平州知府周如松早就準備好了敕牒與官照,，一旦馬峰大駕光臨，一旦府衙之事交接完畢，立馬赴盤嶺郡府所在地陽州就任,。

　　在湖州,，馬峰已經(jīng)和新任的知府辦完了交接,，現(xiàn)在正趕往平州的官道上,。從湖州到平州有一段不小的距離，馬峰和他的一幫隨從們一路饑餐渴飲,，曉行夜宿,，眼看離平州越來越近了，作為即將上任平州的新任知府,，馬峰思緒萬千,。

　　一隊穿著官服的隊伍行進在官道上，早晨的時候還下了一場薄霧,，太陽一出來,，霧就消散了。越往北邊走越感覺到?jīng)鲆?，看來平州比湖州的氣溫要低,，官道兩旁是起伏不定的山梁，山上的松樹旺盛地生長,，成片的松樹林在山風吹刮下發(fā)出呼呼的聲音,，聽上去宛若海浪。山,，似乎一望無際,，沒有盡頭，遠遠望去就像起伏不定的大海,，山也很高,，似乎直插云霄，山勢卻并不陡峭,，緩緩地延伸到地面來,，這使得太陽能夠溫暖地照進來，減弱了冬日的蕭瑟之風,。隊伍一直沒有停,，將近中午時分，坐在馬車里的馬峰還在閉目養(yǎng)神,，馬車的顛簸,，使他昏昏欲睡。江師爺走過來敲了敲門簾,，這才趕跑了他的瞌睡,。

　　江師爺問：“大人,，要不要在前面歇一下，大家都累了,?！?p>　　馬峰直起腰，把身體坐正,，揉了揉眼睛。順著江師爺掀起的門簾朝外面望去,，時間已經(jīng)接近中午,，看得出大家一定人困馬乏了，便對江師爺說：“那好吧,，讓大家歇一會兒,，喝點水，吃些干糧,！”

　　隨著江師爺傳出的命令,，馬車戛然地停了，一眾人等各找地方坐下,，大家打開水袋,，掏出干糧開始吃午飯。

　　風已經(jīng)停歇,，正午陽光灑在大地上,，這背風朝陽的地方讓人感覺很舒服。

　　這樣野外就餐的情景,，馬峰已經(jīng)經(jīng)歷過多次,，他走下馬車，和江師爺坐在一塊兒,，一邊吃著一邊喝著,，一邊指著前面往北的那條路問：“江師爺，咱們離平州還有多少路,？”

　　江師爺回答道：“還有半日的路程,。”

　　馬峰吩咐道：“江師爺,，告訴大伙,，吃飽喝足，就抓緊時間趕路,，只有半天的路程,，大家都忍一忍，熬一熬,，到了平州就好了,?！?p>　　一行隊伍又重新上路了。

　　對于平州,，馬峰并不陌生,。雖然平州不是他的家鄉(xiāng)，但平州是他成長起來的地方,，那里有他的授業(yè)恩師曾樸老先生,，他的家鄉(xiāng)在一個偏僻的山腳下，他是一個農(nóng)民的兒子,，讀書不易,，他不遠千里來到平州讀書，幸運地入了曾樸老先生的門墻,，年紀輕輕就考中了進士,，然后出來做官。

　　湖州是個一般普通的州,，知府也就是五品官,。但平州不一樣，平州屬下所擁有的范圍比較大,，轄區(qū)內(nèi)有十多個縣,。

　　平州是東華重要的糧食基地，有一句話叫做：平州熟天下足,。這里耕地廣闊,，沃野千里，土地肥沃,，出產(chǎn)優(yōu)質的主糧,，主要的農(nóng)作物是水稻小麥。除了水稻小麥,，這里還是蔬菜基地和養(yǎng)殖基地,，牛，雞,，鴨,，鵝，魚等,。

　　這里文風極盛,，讀書讀好書素有傳統(tǒng)。這里的秀才很多,，舉人更是不少,。幾乎每次科考，都有幾個甚至十幾個從這里考出去,，進士在這里并不稀奇,。

　　年老退休的官員,，往往都愿意來到平州，在這里安家落戶,，頤養(yǎng)天年,，這里還有一座聞名天下的平州書院，大凡有學問的大家,，都到平州書院來講過學,，文人墨客摩肩接踵，他們也極愿意來這里,。

　　因此,，這里也是休養(yǎng)生息的好地方，于是就誕生了平州美食,，吃在平州，活在平州,，平州的客棧,，客店，酒肆,，鱗次櫛比,，這里沒有關門倒閉的客棧客店,，一些著名的酒樓總是人滿為患,，這里冬天的火鍋讓人饞延欲滴。

　　這里生產(chǎn)筆,，墨,，紙，硯文房四寶,，銷往各地,。

　　這里還是戰(zhàn)略要地，歷來的兵家必爭之地,。扼守南北交通咽喉,，位置十分重要。

　　平州境內(nèi)有一座山脈,，青坳山,，還有一座仙山印月山，山上風景如畫,，讓人留戀往返,。

　　這里的人民善良，民風純樸,。這里的富商樂善好施,。

　　馬峰原來在湖州是五品,，而平州是一個大州，他到這里就是四品,，算是升了一級,。按說馬峰到了平州這樣一個好地方，算是小狗跳到米缸里去了,，可以吃吃喝喝,，看看風景享受享受。

　　但是馬峰可不是來平州享受的,，看風景,，玩樂的。

　　冬季的府試就在眼前,。所謂的府試就是武生考試,，由各縣分別錄取，登記造冊,，然后一并報到府里,，再由府里和平州的武官們分別擔任評判，府試分外試和內(nèi)試,。

　　除了府試這項緊迫的事情外,，將收上來的稅上繳，這是一件大事,，除了這個之外,，冬季的水利也要檢修。

　　半個時辰之后,，馬蜂的車馬隊伍就到了平州府衙門前,，馬峰走下馬車，極目望去,，遠遠的就見周如松站在府衙外面,，他滿臉地堆著笑，因為他現(xiàn)在的身份是盤嶺郡郡撫,，比馬峰大兩級,，所以他站在原地沒有動，馬峰知道他得主動迎上去,。主動地先拱手施禮：“下官馬峰見過大人,。”

　　周如松還了一個禮,，邊走邊向馬峰介紹平州和府衙的情況,，以及人員的安置，還有稅收也已經(jīng)收下來了,，只等馬大人的一到就進行交接,。二人再談到今冬的府試時,，周如松說馬大人請放心。本官已經(jīng)跟劉率已說好了,，估計下午他就會過來,，本官這里片刻也不能耽誤，必須去赴陽州,，咱們后會有期,。”

　　正談到劉率,，忽聽得外面來報：城防軍團練使劉率來見,。

　　“請他進來?！?p>　　劉率一身戎裝走了進來,，周如松忙將馬峰介紹給他，說：“這位就是馬峰馬大人,，新任的平州知府,。”

　　劉率趕忙朝馬峰深施一禮：“卑職劉率見過大人,。”

　　馬峰還禮,，瞇起小眼睛,，客客氣氣地說：“府試就要開始了，還要麻煩將軍多多勞心啊,?！?p>　　劉率說道：“分內(nèi)之事，何談辛苦,。大人一路奔波鞍馬勞頓,，卑下理當分憂！”

　　在談到這次府試的時候,，劉率說：“按照慣例,，外場和內(nèi)場的主考官，由平州的團練使擔任外場主裁,，那就是我啦,，副主裁由外州調來擔任，人選職下已有人選,，陽州的米德將軍,，另外還得派一名嘉賓，這個嘉賓必須是個既知武功又學識淵博,，還具有一定的身份地位與影響力,，這個人目前還定不下來,，大人您看這個嘉賓的人選應該是誰？”

　　馬峰瞟了他一眼,，想了想,，然后慢條斯理地說：“本官初來乍到，對平州近幾年的情況不太熟悉,。你可以推薦幾個人選,，咱們來參考參考?！?p>　　在此之前,，劉率已經(jīng)把平州城里有資格擔任府試嘉賓的人選，在腦子里篩選了一遍,，他的腦子里掠過陸塵羽這個人,，論武功，陸塵羽上過印月山,，武功究竟有多高,，不太好說。有一點肯定是沒有問題的,，論學問,，他知識淵博，他是解元,，這一點也可以勝任,，他還是皇上御封的孝圣，從另外一個方面來說,，陸塵羽與馬峰的關系,，是學兄學弟的關系，同拜在一個師父的門下,，把他安排進去,，這也是一次討好新任知府的一個絕佳機會。因此,，當馬峰讓他推薦幾個人選時,，他就不假思索地說道：“我看孝圣陸塵羽完全符合?！?p>　　“哦,？”馬峰慢慢地抿著嘴唇，嘴唇下面的胡須稍稍地抖動了一下,，眼光瞥向他：“你推薦的是這個人選,？”

　　劉率問：“莫非大人認為他不合適？”

　　歷屆以來，武童參加縣試,，通過了即為武生,，再登記造冊報與府里，再參加府試,，但無論是縣試還是府試,，都能輕松過關。然而,，最難的就是參加鄉(xiāng)試,，也就是武舉的考試，像文試一樣,，參加的人多,，而錄取的人比較少，武舉考試非常嚴格,，但絕大部分都被涮了下來,。因而對于府試這一塊，大家都是心知肚明的,。當下馬峰對劉率的提議也只是輕輕一笑,，點點頭表示認可了：“行，我看就這樣吧,?！?p>