“太危險了,！你怎么一個人跑到這里來？”見到朋友那一瞬的欣喜過后,，威廉嚴肅地板起臉來,。

　　眼前的安妮將頭發(fā)盤起來藏進帽子,、又換上了長褲和短馬甲，儼然一副小男孩打扮,。她全身上下臟得像個小乞丐,，也不知道從格蘭瑟姆到普利茅斯這一路究竟是怎么過來的。

　　安妮剛想說話,，肚子卻搶先一步發(fā)出明亮的嘰咕叫聲,。她羞赧又委屈地垂下腦袋,。

　　威廉也順著女孩的目光看向她癟癟的小肚皮,，無可奈何地嘆了口氣。

　　當瑪麗娜·泰斯看到威廉去而復返的時候,，其熱情似火的程度幾乎讓安妮以為這是威廉新交的女朋友,。

　　在這姑娘的張羅下,，他們好歹得以在人聲嘈雜的圣喬治旅館搞到一間客房。

　　威廉被安妮狼吞虎咽吃東西的陣仗嚇了一跳,?！澳愣嗑脹]吃東西了？”他擔心地問,，“怎么過來的,？”安妮表現(xiàn)得很不尋常。照這女孩往常嘰嘰喳喳的性格,，肯定要對新發(fā)現(xiàn)的“威廉艷情史”刨根究底,，但她今天安靜得出奇。一定發(fā)生了什么事,。

　　安妮吃得著急,，不慎被面包渣嗆進嗓子，伏在桌上劇烈咳嗽起來,。威廉輕輕拍她的后背,，遞過來一杯水：“慢點、慢點,，別著急,。你還想吃什么？我們可以買個夠……安妮,？”

　　他小心扶起女孩,，驚訝地發(fā)現(xiàn)她已淚流滿面，小小的臟污的臉上眼淚與鼻涕交縱,。她嘴里還滿滿塞著食物,，看起來像一只丑陋的落跑小野獸，饑餓,、恐懼而悲傷,。

　　“安妮？”威廉輕聲呼喚著女孩的名字,，仿佛對待一件易碎的瓷器般輕柔,，幫她一點點拭去臉上的涕淚?！皠e哭,，有人欺負你了？沒事的,，我?guī)湍闶帐八?。你看，你不是找到我了嗎？別怕,。我現(xiàn)在可是皇家海軍,，沒人敢把你怎么樣?！彼p言細語地安慰她,，為女孩撣去散落一身的食物殘渣。連瘟疫都打不垮的小姑娘,，如今卻在他面前哭成了一個淚人兒,。

　　“他們……”安妮小聲抽泣，似乎在努力壓下痛哭的沖動,。她用力想說出話來,，卻擠出更多鼻涕眼淚，威廉手腳麻利地幫她擦掉了,?！八麄儼寻职謳ё吡恕?p>　　“誰？”威廉心頭一沉,。他眼角跳了跳,，不好的預感如幽靈一般浮升起來。

　　安妮好像在恐懼什么似的四下張顧一周,，流著淚悄悄對他耳語：“戴面具的人,。”

　　戴面具的人,。戴銀喙鳥面具的人,。那些披著黑色羊毛斗篷、像死神侍從一般漫步在黑夜與迷霧中的人,。

　　威廉咬緊牙關,，牽動下頜角也猛地抽緊。他自己都沒意識到,，緊捏成拳的手指指節(jié)已經攥得發(fā)白,。

　　“艾薩克跟他們在一起嗎？”他用一種自己都覺得陌生的嗓音問,。聯(lián)系到在倉庫中的所見,，他隱隱預感此事或許又與那個隱秘的東方計劃相關。如果艾薩克涉入此事,，他絕不原諒他,。

　　“沒有?！卑材菘拗鴵u頭,，“我沒看到他,。”

　　謝天謝地,。緊握的拳頭松開了，他心底也悄悄舒出一口氣,。威廉趁安妮情緒稍定,，接著問：“怎么就你一個人？你叔叔呢,？”

　　小姑娘的眼淚撲簌簌往下落,，“喬治叔叔被打傷了，姑媽在家里照顧他……我……我自己偷跑出來的,?！彼ㄆ溃拔覔Q了衣服混到他們的搬運工隊伍里,，可是進城檢查的時候被發(fā)現(xiàn)……他們把我趕出來,，后來、后來我就跟丟了……”

　　威廉聽她這么說,，著急地撩起安妮的袖管檢查,，果然有一塊塊交疊的淤青?！八麄兇蚰懔?？”他怒火中燒，幾乎要克制不住那一股涌上頭的熱血,。

　　“已經不疼了,。”安妮怯怯地說,。她第一次看到威廉俊美清朗的臉上出現(xiàn)如此可怕的神色,，不禁感到害怕。她反過來安慰他道：“你不要擔心,，我……我能照顧好自己的,。”

　　拔出心里的利劍,。腦海中有個憤怒的聲音在不斷重復,。威廉嘗到血的鐵銹味道，他在不自覺中咬破了自己的嘴唇,。

　　他用力擁抱住安妮,，將她因抽噎而微微顫抖的小腦袋按在肩頭，不讓她看到自己在怒火中猙獰扭曲的面容,。

　　“會好的,。”威廉顫聲說。盡管他連自己都不能說服,，他還是用最大的努力讓自己的聲音聽上去輕松一些,，“不要擔心，別怕,。我會想辦法,。”他溫柔輕拍小女孩因哭泣急促起伏的后背,，“吃飽東西好好睡一覺,，我們能把你爸爸找回來?！彼麍远苏f話的語調,，既是對安妮，也是對自己,。

　　拔出心里的利劍,。

　　經歷連日顛沛流離、再加上饑餓和恐懼,，安妮終于支撐不住,，由威廉安撫著沉沉睡去。

　　在他金錢和魅力的雙重攻勢下,，瑪麗娜·泰斯痛快接過照顧安妮的活計,。她幫忙將女孩送入房間安頓好，半打趣地調侃威廉：“瞧你這臉色,，跟要出門找人尋仇似的,。”

　　威廉沒理會這個玩笑,，從身上掏出查爾斯的錢袋扔給她,。“里面剩多少錢都是你的,，照顧好這姑娘,。如果我明天還沒過來，拿著這個帶她去軍港找查爾斯·諾曼,。事兒要是辦得漂亮,，后面他會再給你一大筆錢?！?p>　　老道的旅館女侍掂了掂嘩啦作響的錢袋子,，笑嘻嘻地沖他拋個媚眼兒?！胺判陌?，我的好少爺,。等你回來還你一個白白凈凈的漂亮姑娘?！?p>　　“謝了,。”

　　威廉揮手離去,。他穿過歡呼嬉鬧的人叢,，穿過女人的香粉、男人的口哨和啤酒破裂的泡沫,，對他們熱情的挽留不屑一顧。

　　他轟然推開旅館大門,，像一個出征的騎士,，在瑟縮著躲雨的人們訝異的目光中大步走入雨幕。