冬月十五，是沈荷娘親沈夫人的冥誕,，這日清晨,，沈荷帶著黃紙祭品,，前往城郊東邊拜祭母親,。十月初三她來(lái)過(guò)一回,，那時(shí)生母的墳塋雜草叢生,，墓碑上的朱漆殘斷不全,，孤零零地立于一隅，陰慘凄涼,。
今日,，她特意備好朱漆，打算親手為母描字的,，卻見(jiàn)母親的墓碑已然修整過(guò),，碑上字字分明，上頭壓著黃紙,，貢品堆放整齊,，墳塋兩側(cè)還移栽了幾株矮小的春花樹(shù)，顯然,，有人來(lái)拜祭過(guò)她的亡母,。
蘇馮兩家完婚三日，今天是馮家小姐三朝回門(mén)的日子,。秀州城中的大街小巷,，人人津津樂(lè)道蘇馮兩家的婚事。
不是因?yàn)樘K家前程可觀,，而是馮家為女兒準(zhǔn)備的奩產(chǎn)委實(shí)驚人,。馮家隨嫁奩租四百畝，銀錢(qián)十萬(wàn)貫,，締姻五千貫，不算別的,，單單這三項(xiàng),，足夠叫人瞠目。要知道，尋常富足人家不過(guò)十畝田地陪嫁,。
十里紅妝何等風(fēng)光,，這是讓蘇家、全秀州的人看清,，馮家多么寶貝這個(gè)女兒,，馮家賺足風(fēng)光，賺足了話頭,。
馬車(chē)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)橋大街停下喂馬,，這些話，沈荷聽(tīng)到耳里,，心里,。
天上悶雷滾過(guò)，似乎將要大雨傾盆,。到半坡村,，一滴兩滴三滴，雨勢(shì)漸漸變兇,，噼里啪啦砸在地上,。
“姑娘扶著我，擔(dān)心腳下,?！敝軏邒邠沃鴤悖硇囊夥旁谏蚝缮砩?，沒(méi)有注意到村里停著一輛朱輪大車(chē),。兩人走進(jìn)狹小的巷子，地上積水,，沒(méi)走幾步,，鞋襪均濕透了。
天陰沉沉地,，一道閃電打下,，照亮院門(mén)外站著的來(lái)人。
馮泰頭戴東坡巾,，蓄著短須,，面色憔悴，身形高瘦,，有些文人風(fēng)骨,。一手背在身后，一手提個(gè)金漆梅花錦盒,。下著大雨,，他沒(méi)打傘,，頻頻調(diào)整站姿，借著粗陋的門(mén)檐擋雨,，顯得有些局促不安,。
“舅舅?！?p> 馮泰聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭,，臉上滿(mǎn)是細(xì)密的雨水。他沉默片刻,，舉袖擦了把臉,，慈愛(ài)地笑笑：“荷兒，舅舅回來(lái)了,?！?p> 天色漆黑，如同暗夜,。周嬤嬤點(diǎn)起蠟燭,，燒水奉上茶。
黃而昏暗的燭光巍巍顫顫,。馮泰垂目,，一口粗瓷大碗，里頭盛著褐色的茶水,，沒(méi)有半點(diǎn)甜潤(rùn)馥郁的茶香,，唯有劣茶的苦澀。家中所用的茶盞多為建窯燒制,，偶爾有個(gè)跌損缺角,，直接恩賞給下人。這樣的碗,，他從沒(méi)用過(guò),。
“舅舅嘗嘗，別有滋味,?！鄙蚝扇崛嵝Φ馈?p> 馮泰連聲答應(yīng),，端起茶碗,，喝了一口。茶水入口,，匆匆咽下,。若非說(shuō)別有滋味，他能想到的,，只有一個(gè)‘苦’字,。
女兒若月見(jiàn)慣家中建窯黑盞,，不知黑盞珍貴，學(xué)茶藝時(shí),，吵著要頗黎制的茶碗。小小一個(gè)比金杯還貴,，他費(fèi)盡心思弄來(lái)幾個(gè),，玩兩天丟到一旁，看也不看,。而自己親妹妹的遺珠,，用這樣的碗喝茶，還道‘別有滋味’,，他心里不好受,。
“這段日子，你受苦了,?！瘪T泰故意睜睜眼睛，恐落淚不成樣子,，“你舅母做出許多錯(cuò)事,，她當(dāng)著我的面，細(xì)說(shuō)前因后果,，到底是她行事欠妥,。舅舅今日來(lái)接你回去。這里,，太過(guò)簡(jiǎn)陋,，不宜住人?！?p> “舅母如何解釋?zhuān)俊鄙蚝裳垌?，眼里像是僅有好奇，沒(méi)有絲毫怨懟,。
始料未及的問(wèn)題,，馮泰苦笑著，道：“荷兒,，你母親臨終將你托付給我,，舅舅一直視你如親女兒，若月有的,，你一應(yīng)有,。這些年，你舅母尋遍名醫(yī),，湯藥當(dāng)做三餐,，還是沒(méi)能為馮家再添人丁,，她心中的檻過(guò)不去，見(jiàn)我偏疼你一些,，她又無(wú)子,，怕我虧待若月。因此對(duì)你,，事事上有些刻薄,。她為人母親，舐?tīng)偾樯?，我不好過(guò)分苛責(zé)她,。”
沈荷垂著眼簾,，眼里的光漸漸淡去,。
此時(shí)，還好馬車(chē)的齊映回到院內(nèi),，周嬤嬤喚他來(lái)見(jiàn)人,。馮泰略瞥一眼，贊一句“愈發(fā)周正沉穩(wěn)”,，也不理會(huì)了,。
齊映退下后，馮泰轉(zhuǎn)顧外甥女,，見(jiàn)她不語(yǔ),，又道：“你舅母脾氣是專(zhuān)橫些，心眼卻不壞,，這件事上,，她受下人蒙蔽。原是打點(diǎn)好東郊的莊子供你養(yǎng)病,，那是她陪嫁的莊子,，莊上有山有水，有樹(shù)有花,，打理得極是清幽,，且離你母親百年之地不遠(yuǎn)，有你母親庇護(hù),，你的病也能好得快些,。這番話，是她親口對(duì)我說(shuō)的,?！?p> 須臾，沈荷抬起頭,，徐徐說(shuō)：“今日是若月妹妹回門(mén)的日子,，舅舅本應(yīng)該在家中迎接女兒女婿,。舅母疼愛(ài)表妹，想會(huì)責(zé)怪,?！?p> 豈止是責(zé)怪，今早大鬧大吵一場(chǎng),。
“不妨事,，日后多得是日子相見(jiàn)?！瘪T泰擺擺手，聲音里有些哽咽,，“荷兒,，今日也是你母親的生辰?！?p> 馮家是書(shū)香門(mén)第,，雖科考不濟(jì)，但門(mén)戶(hù)上重讀書(shū),。不論男女,，到年紀(jì)必要識(shí)字。馮父早亡,，長(zhǎng)兄為父,，馮泰兄妹早慧，六歲上同在族中書(shū)塾讀書(shū),。年幼的妹妹冬日怯寒貪睡不能起早,，做哥哥的馮泰每日到妹妹房前背著她到書(shū)塾，風(fēng)雪再大,，沒(méi)有落下一日,。
沈家迎娶之時(shí)，是他親自送妹妹坐上前往揚(yáng)州的船,，那日晴空萬(wàn)里,，帆若垂云。妹婿出世之姿,，凌云氣度,。他站在碼頭安慰老母，他說(shuō),，母親,，妹妹以后定會(huì)福多壽高，享之不盡……,。
望著和妹妹長(zhǎng)相有幾分相似的外甥女,，過(guò)去的事走馬燈似地在他眼前滾過(guò)一遍,。
腹內(nèi)打過(guò)稿的話說(shuō)盡了，馮泰頓一頓,，道：“月兒任性,，究其根本，是我和你舅母教養(yǎng)失宜,，寵壞了她,。從前為果子為衣裳等小事，時(shí)常欺負(fù)你,。她出閣后不在家中,，你回去大可安心將養(yǎng)身體。荷兒,，莫為蘇家的婚事責(zé)怪舅舅,，舅舅有不得已的苦衷，我答應(yīng)你,，將來(lái)一定為你相看一戶(hù)好人家,，比蘇家更好，送你風(fēng)風(fēng)光光出嫁,?！?p> 沈荷惻然一笑。她為的,，不是蘇家的姻緣,。她要的，也不是比蘇家更好的姻緣,。三朝回門(mén),，馮家別樣熱鬧，今日是亡母生辰,，她不愿去湊那份熱鬧,，還是留予魏氏母女好好享用。
“昨夜我夢(mèng)見(jiàn)母親——”
馮泰插言：“你母親托夢(mèng)說(shuō)了什么,，可是有我未盡之事,？”
說(shuō)罷，他靜默,，妹妹的親骨肉在受苦,，妹妹不得安息，正是他做哥哥的未盡之事,，何須多問(wèn),。
沈荷凝視著舅舅的臉：“母親說(shuō)她想念揚(yáng)州，想要回到揚(yáng)州?！?p> “這是何意,？”馮泰不由納罕，“不回?fù)P州安葬是你母親的遺愿,，我遵從她心愿方擇葬在秀州,。她，當(dāng)真這樣說(shuō),？”