“北辰門主說(shuō)的在理,，老夫一時(shí)被氣糊涂了?！闭f(shuō)著,，梁城主分析了一番：“兩個(gè)月來(lái)，我們連失三牧,，再加上駐暮城,，九牧已失其四,，四城五門中，九牧之內(nèi),，對(duì)此都很擔(dān)憂,，若再失永牧州，九牧有大半將落于天魔之手,，局面對(duì)我們很是不利,。

　　“可是，如果我們答應(yīng)約戰(zhàn),，邀四城五門人聚來(lái)永牧州,，天魔卻不來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，而是偷襲荊木邦,、極沐寒等城,，如何是好？再說(shuō)另一種可能,，天魔會(huì)來(lái)應(yīng)戰(zhàn),。在永牧州，天魔的實(shí)力最多發(fā)揮七,、八成,，但我們這邊，方門主,、劉淵已經(jīng)不在,，真人、木城主受傷非輕,，二十天后能否參戰(zhàn)難以預(yù)知,，加之魔域子民已到，更有三路天魔斥候虎視眈眈,，我們不能不防,，所以四城五門必要留人御守，不能全來(lái),，這樣的情況下,，我們的實(shí)力恐怕也只有冰目原時(shí)的七、八成,。此一戰(zhàn)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)未能輕斷,，可是天魔卻定下了約戰(zhàn)，莫非他們有必勝的把握,？或者說(shuō),，天魔哪怕失敗，也會(huì)從其中得利？這是答應(yīng)約戰(zhàn)的為難之處,。

　　“若是我們不答應(yīng),，雖然能夠避免天魔的詭計(jì)，但卻會(huì)助長(zhǎng)天魔的囂張氣焰,，而且萬(wàn)民怎么議論,？萬(wàn)民更會(huì)覺(jué)得謠言屬實(shí)，難免對(duì)我們失去信心,，很可能不等天魔來(lái)到,，永牧州就會(huì)成為一座空城。此時(shí),，在落霞郡抵擋天魔東進(jìn)的四城五門人，最多能攔住育芳郡中的花屬眾魔,，別說(shuō)天魔三大護(hù)法,、十八使者同襲永牧州，只需花屬眾魔再加幾個(gè)塵屬或者血屬天魔,，我們就不能敵,。到時(shí)，永牧州必失無(wú)疑,。永牧州失,，萬(wàn)民更會(huì)將這個(gè)過(guò)錯(cuò)，加諸于當(dāng)時(shí)馳援冰目原一事上,，到時(shí)謠言更勢(shì)不可擋,。恐怕,，九牧還未盡失,，人心先已盡失。這是不答應(yīng)的壞處,?！?p>　　五人聽(tīng)了，都表認(rèn)同,，景城主道：“顯而易見(jiàn),，天魔料定我們會(huì)答應(yīng)，我們也不得不答應(yīng),?；诖送茢啵业瓜氲揭粋€(gè)天魔的可圖之利,?！?p>　　西風(fēng)正道：“郁城主請(qǐng)說(shuō)。”

　　“不久前,，喬晉,、賈嵇、韋盟三個(gè)曾說(shuō)了一件事,，你們可還記得,。”

　　西風(fēng)正道：“是關(guān)于那個(gè)屢助九牧,、前不久又親來(lái)永牧州傳訊馳援冰目原的人,？”

　　“正是他。對(duì)于他,，九牧之中,，應(yīng)該就冰雪門對(duì)他最為了解，雖然冰雪門并未多說(shuō)關(guān)于他的事,，但喬晉三人說(shuō)了他為救原睦邑百姓而身受重傷的事后,，四位門主也講說(shuō)了一件事：當(dāng)年，天魔先行斥候布下瘟疫血毒,，引青玄武大人與四位門主前去,，青玄武大人為了救四位門主，身中瘟疫血毒,，就是他提出以血相治之法,，才使青玄武大人安然無(wú)恙。以此來(lái)看,，我覺(jué)得,，天魔約戰(zhàn)永牧州，逼他現(xiàn)身可能是意圖之一,?！?p>　　眾人都道：“這倒也有可能?！边@時(shí),，南宮恒指了指下方：“雍遠(yuǎn)已從北地回來(lái)，我們不妨一問(wèn),?！北娙藢ざィ@才看到雍遠(yuǎn),、呂晨婉正在城門前拱手拜見(jiàn),，遂都?jí)合掳Q，來(lái)問(wèn)情形：“雍遠(yuǎn),，你二人不在東秋郡,，怎么忽然回返,？”

　　雍遠(yuǎn)先表丹心筆一事：“兩位城主，晚輩有禮了,。四位師父,，弟子思慮不周，辦事不力,，丹心筆已被血屬天魔奪去,。”

　　眾人大驚：“什么,！”

　　“請(qǐng)師父責(zé)罰,！”雍遠(yuǎn)雙膝跪下，前額碰地不敢起,。

　　東方昭上前扶起：“神兵雖然珍貴,，我等甚愛(ài)之，可既能將它賜予你,，可見(jiàn)愛(ài)你更甚,。不必自責(zé)?！北背矫鞯溃骸罢f(shuō)說(shuō)詳細(xì)情形?！?p>　　“連日來(lái),，寒門主恐血屬天魔偷襲御獸垣，因此日夜派人監(jiān)視冰目原動(dòng)靜,。當(dāng)日,，弟子與呂師妹……”雍遠(yuǎn)將當(dāng)日失卻丹心筆的情形表了一番。

　　眾人都道：“如此怪不得你們,，這血護(hù)法果真修為了得,，膽識(shí)過(guò)人！”修為了得是說(shuō)古護(hù)法能夠發(fā)現(xiàn)“禁閉陣法”,、并發(fā)現(xiàn)二人蹤跡,，膽識(shí)過(guò)人是說(shuō)古護(hù)法竟然敢冒險(xiǎn)置天魔域于不顧暫離冰目原、又敢在不知御獸垣具體情形下直奔御獸垣,。

　　南宮恒道：“好了,，此事已經(jīng)掀過(guò)，我們問(wèn)你,，你在北地這些日子來(lái),，可有聽(tīng)聞過(guò)一個(gè)人?！?p>　　“三師父是問(wèn)天上前輩嗎,？”

　　西風(fēng)正道：“他叫天上,？這個(gè)名字倒是奇特，將你知道的細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái),?！?p>　　“前不久，弟子曾在冰目原見(jiàn)過(guò)天上前輩,，這些日子,，更聽(tīng)冰雪門人或北地百姓說(shuō)起過(guò)他，多年前,，前輩曾幫助冰目原,、極沐寒擊殺天魔的先行斥候，近來(lái),，又替木瑾城主,、何曉冰前輩治傷，還為傲雪門點(diǎn)撥功法要義,，所以北地深感其恩,。從我所見(jiàn)所聞來(lái)看，天上前輩果如四位師父當(dāng)年曾說(shuō)的一樣,，神通廣大,，言行舉止有三賢之風(fēng)，”

　　南宮恒緊著問(wèn)：“那他是何來(lái)歷可曾探問(wèn),？”

　　“說(shuō)來(lái)奇怪,，弟子幾次追問(wèn)，冰雪門說(shuō)前輩不讓提及,，此事,，九牧知道的也只有寒門主、何曉冰前輩,、木瑾城主,、賀祝師弟、寒少城主這寥寥五人而已,?！?p>　　梁城主道：“竟然連其他冰雪門人也都不知？難怪當(dāng)年在伊水邊,，他也不曾向方門主他們表明身份,，看來(lái)他的確有難言之隱?！?p>　　景城主問(wèn)：“梁城主,，方門主他們也見(jiàn)過(guò)他？”

　　梁城主回道：“不錯(cuò),，當(dāng)時(shí)天魔先行斥候作亂伊水邊,，正是他與同行的一位姑娘拖延住四位天魔斥候,，這才使御獸垣五位老師及時(shí)趕到，和犬子一道殺了四魔,?！?p>　　景城主再問(wèn)雍遠(yuǎn)：“那他現(xiàn)在何處？”

　　雍遠(yuǎn)回道：“北風(fēng)起時(shí),，前輩第一次離開冰目原南下,，是一圣獸之后陪同，據(jù)說(shuō)是為了前去幫助良穆都,、原睦邑,，在良穆都的情景不知如何，但后來(lái)在原睦邑,，前輩為了保護(hù)城民撤離,，曾大戰(zhàn)天魔大護(hù)法和六位使者、十二斥候,，因此落了個(gè)神魂兩衰的重傷,，幸得喬師弟他們維持生機(jī)，后面又被寒少城主帶回北地雪山之上,，所幸吉人自有天相,，因?yàn)闄C(jī)緣巧合，雪山之巔恰逢天地奇珍問(wèn)世,，前輩因此死里逃生,。這才能夠從極沐寒趕至冰目原，并在雪山山腰從血屬天魔手中救下寒門主等人,。接著，前輩第二次離開冰目原南下,，據(jù)說(shuō)是為了前往育芳郡與四城五門相見(jiàn),。哦，前輩第二次南下是寒少城主陪同,?！?p>　　東方昭道：“這么說(shuō)，他現(xiàn)在和寒少城主在一起,，可是二人并沒(méi)有來(lái)育芳郡啊,。”說(shuō)到這,，問(wèn)：“他第二次離開時(shí)是不是正好是血屬天魔襲擊御獸垣的不久前,？”

　　“正是，大師父,?！?p>　　東方昭望了南宮恒一眼,，顯然也從對(duì)方眼中看出了相同的猜測(cè)，疑道：“他并沒(méi)有來(lái)育芳郡,，或許是發(fā)現(xiàn)了前去襲擊御獸垣的血屬天魔,，因此去了御獸垣，可若血屬天魔襲擊御獸垣時(shí)他也曾去了,，為何御獸門沒(méi)有提及,？那天色忽暗之象又是不是和他有關(guān)？”

　　西風(fēng)正道：“師兄,，兩方人互相錯(cuò)過(guò)也很有可能,，這件事，等我們見(jiàn)到了他,，當(dāng)面再細(xì)問(wèn)不遲,。”

　　“也只能如此了,?！闭f(shuō)罷，東方昭道：“眾位,，結(jié)合這么多事情來(lái)看,，這位名叫天上的同道的確算得上天魔的眼中釘，天魔約戰(zhàn)永牧州的意圖,，逼他現(xiàn)身必然算得上意圖之一,。”

　　南宮恒道：“師兄,，難道因此我們就要避而不戰(zhàn),？”

　　東方昭道：“那肯定不能，戰(zhàn)還是要戰(zhàn),，但我們盡量不讓他參與其中,。”

　　呂晨婉道：“各位前輩,，可天上前輩的想法別人似乎很難左右,，當(dāng)日前輩第一次南下，寒門主,、木瑾城主也曾擔(dān)憂他的安危,，因此想要同行，他就一點(diǎn)也沒(méi)有聽(tīng),，斷然拒絕了二人的好意,。”

　　東方昭道：“若是他必要參戰(zhàn),，我們也不能駁人好意,，不過(guò),，到時(shí)若局面不利，我們可斷然出手,?！?p>　　呂晨婉道：“可是天魔方才才說(shuō)，對(duì)戰(zhàn)之際,，外人不得插手,。”

　　東方昭一時(shí)為難：“這……”

　　梁城主道：“這有何難,？那一戰(zhàn)局我們大可直接認(rèn)輸,。到時(shí)天魔要想亂來(lái)，我們插手也無(wú)可厚非,?！?p>　　南宮恒道：“不錯(cuò)，梁城主說(shuō)的不錯(cuò),，天魔若想趁機(jī)殺他,，我決不答應(yīng)?！?p>　　議論到這,，東方昭定了決心，道：“各地都有謠言,，若不加以阻止,，長(zhǎng)此以往，人心必散,。我們便答應(yīng)天魔,，下月初五與其約戰(zhàn)永牧州，趁此之機(jī),，一來(lái),，可讓四城五門重聚一堂，便足以證明四城五門依舊團(tuán)結(jié),，以安萬(wàn)民之心，二來(lái),，將近來(lái)的種種誤會(huì)說(shuō)開,，讓謠言不攻自破，三來(lái),，天上聽(tīng)說(shuō)了此事,，必會(huì)前來(lái)，我們好與他共議天魔事,。只是,，至于此戰(zhàn)勝敗,，我不敢斷定，畢竟天魔還有一位等同于護(hù)法的人物一直沒(méi)有現(xiàn)身,，他們的修為也不會(huì)駐足不前,，但無(wú)論如何，我絕不負(fù)九牧,?！?p>　　西風(fēng)正道：“當(dāng)日馳援冰目原前，我們兄弟四人曾有商議,，若他日九牧中此暗處之箭,，愿共擔(dān)后果。因此,，當(dāng)時(shí)極力主張冰雪門邀請(qǐng)四城五門齊聚冰目原,，如今，這三牧已失,、謠言四起之果,，我四人理應(yīng)承擔(dān)?！?p>　　北辰明道：“所以我四人別無(wú)選擇,。”

　　梁城主,、景城主道：“既然如此,，我二人當(dāng)鼎力相助，以告慰萬(wàn)民,！”

　　眾人議定,，躍上白鶴，來(lái)在花屬六魔前,，東方昭道：“我等答應(yīng)約戰(zhàn),，只是有一件擔(dān)心?！?p>　　祭使者道：“是怕我們?nèi)蛔o(hù)法和十八使者不來(lái),？說(shuō)實(shí)話，我們也擔(dān)心你們假裝應(yīng)戰(zhàn),，卻暗地偷渡九嵩山,，奔襲火晶宮。畢竟,，魔域子民,，可擋不住你們這些四城五門的高手。我倒有個(gè)建議，你們不妨一聽(tīng),?！?p>　　東方昭道：“請(qǐng)說(shuō)?！?p>　　“育芳郡中的我們,，你們?cè)诼湎伎ぞ湍苤覀兊膭?dòng)靜，自不用說(shuō),，至于血屬天魔,，下月初三，可與此時(shí)北地的四城五門人同來(lái)永牧州,，塵屬天魔也可與剛敗出南安郡的四城五門同來(lái),。兩方人，互相可以望見(jiàn),，這不但可以讓你們放心,，也可讓我們放心?！?p>　　“南安郡那邊我們倒不擔(dān)心,，只是北地那邊，你們的血屬天魔心狠手辣,，我們?cè)跄苤浪麄儾辉诎肼吠狄u暗害同來(lái)的四城五門人,？”

　　“這樣吧，我們這幾天就請(qǐng)古護(hù)法和血屬六使者來(lái)育芳郡,，到時(shí)就在你們眼皮底下,，這樣你們可能放心？”

　　“一言為定,！”

　　“我們走,！”祭使者一聲令下，花屬六魔一起去了,。

　　東方昭道：“梁城主,，景城主，請(qǐng)往城中稍歇,?！?p>　　梁城主道：“不用了，天魔路過(guò)落霞郡,，我們還是速速回返的好,，至于安排傳訊約戰(zhàn)的事，有東方城主一人即可,?！?p>　　“那諸位先請(qǐng),，我隨后就來(lái),?！?p>　　東方昭送走五人后，與雍遠(yuǎn),、呂晨婉同回雍府,，雍府也即城主府，四玄門就是設(shè)在府中,。

　　卻說(shuō)方才,，正要發(fā)作的豬狗公子被天魔打斷，于是二人抱著看好戲的心態(tài),，買了許多干果,，就坐在城門前，邊吃邊看,，直聽(tīng)到雙方定下約戰(zhàn)之事,，豬公子簡(jiǎn)直笑出了聲：“哈哈，真是現(xiàn)仇現(xiàn)報(bào),，看他四玄門如何應(yīng)對(duì),。”“對(duì),，永牧州主城也將成是非之地,，我們現(xiàn)在還不入城了，先去咱們伊畔郡的得月樓好吃好喝,，然后等它二十天,，到時(shí)再進(jìn)城看場(chǎng)好戲?！闭f(shuō)罷,，二人起身正要如此，可忽覺(jué)心中一陣惡心,，于是朝著城門唾了幾口,，才往伊畔郡的得月樓去了。

　　東方昭,、雍遠(yuǎn),、呂晨婉回到四玄門，已是晚上,，東方昭見(jiàn)門中只有寥寥幾人在修煉陣法道,，開口問(wèn)道：“其他人呢？”

　　一位弟子忙回：“稟城主,，其他師兄弟幫忙找東方師弟去了,。”

　　“找他做甚？”

　　雍遠(yuǎn)只好將城門外發(fā)生的事說(shuō)了一遍,，東方昭聽(tīng)了,，臉色一沉：“越來(lái)越不像話了?！?p>　　雍遠(yuǎn)忙轉(zhuǎn)話題：“大師父,，雍妙在原城主、郁城主那里,，雖然用雙笙共鳴陣法傳訊也可讓兩位城主得知約戰(zhàn)的事,，再請(qǐng)他們轉(zhuǎn)告真人也可，但剛才您也說(shuō)了,，近來(lái)有很多謠言,，弟子擔(dān)心若是如此，恐怕多生事端,。為表永牧州之誠(chéng),，弟子愿先往荊木邦、荊棘門,，再往極沐寒,，對(duì)眾前輩當(dāng)面細(xì)說(shuō)此事?！?p>　　“遠(yuǎn)兒,，為師相信你能呈明利害，辦妥此事,，可近來(lái)你也很辛苦,，又負(fù)傷在身，實(shí)在不宜再奔波受累,。況且,，這段時(shí)間，我和你三位師父都不能離開落霞郡,，永牧州也很需要一個(gè)安定民心的人,。”

　　“永牧州不是還有東方師弟和南宮師妹嘛,？”

　　“那怎么門中弟子都去找他二人了,？這些年來(lái)，無(wú)論是入室弟子,，還是入門弟子,，都有事可做，唯獨(dú)他和個(gè)無(wú)事人一樣,，是為師疏于教導(dǎo)了,。為師心意已決,，告知四城五門約戰(zhàn)的事就讓朗兒代你前去，比起四城五門的同道,，萬(wàn)民更需要解釋,，朗兒能代替你傳訊，卻代替不了你治理此城,。”說(shuō)到這,，東方昭緩了緩道：“遠(yuǎn)兒,，你不要說(shuō)為師偏心疼愛(ài)自己的兒子，只是你是雍氏傳人,，永牧州遲早要交給你,，這更重的擔(dān)子，為師不得不交給你,?！?p>　　雍遠(yuǎn)急道：“大師父，師弟和南宮師妹婚期已近,，他又不懂功法,，加之九牧近來(lái)不太太平，此事還是弟子去吧,?！?p>　　呂晨婉也道：“東方城主，我可陪遠(yuǎn)師兄去,，不論是去荊木邦,、荊棘門，還是北地,，我二人都是輕車熟路,。”

　　“我正是要讓他知道,，如今九牧不同往日,，你二人還是為來(lái)日之戰(zhàn)養(yǎng)精蓄銳吧?！闭f(shuō)到這,，東方昭神情肅穆起來(lái)，起身將近來(lái)謠言以及海無(wú)風(fēng),、雍妙傳來(lái)的南安郡事告知了二人,，再對(duì)二人道：“不久前，為保御獸垣,，方門主不幸已駕鶴西去,，為保育芳郡,，劉淵不幸戰(zhàn)死?！?p>　　雍遠(yuǎn),、呂晨婉聽(tīng)了，雙雙大驚,。

　　“劉淵的噩耗,，喬晉他們已經(jīng)帶回了荊棘門，至于方門主的噩耗,，梁城主也派人前去告知了大賢者夫婦,，梁城主本欲親往，但近來(lái)事多,，無(wú)暇顧及,，晨婉，雖然我相信大賢者夫婦不會(huì)多加心思,，但近來(lái)謠言甚多,，等你見(jiàn)了令師，還要好生勸解,?！?p>　　呂晨婉紅著雙眼，低頭道：“東方城主,，晚輩會(huì)讓師父師娘節(jié)哀的,。”原來(lái)方門主與大賢者乃是親生兄弟,，但此事并不廣為人知,，然呂晨婉作為大賢者夫婦的入室弟子，自然知道,。

　　“你們?cè)琰c(diǎn)歇著吧,。”說(shuō)罷,，東方昭黯然搖了搖頭,，回轉(zhuǎn)東方府。

　　東方昭回到府中,，徑往兒子臥室而去,，推門而入，正要坐在書桌前,，在這等兒子回來(lái)時(shí),，忽然瞥見(jiàn)桌上一物，俯身細(xì)看一番,，神色幾變,，出門吩咐家?。骸暗人貋?lái)，讓他立刻來(lái)我書房,！”

　　東方昭在書房等了好一陣后,，才聽(tīng)門外有了動(dòng)靜：“爹，我回來(lái)了,?！?p>　　“進(jìn)來(lái)?！?p>　　書房門開,，東方朗走了進(jìn)來(lái)，他也在回來(lái)路上聽(tīng)說(shuō)了天魔約戰(zhàn)的事,，因此與南宮晴告別后，就趕忙奔回家中,。

　　“游玩一下午,，可盡了興？”

　　“爹,，我……”

　　“你什么,？”說(shuō)罷，東方昭緩緩起身,，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“近來(lái)九牧事多,，兒女情長(zhǎng)，可先放在一邊,?！?p>　　“九牧事多，我又沒(méi)事,?！?p>　　“你有沒(méi)有什么話，要對(duì)我說(shuō),，想好再回答,。”

　　“九牧事多,，爹要保重身體,。”

　　東方昭暗嘆一聲,，才道：“嘴上說(shuō)有什么用,？天魔剛才來(lái)過(guò)，你聽(tīng)說(shuō)了吧,?！?p>　　“嗯,，我聽(tīng)說(shuō)了?！?p>　　“我想讓你去四城五門告知此事,，有什么困難沒(méi)有？”

　　“沒(méi)有,，不過(guò)希望您能答應(yīng),，讓我和南宮師妹一起去，十年了,，我們?cè)贈(zèng)]出去過(guò),。”二人上次出去,，正是去荊棘門觀看真人修補(bǔ)天網(wǎng)那次,。加之最近，他明顯感覺(jué)到與南宮晴的關(guān)系發(fā)生了微妙的變化,，因此想趁著和師妹一同南下北上,，好好培養(yǎng)培養(yǎng)感情。

　　“你倆一直膩在一起,，難免會(huì)越來(lái)越平淡,，這個(gè)道理，我想你應(yīng)該明白,?！?p>　　父命難違，東方朗不敢不應(yīng),，正要點(diǎn)頭,，卻忽然想起南宮晴說(shuō)的“雖不能相依相偎，卻能相守相望”的話,，總覺(jué)得這一別,，真的只能相守相望，便有些猶豫了：“孩兒明白,，但我們婚期將近,，孩兒一刻也不想離開她?！?p>　　“你遠(yuǎn)師兄回來(lái)了,，他失了丹心筆，更險(xiǎn)些失了性命,，他比你年長(zhǎng)十歲有余,，卻不曾談婚論嫁，你知道為什么嘛,？”

　　“請(qǐng)爹解惑,?！?p>　　“因?yàn)橹挥刑炖蕷馇澹庞谢ㄇ霸孪??！?p>　　“我知道了，我這就去告訴師妹,，明天我就出發(fā),。”

　　“她那里,，我會(huì)找人去說(shuō),，現(xiàn)在，你還有許多事需要銘記在心,?！?p>　　“什么事？”

　　“荊棘門需要‘道家迎客曲’才能進(jìn)去,，我先細(xì)說(shuō)給你,。”于是,，東方昭將道家迎客曲說(shuō)給兒子,，又給兒子講了一些此行需要注意的事項(xiàng),，東方朗也都用心記住,。次日大早，東方昭將自己所乘白鶴借給兒子,，送他出了家門,。