黃家倆兄弟搞懂了，袁梅娘是故意的，她壓根不在乎月錢多少,，沒跟人商討過價(jià)錢。至于原因,，倆兄弟心知肚明。
“人大不了還你,?！秉S家大哥拍拍弟弟的肩，“老二,，賣身簽死契是前朝的做法?，F(xiàn)在不這樣,，撐死簽個(gè)十年，你再去看清,，上頭寫幾年,。”
“大哥,，十年啊,。”黃貴哭喪起臉,，“她要是一個(gè)十年再一個(gè)十年地簽下去,，什么時(shí)候是個(gè)頭?！?p> 黃家大哥眉頭緊鎖,，沒轍了：“終還是你的媳婦，你的人,。”
“伺候不了我,，等她七老八十,。瞎子眼珠，聾子耳朵,，空是個(gè)擺設(shè),。”黃貴本想春花過門后,，留梅娘粗使,，照看孩子，劈柴做飯,，當(dāng)個(gè)女婢子,，他倆輕松快活，這才費(fèi)盡力氣找她,。千算萬算,，她袁梅娘留了一手，這下,，好夢碎了,。
“取走你的臭錢?！鄙蚝蓴S出黃家給的違契錢,，幽幽道，“人,，我要帶走,。你不允無妨,，聽聞你從前倒賣字畫做謀生，衙門里還有幾樁未結(jié)的案,?！?p> 黃家兩兄弟對(duì)看一眼，敗下陣來,。
“好厲害的人,，背地查我們，你到底想怎樣,？”黃家大哥和弟弟狼狽為奸,，字畫買賣上主意是他出的，豈有不怕,。
沈荷招來周嬤嬤,，送出兩張滿是字的紙。
黃貴兄弟一看,，放妻書,。
“要我跟她和離放她走，休想,！”黃貴情急道,。
“沒人同你商議放或不放。嬤嬤上車,，此人頑固不化,，多說無益，還是請(qǐng)官府分?jǐn)??！鄙蚝珊仙宪嚧埃脹Q絕的模樣,。
周嬤嬤應(yīng)話上車,，林大田囔囔著要揭黃家的底。
黃家兄弟是針扎屁股,，黃家大哥驅(qū)上前,，攔住馬頭：“萬事好商量，不就是和離書嗎,，簽,，老二，快簽下,?！?p> “潑皮，今天有捕頭在場做人證，還想反悔,，幾件事歸攏到一處,，你休想跑?！敝軏邒咝闹碧?，強(qiáng)裝著冷靜在說話。
黃家大哥一個(gè)勁催促黃貴,，黃貴就是不動(dòng),，他急了，吼道：“老二,，春花快生了,，你不想見自己骨肉啦。沒了她,，把春花扶正,，你不吃虧?！?p> 黃貴白著臉,，口里嘵嘵幾句，最終按下手印,。
周嬤嬤撥一份給他,，自取走一份，然后進(jìn)屋扶出梅娘,，帶上車?yán)铩?p> 鞭子一揮，剩黃家倆兄弟在原地吃塵土,。黃貴呆呆望著馬車走遠(yuǎn),，想起梅娘任打任罵的好，竟然有些舍不得,。
出了縣,，返回本縣的途中，齊映買些鮮果糕餅送到車?yán)?。梅娘饑渴交加,，把果子都吃了，方好些,。從多年的噩夢里解脫,，她懷抱著一紙和離書，滿面哀傷,。
問說起和離書,，周嬤嬤解釋：“老婆子不識(shí)字，鎖院門見一張紙撕成兩半，上頭蓋著手印,，想是契書,，帶回來給我家姑娘看看。不知道何時(shí),，她照著寫了兩份,，原來是預(yù)備這里?！?p> 說得梅娘無盡感激,。
本朝的放妻書是有官本的，若要和離,，家家戶戶均按照官本來寫,。梅娘讀過些書，看到紙上‘夫妻相對(duì),，恰似鴛鴦,，雙飛并膝，花顏共坐……伏愿娘子千秋萬歲’等話,，悲從中來,。心想：黃貴跟我，幾時(shí)恰似鴛鴦,。他怎會(huì)伏愿我千秋萬歲,。
周嬤嬤問梅娘何時(shí)簽下的十年身契，沈荷微微低著頭,，并攏雙手覆在膝蓋上,，如實(shí)答了。
“姑娘連我也瞞了,，快別說,。”周嬤嬤兩手直打擺,，攥著契書,，給沈荷遞眼神。外面還有個(gè)正經(jīng)的官差,，偽造書契的事怎么能直接說出來,。
打蛇打七寸，這計(jì)用得妙且好,。
坐在馬上的林大田當(dāng)即大笑,，表明立場：“高招！痛快,！齊弟,，你們文人有句話怎么說來著……以其人之道還治其人之身,！訛死他，嚇?biāo)浪?，去他的烏龜亡八,。我是大大的痛快，出口惡氣,，舒服,！什么能比人命重要，剛才的話,，我沒聽見,。”
萬里碧空,，清風(fēng)徐來,，陽光斑駁投在齊映身上，他驅(qū)著馬,，一言不發(fā),。若是自己能想出好辦法，她無須帶病苦思,。
“契書是假的,，但方法行得通?！鄙蚝梢恍?，“梅姐姐，待你養(yǎng)好身體,，到寬厚的富家做個(gè)廚娘,，最好是身有官職的人家，簽份真契書,。那人愚昧卻畏官,，有放妻書在手，他定無顏來吵鬧,?！?p> “沈小姐……,?！泵纺餆o法言表心里的感激，又哭又笑,，“我和小姐無親無故,，只見過一面，小姐這么真心待我,，救我逃出生天,。救命之恩，梅娘不能不報(bào)，愿簽賣給小姐,，為奴為婢不收分文,。”
“不收分文的契書算不得真契書,，何況,，你手藝好，要謀生不難,?！鄙蚝晌窬芰怂?p> 梅娘堅(jiān)持道：“一文,，我只要一文月錢,。小姐不用擔(dān)心我的謀生，我堂兄有間鋪?zhàn)?，只要日日做胡餅坯子送給他,，一日能得三分，若遇上年節(jié),，還能多得五厘錢,。只求小姐收下我，能時(shí)時(shí)做太學(xué)饅頭給小姐品嘗,?！?p> 說起太學(xué)饅頭，沈荷真餓了,。
“沈小姐,，她知恩圖報(bào)，你好歹答應(yīng),，成全她,。”林大田最喜歡團(tuán)圓好結(jié)局,，女子要酬恩和話本里男人生死酬知己是一回事,，他極力推波助瀾，胡亂用典故,，說得車室內(nèi)三人皆笑了,。
這天回來，沈荷患了傷風(fēng),，惹得咳疾復(fù)發(fā),，吃些發(fā)汗的藥，睡上兩日才好,。
梅娘休養(yǎng)兩日后,，著手照顧三餐,。見沈小姐好轉(zhuǎn)，她便和周嬤嬤商量著,，選一天,，去采買新鮮蔬菜、魚肉酒水,，做些好飯好菜,，請(qǐng)來之前熱心相助的官差，一同在院內(nèi)吃飯,。
周嬤嬤覺著很是,，一切定了下來。
這頓飯吃上時(shí),，已是一個(gè)月后,，年在眼前，天寒地凍,。
林大田,、齊映兩人在檐下設(shè)個(gè)小桌，溫酒對(duì)飲,。屋內(nèi)坐著周嬤嬤,、沈荷、梅娘,。除了拿手的太學(xué)饅頭,、今兒梅娘還特意做了旋炙豬皮肉、辣瓜兒兩道菜供下酒,。其余幾道都是熱湯熱水,，不是大魚大肉，卻是精致可口,。
梅娘溫酒上菜,，十分周到體貼。最后一碗細(xì)料馉饳兒捧出來,，冒著熱氣,，香氣撲鼻，細(xì)白的薄皮還能看見里頭的肉餡,。
林大田起身接來：“妹子不要忙,，自去吃碗熱的?！?p> 梅娘問：“今日的菜可還合齊兄弟和官爺口味,？”
“何止合口味,，你炒鞋底子都好吃,?！绷执筇锟烊丝煺Z，話出口,，黧黑的臉居然紅了,。
他獨(dú)身一人，沒爹媽沒兄弟,，在家瞎弄些冷飯冷菜對(duì)付肚子,，偶爾打打牙祭。這么好吃的熱湯飯,，一年到頭沒享受過一回,。
屋子內(nèi)外一片笑聲。
周嬤嬤笑看沈荷,，這一月,，姑娘進(jìn)得多，進(jìn)得香,，病似乎跟著好了些,，虧有梅娘。正是應(yīng)了‘船到橋頭自然直’,，當(dāng)初從馮府出來,，還丟了蘇家的大好姻緣，那樣難,，都過去了,。只求沈老爺，沈夫人在天多多庇佑,，姑娘的身子能好利索,。
無人知曉，此時(shí)秀州碼頭,，馮家老爺?shù)纳檀畔妈F錨靠岸,。更大的風(fēng)浪，還在后頭,。