“善攻者,，動(dòng)于九天之上,！”丁國(guó)毓的臉顯得很平靜,，但看上去堅(jiān)定無(wú)比,。
大雨如注,，大顆大顆的雨點(diǎn)噼里啪啦地砸在地上，濺起無(wú)數(shù)水花,。
雨聲并不能掩蓋他低沉的聲音：“商場(chǎng)就是戰(zhàn)場(chǎng),！今天我們?cè)庥鲎卜瓟傋印⒑速M(fèi)翻倍,，以后類(lèi)似的陰損招數(shù)只會(huì)越來(lái)越多,。我們要么拼到底，要么就此散伙,。我必須提醒宗承,，如果我們散伙，你以后在臺(tái)東鎮(zhèn)集市上繼續(xù)經(jīng)營(yíng),，可能會(huì)更加艱難,。是主動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)，還是就此解散,，我聽(tīng)大家的,！”
宗承雖然猜不出丁國(guó)毓具體在想怎么戰(zhàn)，可能也只是一種想法,，所以想了就說(shuō),，把自己的觀點(diǎn)直接了當(dāng)?shù)乇磉_(dá)出來(lái)。現(xiàn)在,，他腦子豁然貫通,，已經(jīng)完全清楚了自己的處境。
雨聲不是噪音,，并不攪擾心神,，卻與天邊隱隱的電閃雷鳴有相互映襯之妙,，很能驚醒沉睡之人。雷雨如戰(zhàn)鼓一般,，讓人忽而產(chǎn)生一種斗志昂揚(yáng)的激情,。
招娣、姜順子早就不由自主地握緊了拳頭,，宗承也用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,。三人異口同聲地應(yīng)道：“戰(zhàn)！”
“賣(mài)蛤蜊雖是小買(mǎi)賣(mài),，是宗承的,，也是我們的。若臺(tái)東鎮(zhèn)集市上那些幫派的人,，聯(lián)合起來(lái)砸價(jià)臭行打價(jià)格戰(zhàn),，我們根本無(wú)法應(yīng)對(duì)！那么,，就不如由我們先來(lái),！”
幾個(gè)人詳細(xì)商量了一下，丁國(guó)毓就冒雨帶著招娣出門(mén)了,。姜順子和宗承也各自回去,，分頭尋找?guī)褪帧?p> 臺(tái)東鎮(zhèn)周邊土地貧瘠，是勞工的聚居區(qū),，許多人以打短工維持生計(jì),，俗稱為“窮漢市”，不足以糊口的貧苦家庭比比皆是,。挖蛤蜊,，有饃吃。許多吃不上飯的孩子,，跟著奔向大海,。連大鮑島裕興百貨王掌柜的女兒王守元聽(tīng)說(shuō)后，也挽起袖子,，加入戰(zhàn)團(tuán),。
討海的人一多，便顯得有點(diǎn)亂,。青島人酒桌上炒辣蛤蜊首選蜆子,，這種在市場(chǎng)上最好賣(mài)。一起討海的孩子們,，挖來(lái)的蛤蜊卻是五花八門(mén),。金蛤蜊、毛蛤蜊、黑蛤蜊,、扁蛤蜊,、竹蛤蜊、滑蜆,、不噶頭、化蛤蜊,、蜆母,、大個(gè)頭的海呲騷蛤蜊，還有一些稀奇少見(jiàn)的根本叫不上名字,?？粗斋@一大堆，該有的蛤蜊品種幾乎都有了,。丁國(guó)毓和宗承哭笑不得,，只好連夜分揀。
送到臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng),，丁國(guó)毓又來(lái)到馬路對(duì)面,，拉開(kāi)了與宗承爭(zhēng)斗的架勢(shì)。說(shuō)好了伙著的,，昨天還說(shuō)要與幫派的人一戰(zhàn),，今天就一筆勾銷(xiāo)么？宗承心想,。只見(jiàn)丁國(guó)毓把幾籃子蛤蜊倒成一大堆,，給了姜順子一把木锨。
“一個(gè)大攤4枚銅元,，兩個(gè)小攤也是4枚銅元,！”丁國(guó)毓神秘地輕笑道：“咱們現(xiàn)在分開(kāi)，唱一出對(duì)臺(tái)戲,，看看傻蛤蜊和海見(jiàn)愁打架,，哪個(gè)更厲害！”
姜順子接過(guò)木锨舞動(dòng)了幾下,，像戰(zhàn)場(chǎng)上威風(fēng)凜凜的將軍,。他爽朗地大笑道，“這很符合我的脾氣,！”
丁國(guó)毓又回頭對(duì)宗承笑道：“規(guī)條只準(zhǔn)一人擺設(shè),，我和招娣就在旁邊，隨時(shí)聽(tīng)你們招呼,！你們倆現(xiàn)在是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,，該怎么打就怎么打，比吆喝,、比價(jià)格,、比贈(zèng)送,、拼得越兇越好！”
宗承這才領(lǐng)教了丁國(guó)毓的厲害,。宗承與丁國(guó)毓相識(shí)不久,，只覺(jué)得他對(duì)外界的戒備心非常強(qiáng)，只要有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)馬上警覺(jué),。雖然個(gè)性爭(zhēng)強(qiáng)好勝,，但他卻崇尚公平合作。丁國(guó)毓有一種冷靜的判斷力,，極少吃虧,，更難得的是不怕吃虧。他在意的是對(duì)未來(lái)的謀劃,，而非眼前的小利,。同樣的人，同樣的生意,，同樣是降價(jià)爭(zhēng)奪市場(chǎng),，換了一種思路和打法，情況就完全不同了,。表面上分開(kāi),，實(shí)際上是一種極高明的競(jìng)爭(zhēng)策略。不僅把競(jìng)爭(zhēng)的壓力釋放了出去,，還避免了直接與那些幫派的人發(fā)生沖突,。宗承大笑連呼：“咱們這是左手打右手！你這城門(mén)失火殃及池魚(yú)之策,，實(shí)在是高明,！”
一連幾日，傻蛤蜊和海見(jiàn)愁在臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng)展開(kāi)激烈競(jìng)爭(zhēng),。一群孩子們討海,，全憑運(yùn)氣，蛤蜊,、海螺,、蜆蟶、蟹子,，當(dāng)天收獲什么,，第二天就賣(mài)什么。姜順子和宗承比誰(shuí)的價(jià)格低,，比買(mǎi)蟹子送的海螺大,，二人拼命爭(zhēng)搶顧客，既拼價(jià)格又高聲斗嘴，打得不亦樂(lè)乎,。
不起眼的海貨小生意,，變成了一場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。只要姜順子和宗承一降價(jià),，其他海貨攤主只能跟著降,。蛤蜊異常便宜，銷(xiāo)量大增,，其他海貨的價(jià)格也受影響,。臺(tái)東鎮(zhèn)幾乎所有賣(mài)海貨的小販都叫苦不迭。
集市上競(jìng)爭(zhēng)得越厲害,，被吸引的顧客就越多。臺(tái)東鎮(zhèn)小海鮮的價(jià)格變得特別便宜,，連一些大鮑島的人也紛紛起早前來(lái)購(gòu)買(mǎi),。
招娣對(duì)這種情況始料未及，開(kāi)心地問(wèn)：“還要打下去么,？”丁國(guó)毓一笑,，以問(wèn)答問(wèn)，“不打怎么談呢,？”
誰(shuí)會(huì)來(lái)談,，什么時(shí)候來(lái)談，丁國(guó)毓不知道,。招娣與國(guó)毓一問(wèn)一答的時(shí)候,，幾個(gè)臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng)賣(mài)水產(chǎn)海鮮的攤主就在不遠(yuǎn)處，生意被搶的郁悶和酒精同時(shí)燒紅的眼睛里滿是不屑,。這種不屑的眼神,，卻擊中了丁國(guó)毓心中最脆弱的部分。這更激發(fā)了丁國(guó)毓的斗志和他必勝的決心,。
這是一場(chǎng)持久戰(zhàn),，比拼的不只是耐心，還要拼穩(wěn)定低價(jià)的貨源,。只要左手握有戰(zhàn)斗力的團(tuán)隊(duì),，右手握有價(jià)格具有殺傷力的貨源，想不贏都難,。
丁國(guó)毓最擔(dān)心的,，就是貨源供應(yīng)出現(xiàn)問(wèn)題。他的皮膚變得黝黑,，像漁民一樣黑中透紅發(fā)亮,。丁國(guó)毓的話越來(lái)越少，他開(kāi)始仔細(xì)觀察每一個(gè)一起來(lái)討海的人，并默默思忖如何解決面臨的新問(wèn)題,。
在這群孩子之中,，宗承和姜順子出力最多，二人輪流下大枛,；招娣和國(guó)毓次之,，分揀、運(yùn)輸,、售賣(mài),，經(jīng)營(yíng)這個(gè)小買(mǎi)賣(mài)遇到的一切問(wèn)題，兩個(gè)人都要沖在最前面,。胡水每天都來(lái),，哪兒好玩兒往哪兒去，就是湊個(gè)熱鬧,。裕興百貨王守元積極活潑,，只是這王家小姐雖不嬌氣，但從小就沒(méi)干過(guò)這種臟累的活兒,。她最喜歡吃螃蟹,，卻常被舉著一對(duì)大螯示威的螃蟹嚇得不知所措。王守元不參與經(jīng)營(yíng),，還自帶干糧,，她討海只是為了幫順子哥。像丑丫于鳳等十幾個(gè)孩子,，大部分都很能吃苦,，人也本分。當(dāng)然,，也有偷奸?；娜耍拖駰罴掖宓臈钚?。
同樣是討海,，姜順子幾大枛出貨一大堆，楊小磨磨蹭蹭一上午,，也沒(méi)有王守元挖的蛤蜊多,。每天只要出工，不管干多干少,，同樣有饃吃,，孩子們很快就懈怠下來(lái)。丁國(guó)毓與宗承商量了一下,，討海不僅饃吃,，每日還分銅子,。沒(méi)想到，不僅沒(méi)有解決出工不出力的問(wèn)題,，最能干的幾個(gè)孩子反而離開(kāi)了,。他們另起爐灶，去了別的海灘,，挖了小海鮮也來(lái)到臺(tái)東鎮(zhèn)上出售,，又多了幾個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
“問(wèn)題到底出在哪兒呢,？”丁國(guó)毓半是無(wú)奈半是慨嘆地暗自琢磨,。
丑丫于鳳是會(huì)前村人，父母都是漁民,。一次出海,，船被大風(fēng)浪掀翻，二人落水,，生死不明,。從那以后，于鳳就日日守在海邊,，等爹娘回來(lái),。德國(guó)人拆遷村子,，舅舅一家搬走了,，她不肯走，便被丟了下來(lái),。日子久了,，于鳳就成了無(wú)人理會(huì)的孤兒。會(huì)前村被拆一大半時(shí),，熟識(shí)的村民四散,，她遭到負(fù)責(zé)強(qiáng)拆的華人監(jiān)工追打驅(qū)趕。丑丫無(wú)家可歸,，只好躲在斬山二郎神廟里,，睡在供桌的下面。無(wú)依無(wú)靠的人,，總會(huì)遭人欺凌,。丑丫獨(dú)自討海，占不到海貨豐密的地段,，她的收獲也常被搶走,，于是臉上總是掛著讓人憐惜的討好表情。
她看上去怯怯地不太愛(ài)說(shuō)話,，卻是個(gè)有心思的小嫚兒,。聽(tīng)招娣說(shuō)以饃換工,，很快就會(huì)入不敷出，她便不再挖蛤蜊,，每天專(zhuān)釣更值錢(qián)的蟶子,。丑丫是個(gè)左撇子，釣蟶子簡(jiǎn)直一絕,。蟶鉤是她自己制作的,，不知在哪兒撿了一塊大約筷子那么長(zhǎng)的竹片，拴了一條吊鉤,。動(dòng)作讓人眼花繚亂幾乎看不清,，她釣蟶子不僅快，而且蟶子特別完整,，基本是鉤著蟶子鼻子就上來(lái)了,。同樣釣蟶子，國(guó)毓,、招娣,、宗承、姜順子四個(gè)海精加起來(lái),，都抵不過(guò)她一個(gè)人,。
胡水看釣蟶子有趣，卻又沒(méi)那本事,，就從家里拎來(lái)一罐子鹽,。蟶子的窩豎直向下，夕陽(yáng)斜照特別明顯,，像一個(gè)個(gè)鎖孔,。胡水見(jiàn)洞就撒。姜順子忍不住笑道：“收的蟶子都不夠鹽錢(qián),！”招娣卻不客氣,，冷著臉，雙手飛快,，見(jiàn)蟶子冒頭就收,。胡水更開(kāi)心了，一把又一把的鹽胡亂撒去,。
楊小見(jiàn)了,，撬開(kāi)一個(gè)大一點(diǎn)的蛤蜊，把肉吞生進(jìn)嘴里,。他趁人不注意用蛤蜊殼刮起一些還未來(lái)得及融化的鹽,，悄悄藏了起來(lái)。楊小捏捏衣角,，覺(jué)得鹽藏得差不多了,，就坐下來(lái)用手當(dāng)推耙和扒子,，把海灘上淤泥推開(kāi)，找到一個(gè)蟶子窩,。他故意大聲叫道：“不用吊鉤不用鹽,，也能起蟶子！”沒(méi)人理他,。楊小四下看了看,，蹲在海灘上一邊挖，一邊不斷地向后退,，故意往丑丫的方向退去,。
來(lái)到丑丫身邊，楊小挑粗大的蟶子抓了一把藏起來(lái),。丑丫不敢聲張,。楊小貪心不足，伸手想要再多拿些,。姜順子幾步?jīng)_了過(guò)去,，抬腳把他踹開(kāi)，搶上前去撕開(kāi)他的衣服口袋,，蟶子散落一地,。
楊小企圖蒙混過(guò)關(guān),，大叫道：“這是我挖的,！”
姜順子聽(tīng)了更是大怒，拳腳不斷地招呼著,，怒吼道：“吃里扒外的東西,！你當(dāng)我們都是瞎的么,？”
“住手,！”丁國(guó)毓遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大聲喊道。
“干活偷懶藏奸,，吃饃一個(gè)頂倆,！我看你就是來(lái)混飯的，早就看你這野種不順眼了,！”姜順子邊打邊罵,，手下毫不留情。
“丁國(guó)毓昨天還沒(méi)來(lái)呢,！”楊小不服氣地叫道：“也沒(méi)見(jiàn)少分銅子兒,！”
“你和國(guó)毓比！”姜順子聽(tīng)了更是大怒,，咆哮道：“國(guó)毓的手被海蠣子皮豁了,，你手傷了還是斷了,？昨天他沒(méi)來(lái)，招娣一人干雙份,，把國(guó)毓的活兒全干出來(lái)了,！我就怕有人說(shuō)閑話，又特意替國(guó)毓多下了幾大枛,！元子,、丑丫這些小嫚兒都比你打糧，你還好意思和別人比,！”
楊小被打得鼻口流血,。他背對(duì)著姜順子，蜷曲在泥水里,，全身直發(fā)抖,！慢慢支起半個(gè)身子，面目猙獰扭曲,，吐了一口血水之后,，嘴里無(wú)聲地罵了一句。楊小是個(gè)聰明人,，為了躲開(kāi)不利的處境,，免得吃虧受辱，眼下只能趕緊認(rèn)錯(cuò),。他一轉(zhuǎn)身,，換上溫順笑臉，連聲道：“姜大爺別生氣,，是楊小一時(shí)糊涂,！姜大爺大人不記小人過(guò)！楊小知錯(cuò)了,，下次再也不敢了,！”
丁國(guó)毓見(jiàn)了，驀然想起一個(gè)人來(lái),。當(dāng)年,，被抓進(jìn)但澤街華人監(jiān)獄，遇到獄霸閻二,，三爹武藝高強(qiáng)三拳兩腳放倒了幾個(gè)人,。閻二見(jiàn)勢(shì)不妙，也是見(jiàn)風(fēng)使舵地馬上跪了連聲求饒,。丁國(guó)毓忍不住細(xì)細(xì)打量楊小,，怎會(huì)把他和閻二兩個(gè)不想干的人聯(lián)系起來(lái)？
這天漲潮收工之后,，又是后半夜,?；氐郊遥胰艘呀?jīng)睡下,，只有念娣還守在桌邊,。
丁國(guó)毓邊吃飯，邊擰著眉毛琢磨一些事,。他像是在問(wèn)招娣,，又像是自言自語(yǔ)，“時(shí)下青島市區(qū),，豬肉每斤值錢(qián)百文,，燒臘店的雞爪每個(gè)3文，水餃每個(gè)2文送調(diào)料,，肉餃子每個(gè)3文,，羊肉燒餅每個(gè)6文，大肉包子一個(gè)也是6文錢(qián)……原來(lái)跟咱們挖蛤蜊,，只是管午飯?，F(xiàn)在一起討海的，每天賣(mài)完海貨收攤后分錢(qián)取利,，有時(shí)一天能分20多文,，最少的也未低于3文！怎么看不見(jiàn)賺錢(qián)呢,？”
招娣也是食不下咽的樣子,，累積的疲倦讓她看起來(lái)非常困乏。她想睡覺(jué),，想連睡上三天三夜,，卻倔強(qiáng)地支起眼皮道：“是啊,！怎么看不見(jiàn)賺錢(qián)呢,？”
“不僅看不見(jiàn)賺錢(qián)，還打起來(lái)了,！幾個(gè)肯下力的也走了,，另起爐灶成了我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手……這是為什么呢,？”
“是?。∵@是為什么呢,？”招娣就像應(yīng)聲蟲(chóng)一樣,。她已聽(tīng)不清國(guó)毓在說(shuō)些什么，眼前桌子像海浪中搖擺的船,，飯菜碗盤(pán)開(kāi)始搖晃起來(lái),。招娣視線越來(lái)越模糊,，最后眼前一黑，就什么也不知道了,。
見(jiàn)招娣沒(méi)吃完就趴在桌上睡了,，國(guó)毓也放下碗筷，把身子往后靠了靠,。這些日子他也非常疲乏,，雙眼直直地看著屋頂。失魂落魄的樣子,，就像一條脫水的魚(yú),。
從國(guó)毓和招娣的閑言碎語(yǔ)中，念娣已經(jīng)知道了事情的大概,。她取來(lái)青蒿水,，扶起妹妹，讓她喝了幾口,。招娣軟若無(wú)骨,，人事不省的樣子。念娣又為二人的曬傷處,，涂上了煮青蒿水的藥渣,。
三伏天里暑熱難耐，國(guó)毓和招娣討海不分晝夜,，暴露在外面的皮膚受到日光毒邪的危害,。國(guó)毓的肩膀和背部特別嚴(yán)重，不僅長(zhǎng)起疹子,，還大面積掉皮,，奇癢無(wú)比。他的手被海蠣子皮劃破,，一直也不肯休息,，反復(fù)沾染海水之后，變得又紅又腫,，已經(jīng)有少量膿水滲出,。
念娣端碗，喂國(guó)毓也喝了一些青蒿水,。青蒿解曬傷,，清暑邪、清日光毒邪,，還具有清熱透絡(luò),、引邪外出的功效，但完全解不了丁國(guó)毓目前面臨的困境。喝得有點(diǎn)急,，被青蒿水嗆了一下,，他睜開(kāi)眼，見(jiàn)念娣滿眼是淚,。
自從奶奶手腕受傷之后,，念娣來(lái)丁家?guī)蛷N。茍記餡餅粥那些熬粥炸餡餅的事,，茍文先就交給了伙計(jì),。丁家廚房瑣事，大多交給了念娣,，茍記餡餅粥的食材采買(mǎi),，也全由念娣負(fù)責(zé)。對(duì)于茍文先來(lái)說(shuō),，采購(gòu)這種重要的事,，從來(lái)不敢交給外人。粥鋪雖小,，雜事頗多,。伙計(jì)勤快,，常去門(mén)外吆喝幾嗓子,，一天便會(huì)多賣(mài)幾十碗?；镉?jì)若昧心,，收了食客的錢(qián)，在指縫間藏幾個(gè)子兒,，將剩余的丟進(jìn)錢(qián)匣子里,，老板很難發(fā)現(xiàn)。后廚請(qǐng)人制作餡餅,，同樣的工錢(qián),，有的人手腳勤快，連包帶炸,，飯口人多時(shí),，客人幾乎不用等餅就上桌了；有的工人懈怠慵懶,，被客人敲著桌子催,；甚至還有人會(huì)把后廚的肉，掖在衣服里帶回家,。茍記餡餅粥是個(gè)小生意,，茍文先事無(wú)巨細(xì)，事事操心,，稍有疏忽大意,，便會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。在鋪?zhàn)尤兆泳昧?，念娣把她爹的不易都看在眼里?p> 在臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng)上賣(mài)蛤蜊,，與茍記餡餅粥相比，都是小買(mǎi)賣(mài),，但絕不比粥鋪生意更輕松,、更簡(jiǎn)單。所以,，念娣覺(jué)得自己特別能理解丁國(guó)毓現(xiàn)在的心情,。
見(jiàn)念娣神色哀婉，丁國(guó)毓拉起她的手道：“奶奶和娘,，都勸我別干了,，連招娣也說(shuō)過(guò)同樣的話，怎從未聽(tīng)你開(kāi)口,？”
念娣輕輕扶著他的肩,，心中難過(guò)卻不肯顯露半分，她輕笑切切道：“自從你和招娣討海后,，家里的日子確實(shí)有所好轉(zhuǎn),，連章家和咱家粥鋪也跟著受益頗多。家里有了活錢(qián)進(jìn)項(xiàng),，我也敢少量買(mǎi)些肉蛋,。章家章老先生出診晚歸，一掀鍋,，鍋里熥著清蒸沙板魚(yú)和餅子,。一些賣(mài)不了的小魚(yú)小蝦，奶奶教我制成雜魚(yú)醬送到咱家粥鋪,，替代了原來(lái)的小咸菜,，不僅節(jié)約成本，還成為一種唯臺(tái)東鎮(zhèn)茍記餡餅粥才有的特色美食,?！?p> 聽(tīng)了念娣避重就輕的話，丁國(guó)毓拉著她的手,，不依不饒地輕輕晃了一下,。
念娣面色一紅，低聲道：“勸了也是白勸,，何必多嘴,！”言罷，想把柔軟的手抽出來(lái)，沒(méi)想到被握得更緊,。她被丁國(guó)毓的眼神盯得無(wú)處躲藏,，只好道：“什么人做什么事！你和招娣吃完了,，姐收拾碗筷擦桌子,，是自然而然的事。若換成爺爺來(lái)收拾,，卻是既不好看也不妥當(dāng),！大裳茶是一家掌事，討海賣(mài)蛤蜊,，談不上不好看,，也談不上是否妥當(dāng)，只是眼下你的權(quán)宜之計(jì)罷了,。姐只要把家里照顧好,，家外的事，你自有主張,?！?p> “嗯！家里,，家外,！”丁國(guó)毓點(diǎn)點(diǎn)頭，感觸頗深的樣子,，輕笑道：“你主內(nèi),，我主外！很好,！”
念娣嚇了一跳,，回頭看了妹妹一眼，招娣睡得正熟,。轉(zhuǎn)頭再看國(guó)毓,，只見(jiàn)他目光清冽，完全沒(méi)有調(diào)笑的意思,。眼前國(guó)毓定定地盯著自己,，那雙眼睛黑得深不可測(cè)，眼中只見(jiàn)自己的身影和一臉酡紅的雙頰,。念娣心中怦怦直跳,，不敢再說(shuō)一個(gè)字。她方寸已亂,。
丁國(guó)毓?fàn)恐铈返氖?，讓她在自己的身邊坐了下?lái),。他伸手端起青蒿水，面色沉重,，目光淡遠(yuǎn),，喃喃自語(yǔ)道：“出工不出力這事，必須想辦法馬上解決,！讓姜順子與宗承一直打下去,，不是辦法,，與臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng)幫派這一戰(zhàn),，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q！眼下秋老虎一過(guò),，這天兒說(shuō)涼就涼,，再拖延下去，便來(lái)不及了……”
第二天一早,，宗承與姜順子早早就過(guò)來(lái)了,。丁國(guó)毓正在用早飯，見(jiàn)了他們笑道：“比我的鼻子還要靈,！知道念娣做了加螃蟹肉的海鮮疙瘩湯,，特意來(lái)趕個(gè)早場(chǎng)?！?p> 招娣去給他們盛飯,，剛把兩只碗從廚房端出來(lái)，就見(jiàn)胡水和楊小也進(jìn)了院,。招娣一見(jiàn)胡水,，臉色立刻沉了下來(lái)。胡水絲毫不以為意,，殷勤地接過(guò)木托盤(pán),，笑嘻嘻地端進(jìn)屋。
姜順子見(jiàn)了楊小,，沒(méi)好聲氣地道：“打了也不長(zhǎng)記性,，腆著臉又來(lái)混飯！”
丁國(guó)毓擺擺手,，讓姜順子壓壓火,。楊小臉上青一塊紫一塊，顯得非常狼狽,。不過(guò),，看得出來(lái)他的傷勢(shì)并不重，丁國(guó)毓打著哈哈說(shuō)姜順子出手留著分寸,，招呼楊小也入坐,，讓招娣再去廚房,。丁國(guó)毓取出小時(shí)候戴的銀鎖，放在桌上,，推給胡水,。
“幫我個(gè)忙！”丁國(guó)毓對(duì)胡水說(shuō)：“當(dāng)鋪你熟,，不管金昌當(dāng)鋪還是哪個(gè),，我需要三塊銀元?！?p> 胡水一聽(tīng),，樂(lè)了，邊喝粥邊道：“我還以為是多少,！”他從腰間扯下錢(qián)袋,，稀里嘩啦地倒在桌上，把幾塊大清銀圓,、德國(guó)金幣和碎銀,、銅錢(qián)等，統(tǒng)統(tǒng)隨手一推,，大氣爽快地道：“盡管拿去用,！”
飯桌上立刻安靜下來(lái)。窮人家的孩子,，哪里見(jiàn)過(guò)這么多錢(qián),！胡水手中那個(gè)錢(qián)袋，用金銀絲線繡獅子滾繡球圖案,，四角各有一只蝙蝠,。桌上一枚德國(guó)人發(fā)行的貨幣，鑄有“青島大德國(guó)寶”字樣,。另一枚似乎是同樣的德幣,，錢(qián)背朝上，周?chē)堑挛?，意譯為“膠州·德國(guó)領(lǐng)土”,，中間是代表德國(guó)的鷹及皇冠紋飾。聽(tīng)說(shuō)德華銀行發(fā)行了五分和十分的貨幣,，但從沒(méi)有人見(jiàn)過(guò),。臺(tái)東鎮(zhèn)集市上的人一般都用銅元。
胡水只顧吃喝,，覺(jué)得海鮮疙瘩湯味咸湯醇,，唇齒滑潤(rùn)清鮮。桌上沉默好一陣子,。胡水察覺(jué)氣氛不對(duì),，尷尬地問(wèn)：“這不也是錢(qián)么,？”
“這錢(qián)用不了！”丁國(guó)毓笑著替他解圍道：“我需要的三塊銀元,，得全部換成銅子,！記著，別再翻倍地拍了,！三塊足矣,！”
“行！”胡水將桌上雜七雜八胡亂收進(jìn)錢(qián)袋,，抬腿起身要走,。這時(shí)，見(jiàn)招娣又端粥進(jìn)屋,，他立刻改了主意,。胡水把銀鎖推給楊小,，依葫蘆畫(huà)瓢地道：“去,，到金昌當(dāng)鋪，告訴掌柜,，就說(shuō)胡水說(shuō)的,！當(dāng)三塊銀元，全部換成銅子,！”楊小聞著海鮮粥的香味,，一臉不情愿的樣子。胡水見(jiàn)了,，使出胡家少爺?shù)钠?，抬腿一腳踢了過(guò)去，大大咧咧地道：“給你仨子兒的抽頭,！若是跑得快,，我們吃完出門(mén)前能回來(lái)，給你五個(gè),！抽頭我出,！”
楊小一聽(tīng)有抽頭，立即笑嘻嘻地應(yīng)了下來(lái),。他接過(guò)銀鎖,，跑得比風(fēng)還快。從臺(tái)東鎮(zhèn)到斐迭里大街,，一去一回,，至少兩個(gè)時(shí)辰。招娣騎馬先走,，丁國(guó)毓等人也隨后出發(fā),，只留下胡水一個(gè)人等楊小,。胡水在臺(tái)東鎮(zhèn)路口守著，左等右等不見(jiàn)人,。見(jiàn)到楊小時(shí),，胡水大為光火，自己叫了一輛人力車(chē),，非要他背著銅錢(qián)串子送到沙嶺莊,，否則一個(gè)抽頭也沒(méi)有。
銅錢(qián)到了,，丁國(guó)毓把所有人都聚攏起來(lái),。見(jiàn)到楊小身上背著成串成串的銅錢(qián)，累得汗流浹背的樣子,，大家都很奇怪,。招娣、宗承等人,，也不明白帶著這么多銅錢(qián)來(lái)討海是何用意,。
“昨天打架的事，是我的錯(cuò),！”丁國(guó)毓言簡(jiǎn)意賅的開(kāi)場(chǎng)白,，讓孩子們竊竊私語(yǔ)起來(lái)。他話鋒一轉(zhuǎn),，給大家講起了內(nèi)蒙古歸化城大商號(hào)大盛魁的故事,。康熙年間,，山西人王相卿和張杰,、史大學(xué)三個(gè)小販前往歸化城經(jīng)商，合伙組成“通事行”,，后逐漸發(fā)展成擁有巨額資本的商號(hào),。
“大盛魁有外工、長(zhǎng)工,、短工,、月工、日工,、包工,、小工，工種有駱,、馬,、羊、鐵,、伙夫等等,！人家?guī)浊?hào)人都不打架,，是大盛魁的掌柜精明干練有能力！”丁國(guó)毓笑嘻嘻地自嘲道：“咱們這么幾個(gè)人就打起來(lái)了,，是國(guó)毓不才,！從今天起，咱們改改規(guī)矩,！我出銀股,，給宗承?！倍?guó)毓讓宗承站了出來(lái),，他簡(jiǎn)單扼要地說(shuō)：“以后大家討海，各干各的,，收了海貨,，可以直接拿給宗承掌柜。若覺(jué)得宗承掌柜收貨價(jià)格公道,，就一手錢(qián)一手貨,，若覺(jué)得價(jià)格偏低，自己拎回家吃,，或是拿到市場(chǎng)上賣(mài),，大家隨意。也就是說(shuō),，從今天開(kāi)始，大家都是自己的掌柜,！賺多賺少,，各憑本事?！?p> 姜順子拄著大枛,，咧嘴樂(lè)了，道：“那我和宗承幾大枛下去,，豈不是天天有肉吃,！”
“姜掌柜說(shuō)得對(duì)！多勞多得,，少勞少得,！我也一樣，一天不來(lái),，一個(gè)銅子也沒(méi)有,。”丁國(guó)毓向丑丫于鳳一拱手,，話有所指地笑著道：“于鳳掌柜釣蟶子是一把好手,。收了蟶子想賣(mài),，與宗承掌柜談價(jià)格就好。若是想自己到市場(chǎng)上賣(mài),，就和我們結(jié)個(gè)伴兒,，相互有個(gè)照應(yīng)。倘若咱們中有人收了海貨,，被人偷了或搶了……”他話到此處,，停頓了一下，丁國(guó)毓環(huán)視了一圈,，之后慢悠悠地問(wèn)：“大家說(shuō),，該怎么辦？”
有人高聲喊打,，有人喊絕不輕饒,。姜順子舉起拳頭沖著楊小晃了晃，他丟下大枛來(lái)到丑丫面前,，仗義地拍著胸脯道：“規(guī)矩一改,，你挖的就是你的了！再有人敢欺負(fù)你,，跟哥說(shuō),！”丑丫于鳳感激得幾乎要哭出來(lái)了。楊小臉色紅一陣白一陣,，難看至極,。
“好了！”丁國(guó)毓抱拳含笑道：“各位掌柜,，自今天起,，是吃肉還是喝湯，全看自己的了,！”
都是窮人家的孩子,，做夢(mèng)也沒(méi)想過(guò)自己能當(dāng)上“掌柜”。一時(shí)歡聲四起,，熱火朝天地迅速散開(kāi),。
宗承拉住了丁國(guó)毓，面色微窘道：“你出錢(qián),，讓我當(dāng)掌柜,，這不太合適！”
丁國(guó)毓笑道：“你在臺(tái)東鎮(zhèn)集市上經(jīng)營(yíng)比我早,，生意本來(lái)就是你的,！買(mǎi)賣(mài)再小，也是掌柜！”
宗承正色道：“你說(shuō)過(guò),，市場(chǎng)就是戰(zhàn)場(chǎng),，我輸了就是輸了！你贏了市場(chǎng),，又主動(dòng)提出伙著,，若是換了別人，只怕傻蛤蜊也只能賣(mài)冬瓜了,！既然你出銀股,，你就是東家。我出身股,，你出錢(qián)我出力,，你七我三，日后宗承一定盡心竭力,！”
丁國(guó)毓心中暗贊,，宗承真是一個(gè)人品貴重、厚道實(shí)在之人,。二人相互敬重,，你推我讓?zhuān)詈蠖ㄔ诹宋逦濉?p> 規(guī)矩一改，效果立竿見(jiàn)影,。當(dāng)天討海收取的海貨,，幾乎比平時(shí)多了一倍。宗承收貨價(jià)格公道,，買(mǎi)賣(mài)雙方都是笑逐顏開(kāi),。
事情如果順利了，那真是一順百順,。最能干的那幾個(gè)孩子,，單干之后，生意慘淡,，處境并不好。去集市上賣(mài),，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,，他們的小海鮮經(jīng)常賣(mài)不出去。傻蛤蜊宗承在海灘收貨,，雖然比市場(chǎng)價(jià)格低,，但穩(wěn)定，而且每天出力就能直接換現(xiàn)錢(qián),。他們的回歸,，丁國(guó)毓和宗承都不意外。臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng)賣(mài)海鮮的那些各地幫派的人，也不再找麻煩,，他們派人來(lái)談判,。雙方都要養(yǎng)家糊口，相互排擠,，壓價(jià)惡性競(jìng)爭(zhēng),，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。丁國(guó)毓主動(dòng)退了一步,，稱宗承綽號(hào)“傻蛤蜊”,，日后在臺(tái)東鎮(zhèn)集市主營(yíng)蛤蜊，兼營(yíng)殼貨,，不會(huì)在魚(yú),、蝦等其它品類(lèi)，與他們展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng),。幫派的人大喜,，特意派人送來(lái)酒肉相謝。姜順子沒(méi)想到如此輕意地談和了,，他回手搗了宗承一拳,，大笑道：“真便宜他們了！你若綽號(hào)‘傻海鮮’,，臺(tái)東鎮(zhèn)整個(gè)海鮮市場(chǎng)都得被咱們打下來(lái),！”
鏖戰(zhàn)結(jié)束，日子開(kāi)始變得平穩(wěn),。
仲家洼村宗承家對(duì)面的一片草地被清理平整出來(lái),，支起四層架子。每天挖來(lái)的蛤蜊都送到這里,，清洗之后,，靜置吐沙。第二天一早,，就有幾大筐挑選后的蛤蜊,，被送到臺(tái)東鎮(zhèn)集市上出售。漸漸有一些海鮮飯館,，找上門(mén)來(lái)協(xié)商預(yù)定供應(yīng),。
丁國(guó)毓的手傷完全愈合。招娣進(jìn)廚房還是會(huì)笑料百出,，在市場(chǎng)上卻顯得麻利而精明,。念娣不知為什么突然剪掉了長(zhǎng)辮子，讓奶奶好生可惜,，她學(xué)著二娘的樣子,，把短發(fā)挽在腦后用發(fā)簪固定,。楊小不再討海，他去了一個(gè)德國(guó)人家庭當(dāng)幫傭,。姜順子雖然辛苦,，但每天都樂(lè)呵呵的，三天兩頭去買(mǎi)醬牛肉,。丑丫于鳳每次討海,，都不聲不響地跟在姜順子的身后。她不再是蓬頭垢面的樣子,，把臉洗干凈之后,，居然是個(gè)清秀俊俏的小嫚兒。宗承則對(duì)賬目的清晰準(zhǔn)確,，非常重視,。
到了月底分紅的日子，宗承來(lái)到丁國(guó)毓面前,，很不好意思地說(shuō)：“買(mǎi)了推車(chē),，置了架子，又上了一些吐沙托盤(pán),，花了不少錢(qián),。咱們第一次分紅，就沒(méi)見(jiàn)到利,！”
丁國(guó)毓出人意料地道：“我退出,！以后，你自己干吧,！”
宗承大吃一驚,，結(jié)結(jié)巴巴地道：“怎么好好的就要退出了呢？買(mǎi)了這許多東西,，我也沒(méi)錢(qián)還國(guó)毓兄呀,！”
丁國(guó)毓擺了擺手，拍了拍宗承的肩說(shuō)：“你說(shuō)得對(duì),！我賣(mài)蛤蜊只是為了輸贏,！我若不賣(mài)蛤蜊，也會(huì)賣(mài)蝦,、賣(mài)螃蟹,，或是賣(mài)冬瓜。我只是想試試生意是怎么做的,！現(xiàn)在生意平順了，我也該走了,！錢(qián)不用還我,，以后也不用給我分紅了！你只要帶著他們好好干，讓大家有口飯吃就行,！”
“不不不,！”宗承大為感動(dòng)，他雙手揖禮于胸前,，朗聲道：“大裳茶雖人退,，但錢(qián)未退！國(guó)毓兄仍占銀股,，生意雖小,，但宗承定當(dāng)盡心竭力?！?p> 丁國(guó)毓不與他爭(zhēng)講此事,，正色道：“生意歸你了，這些人手也全歸你,，但招娣和順子我要帶走,！”
姜順子聽(tīng)了，一聲不吭放下大枛,，隨手撩起海水洗了洗,，又胡亂在身上抹了抹，站在了丁國(guó)毓的身后,。胡水見(jiàn)了,，馬上來(lái)到招娣的身后，對(duì)姜順子笑道：“你跟著國(guó)毓,，我便跟著招娣,！”招娣氣得舉拳又打。胡水嚇得抱頭鼠竄,，招娣懶得去追,，只是惡狠狠地警告道：“不許再跟著我們！”胡水聽(tīng)了只是嘻嘻地笑,。
見(jiàn)于鳳要哭,，姜順子趕緊過(guò)去安慰她：“宗承厚道，決不會(huì)欺負(fù)你,！”哪知一聽(tīng)這話,，于鳳反而真哭了。姜順子慌了,，“你若再哭,，姜順子也跟著哭！”說(shuō)完,，就扯開(kāi)嗓子驢一樣嗯啊嗯啊地叫開(kāi)了,。于鳳被逗得破涕為笑,。姜順子見(jiàn)她笑了，這才道：“你也知道家在哪兒,！若是餓了,，就家去！我和爺爺不在,，自己做著吃,，別餓著！”
回走的路上,，招娣問(wèn)姜順子：“跟著宗承有錢(qián)賺,，天天有醬牛肉吃！怎痛痛快快地丟了大枛跟我們來(lái)了,？”
姜順子隨手把拎在手里的短褂搭在肩上,，趁丁國(guó)毓不防備，將他扛在肩上轉(zhuǎn)了個(gè)圈兒大笑道：“國(guó)毓要俺,，說(shuō)明國(guó)毓拿姜順子當(dāng)兄弟,，這比天天吃醬牛肉還高興。雖說(shuō)這個(gè)文縐縐的有道道,，但讓他獨(dú)自闖蕩俺還真不放心,！”
招娣聽(tīng)了這話，含笑快步上前,。她腳下使出纏字功夫,，輕易讓姜順子失去平衡。姜順子丟下丁國(guó)毓,，自己踉蹌幾步,，招娣搶上前去，順勢(shì)一個(gè)大背,，將他重重摔了出去,。只聽(tīng)招娣嬌笑道：“你有什么不放心的？當(dāng)國(guó)毓媳婦是面捏紙糊的么,？”
姜順子彈身而起,，卻被丁國(guó)毓從身后鎖住脖子。他掙扎了幾下,，被再次摔倒,。三人大笑。
丁國(guó)毓像姜順子一樣,，索性也躺在了地上,，仰望藍(lán)天白云，覺(jué)得自己從未像今天這么輕松過(guò),。他抬起雙手枕在頭下,，出神地看著天空,。
姜順子微側(cè)身，看著丁國(guó)毓出神的樣子,，抬頭看了看天空，卻看不出什么名堂,。他一拳頭砸了過(guò)去,，“你倒是說(shuō)一說(shuō)，怎說(shuō)不干就不干了,？”
“蛤蜊生意是宗承的生活,，卻不是我想要的日后?！倍?guó)毓心里說(shuō),。不過(guò)吃了這一拳，卻不肯輕易告訴他,。丁國(guó)毓有意賣(mài)了個(gè)關(guān)子,，慢聲慢語(yǔ)地道：“因?yàn)橐粋€(gè)秘密！你的秘密,！”
“我的秘密,？我哪有什么秘密！”姜順子頓時(shí)面紅耳赤,，支支吾吾地起身要逃,。
招娣發(fā)現(xiàn)不對(duì)，逮住姜順子推了回去,，詐他道：“早都看出來(lái)了,！還當(dāng)我們不知？”
姜順子的臉更紅了,，神色扭捏地道：“別胡說(shuō),！我就是覺(jué)得丑丫可憐……”
丁國(guó)毓一怔，“丑丫,？”招娣心中暗笑,，給國(guó)毓使了個(gè)眼色，笑著問(wèn)他道：“丑丫什么時(shí)候去過(guò)姜家,，你知道么,？我卻不知！”
姜順子驚覺(jué)有詐,，惱羞成怒地把丁國(guó)毓壓在身下,，大聲質(zhì)問(wèn)道：“你剛才說(shuō)的秘密不是丑丫？”
“當(dāng)然不是,！”丁國(guó)毓告訴他,，“那日你第一次買(mǎi)了醬牛肉,，與姜爺爺吃完老酒，醉醺醺地來(lái)找我,！說(shuō)姜家?guī)状硕际菨O民,，你最大的心愿就是有一條能出海打漁的船！還說(shuō),，這是姜順子的秘密,，連爺爺也不知道！”
姜順子一聲慘叫,，他捂著臉羞于見(jiàn)人了,。丁國(guó)毓說(shuō)的是船，他想的卻是于鳳,。不過(guò)一提到船,，姜順子立刻精神百倍。
“還記得你和楊小打架吧,！打架的前一天我沒(méi)來(lái),，是聽(tīng)說(shuō)總督府要塞工程局最近會(huì)拍賣(mài)一堆破船?！倍?guó)毓繼續(xù)說(shuō)：“這批破船,，就是青島沿海村莊被拆除時(shí)，德國(guó)人為了強(qiáng)迫村民搬遷,，強(qiáng)行扣押的漁船,。當(dāng)時(shí)，比較破舊的船被當(dāng)即焚毀,，而好船則被留下來(lái)準(zhǔn)備拆解后用做工程木料,。但主管工程的米勒上尉反對(duì)說(shuō)，舊船體做工程木料,，可能會(huì)有安全隱患,，此事就擱置下來(lái)。現(xiàn)在用來(lái)堆放的土地已經(jīng)出售,，所以這批舊船會(huì)當(dāng)劈柴拍賣(mài),。我去看了一下，時(shí)隔多年,，風(fēng)吹日曬,，帆布纜繩已經(jīng)完全不能用了，部分船體也風(fēng)化腐朽,，但仍然能拆解出一些好船料,。也就是說(shuō)，我們可以向總督府要塞工程局申請(qǐng)競(jìng)拍，把這批破船以劈柴的價(jià)格拍下來(lái),，拆解之后,，不能當(dāng)船料的就劈成燒材賣(mài)到劈柴院，把能用的船料拼起來(lái),。如果籌謀得當(dāng),，不僅有了能出海打漁的船，連今年冬天咱們幾家所需的燒柴都解決了,！”
姜順子聽(tīng)罷,，驚喜不禁。他感到冥冥之中似有神靈相助,，要圓他揚(yáng)帆出海，乘風(fēng)破浪之夢(mèng),。這對(duì)于剛剛品嘗了牛肉老酒滋味的他來(lái)說(shuō),，無(wú)疑具有更加強(qiáng)大的吸引力。姜順子立即拍著胸脯保證,，他全力支持,，勢(shì)必拿下這批舊船，并與丁國(guó)毓達(dá)成生死諾：一旦擁有能出海的船,，必須他當(dāng)船老大,。
似乎眼前就有一艘即將出海的大船，一切唾手可得,，令人驚嘆的興奮難以置信,！
說(shuō)得神乎其神。招娣只是跟著笑,、跟著鬧,、跟著憧憬未來(lái)，她知趣地不給他們潑冷水,。一邊是姜順子熱切的希望,，絕對(duì)自信又絕對(duì)值得信任的丁國(guó)毓；一邊是不容置疑的窮困窘迫,。
剛剛,，所有的錢(qián)都留給了宗承，現(xiàn)在他們一貧如洗,。參與總督府要塞工程局的競(jìng)拍,，需要滿足一定的資格條件，還要先支付一大筆保證金,。拿什么交保證金呢,？
“此乃千載難逢之機(jī)！我覺(jué)得有必要一試,！”丁國(guó)毓這樣說(shuō),。
姜順子和招娣聽(tīng)了一呆,，原來(lái)只當(dāng)隨口說(shuō)說(shuō)，沒(méi)想到他真要這么做,。丁國(guó)毓看上去,，一點(diǎn)也不像開(kāi)玩笑的樣子。
待續(xù)……