蘇老夫人獨(dú)坐在榻上做茶,，盞中已經(jīng)浮起一疊騰騰的白色乳花：“說說,，模樣怎么個(gè)好法,？”
孫媽媽回答：“模樣沒得挑,，只是命里無福,。”
蘇老夫人放下茶具,，靜靜看著上頭的乳花,，道：“我那兒子，與我是半路母子,。鴻兒能在朝堂上游刃有余,，難道會(huì)比我這個(gè)老太婆還要目障耳聾不成。何時(shí)見過他媳婦這樣專斷,，仲昂的婚事,，想是他們夫婦二人商量定的。我是睜一只眼閉一只眼,，想著鴻兒媳婦是大家子出生,，珍惜臉面。仲昂的病,，她捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),，十幾年不容易，選媳婦的事隨她去罷,。”
孫媽媽笑笑：“老太太是老爺?shù)牡漳?，老爺跟夫人最是孝順您,，別的事上，定然不會(huì)違背您的意愿,?！?p> “他們夫婦是孝敬我，不把我當(dāng)尊佛菩薩供著,，大殿上的御史臺諫,，哪個(gè)會(huì)饒了鴻兒呀?！辈璞K中已經(jīng)露出水痕,，蘇老夫人惋惜地瞧著，“兒孫自有兒孫福,，你去抓把錢給她,，叫她死了這條心?！?p> 孫媽媽答應(yīng)著拎個(gè)錢袋,，到外頭交到沈荷手里，想想,，道：“沈姑娘,，老太太不便見你,，托我把這個(gè)交給你?！?p> 沈荷摸出銀錠的形狀,，知道里面是銀錢，立刻推還回去,。
孫媽媽也是一怔,，看她不知好歹，估摸要死纏爛打非見老太太,，隨即拉下臉來：“這是何意,？個(gè)人有個(gè)人的緣法，沈姑娘,，人貴自知,。”
沈荷卻說：“無功不受祿,，銀兩我不能要,。老夫人愿意見我，是念著以往的情分,。老夫人不愿意見我,，是念著日后的情分。不論哪樣,，沈荷無不心懷感激,。”說罷,，向著正屋內(nèi)行個(gè)禮,，便離去。
孫媽媽回到屋中,，把沈荷的話一字不漏地復(fù)述給蘇老夫人,，又補(bǔ)充上一句：“沈姑娘頭也不回地走掉，連多一點(diǎn)的糾纏都沒有,。她到底是糊涂還是不糊涂,，我竟攪得糊涂了?！?p> “她當(dāng)真這么說,？”蘇老夫人問。
孫媽媽點(diǎn)頭,。
茶盞里的乳花消失得差不多,，剩下些微泡沫在茍延殘喘，蘇老夫人嘆了嘆：“沈宗昌倒養(yǎng)了個(gè)好女兒,，可惜……”
孫媽媽跟著嘆道：“我瞧沈姑娘的樣子,，大有挨不過今冬的預(yù)兆,。”
沈荷從院里走出來,，周嬤嬤忙迎上前問,，用眼神詢問。沈荷只是搖頭,，周嬤嬤一時(shí)語塞,，半晌，壓低聲音問她：“可是老太太不愿意幫你,？”
沈荷雙睫一低：“老太太沒有見我,。”
“這……這……這是從何說的,?！敝軏邒呗勓陨儯p腿一軟,。
沈荷卻不詫異,，或可說是意料之中。蘇老夫人不選城中香火最旺盛的玉露觀進(jìn)香,，反而到城外小小妙清觀,，靜房中只有蘇家一門香客，種種,，無非是蘇老夫人有意為之,。
她爹因言獲罪，蘇家一直沒有取消婚約,，旁人稱許蘇家仁義，蘇大人榮寵正盛,，必然不會(huì)為所謂的仁義,，和沈家沾染上關(guān)系，自誤前程,。
回到半坡村一路上,，周嬤嬤不斷寬慰沈荷，事實(shí)上,，她比沈荷還難受,。但是她得支撐住，今天是自家姑娘的生辰,，要讓姑娘開開心心的,。往后日子，就算是拼上自己的老骨頭,，也要供著姑娘吃喝養(yǎng)病,，日子且長著,。
一頓飯菜湯水吃過，沈荷燒些黃紙告慰亡父亡母,，十六的生辰當(dāng)是過過了,。
夜里一日冷過一日，外頭夜蟲的鳴叫已經(jīng)好久沒再聽見,。洗漱畢的沈荷預(yù)備吹燈睡下,，這才發(fā)現(xiàn)燈外的油紙罩子被人換過。
四面有畫,，一面山巒疊嶂,，彩云逐月，畫的是世外,。一面雕甍畫棟,，峻桷層榱，畫的是京城,。一面煙花三月,，十里長街，畫的是揚(yáng)州,。最后一面,，畫的是她。沈荷認(rèn)得齊映的風(fēng)骨,，心知是他送給自己的,，雙頰酡紅，吹滅中間的燭火,。
燭火吹滅后,，四面畫上出現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)綠光，綿延著把四幅畫連貫起來,，像是螢蟲在發(fā)光,。罩著燭光時(shí)看不見，一旦吹滅,，身在暗室,，畫上螢蟲便開始發(fā)光。
那張俊逸的臉闖入腦海,，沈荷有些驚慌地躺到床上,，蓋上被褥，緊閉雙眼,，耳根紅得發(fā)燙,。胡思亂想一通心事，迷迷糊糊里睡了過去,。
夢中是白日,，中秋生辰剛過,，十六那日她來請娘親一同去看月亮。她躡手躡腳,，輕輕推開門,，想要嚇娘親一跳。屋里仿佛藏著太陽,，又熱又亮,，頭頂回響著咯吱咯吱的聲音。她循聲昂頭,，只見熟悉的繡鞋在半空中飄蕩,。
“娘！”沈荷從夢中驚醒,，睜大雙眼,，嚇得臉色煞白。
眼前腦海全是那年十六娘親投環(huán)時(shí)的畫面,，六神無主之際,，聽見輕輕的叩窗聲，窗外有抹頎長身影,。沈荷頓時(shí)如蒙大赦：“是你嗎,，齊映?！?p> “是我,，我一直在?！饼R映立即接話,。
他的聲音給沈荷莫大安慰，她深吸一口氣,，緩緩躺下來,，眼卻不敢閉上。少頃,，稍微平靜之后的她幽幽坐起,，穿上鞋,，走到房門前,，小心翼翼問：“齊映，你還在嗎,？”
“我在,。”齊映仍是立即回答,。
沈荷安心了,，倚著房門抱膝坐下,，把頭埋進(jìn)雙臂中：“我，我夢見我娘了,?！?p> 她的聲音在顫抖，還帶著哭音,，齊映走到門前,，背著門緩緩坐下，隔著一道門,，兩人都能感知到彼此的存在,。
“別哭?！饼R映坐在風(fēng)中,，發(fā)絲飛揚(yáng)著，雙目沉沉,，深水般的暗夜里,，宛若因犯大錯(cuò)而被謫貶下凡的仙人。
沈荷拭去下顎的淚,，悲傷隨之慢慢沉淀下來,。
良久，她略抬頭,，輕問齊映：“外頭的月亮,，圓不圓？”
“是滿月,，要看看嗎,。”齊映站起身,，欲側(cè)立到一旁,。
聽到外頭的動(dòng)靜，沈荷倉促起來,，飛快打開門,，伸手向前奮力一抓，緊緊抓住齊映的衣袖,，驚慌道：“你不要走,，我不看月亮，不會(huì)邁出房門,?！?p> 如受雷殛，齊映往回退兩步，堅(jiān)定告訴她：“我不會(huì)走,?！?p> 他清晰的四個(gè)字，聽來是回答又像是承諾,。沈荷低低地嗯一聲,，仍是沒有松開手。
月色皎皎,，風(fēng)葉繾綣,，兩廂無話。今夜的月亮確實(shí)圓滿,，符合從古至今文人對良辰美景的基本幻想,。兩人隔著門，共同仰望無知無覺的明月,。
直至東方破曉,，沈荷方安穩(wěn)睡下，睡夢里的她不知道齊映在外面吹了一夜涼風(fēng),，守了一夜,。
沈荷求見蘇老夫人，女兒馮若月偷偷摸摸到半坡村找齊映,，兩樁事一并傳到魏氏的耳朵里,，魏氏大怒。當(dāng)即提人來,，發(fā)賣掉幾個(gè)當(dāng)日隨行的女使,，早飯也沒用，帶著滿腔怒火前往女兒小院,。