六朵的腦袋里一片空白,，神志有些錯亂。少傾,，她終究回過神，心中懊喪氣惱,，但倒沒了先前路上的忐忑惶恐,。眼前，她再無需權(quán)衡選擇,，韓蓉蓉是倚靠不得了,。她與牛四早已暗通款曲，雖非對牛四有多少真心,，但有個男人在府里得以靠著總能便宜行事,，也打發(fā)了寂寞。她知曉牛四的脾性,，嘴上少個把門,，且好打聽閑事，這些年將府里的各種和鄮縣城其余大戶門內(nèi)的私事“窺探”得不少,，發(fā)賣于勾欄瓦舍供人編排詞曲故事,，的確沒少賺銀錢，只是如今府里的韓蓉蓉便不怎么好對付,，六朵也怪自己時常同他親密時,，被他一通口吐連珠，便交待出了內(nèi)宅的一些勾當(dāng),，每每自己警醒時,，也曾幾次三番提醒牛四這女人手段不一般，關(guān)乎她的事最好少往外抖落,，保不齊會出岔子,。且憑她婦人的直覺，韓蓉蓉似乎可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了牛四與她的關(guān)系,，更知曉牛四在府外行走的路數(shù),。想至此，她不免又倒吸一口涼氣,，忽又想起方才將她扔進這屋的黑衣人,，想來便是連宗望在府里的內(nèi)應(yīng)，特意讓她知曉牛四的下場,，好作決斷,。

　　良久，她見門外沒有任何響動,，一咕嚕站起身,，輕輕打開了屋門，外頭漆黑一片,，死一般沉寂,。她用手胡亂捋了下鬢發(fā)，便快步繼續(xù)往紫綾院行去,。待她從韓蓉蓉房里出來,，緊拽的雙手方才松開,，手心已沁滿細密的汗珠子。她正想回錦羅院,，卻見王莞疾步走了出來,，后頭跟著晴綺，兩人往老夫人屋方向而去,。她估摸著王莞也已知高云華“暴病而亡”,，該是去商議后事了。

　　韓蓉蓉待六朵回府前,，早已從婧娘口中探知情況,，高云華毒發(fā)時應(yīng)已無力回天，雖未見著尸身下葬,，但墓志卻刻得兢兢業(yè)業(yè),、情真意切，該是坐實了這婦人終究再不可能礙著她的事,。

　　云舍,，云采荷給高云華送了藥，看著她將藥湯喝盡,，卻依舊定定看著她,。高云華精神好了許多，卻被她盯得有些尷尬,，輕聲道：“云大夫這是......”

　　“哦,，我瞧著高娘子像是一位故人，所以......”

　　高云華不禁想到許懷庭,，聽著話的意思,，恐怕云采荷已知曉些什么，但她既然不說破,，她也就不必去添麻煩,。

　　“云大夫哪里話，想是四海云游行醫(yī),，見得人多的緣故,，時常有個面善面熟的，也是自然,?！?p>　　云采荷聽她這么說，只是抿唇輕笑一下,，便起身告辭,。

　　皓月清朗，仲春的夜里依舊可見枝頭燦爛的各色花卉,，空氣里透著清香,，一曲悠然的笛聲劃過,，令人心神澄明愉悅。云采荷在花廳外的園子里看見了那一抹熟悉的修長身影,，玉笛橫握,，面朝朗月,，微風(fēng)輕掀起他素白的衣袂,，如仙如祇。她始終認定,，嫁給這個男人,，是她上輩子最大的修行。她佇立片刻,，便緩步走上前去,，與其并肩。

　　“月夜春色如許,，官人的曲應(yīng)景的很,。”

　　“娘子想聽什么曲,？”他溫柔地問,。

　　“采荷只想聽聽官人的心聲?！?p>　　他凝視她一眼：“我的心聲,？”

　　“跟我說說這位高娘子吧?！彼届o地道,。

　　“華兒與我確實是故交。那些年在廣陵常去櫻珞書院給山長探病,，也熟識好幾位青年士子,。不想，華兒她爹竟將她一女子送入書院,，故而我倆也算舊交,。”

　　見他不再言語,，云采荷道：“就沒有別的故事,？”

　　許懷庭看向她：“你想聽什么故事？”

　　“我,，”一向冷靜坦然的云采荷竟被問得有些窘迫,，“我是想說，你同她熟識也有些時日,，期間,，可有什么讓官人記憶猶新的事,？”

　　許懷庭長出一口氣，閉目搖搖頭,，扶著她肩道：“娘子莫多慮了,，華兒與我，也不過就是兄妹之誼,?；厝グ伞,！?p>　　云采荷竟輕輕掙脫了他,，執(zhí)著地看著他道：“可采荷是官人的枕邊人，知夫莫若妻,，那日她中毒,，雖說你我是醫(yī)者，應(yīng)急病患之所急,，然官人恐怕自己都意識不到,，你看她的眼神與那一層關(guān)切，不同尋常,?！?p>　　許懷庭頓住，復(fù)雜的眼神望著眼前的女子,。云采荷輕輕嘆口氣,，抬頭認真地看著許懷庭道：“她如今這般無依無靠的光景，身為婦人,，我也很是同情,。且采荷也不愿官人心中有放不下的東西。若你真有此心,，便收了她為妾吧,。”

　　許懷庭一時被她此言驚得愣了半晌,，良久才放緩語氣道：“娘子你,，此言......”

　　“此言當(dāng)真?！?p>　　他黝黑的眸子里閃過一絲感激,，輕輕攬過云采荷道：“娘子有心了。只是這高家姑娘不是一般人家,，她父親從小待她不如尋常,，能讀的書、能見的事從來不短了她，只是嫁來明州這些年,，以她的性子,，我也想不明白如何到了這步田地。她雖不張揚,，心氣卻高,，伏低做小的事，未見得是她的選擇,?！?p>　　云采荷瞧著許懷庭的一番言說，他臉上竟有些許的自豪,，笑道：“聽官人所言,，對她倒是滿口贊賞的意思，不怕我打翻了醋壇子,？”不等許懷庭說話，她又接著道：“如此看來,，這高家娘子的性子,，不，連帶她爹的性子,，倒也頗像我爹,。我倒是對她生出幾分好感來。如若她應(yīng)允,，我就當(dāng)多個親姐妹了,。”

　　許懷庭彎了彎嘴角,，依舊對她感激一笑道：“除了她自己,，還是先問問岳父大人的意思吧?！痹撇珊珊龅販×四樕系谋砬?，未及反應(yīng)，已被許懷庭牽著朝屋子走去,。

　　西廂屋子,，晴繡伺候高云華服了湯藥，才將睡熟,，便輕輕掩了房門,，退了出來。迎面卻見連宗望快步走來,。還未待他開口,，晴繡用食指摁在嘴上，示意他小聲些。

　　連宗望壓低聲問：“這是睡下了,？”

　　“好不容易今兒睡得快,，安穩(wěn)了些。先生找我家娘子有事,？”

　　“啊,，不急，等她精神好些再議無妨,?！?p>　　“哦?！币娗缋C應(yīng)著,，便要回身進屋，連宗望略一躊躇,，伸手止住了晴繡：“呃,，晴繡姑娘，在下可否問姑娘些事,？”

　　見晴繡有些狐疑猶豫,，他又道：“哦，姑娘若不介意,，請借一步說話,。”說著,，引著晴繡到了一旁熬藥的小灶屋里,。

　　“姑娘可知，你家娘子是如何認得神醫(yī)許懷庭的,？”

　　晴繡有些吃驚地看著他：“先生您知道了,？您是怎么知道的？該不會是姑娘她,，不,，不會，那是許大夫說的,？”

　　連宗望偷偷撇撇嘴,，覺著這丫頭有些楞，笑道：“他若告訴我,，我還來問你,？”

　　“哦，那先生想知道些啥,？”

　　見晴繡問得如此直白,，倒顯得自己像到處打聽是非的閑漢，略有些尷尬道：“哦，連某也是那日發(fā)現(xiàn)許大夫見到你家娘子時的神情有些古怪,，且你家娘子與許懷挺皆是廣陵人氏,，心中便有好奇，故而有此一問,?！?p>　　“先生說的倒是一點不錯。哎,，那可是我們姑娘這輩子至今最高興的時候,。”說著,，她一屁股坐在了一旁的竹凳上,，紅潤的臉上也似浮起一陣歡喜，似那廣陵城儼然出現(xiàn)在了眼前,。

　　“哦,？”連宗望好奇。也在一旁坐定,，聽著她說,。

　　紹興二十四年三月，廣陵城南櫻珞書院,。山長程學(xué)士年逾六旬，患風(fēng)疾已有年份,，幸得廣陵許家醫(yī)治,，才未見加重。這日,，書院里來了個背著藥箱的年輕人,，眾人不禁私下議論，院中管事上前打問,，這年輕人竟是許家派來探病的郎中——許家二郎許懷庭,。二十來歲的年紀，雖氣度風(fēng)雅,，超然出塵,，但看病終究讓人有些信不過。不料,，年輕人卻語氣堅定,，不容置疑。

　　一盞茶的功夫,，待管事拿著藥方出了內(nèi)屋,，竟是笑臉盈盈，全然拜服于這個年輕郎中熟稔的望診與病癥的判斷。許懷庭倒并無得意之色,，只說且看服藥療效,。待他收拾完起身出來，卻早已不見管事身影,。書院雖算不得大,，卻也回腸幾曲，來時他跟著管事并未記路,。樹影下走出百來步,，便沒了方向。卻見一學(xué)子坐在石墩上捻著草莖逗弄蛤蟆,，便上前施禮問路,。

　　年輕學(xué)子閃著稚嫩的眼睛，一口答應(yīng),，起身便引著他向書院大門方向而去,。才走出幾步，跟在年輕學(xué)子身后的許懷庭箭眉緊蹙,，片刻竟開口道：“姑娘且慢,！”

　　前頭的學(xué)子頓時愣神，止住腳步,，一個轉(zhuǎn)身表情奇怪地輕聲問道：“你,，你叫誰？”

　　許懷庭覺得好笑,，道：“此處還有別人嗎,？”

　　“你怎么，怎么知道我是,，是女子,？”她的臉上有些尷尬與不自在。

　　“我是醫(yī)者,，也不在意這些,。姑娘，你來葵水了,?！彼f的小聲卻平靜。

　　年輕學(xué)子頓時臉色大變,，她只聽母親和婆子說過這事,，卻怎么也想不到竟在眼前這個尷尬時刻，還是從一個男子口中說出,。她本能伸出右手探到身后衣袍上,，確實摸到一小片濕漉,，抽手一看，指上竟是一片鮮紅,。她的臉也似燒紅的豬血色,，一時竟呆愣著不知所措。

　　許懷庭竟不由分說地拉著她尋到一處角落里的屋子,，從自己的藥箱里取出一件白袍遞給她道：“換上,。”說著關(guān)上門出了屋子,。

　　直到里頭傳來女子靦腆的聲音：“好,，好了?！?p>　　他推門進屋,，走去她身后瞧了瞧，才放心道：“以后每月這個時候,，自己警醒些,，少勞累，趕緊回去沐浴更衣吧,?！?p>　　“多謝這位郎君，我,，這袍子怎么......”

　　“往后我會常來書院探病,，到時給我便是。哦,，你這么小年紀,，還是個女子，家里竟讓你來了書院,。”

　　“我過了及笄了,。女子又如何,，不比男子少半分讀書的心思?！迸計扇岬穆曇魠s說的干脆利落,。

　　“過了及笄才......是晚了些?！?p>　　“什么晚了,，爹爹說，知無涯,，生有涯,，好學(xué)不怕根基淺,，只要舉步就不晚?！彼龍?zhí)拗道,。

　　許懷庭強忍著笑，正欲開口,，她大約想起眼下的尷尬,，匆忙道了聲先走一步，便逃也似的跑了開去,。

　　此后,，許懷庭確實十來天就來書院一趟，每每見著這個女學(xué)子總會輕輕勾起嘴角,，有回還給她捎帶了熟地黃,、白芍、當(dāng)歸制成的小藥包,，讓她回去煲湯做菜,，說是酬謝她那次帶他找著書院門。

　　春意闌珊,，百花似錦,，三月末的廣陵城遍地是景，惹得人心蕩漾,。這日,，程山長放了士子們一整天的假，都跑去了湖邊賞花聽雀泛花舟,。許懷庭一襲白衣,，背著檀木藥箱從程山長屋里出來，沒走出多遠,，就見小池子邊上蹲著個人,，稍走近兩步打量，不禁嘴角又彎彎勾起,。

　　“怎么,，人都去了長春湖，卻有個呆閨女在這里耍玩小池子,?！?p>　　她抬起頭，見是許懷庭,，又立刻轉(zhuǎn)過臉去,，有些不好意思道：“去那干嘛，沒得被學(xué)長們笑話,?！?p>　　“哦,？你既敢來此與他們同窗共讀，還怕一處戲耍,？這樣的日子不出門,，可是負了大好春華?！痹S懷庭戲謔道,。

　　“負了就負了，明年又不是沒有春天,。趕去讓他們說我嘴上毛都沒長齊,，說話娘里娘氣，又玩不得他們那些力氣活,，豈不笑話死......”

　　“哈哈哈......”許懷庭笑得大聲,，道：“你是怕劃不來花舟，被人嘲笑,？只是你這一嘴毛是一輩子都長不出的,，今生今世也注定娘里娘氣......”

　　“你！在這也躲不過取笑人的人,！”她有些羞急,，起身就想走。卻被許懷庭一把拉?。骸澳鷼?，走，我?guī)愠鲩T玩去,?！?p>　　長春湖畔，碧桃正開,，牡丹尚在,。他倆繞過人流如織的水榭花舫，向一片小樹林走去,。許懷庭順手摘下兩枚帶絨毛的綠果子遞給她,，她正伸手去接，他忽然將修長的手指一扣,，按住了果子道：“對了，我都不知道姑娘芳名,?！彼龖抑氖挚s了回來，認真道：“在下姓高,，名喚云華,，表字靈曦,。”

　　“好名字,！看你還小,，就叫你華兒吧?！闭f著,，他將手上的果子遞給了她。

　　“這是什么野果子,？”

　　“這可是你們閨閣女子冬日最喜歡的花,，怎么，還未化作塵泥,，只過了一季便不認得了,？”

　　高云華不理會手中的果子，又仔細打量了那棵樹,，道：“是臘梅,。”

　　許懷庭笑著點頭：“嗯,，如今倒是味藥材,。”說著,，收進了藥箱里,。繼續(xù)引著她往里頭走。

　　兩人行至一棵參天古槐下,，許懷庭貓腰探進一個大樹洞里,，還未及將腦袋收回，便撞著一顆迫不及待擠進來的腦袋,。只聽“哎喲”一聲,，高云華揉著前額，臉皺成一團,。

　　“撞痛了,？”

　　“嗯！里頭是啥物什,？”

　　“你瞧瞧,。”說著給她騰出了地方,。

　　高云華探身進去一看,，一個碩大的蜂窩長在了樹洞里。許懷庭掏出一只深棕色的牛皮袋子就要去裹,，高云華大聲止住道：“等等,，萬一捅了馬蜂窩我可不陪你被蟄,！”

　　許懷庭欣然一笑道：“你瞧瞧這蜂窩，形似覆塔,，而非不規(guī)則的球狀,，不會是馬蜂的?！闭f著用袋子兜住整只蜂窩,，便取了下來。高云華拍抖著幾只散亂飛舞的蜜蜂,，跳到了幾步外,。

　　“等半個時辰，運氣好,，就有蜜吃,。”

　　高云華心中興奮不已,，期盼地望著這只袋子,，再不閃躲。果不其然,，半個時辰后,，蜂群大多窒息，許懷庭掰出一大塊蜂巢片,，遞給她道：“連著蜂蠟一起吃,，有通鼻利咽的療效?！?p>　　高云華凝視了片刻,，還是塞了一塊到嘴里，甜得一雙水靈的眉眼彎成了新月,。這個春日假,，她一輩子都不會忘卻。

　　轉(zhuǎn)眼大半年過去,，冬日的廣陵城又迎來一個新年,。自高云華母親得知她“長成”，便不讓女兒再扮成男裝書生日日去書院,，索性換了女兒紅妝,，隔著屏風(fēng)一月聽個三兩回的講學(xué)，其余時間她只得在父親的書房里自己翻閱些讀物,。二八年紀的高家姑娘,，出落得格外嬌俏嫻雅，書院的學(xué)子們好些個都暗暗下了求取功名便向高家提親的決心。卻不知,，這女子心里已經(jīng)有了一個抹不去的影子。

　　許懷庭也難得再有機會見著高云華,，這年上元佳節(jié),，才頗費心思讓府里的小廝在高家門口打探到她酉時出府的行蹤，悄悄讓車跟在了后頭,。

　　高云華同一個丫頭在一個花燈攤前停了下來,，一盞珠子燈吸引了她的目光。正讓下人掏銀子買下,，邊上一官家女子卻橫眉冷眼搶在她前頭一把拿過花燈,，說是她先看上了的。高云華正欲理論,，那女子身邊卻跑出個小衙內(nèi),，沖她呵斥道：“也不看看這是誰家姑娘，敢搶通判大人的東西,，活膩了,！”

　　高云華也不示弱，上前便道：“上回夫子問我雪仗風(fēng)勢作何解,，小女不才,，竟未想出，不想今日開竅了,，不過就是狗仗人勢罷了,。”

　　小衙內(nèi)氣得青筋直跳,，一把拽住她的胳膊便要使力,，卻有人從后頭反扣住了他的手，小衙內(nèi)頓時吃痛地咧開嘴,，正欲發(fā)作,，那人卻一把甩開了他，大步流星走上前,，擋在高云華面前道：“這般破燈,，要它作甚。跟我走,?！?p>　　她跟在男子身后，心中卻如鹿撞,。許懷庭,，他怎會出現(xiàn)在上元節(jié)的街上，出現(xiàn)在她眼前？

　　之后,，他竟帶著她去猜燈謎,，她正癡癡念誦著一副謎面：“四月將近五月初，刮破窗紙重裱糊,；丈夫進京整三年,，捎封信兒半字無?！彼旖青咝Φ溃骸斑@四味藥材,，再平常不過?！币娝行┖闷娴赝约?，他又笑，指著謎面上起首的字句悠悠吐出兩個字：“半,，夏,。”她看了看謎面,，立刻也笑起來：“防風(fēng),？還有，當(dāng)歸和白芷,！”他看著她的明眸皓齒,，臉上的笑意更深。