先王儲(chǔ)亞瑟在指揮抗疫時(shí)暴斃,，王妃凱瑟琳哭哭啼啼地跑回西班牙，自那以后,，她便對(duì)英倫三島的環(huán)境有種謎一般的排斥,。
此次重返英格蘭與新親王結(jié)婚,，為了讓愛(ài)女能夠盡量適應(yīng)，阿拉貢國(guó)王費(fèi)爾南多二世可謂是費(fèi)盡心機(jī),，先后幾次用船運(yùn)過(guò)去的物品幾乎可以再建一座西班牙的宮殿,。
上一批花種和樹(shù)苗就是在這樣的背景下來(lái)到英格蘭王國(guó)的，最初的想法是打算在普拉森舍行宮就地改建一座西班牙式的大花園,，用以緩解王妃的水土不服和思鄉(xiāng)之情,。
但接連三次的失敗，似乎證明這個(gè)計(jì)劃并不受到天主的青睞,。所以直到幾個(gè)月前,，行宮大總管唐·布拉沃仍然還在為建西班牙花園的事情感到頭疼不已。
實(shí)際上,，倫敦的氣候與陽(yáng)光明媚的地中海明顯是兩個(gè)風(fēng)格,，看起來(lái)并不適合西班牙花卉的生長(zhǎng)，一波種子下去,，能夠長(zhǎng)出芽來(lái)的寥寥無(wú)幾,。
因此，當(dāng)花園副主管辛迪帶著貝蒂來(lái)找到他,，說(shuō)她或許可以試一試的時(shí)候,。大總管首先想到的卻不是那個(gè)幾乎毫無(wú)希望的花園，而是王妃前段時(shí)間下達(dá)的最新指示：“宮里有一些威爾士和愛(ài)爾蘭來(lái)的侍從侍女,，他們?cè)趥惗爻侵幸矊儆谏贁?shù)族裔,。稍微拉攏一下，可以一定程度上牽制宮里根深蒂固的英格蘭群體,?！?p> “那就給你一個(gè)機(jī)會(huì)吧！”
布拉沃用流利的英語(yǔ)表示同意,，下令分給愛(ài)爾蘭少女一批地中?；ǚN。
得到種子以后,，貝蒂的第一個(gè)想法便是建造溫室,。這種方法其實(shí)早在古羅馬時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)，貝蒂曾在修道院圖書(shū)館里的拉丁文獻(xiàn)中看到,，制作方法也并不復(fù)雜,。于是，她找總管要了一個(gè)小房間用作實(shí)驗(yàn)室,。
貝蒂的最初實(shí)驗(yàn)對(duì)象是康乃馨,，因?yàn)檫@種植物開(kāi)花快，而且又和石榴花并列被稱(chēng)作西班牙國(guó)花,。要是她能種出來(lái),，那給家在卡斯蒂利亞總管的震撼一定不小,。
十天后，溫室中的康乃馨如愿發(fā)芽,，樣子很飽滿,，而且正處于茁壯成長(zhǎng)。少女滿心歡喜地把它獻(xiàn)給禿頭大總管,，得到的反饋卻是極度的輕蔑與不屑：“投機(jī)取巧的愛(ài)爾蘭蠣鷸,！光能夠種在室內(nèi)有什么用？王妃殿下要的是一片廣闊的戶外花園,！”
總管的底氣突然硬了不少,，其實(shí)和西班牙來(lái)的侍女們最近在花園內(nèi)取得的成就不無(wú)關(guān)系。在對(duì)雙王家族忠心的感召下,，經(jīng)過(guò)她們沒(méi)日沒(méi)夜的盡心呵護(hù),，南花園內(nèi)好幾棵的石榴樹(shù)苗終于長(zhǎng)出新根，并且恢復(fù)了吸收能力,，說(shuō)明這些樹(shù)苗已經(jīng)在異國(guó)的土地上實(shí)現(xiàn)了成功存活,。
與此同時(shí)，女官辛迪也召集了一眾英倫三島的侍女來(lái)幫助貝蒂,，一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的英西戰(zhàn)爭(zhēng)就此拉開(kāi)了序幕,。
“我們英倫三島侍女的榮譽(yù)，全就指望在這次了,！”
辛迪當(dāng)面給所有人激勵(lì),，但是盡管如此，私下里她本人卻頂住了巨大的壓力來(lái)問(wèn)貝蒂：“你到底有沒(méi)有把握種出康乃馨來(lái),？”
“如果溫室里能長(zhǎng)出來(lái),，”貝蒂想了想，“說(shuō)明英格蘭的土質(zhì)應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的,。既然這樣,，其它的因素我們也都可以想辦法解決！”
辛迪相信地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，經(jīng)過(guò)大半年的相處,，她已經(jīng)很了解貝蒂養(yǎng)花的實(shí)力，知道她確實(shí)掌握著許多新奇又實(shí)用的方法,。
“我看這康乃馨甚是奇怪,。聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)西班牙侍女說(shuō)，這種植物原是耐寒的,，從理論上講很適合英格蘭這種地方,。但事實(shí)是，她們?cè)趹敉庠粤撕脦状危N子根本就沒(méi)有發(fā)過(guò)芽,！”辛迪告訴她。
“這個(gè)耐寒應(yīng)該是指它的植株吧,！但在土里的時(shí)候,，種子需要的是一個(gè)溫暖的環(huán)境?！必惖倩卮?。
“這還不簡(jiǎn)單？把種子埋深一點(diǎn)......等等,，意思說(shuō)康乃馨的種子還喜好通風(fēng),？”
“看上去應(yīng)該是這樣...”貝蒂苦笑道，“否則西班牙的侍女們?cè)缇统晒α?！英格蘭這邊的土壤比較通透,，但這也直接導(dǎo)致了熱量的散失，土里無(wú)法達(dá)到種子發(fā)芽所需的溫度,?！?p> “這么說(shuō)來(lái)，”辛迪恍然大悟,，“現(xiàn)在我們最關(guān)鍵的問(wèn)題就是如何讓種子在土里面保持溫暖,？”
“是的，大人,?！?p> 當(dāng)天晚上，南花園里幾名英格蘭女仆湊在一起,，打量著一盤(pán)黑漆漆的罕見(jiàn)玩意,。
“這個(gè)叫巧克力，是用美洲可可果制成的,！總管賜下來(lái),，讓我們大家跟著嘗一嘗！”領(lǐng)頭的女仆熱情地分享給其它好友,。
“聽(tīng)說(shuō)王妃就喜歡吃這個(gè),！”
“真的嗎？好好吃哦,，人間美味,！”
“總管大人什么時(shí)候變得這么慷慨啦！”
旁邊的幾位西班牙來(lái)的貴族侍女笑得前仰后合,，用西班牙語(yǔ)嘲弄起平民女仆們的無(wú)知,。
“氣死我了，”辛迪回來(lái)告訴少女，“布拉沃總管也太糊弄人了,，居然拿一盤(pán)化成那樣的巧克力賞賜給我們的女仆,，害得我們被西班牙侍女笑話成蠻夷！”
貝蒂曾夏天在波伊寧滋公爵家吃到過(guò)融化的巧克力,，聽(tīng)說(shuō)這件事情后,，馬上十分驚奇：“這都快深秋時(shí)節(jié)了，巧克力居然還會(huì)化,？”
“聽(tīng)說(shuō)好像是因?yàn)橥蹂o窗戶安上了彩玻璃,，光一聚焦就把旁邊這盤(pán)巧克力烤化了。于是王妃就讓總管處理掉,，總管就直接把它賞給了咱們的女仆,！”辛迪沒(méi)好氣地說(shuō)道。
“這太奇妙了,，我怎么就沒(méi)想到呢,！”貝蒂好像豁然開(kāi)朗，整個(gè)人丟了魂似的,，匆匆往花園里跑去,。
第二天，后花園里多出一片白閃閃的東西,。侍女們走近一看,，才知道是云母片！
“四個(gè)云母片圍成一個(gè)正方形,，我們把四顆種子放在一個(gè)正方形的中間,！”貝蒂告訴幫忙的同事們。
“這是在干什么呀,？”辛迪不解地問(wèn),。
“這都是大人昨天提醒我的，”一宿沒(méi)睡的貝蒂笑嘻嘻地講道,，“這些云母片和玻璃一樣,，可以吸收太陽(yáng)光，然后給土壤加熱,，為花種提供一個(gè)溫暖的環(huán)境,！”
兩周之后的一個(gè)晴天，大片康乃馨果真是整齊地出芽了,！
“不錯(cuò),，不錯(cuò)！”布拉沃總管冷若冰霜的臉上首次對(duì)英倫三島的侍女顯露出贊許的神色,。隨后他好像想起來(lái)什么,，眼睛一冷，轉(zhuǎn)身瞥向南花園稀稀疏疏的幾棵石榴樹(shù)。結(jié)果一目了然,，英倫三島的侍女取得完勝,。
“那幫該死的蠢驢，把西班牙貴族的臉都丟盡了,！”唐·布拉沃在心里抱怨,。
“這次你們有功勞，”他說(shuō),，“每個(gè)人賞十金鎊！”
英倫三島的侍女們歡呼雀躍,，因?yàn)檫@相當(dāng)于她們?cè)趯m里接近兩年的收入,！
“別高興得太早，”總管話鋒一轉(zhuǎn),，“接下來(lái)我需要你們?cè)允駱?shù),。注意，我要的可不是南邊那種參差不齊的植物園,，而是像你們這次一樣的花園,。如果種好了，賞賜會(huì)更加豐厚,！”
“沒(méi)問(wèn)題,！”大部分侍女們異口同聲地答應(yīng)道。
“你覺(jué)得呢,？”布拉沃走到猶豫不決的貝蒂跟前,，他是個(gè)明白人，分得清誰(shuí)是主力誰(shuí)是輔助,，“如果這次能成功,，我就向王妃殿下引薦你。想一想,，未來(lái)的王后和國(guó)王吃的是你種的石榴,，那時(shí)候......”
“我愿意！”貝蒂好像變了個(gè)人,，“但是總管大人,，為了石榴樹(shù)更好的生長(zhǎng)，我有一個(gè)小小的要求,?！?p> “說(shuō)吧！”
“我需要南花園里的石榴樹(shù),！”
“你是想要分株種植,？”
經(jīng)驗(yàn)豐富的總管一眼看破，貝蒂笑而不語(yǔ)。
“很好,，準(zhǔn)了,！”
“這樣有什么意義嗎？”等他走后,，有侍女不解地問(wèn)道,。
“意義就在于，這些石榴樹(shù)既然能在這邊存活下來(lái),，它們就一定有能活下來(lái)的理由,。它們的后代也當(dāng)然如此！”貝蒂笑著解釋道,。
半年之后,，后花園的康乃馨盛情綻放，新種的石榴樹(shù)也長(zhǎng)勢(shì)喜人,，整座花園欣欣向榮,，為普拉森舍行宮添上一抹春天的活力。
“大人,，我們成功了,！”貝蒂激動(dòng)地說(shuō)道。
“別那么見(jiàn)外,，”女官溫柔地回答,，“你以后就叫我辛迪好了！”