“——你一直待在里面？”威廉先是驚奇,，隨后意識到自己翻窗進(jìn)入的整個過程或許都已被她看到,，不由得有些窘迫。但他立刻察覺到不對勁,，轉(zhuǎn)念問道：“誰把你關(guān)起來的——坩鍋佬,？”

　　柜子里的女孩正是安妮·克拉克,。威廉打開反鎖的門讓她出來,，卻沒討到好，被小女孩兇巴巴地瞪著：“他叫艾薩克,！”

　　“艾薩克就艾薩克,，”他無所謂地聳聳肩，“他人呢——算了,，把你鎖在柜子里,，肯定是嫌煩不想你跟著?！蓖洁洁爨燹D(zhuǎn)身要走,，“問你也問不出來?！?p>　　沒想到這句話一下子戳到她的傷心處,，安妮驀地大哭出聲：“我不是煩人精！”

　　事不過三,。威廉在心里暗暗捏了把汗,，他決定以后跟這丫頭說話都得小心謹(jǐn)慎拿捏妥當(dāng)，免得又挑動她敏感脆弱的神經(jīng),。

　　為防哭聲把樓下的大人們引來,，他趕緊用別的話轉(zhuǎn)移安妮的精力：“艾薩克要走了！日落前他就要離開格蘭瑟姆,！”

　　安妮止住哭泣,，怔怔地放下胳膊：“現(xiàn)在是什么時候？”

　　她知道他要走,。從安妮關(guān)心的問題來看,，她顯然對此知情。

　　威廉指了指墻上的擺鐘：“沒剩下多少時間了,。怎么回事,？”

　　女孩低頭捏著裙角，支支吾吾：“我答應(yīng)過艾薩克不把這事告訴爸爸他們,?！?p>　　“我又不是你爸爸,。”

　　“他們想把艾薩克帶到倫敦去,，但是艾薩克不肯,。他只答應(yīng)私下給他們干活兒?！卑材蓍_始用指頭絞裙子邊,，“他們隔兩個禮拜會來一次，艾薩克從不讓我跟著,?！?p>　　“他們，”威廉眉頭一挑,，這些人顯然不是亞瑟,，可似乎又與他有著隱秘的關(guān)聯(lián)，“實驗室的配方是他們給的,？”

　　安妮癟癟嘴忍住不哭,，怯怯地點頭。

　　“那這些信,？”

　　威廉用眼神示意地板上的紙堆,，見安妮一臉茫然，他換了個問題：“他們讓他干什么活,？”

　　“他們想要黃金,。可是艾薩克說根本沒法憑空變出金子,?！卑材萃掏掏峦拢坪踉讵q豫到底該不該講,，“于是他們就給了他很多書和筆記,，讓他照著做。后來做出來一些金色的硬疙瘩,，他們很高興,。其實艾薩克悄悄改過配方了?！彼凵裨趯憹M化學(xué)推演公式的信紙堆里游移著,，“艾薩克說那些東西也不是金子，只不過那些人要把它拿去鑄造成金幣,?！?p>　　“假幣?！蓖V定地說,。叔叔曾在與他的通信里提到過這樣的把戲,，歐洲大陸地區(qū)有的國家甚至官方公然允許這樣的行為。沒想到這么快就流傳到英格蘭了,。

　　這么說來艾薩克竟然一直在參與非法活動,。威廉倒從未設(shè)想過這樣一種可能——要知道非法鑄幣可是能叫人掉腦袋的重罪！

　　他皺皺眉頭,，潛意識告訴他似乎還有隱情：“為什么要幫他們？除了書和筆記,，還給了他什么,？”

　　“沒有了,。艾薩克不愿意我知道這些?！卑材萦悬c低落,，“反正從那以后,，他就總是躲在房間里寫信,，也不帶我玩了,。”

　　“所以,，艾薩克是要去見那些讓他煉造假黃金的人？”

　　“他不想見他們,。是他們來找他,。”

　　事情越發(fā)不對勁了,。威廉沒空理會小女孩的黯然傷神,，繼續(xù)追問：“我叔叔來找過他,。他們說什么了？”

　　“不知道,。姑媽總是讓我很早就上床睡覺,。”

　　壁上的掛鐘走到整點,，發(fā)出報時的聲響。

　　兩個孩子對視一眼,，由威廉打破沉默：“你不想他被帶到倫敦去吧,？”