身后一避,，兀自低頭行禮。

　　步輦越行越近,，大概在離他們還有兩米距離的時候,，堪堪停了下來。厚重的簾幕被侍從向兩邊拉開,，一個穿著玄色龍袍,，腰間系著翡翠玉扣、頭戴帝王冠冕的少年匆匆跳了下來,，快步走到褚潯面前,，一把扶起他下拜的身子，滿是歡喜地說道：“戎陵侯不必多禮,?！?p>　　“謝陛下，”褚潯直起身子,，面如止水,，抬頭回道：“這個時辰，圣上不是應(yīng)該在崇政殿學(xué)習(xí)課業(yè)嗎,？為何會來這里,？”

　　“我聽說母后今日下午會招你入宮，便央著蘇大人早些結(jié)束了課業(yè),，趕了過來,，”少年帝王眨著一雙大眼睛，伸著腦袋看向褚潯身后的裴南秧,，饒有興味地問道：“你就是戎陵侯從寧國帶回來的護(hù)衛(wèi),？把舞陽姐姐打敗的那個？”

　　裴南秧聞言,，不知該如何回答,，只好低頭施禮道：“民女惶恐?！?p>　　“不必多禮,，都起來吧?！北敝艿男』实奂泵]揮手，讓裴南秧和小太監(jiān)起了身，隨后繞過褚潯,，急急說道：“別總低著頭,，快讓朕看看你長什么模樣?！?p>　　裴南秧曲身應(yīng)諾,，隨后抬起了頭。只見,，她的面前正站著一個十二三歲的少年,，眉眼與周皇后有七分相似，算得上頗為標(biāo)致,。他的身形極為瘦削,，個頭比裴南秧稍矮一些，面色是一片病態(tài)的慘白,，整張臉上唯有那雙活靈活現(xiàn)的大眼睛,，洋溢著一星半點的生氣。

　　他此時抬著小臉,，上上下下打量了裴南秧一番,，隨后咧嘴一笑，對褚潯揚眉說道：“原來褚潯哥哥喜歡這樣的,，難怪這么多年舞陽姐姐都沒能得到你的……”

　　“陛下,，”褚潯微抿唇角，截口說道：“您如今貴為天下之主,，君臣之禮在前,，舊時的稱呼便不要再提了?！?p>　　聽到褚潯的話,，小皇帝的面色頓時耷拉了下來，他看了看雍華宮的方向,，有些遲疑地問道：“是不是……母后剛剛又對你說了什么,？”

　　褚潯搖搖頭剛要說話，就被小皇帝一把拉住了衣袖,，無比認(rèn)真地說道：“褚潯哥哥,，這幾日朕的病又犯了，母后定是一時著急才說了些不中聽的話,，你可千萬別放在心上,。若她有什么過分的地方，朕代她向你賠不是,?！?p>　　“秦皓,，”褚潯面色一沉，將衣袖從小皇帝的手中拉出,，低沉的聲音中隱隱有些薄怒：“我奉先皇之命輔政,，就是為了讓你坐穩(wěn)這君主之位，護(hù)我北周江山無虞,。你是君,，我是臣，你又如何能說出向我賠不是這樣的話來,？還有你剛剛的樣子,，就像個沒長大的孩子，這番舉動落在別人的眼里,，你的帝王威儀何在,？！”

　　“可朕只想做個孩子,！”秦皓的眼眶一紅,，用極低的聲音說道：“朕只想像以前那般，跟著褚潯哥哥在京都四處玩耍,，而不是悶在這深宮之中,，連個愿意跟朕說笑的人都沒有……”

　　他的情緒有些激動，小臉漲得通紅,，背脊微微一彎,，忍不住劇烈地咳嗽起來。

　　褚潯一驚,，趕忙一把扶住秦皓,。隨行的老太監(jiān)見狀，立刻疾步上前,，一邊給秦皓順氣,，一邊遞上了塊素色錦帕。秦皓接過手帕,，捂著嘴一陣嗆咳,，甜腥的鮮血沖喉而出，落在帕子中央,，凝成一處刺目的艷紅,。

　　隔了片刻，秦皓終于止住了咳嗽,，他習(xí)慣性地將手帕扔給了身側(cè)的宦官,，冷著臉，沉聲吩咐道：“今日這里發(fā)生的事,，誰也不許告訴母后,，否則定有重罰,。朕現(xiàn)下有些話要與戎陵侯說，你們都先下去,?！?p>　　眾人聞聲,，齊齊應(yīng)諾,，低頭斂目，退出了一丈遠(yuǎn)的距離,。

　　待宮人們走遠(yuǎn),，褚潯面若寒霜，眸中陰霾一片,。他定定看向小皇帝的眼睛,，聲音冷厲地說道：“秦皓，你何時病得這般重了,？這宮里的太醫(yī)難道都是死的嗎,？！”

　　秦皓苦笑一聲,，迎上褚潯的目光,，一字一句說道：“褚潯哥哥，前幾日太醫(yī)說,，朕這病怕是好不了了,，最壞的話，可能只剩下一年時間了,。等到那個時候,，朕便會下旨，把這北周江山名正言順地交到你的手中,?！?p>　　“你在胡說八道些什么？,！宮里的太醫(yī)不行,，我們便去外面尋最好的名醫(yī)來給你治病，”褚潯額前青筋隱現(xiàn),，目光凌厲,，壓低聲音喝道：“你的東西你自己守好，我絕不會染指半分,！”

　　秦皓搖搖頭,，伸出骨瘦如柴的雙手，將褚潯的大掌緊緊握住,，面色哀重地說道：“其實,，朕今日是特意過來尋你的,。朕知道，平日里是母后的猜忌讓你寒了心,，所以哪怕是上奏緊急公務(wù),，你也會與其他大人一起前來，從不與朕單獨相處,。所以,，有些話朕遲遲無法告訴于你，只好借著今日的機(jī)會來與你說明,?！?p>　　言至此處，秦皓頓了頓,，深吸一口氣,，艱難地說道：“這些天來，朕見褚潯哥哥和蘇大人走得極近,，雖聽舞陽姐姐說了一些緣由,，卻總覺得并非如此。朕雖不知褚潯哥哥和蘇大人有何打算,，但若是母后那邊做了什么對不起你們的事,，求求你們看在朕的份上，放她一條生路,?！?p>　　褚潯一愣，看向秦皓稚氣未脫的面龐,，一時之間,，竟有些分辨不出少年真實的心意。

　　秦皓見褚潯神情冷肅,、不言不語的樣子,，只當(dāng)他是不愿答應(yīng)自己的請求，圓圓的眼睛里頓時涌上了幾分霧氣,，他顫抖著嘴唇,，苦苦哀求道：“朕知道，這江山是褚潯哥哥和將士們用命守住的,，這么多年來都是朕年幼無知,，是朕德不配位，是朕越俎代庖,。褚潯哥哥,，只要……只要再等一年，朕就把這江山社稷全部還給你，只求你饒過母后,，饒過宗室之中那些口不擇言的宗親們,。”

　　“秦皓,，我不知道你今日所說,，是真心相求還是以退為進(jìn)的帝王心術(shù)，”褚潯靜靜看著少年的眼睛,，聲音漠然疏離,、隱現(xiàn)鋒銳：“但不管你的目的為何，我還是那句話,，你的東西你自己守好,。因為這個世上，無論是誰,，都不可能永遠(yuǎn)活在別人的羽翼之下，要想護(hù)住你在乎的人,，只能讓你自己變得更加強大,。至于微臣和蘇大人，絕無半分叛逆之意,，陛下大可不必費心試探,。”

　　說罷,，褚潯將手從秦皓掌中抽出,，向后退了一步，俯身恭恭敬敬地行了一個拜禮,。隨即,，他轉(zhuǎn)身行至與宮人站在一處的裴南秧面前，眉目淡淡地說道：“我們走吧,?！?p>　　裴南秧點點頭，向遠(yuǎn)處立在雪中的小皇帝看了一眼,，只覺得他瘦弱的身軀在漫天風(fēng)雪之中,，顯得格外的孤獨寂寞。她微不可聞地嘆息一聲,，收回目光,，跟著褚潯朝著宮外的方向走去。

　　看到褚潯走遠(yuǎn),，先前遞手帕的那名老太監(jiān)急忙上前勸道：“陛下,，戎陵侯已經(jīng)走遠(yuǎn)了，您身子不好,，快別在這寒風(fēng)中站著了,?！?p>　　秦皓看著褚潯越行越遠(yuǎn)的背影，掩住嘴,，劇烈地咳嗽了起來,，到最后竟生生咳出了眼淚。

　　隔了好一會,，他站直了身子,，推開了老太監(jiān)的手，眸中盡是無邊無際的黑暗,，聲音輕不可聞地道：“褚潯哥哥,，怕是徹底對朕失望了?！?p>　　老太監(jiān)聞言身子微微一震,，看向皚皚白雪中的少年帝王。只見,，晦澀的風(fēng)從他的眉間吹過,，氤氳在冰冷的飛雪之中，湮滅了宮殿樓閣間殘存的最后一絲溫情,。