寢殿右側(cè)的壁爐燃燒著熊熊烈火，昂貴的阿拉伯熏香被投置其中,，化成一縷縷輕煙逐漸飄散開(kāi)來(lái),。眼前的世界撲朔迷離,，猶如塵間變幻莫測(cè)的人心,。
親王妃凱瑟琳坐在鑲嵌冰冷鉆石的皮椅上,，望眼欲穿地注視著桃花心木桌前擺放的一張西班牙王室全家福肖像,，目光中流露出點(diǎn)點(diǎn)滴滴的幸福,。那是她記憶中僅存的溫馨，卻在寒風(fēng)凜冽的倫敦城內(nèi)瑟瑟發(fā)抖,。
不知何時(shí),，家鄉(xiāng)在卡斯蒂利亞的王妃貼身女官艾琳已經(jīng)來(lái)到了帷幔之前。她謹(jǐn)小慎微地觀察女主人的一舉一動(dòng),，自己仍舊遲疑不決地站在原地,，顯然是沒(méi)有帶回來(lái)什么很好的消息。
“進(jìn)來(lái)吧,！”
凱瑟琳不緊不慢地說(shuō)道,，臉上表情迅速恢復(fù)了平日里的孤傲。女官艾琳扯著齊腰長(zhǎng)的頭發(fā),，挪著步子緩緩地走到桌前,。
“王妃殿下,！”
“不必那樣含蓄,，直接告訴我你查到了些什么?！?p> “是,。”女官回答,，“奴婢派人監(jiān)視威斯敏斯特大教堂,，發(fā)現(xiàn)昨日深夜親王殿下從那里出來(lái)，然后駕車(chē)去了城郊的布洛克利莊園，紅衣大主教沃爾西也一并隨同,?！?p> “親王又是去面見(jiàn)新教徒了嗎？”
“應(yīng)該是的,！因?yàn)樨?fù)責(zé)跟蹤親王的密探臨摹了其中一輛?？吭谀抢锏鸟R車(chē)紋徽，現(xiàn)經(jīng)證實(shí)是屬于來(lái)自牛津郡的威廉·蘭伯特爵士,。他和妻子卡莉都是英格蘭有名的新教人士,，最近因資助奧地利的新教運(yùn)動(dòng)被教皇利奧十世冕下通緝了?！?p> 王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他們?cè)谀莾赫劻硕嗑玫臅r(shí)間,？”
“大約三輪半的標(biāo)準(zhǔn)沙漏，后來(lái)新教徒們陸續(xù)離開(kāi),，沃爾西大主教也走了,。只有親王殿下一個(gè)人又在莊園里轉(zhuǎn)了至少半輪的沙漏?！?p> “至少是什么意思,？”
“額，這個(gè)嘛......”艾琳猶豫了,，強(qiáng)撐起顏面如實(shí)回答,，“我們的密探被親王衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了，差點(diǎn)遭侍衛(wèi)捉住,。幸虧咱們的密探是僧侶禁衛(wèi)出身,，體力不錯(cuò)，動(dòng)作也敏捷,。再加上當(dāng)時(shí)天要亮了,，附近有早起的農(nóng)民出沒(méi)。光天化日之下,，他們只好放棄了追捕,！”
“又是查爾斯·布蘭登這只魚(yú)鷹！”凱瑟琳拍著腦袋,，樣子好像很頭疼,，“看上去他不僅是無(wú)法收買(mǎi)，而且日后還需要多加防范,！”
女官瞅見(jiàn)王妃現(xiàn)在這副垂頭喪氣的模樣,，心里也不太好受，昔日長(zhǎng)期伺候公主的她本想著上去寬慰幾句,，卻立馬意識(shí)到眼前這種情況應(yīng)該算是某種前奏,。
“這個(gè)該死的亨利！”凱瑟琳突然拍案而起，情緒止不住的激動(dòng),，“他寧愿去一個(gè)被火燒成灰燼的廢墟莊園,，也不想要回我的行宮來(lái)！”
“他們兩兄弟真是一個(gè)比一個(gè)可惡,！那亞瑟天天沉迷政務(wù),，好像這個(gè)王國(guó)才是他的妻子，三個(gè)月的時(shí)間沒(méi)睡過(guò)一次安穩(wěn)覺(jué),。亨利則更是一條毒蛇,，我倆都聯(lián)姻一年多了，他非但不近人情,，而且稍不注意就會(huì)在背后咬人一口,！明明知道我在大庭廣眾下竭力支持舊教，他居然私底跑去跟新教徒鬼混得火熱,！這要是在歐洲大陸,，宗教裁判所早就把他當(dāng)異端分子抓起來(lái)處死了！”忍無(wú)可忍的西班牙公主徹底爆發(fā)了,，按耐不住地開(kāi)始把自己心中的苦悶一吐為快,。
“殿下請(qǐng)息怒！”
講完這句,，艾琳低頭彎腰,，決定先不再吭聲，等王妃稍微冷靜了一下才繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)在英格蘭,，王妃殿下能夠依靠的不僅只有威爾士親王,。就像出發(fā)前伊莎貝拉女王所說(shuō)的那樣‘支持英西聯(lián)盟的臣子是未來(lái)王后最重要的資產(chǎn)’。我們應(yīng)該以祖國(guó)的實(shí)力和王妃的身份為后盾,，麾下收納一幫有影響力的本地大臣,，借以控制英格蘭王廷的政治。到那時(shí)候,，無(wú)論是親王還是國(guó)王,，為了自己的權(quán)力和利益，恐怕都不敢再輕視甚至得罪殿下,！依奴婢看,，支持英西聯(lián)盟的上議院大臣白金漢公爵和教廷特使坎佩阿斯等人就不錯(cuò)，可以成為我們最初的突破口,！”
“你說(shuō)的道理我也明白,，”凱瑟琳嘆了口氣，“但這里畢竟是另一片土地,。真要讓遙遠(yuǎn)的西班牙石榴花和康乃馨在英倫三島生根發(fā)芽又談何容易！”
“殿下有教皇的代祈，渾身照耀著天主的光芒,。此等隆恩,，哪里需愁愿望不成呢？”行宮大總管唐·布拉沃突然紅光滿(mǎn)面地出現(xiàn)在殿前,，他整個(gè)人樂(lè)呵呵地走近帷幔,，畢恭畢敬地向高貴的王妃行禮。
“布拉沃,，你現(xiàn)在進(jìn)來(lái)究竟所為何事,？”
“恭喜王妃，您的愿望已經(jīng)實(shí)現(xiàn),！天主降下了神跡,，而且就在普拉森舍行宮，還請(qǐng)殿下前往花園一探,！”
“有這等事,？”王妃半信半疑地問(wèn)道，隨即就令艾琳幫忙為出門(mén)更衣,。
紅日刺破黑云,，放出燦爛的金黃。連綿半月的陰雨之后,，倫敦城迎來(lái)了難得一見(jiàn)的好天氣,。后花園中央綴滿(mǎn)了瑰麗的花團(tuán)，簇?fù)沓扇旱目的塑案∈幵跒鹾诎l(fā)亮的土地上,，清風(fēng)拂過(guò)猶如飄舞的綿綢,，紫紅相間如同燃燒的云霞，在陽(yáng)光下漾起一片層層疊疊的波浪,。與此同時(shí),，兩側(cè)成人高的小石榴樹(shù)，已經(jīng)抽出了新綠的枝條,，長(zhǎng)著濃密的樹(shù)葉,，匯成生機(jī)勃勃的綠色海洋。
“莫非這真是天主的旨意,？”凱瑟琳對(duì)此發(fā)出無(wú)比的慨嘆,，閉上眼睛雙手合十，靜靜地虔誠(chéng)祈禱著,。
身旁的貼身女官和大總管也看得喜出望外,，后者從花園朝屋頂使了個(gè)表示滿(mǎn)意的神色。見(jiàn)此情形,，躲在閣樓俯瞰的貝蒂和辛迪終于揚(yáng)眉吐氣,，兩人一把熱烈相擁,，慶祝起她們來(lái)之不易的成功。