老奉這幾天一在在繁林小鎮(zhèn)胡員外的一個小店里幫忙,，離里院里并不遙遠(yuǎn)，同時,，他也打聽到了一些消息,。陸塵羽現(xiàn)在幾乎是很多人關(guān)注的對象,，老奉作為胡員外家的仆人，他關(guān)注是小姐的以后和未來,。
陸塵羽被打了,，誰能打得了他？是被他的母親鞠艷茹打的,。
老奉就把自己聽到的消息向胡員外兩口子,，胡小姐等一一說了。陸塵羽被他的母親用荊條抽了很長的時間,，而且衣服而且都被扒了下來,，全部都抽打在他的后背上,，后背幾乎一片血肉模糊,，當(dāng)時，陸塵羽是被他的母親勒令跪在地上,，他一聲不吭,。后來，他的貼身丫鬟翠香找來了管家兩口子,，才把這個事情勸下來,。抽打完過后，他的母親又抱住他哭了,，那是打在兒子的身上,，疼在娘的心里。
眼淚從胡美嬌的眼里流了下來,，雙的雙眼一片模糊,，良久她才問老奉：“他的母親為什么要打他呢？”
據(jù)老奉說,，其實也沒什么大事,，他就是提出想過來看看你，他的母親就惱了,。
胡俗員外,，胡夫人，還有丫鬟小紅等其他的人聽了都面面相覷,。大家都把目光一起投在胡員外的身上,，用怪異的眼神看著他，胡員外的嘴唇哆嗦了一下，捋了捋胡須,，把頭深深地低垂著,，許久都說不出一句話。他本以為陸塵羽肯定會逃不過這一劫,，誰又誰料到鄭山在他的家門口,，連門都沒有進(jìn)，就碰了一鼻子灰,，還差點摔死,，孝圣的招牌真是好使啊，連鄭山都不敢動,，還是灰溜溜的走了,。這讓胡員外感到萬分震驚，他沒有想到陸塵羽是如此的強(qiáng)大,，如果早想到這一點,，他又怎么可能頂不住鄭山鄭屠夫的壓力呢。不是陸家對不起他,，是他對不起陸家,。潑出去的水，怎么能輕易的收回,？如果換作是他,，他胡俗也不會再認(rèn)這門親了，難道像他陸塵羽那樣的人,，還找不到像樣的妻室嗎,？想到這里，他長長地嘆了一口氣,，頹唐地坐在大椅子上,，耷拉著腦袋。用眼角余光看著在場的人,，像在自言自語,，又像在說給其他的人聽：“我是一步錯步步錯哇，我千不該萬不該這么懦弱啊?，F(xiàn)在好了,，把女兒的終身也耽誤了，一個乘龍快婿呀,，就這樣沒了,。”
老奉還告訴人們,，皇帝陛下到平州后,，第一件事,，除找了幾個當(dāng)官的問話，把鄭山投入大牢外,，曾老先生,，鞠艷茹陸塵羽他們母子倆等受到了皇帝的接見，贊揚(yáng)了他們幾句,，還賞金一百兩,。
老奉繪聲繪色地說：“皇帝陛下還鼓勵陸塵羽明年春天殿試上見！”
所有聽來的這些話,，胡員外都知道這是千真萬確的,，是假不了的。越是這樣,，對他們的打擊就越大,，就越讓他們后悔不已，然而,，世上哪有后悔的藥可買呀,。然而造成今天這一難堪的局面就是他這個一家之主，胡俗,，你真是昏了頭了,，你如此的昏庸，還有什么面目去見人,，現(xiàn)在整個平州城里都把這件事情當(dāng)笑話,，人家不是說陸家，而是罵你,。
吳夫人指著他的鼻子劈頭蓋臉地一頓好罵：“你個挨千刀的老東西，當(dāng)初我說什么來著,？反對你毀掉這門親事,！你也這么大歲數(shù)了，什么場面沒有見過,？人家柳員外,，還有那么多人，以后不都被放回來了嗎,，?。扛纱嗄阋院笠矂e做主了,，如果是我,，我早就頂過去了。現(xiàn)在好了,，我的女婿沒了,，你賠我,！”
胡夫人聲嘶力竭地喊了起來。
胡美嬌已經(jīng)擦干了眼淚,，她是一個弱女子,，面對如此尷尬的局面，她又能怎么辦呢,？“爹爹,，我也不怪你，可能這就是我的命吧,，哎,，雖然我跟陸塵羽情深意切，可惜又有什么用,？現(xiàn)在局面已經(jīng)造成,，恐怕是無法挽回了。你已經(jīng)把悔婚書都已經(jīng)送到人家的府上了,，這不是在打人家的臉嗎,？大家都知道，陸媽媽不是一般的人,，她是一個侯門二小姐,，她怎么能夠忍得下這口氣！再說了,，陸公子現(xiàn)在前程一片大好,，他母親根本不擔(dān)心兒子找不到媳婦，陸媽媽就是沖著這一點來的,。你這樣做倒好,，正好給了人家口實！現(xiàn)在你也不能怪陸公子,，他能夠不聽他母親的嗎,？”
老奉還打聽到了另外的一個重要消息，原來的平州知府周如松周大人調(diào)任盤嶺郡督撫,，新來就任的是湖州知府馬峰,，而這個馬峰是曾老先生的七弟子，也就是說是陸塵羽的學(xué)兄,，看在同一個老師的份上,，馬峰與陸塵羽很快的就會熟悉起來，這一點是毋庸置疑的,。馬峰到平州后,，他的第一件事就是搞好府試，和文舉一樣,，武舉也是每隔三年一次,，而今年已經(jīng)有些晚了,，但朝廷還是下令一定要搞好，各縣把已經(jīng)縣里錄取的武生登記造冊,，呈報給各州府,。到時候說不定陸塵羽也會作為嘉賓應(yīng)邀參加，也許是外試,，也許是內(nèi)試,，外試考武力，內(nèi)試考兵策論,，但不管是外事也好,，還是內(nèi)試也好，他都會他都有可能參加,。
胡員外問了一句糊里糊涂的話：“你說,，陸夫人還會來咱們家嗎？”
老奉聽了搖了搖頭,，沒有吭聲,。
胡美嬌聽了，眼里露出一點喜色,。如果真是這樣,，那就太好了。
接下來,，老奉又當(dāng)場出了一個主意,，他說能不能讓一個雙方都認(rèn)可的人去說說看。
胡夫人一聽,，覺得這個主意不錯,，現(xiàn)在雙方都拉不下臉面，可是這個中間人是誰呢,，誰又能作為居中調(diào)解之人呢,？要想讓陸夫人緩下來，那可不是一件簡單的事,，這個人必須是非常的有臉面，否則如果讓陸夫人當(dāng)場駁了回去,，那這個中間人臉上就拉不下來,。
俗話說，解鈴還需系鈴人,，胡員外說還是讓劉婆過來吧,。
劉婆被找來了，她心里忐忑不安,，就知道這個胡家這回可沒什么好事找她,。當(dāng)胡夫人小心翼翼地把話說完之后,，劉婆的那一了長臉就拉得很長，圓臉一下子就成了馬臉,，她平息了一下心中的怒氣,，臉上露出嘲諷的笑容，說道：“你們一家人都在,，我說說我的看法,，這一次，真是你們胡家不對,，你們主動挑刺,，把悔婚約的書送到人家的府上，這不是在打人家的臉嗎,，人家陸家也是有頭有臉的人物,。你這次再讓我上門，我這不是找罵嗎,？我告訴你們,，這個忙，我確實幫不了,，幫不了,。你還是另請高明吧，啊,?！?p> 是的，劉婆她就是一個普通的做媒人,，她可沒有這么大的臉面,，也沒有這么大的面子去把這件事情硬扳回來。再說了,，胡家悔婚也是在打她的臉,，她心里也不好受，好不容易做成了一樁美滿姻緣,，哪曉得讓這個糊涂的胡員外給弄砸了,。一番噼里啪啦的說完這些，劉婆頭也不回地走出去了,，把一屋子的人都晾在那里,，弄得大家一時發(fā)楞。
為了防止小姐輕生,，胡夫人要小紅嚴(yán)加防守,，寸步不離，就是睡覺也你要和她睡在一起,，小紅答應(yīng)了,。
冬天的夜很漫長,，漫長得幾乎沒有邊，其實平時小紅很少與小姐睡在一起,，只是在外面的一個小房間里搭了個鋪,，隨叫隨到，美嬌也沒有拒絕,。小紅因為白天有很多的事讓她很疲勞,，所以一沾枕頭似乎就要睡了，可是意識提醒她不能睡,，房間里有火炕一點都不冷,，兩個人都單著衣裳，美嬌坐在桌邊愣愣地看著那一幅牡丹圖,，那上面有她心上的人的妙筆和題詞,，她癡癡地回想著每一次單獨(dú)在一起的情景，而現(xiàn)在都已經(jīng)成了往事,，想著想著,，她的淚水就下來了，她哭了,。
小紅起來走到小姐的身邊,，摟住她的脖子，輕輕地坐下來,，拿起手帕擦去她的眼淚,，可此時任何語言都是蒼白無力的，作為一個貼身丫鬟她也只能伺候小姐的生活起居,，余下的她還能干什么呢,？忽然她想起了一件事，就說了出來：“小姐,，陸公子每天都要去曾老先生那里上課,，要經(jīng)過小石橋，就往前走一點路就能攔住他,，你有什么話寫在紙條上,，我遞給他，你覺得怎么樣,？”
胡美嬌停止了哭泣,，愣愣地望著她，想了一會兒,，點點頭：“我來寫，你明天起個早,，拿著它就把這張紙條交給他,?！?p> 第二天，小紅起來個早,，就守在那座小石橋上,，冬天的還是有些涼的，南方的冬天雖然不比北方酷冷,，空氣中有一種潮濕的氣息,，此時的天已經(jīng)亮了不少。等了一會兒只聽見前面?zhèn)鱽砹笋R蹄的聲音,，小紅定晴一看,，是陸公子來了，馬上除了他,，還坐著一個女孩,，那是他的貼身丫鬟翠香，小紅唯恐馬一閃而過,，提前大聲地喊道：“陸公子一一”
見有人在喊叫,，陸塵羽一把拉住韁繩，就“吁”一聲把馬勒住了,，仔細(xì)一看,，原來是美嬌的丫鬟小紅。馬上的翠香也朝下面看去,，陸塵羽問：“哦,，原來是小紅啊，你有什么事嗎,？”
小紅把紙條遞給陸塵羽,，只見上面寫著：公子我好想你，我的心沒有變,！如果今生不能嫁給你,，我寧愿死！
一時,，陸塵羽有些沉默,，他的眼睛很快潮濕起來，他把紙條交給翠香,，看她的反應(yīng),。翠香湖她的主子交換了一下眼神，翠霞對陸塵羽說：“主子,，我只是一個下人,，這事使不能做主，請主子下決心。不過我有一句話,，人不負(fù)我,，我不負(fù)人?！?p> 陸塵羽點了點頭,，從口袋里掏出一個東西，那上面是他畫的一個紅心,，寫著一首詩,。紅豆生南國，春來發(fā)幾枝,。愿君多采擷,，此物最相思。
陸塵羽把自己畫的紅心與短詩都看了一遍,，再也控制不住自己的感情,，當(dāng)場就哭了起來。
小紅接過紙條看了一遍,，淚水模糊了她的眼睛,，這真是一個多情重情的公子啊,！
陸塵羽猶豫了一下,，翠香在馬上給他遞過一塊手帕，他擦了擦眼睛,，翠香說：“主子,，我們走吧?！?p> 小紅拿著紙條拼命地往回跑,，美嬌已經(jīng)起床了，她在默默的等候,，見自家小姐在癡癡地望著她,，眼神充滿了期盼，小紅把紙條遞給她,，當(dāng)場小紅蹲在地上就哭了起來,。
聽見屋里的哭聲，胡夫人走上樓來,，問怎么回事,。看完紙條的美嬌把紙條交給他的母親,。
胡夫人看罷,，感慨萬千