【快醒醒,，你剩下的時間不多了,。】

　　淡白至極的細小火芒,，星星點點,，在眼前凝聚成文字，宛如黑白默片的字幕,，卻在片刻間燃燒殆盡,，只在視野的邊緣留下一行小小的數(shù)字：

　　【00:15:00】

　　嘶……我是誰？我在哪,？

　　耳畔傳來微弱的爆鳴聲,，橘黃色光線優(yōu)雅地驅(qū)散了黑暗，滾燙而刺眼,?；鸸夂魢[躍動，無形之手在輕輕奏響金色的琴弦,。

　　少年緩緩睜開雙眼,。車廂基座上，煤氣燈光似滲血的殘陽日暮,，刺痛著他頭腦中的每一寸神經(jīng),。

　　眼前形影重疊，天旋地轉(zhuǎn),。痛苦仿佛失控列車般他腦海里橫沖直撞,，可他并不記得自己喝過酒。少年清醒片刻,，雙手從額頭向下,，反復(fù)搓了搓臉頰。

　　【00:14:23】他忽然注意到，視野邊緣的數(shù)字在每分每秒地減少,。

　　見鬼了,，這行倒計時和之前的文字是什么意思，“我剩下的時間不多了,？”

　　時間,，時間……我究竟有什么緊要的事情？

　　思緒混沌喧囂,，記憶仿佛一坨粘稠的液態(tài)漿糊,，黏連在一起，他什么也想不起來,。

　　他垂下頭,，雙手抱在額頭上深吸了一口氣，感受近乎凝固的空氣在肺部緩緩蔓延的感覺,，直到那不安的倒計時和煤氣燈幽靈耳語般的聲響模糊漸遠——

　　還是先從首要的問題開始吧,，我到底是誰？

　　嗯……左手膝邊放著一支手杖,，頭頂戴著的是款平頂鴨舌帽,，煙灰色。

　　他又摸了摸上衣馬甲和褲子的口袋,，一塊棉布手帕,、銅紫色懷表、少許零碎鈔票,，以及信息最多的一樣?xùn)|西——一張折皺的工單,。

　　小心翼翼地解開折皺的工單，他瞇起眼,，檢查上面的字跡：唐納德兄弟家用機械維修店,，維護事項：家用蒸汽機，技術(shù)員：艾德加·懷科洛,，客戶簽字：瑪麗·布恩,。

　　除非我有變裝癖或者性別認知障礙，否則我肯定不叫瑪麗,。那么說來,，艾德加·懷科洛很可能就是我。艾德……這個稱呼確實有點兒印象,。

　　他再次搜索片刻,，果然在座位下方找到了一個蛀痕斑斑的木制手提工具箱，印證了自己的猜想,。

　　上面用刀凹刻著店鋪名——唐納德兄弟家用機械維修店,，沒有徽標(biāo)，應(yīng)該是一座家族經(jīng)營的小型維修鋪。既然我姓懷科洛,，顯然股權(quán)也和我沒有什么關(guān)系……嘖,，真遺憾。

　　懷表的紫銅外殼已磨損出淡棕色的銹痕和光澤,。打開懷表，時間剛好指在九點一刻,，不知道是白天黑夜,。

　　便宜貨，看樣子我肯定不是什么有錢人,。

　　左手的手杖則用銀色金屬鑄成,，如錫般純白，手感卻似陳年銀器溫潤適手,。鏤紋精簡有神,，握柄處被雕刻成了一顆烏鴉頭骨，久經(jīng)風(fēng)霜,。

　　一般來說手杖都由慣用手持握,，放在左手邊，看來我還是個左撇子,？左手握了握手杖,，肌肉似乎依舊銘記著這根手杖的質(zhì)感和重心。

　　隨手轉(zhuǎn)了一圈手杖,，他將金屬鴉頭握柄抵在額頭上思考：

　　一名底層社會的維修技工為什么會擁有如此精美的手杖,？既然我敢在公共場合放在身旁，想必不會是非法所得……傳家寶,？亦或是某人的遺物,？

　　至于頭頂上煙灰色的平頂鴨舌帽，他伸手摘下來翻轉(zhuǎn)觀瞧：毛氈材質(zhì),，底層住民的身份象征之一,，那些貴族老爺更喜歡戴圓頂禮帽或高帽。

　　那么簡單推測一下,，我……艾德加·懷科洛,，左撇子，維修技工（顯然受過教育）,，家境一般——也許曾經(jīng)還算富裕,？有位已故的長輩留給我一柄價值不菲的手杖。他將帽子扣回頭上,，重新抬起頭來環(huán)顧四周,。

　　第二個問題，這是哪里？

　　眼前的場景莫名熟悉,?；疖嚕坎粚?，沒有窗戶,，恐怕是氣動地鐵。

　　和用于郵政傳輸?shù)臍鈩泳W(wǎng)道一樣,，地下鐵路用數(shù)百馬力的蒸汽機驅(qū)動著真空風(fēng)機,，像吸管一樣將隧道里的地鐵吹來吸去。

　　看來自己的常識倒還在正常運作,。他望向周圍的乘客……如果其還能被稱之為“乘客”的話,。

　　舉目望去，眼前的“乘客”竟是一道道粘稠膠質(zhì)般的深灰色鬼影,，破碎不堪：

　　有些失去了胳膊,，有些只剩下了半邊臉，慘白色的骨茬露在外面,，殘破眼眶里懸出黏連之物,。可他們并未哀嚎或呻吟,，只是呆滯地坐在原處,，無動于衷。

　　陰冷的車廂,，鬼魂般的乘客,，靜得能聽到恐懼滋生的聲音，仿佛畫面永久靜止在了這一幀,。

　　這簡直就像是一場噩夢……等等,，噩夢？

　　“快醒醒,，你剩下的時間不多了,。”艾德低聲呢喃起蘇醒時出現(xiàn)的火焰文字,。

　　這句話看似并不完整,，沒有告知自己該在時限內(nèi)做什么，但假如眼前只是一場離奇的噩夢,，一切就說得通了——

　　重點不在于后面的“時間”,，而是在于前面的那句“快醒醒”……

　　艾德忽然猛地咬了一口手指，嘶——好疼,！完全沒有要醒過來的跡象,。

　　好吧,，看來想要醒過來也沒那么容易，我把事情想得太過簡單了,。

　　【00:13:19】

　　剩下的時間不多了,，我得行動起來。他攥緊手杖的握柄,，弓身站起來,，卻發(fā)現(xiàn)有一張薄片輕飄飄地落在了地面上。

　　一張卡片,？

　　長方形狀像是香煙中附贈的紙牌,，但剪去一角的處理方法，又讓他聯(lián)想起差分機讀寫所用的打孔卡片,。

　　俯身將卡片撿起來，他看見流光四溢的肖像畫中,，模樣熟悉的少年持杖而立,，身形精瘦挺拔，雙眼如永夜般漆黑,。

　　『艾德加·懷科洛』

　　“死亡并非故事的終點,。”上面的油墨潮濕而粘稠,，仿佛剛剛印刷出來,，卻沒有染黑手指。

　　哼,，神神叨叨的文字……某個占卜俱樂部的宣傳卡,？但是上面為什么會畫著我的肖像？

　　艾德知道那種騙人的把戲,，占卜師說些莫名其妙的話,，然后就敢開口收人兩個銅板。

　　猶豫片刻,，他還是決定把卡片揣進馬甲口袋,，站起身穿行過去，四周的人形灰霧被撞碎成一縷塵煙……

　　……

　　車廂盡頭,，眼前的乘務(wù)員腰上挎著腦殼大小的打票機,，銅制部件閃閃發(fā)光，可他的樣貌卻令人毛骨悚然——

　　臉上的皮膚仿佛被酸液融化,，露出猩紅肌肉和慘白脂肪,，血肉模糊的五官交織在一起，像極了剛剝掉皮的青蛙,。

　　“請問我能幫你什么忙嗎,，先生,？”咔噠一聲，乘務(wù)員的下巴像木偶一樣張開,，發(fā)出刀刃劃過金屬板的嘶啞嗓音,。

　　“咳……列車是不是停下了？”

　　冷靜,，艾德,，你肯定做過比這更嚇人的噩夢。艾德只覺得那對眼球盯得他發(fā)毛,，不自在地假咳了一聲,，強忍著恐懼和惡心問道。

　　“嗯,，是的,，請您稍安勿躁，也許只是控制室的機器故障,。您要知道氣動地鐵是一種相當(dāng)精密的現(xiàn)代機械,，難免忙中有錯?！闭f罷乘務(wù)員給了他一個血淋淋的恐怖微笑,。

　　機械故障，我又恰好是位修理工,，天底下還有這么巧的事情,？這倒是離開這個陰間鬼地方的好借口。

　　“要不然這樣,，您瞧,，我是一名修理技工?！?p>　　艾德一秒也不想再待下去,，掏出了馬甲口袋里的那張工單：“反正等著也是等著，不如您打開車艙門讓我過去看看吧,，也許我能幫上忙,。”

　　大概吧——但愿我還記得怎么修東西,。艾德忽然覺得這對話有些耳熟,，好像此情此景曾經(jīng)發(fā)生過一般。

　　“呣……我不確定……”乘務(wù)員只剩兩個血洞的鼻子吭哧了一下,，猶豫回答道,。

　　就在這時，四周原本茫然呆滯的“乘客”們卻忽然猛地齊齊轉(zhuǎn)頭,，用冰冷空洞眼神凝視著乘務(wù)員,。

　　“啊,，好吧好吧，既然這是各位的要求……但一切行為純屬這位先生自愿,，若出現(xiàn)任何意外事故,，本人以及道爾地下鐵路公司概不負責(zé)?！?p>　　乘務(wù)員掏出印花手帕,，擦了擦額角，鮮血和皮膚瞬間浸透了手帕,。他從腰間取出鑰匙,，邊開門邊念叨。

　　“咔噠咔噠”隨著鎖孔轉(zhuǎn)動的機械聲,，車門和管道艙門都打開了,。地下世界一片黑暗，只有幾處火螢般暗淡的煤氣壁燈,，不時發(fā)出噼啪的爆鳴,。

　　“有提燈嗎？”艾德右手提起工具箱,，按著手杖的手指停在了門口，尷尬地轉(zhuǎn)身向那位恐怖的乘務(wù)員問道,。

　　乘務(wù)員從櫥柜里取出來一盞鯨油提燈,。玻璃材質(zhì)，形如高腰花瓶,，外面裹了一層粗鐵絲做成的護罩,，帶著劣質(zhì)鯨油特有的腥味。

　　相當(dāng)簡陋,，但足以臨時照明,。艾德扶了下頭頂上煙灰色的平頂鴨舌帽，將提燈勾在手杖上,。

　　【00:10:58】

　　留在這里肯定不是辦法,，只能硬著頭皮往前走了。

　　他深吸一口氣,，邁了出去……

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　　沿著標(biāo)有“控制室”方向走去,，隧道仿佛一條巨大蠕蟲留下的孔洞。黑暗向內(nèi)延伸,，尚未撤去的鐵青色腳手架在燈火下閃耀著褶皺的粗糙紋路,，仿佛野蠻生長的金屬藤蔓。

　　腳步在細長的隧道里回響,，又轉(zhuǎn)瞬在幽暗中消弭,，耳朵隱約聽到窸窸窣窣的響動,，艾德只希望那是老鼠。

　　【00:07:24】烙印在他視野左下方的時間正分秒地流逝,。

　　控制室的煤氣燈不知為何沒有打開,，不祥的預(yù)感在他的腦海里閃爍著。

　　“有人嗎,？”他隔著門喊道,。

　　一片死寂。

　　這種時候,，只有三流恐怖小說里的倒霉蛋才會執(zhí)意把門打開,。艾德打算頭也不回地離開這里，他寧可白花些時間,，也不想拿自己的小命開玩笑,。

　　就在他轉(zhuǎn)過身來的一瞬間，暗淡火光映出一張麻風(fēng)病人般的畸形面孔——

　　塌陷穿孔的蛇鼻,，滿是尖牙的裂口似笑非笑,，一直延伸到耳根……

　　一對被棉絮狀黏液包覆、四分五裂的血紅裂瞳,，正如鬼魅般陰森地盯著他……