次日清晨，天剛破曉,，第一縷陽光灑向了皇城之中,。
而在皇城議政大殿外，卻已然擁擠了不少身著冠冕的朝廷大員,。
雖然皆是宦海沉浮的大人物,，但是他們此刻卻都無法平息自己的心情！
這些人中,，有的人面色凝重,，不斷地交頭接耳；有的人眉眼輕松,，甚至有些幸災(zāi)樂禍的模樣,；有的人焦躁不安，在人群之中來回踱步,；更有的人一言不發(fā),，坐在一旁的臺階上低頭沉思著什么。
一切的一切,，仿佛都在告訴他人,，這里即將有大事發(fā)生了！
“啪,！啪,！啪！”
三通鞭響起,，聲音回蕩在皇城之中,。
眾大臣立時抬頭看去，只見在議政大殿九十九層臺階之上,，一個面容富態(tài)的老太監(jiān)緩緩而來,。
他目光向下一掃，便用他尖銳的聲音喊道：“開殿門,，宣眾卿家入殿議事,！”
話音未落，匯聚在大殿外的大臣們,，紛紛整理好自己的朝服,，低頭登上了那九十九層臺階,，猶如一道蜿蜒而上的洪流，直入了那臺階之上的金殿中去,。
議政大殿內(nèi),，金碧輝煌，雕梁畫棟,，四根支柱雕刻著四種上古異獸,，栩栩如生，威風(fēng)凜凜,！
而在議政大殿的最后端,，一把金漆雕龍寶座顯眼非凡，只是微微看上一眼,，便感覺萬丈金光撲面而來,，讓人不得不低頭俯首！
這一切,，都在昭示著皇室無上的權(quán)威,！
雖然，只是對于世俗人來說的……
眾大臣步入金殿,，便按部就班地站到了自己的位置上,，恭敬地拜伏于地，似乎在等待著什么,。
金殿上,，文武大臣分列兩側(cè)，涇渭分明,。
只不過,，今時今日,，在場的文臣依舊簇擁熙攘,，但相對的武臣卻顯得少之又少,，不過十余人之?dāng)?shù),，據(jù)稱大多稱病在家，借故不朝,。
就在文武大臣拜伏等候之時,，片刻后,，一陣輕微的腳步聲漸漸傳來,，由大殿后緩緩走來,。
這幾聲腳步，雖然輕,，但卻讓眾大臣不禁身形一顫，緊張無比,，就連心跳都加快了幾分,，頓時齊聲高喊：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲,！”
山呼海嘯之中，在金漆雕龍寶座之上,，一名身著明黃龍袍,，頭戴帝皇冕旒的男子已然端坐其上。
他看上去大概二十七八歲,，濃眉大眼,，器宇不凡，仿佛有一股與生俱來的“威嚴(yán)”,，壓服著整座大殿的臣子們,！
他，便是大齊皇帝,，姜云瀚,！
他端坐于龍椅之上，俯瞰群臣,，看著他們一個個跪拜于地,，心中卻沒有半分的歡喜。
漸漸地,，他的眼中滿是淡淡的愁緒,，嘴角微微上翹，露出了一抹凄楚的嘲笑,。
也不知,，他是在嘲笑他人，還是在嘲笑自己……
因為,，就在今日,，他要審判大齊國軍門首座，也是自己最為信任的朝廷支柱……
看著皇帝陛下久久不語,，站在龍案一側(cè)的狄公公不禁眉頭微皺,，輕輕地咳嗽了一聲，似乎是在提醒著他,。
姜云瀚也隨之回過神來,，稍稍振作了一下精神，道：“眾卿家,，平身,。”
“謝陛下,！”群臣又齊聲高呼了一聲,，隨后便各自站了起來，垂手而立,，等待著皇上的話,。
“眾卿家,，可有事起奏？”姜云瀚擺了擺手,，開口問道,。
這句話，本是往常朝會的尋常問話,。
可是放在今日,，卻似乎有些不合適，群臣面面相顧,，也是不知該如何回答,。
看著下首的群臣一言不發(fā)，姜云瀚卻沒有半分的惱怒之色,，反而暗自松了口氣,，起身說道：
“既然無事可奏，那便就此退朝,，眾卿家各自辦公去吧,！”
說罷，一甩長袖,，便要走出龍案,，向著大殿后離去。
一旁的狄公公雖然看在眼里,，卻并沒有做出任何的表態(tài),，目光波瀾不驚，只是躬身繼續(xù)站在那里,。
“陛下,！”
就在姜云瀚正要轉(zhuǎn)身離去之時，群臣之中,，一位身著松鶴官服的虬髯中年人從中走出,，拱手作揖，高聲喊住了即將離去的皇帝陛下,。
見此人走出,，姜云瀚情不自禁地皺了下眉頭，雖遲疑了片刻,，但還是不情不愿地重新坐到了龍椅之上,，指著他問道：
“蔣太尉，你可是有本起奏,？”
這位蔣太尉搖了搖頭,，雖是依舊俯首而立，但聲音卻異常洪亮：
“起奏陛下,，今日,，可是提審麒麟將軍元華英的日子,，莫不是陛下日夜操勞，所以暫時忘卻了,？”
聽見此人毫不隱晦地提及此事，姜云瀚不禁瞪了他一眼,，頗為嚴(yán)厲地反問道：“蔣太尉,，你既是我朝中人，為何要對審判我朝將軍如此在意,？”
太尉蔣顯暗笑一聲,，仍舊不依不饒道：“啟稟陛下，麒麟將軍元華英,，忤逆犯上,，觸怒了靈神上教，罪該萬死,，此事人盡皆知,，微臣也只不過做到為臣的本份，還望陛下見諒,！”
“為臣的本份……”
姜云瀚緊閉雙唇,，實則已然咬緊牙關(guān)，心中已是怒火中燒,。
正要拍案怒斥之時,，他下意識地看了一眼身旁的狄公公，還是將滿腔怒火給壓了下去,，語氣冰冷地說道：
“這件事,，朕以為還有疑點，不能只聽冷護法的一面之詞,，待朕查明之后,，定然會給上教一個交代，就不勞煩蔣太尉了,！”
“陛下,，臣有話說！”
話音未落之時,，一名身著武袍的男子從武臣一側(cè)走了出來,，站到了太尉蔣顯的身旁，躬身作揖道：
“陛下,，靈神上教是我國的鎮(zhèn)國之教,，地位尊崇，若是觸怒了上教護法,，便是觸怒了整個大齊國,，這點,，身為大齊子民，臣等自是不能坐視不理,，還請陛下圣斷,！”
姜云瀚雙目含火，看著那名男子,，不禁冷笑了一聲,，道：
“巡城司盧統(tǒng)領(lǐng)，看來,，平日里你與蔣太尉私交不錯啊,，話里話外，倒像是早就商量好了一樣,！”
“不敢承陛下之言,，臣等只是如實奏報，絕無半點私心,！”巡城司統(tǒng)領(lǐng)盧南高聲回應(yīng)道,。
“臣等一心為大齊，拳拳之心,，還望陛下明鑒,！”太尉蔣顯也緊隨其后，立時開口發(fā)言道,。
看著二人一唱一和的樣子,，皇帝姜云瀚不禁拍案而起，渾身氣的顫抖不已,，指著二人道：“你們二人,，可是很好啊……”
堂下的蔣顯與盧南雖然俯首而立，但也知道皇帝被自己給激怒了,，可是,，他們心中卻沒有半分的畏懼，反倒有些沾沾自喜……
若是皇帝此刻動怒,，便是更加落入了自己等人的“圈套”當(dāng)中,！
到時候，即便皇帝再不想懲處元華英,，也無理可依了,，只得任由元華英讓自己擺布了！
到了那時,，自己等人在靈神上教的面前,，又是大功一件了！
“蔣太尉，盧統(tǒng)領(lǐng),，你們二人一派胡言,，可是荒謬至極！”
就在皇帝就要動怒發(fā)作之時,，一個蒼老卻洪亮的聲音在大殿中響起,。
眾人不禁順著聲音看去，卻見一名兩鬢斑白的老者,，手持白玉扳,，站在群臣的首列，一臉怒氣地指著二人痛罵道,。
面對此人，即便方才如何氣焰囂張的蔣顯和盧南,，如今竟然只能忍氣吞聲,，站在原地不言不語。
此人,，正是天下清流領(lǐng)袖,，兩朝元老，當(dāng)朝宰輔,，廖文昌,！
看見廖宰相站了出來，皇帝姜云瀚的臉上久違的出現(xiàn)了一抹笑容,，長出了一口氣,，便重新落座在了龍椅之上，靜看風(fēng)云,。
廖相爺捋著胡須,，瞪了那二人一眼，便大步上前,，向著皇帝陛下的方向深深一躬,，道：
“陛下，老臣以為,，元華英將軍于國有功,，若私自定罪，可是萬萬不妥??！”
廖相爺?shù)囊幌挘q如說到了姜云瀚心縫里一樣,，頓時讓他不禁咧嘴一笑,，就差拍手叫好了！
“相爺此言差矣，當(dāng)時,，靈神上教護法持三長老的手令而來,，親自定了元將軍的罪，莫非,，相爺想要忤逆上教的旨意不成,！”
盧南冷笑了一聲，話語如刀,，咄咄逼人地說道,。
“哼！”
廖相爺冷哼了一聲,，扭頭直視著盧南的眼神,，道：“盧大人，老臣是皇上的臣子,，而不是靈神宗的臣子,，何來‘忤逆’之說！爾等宵小之徒,，為了一己私利,，竟然逼迫皇上對自家將軍下手，爾等,，置國家法度何在,？！置皇室威嚴(yán)何在,？,！”
相爺蒼老洪亮的聲音，猶如鶴鳴九皋,，字字鏗鏘有力,，不止地回蕩在大殿之中！
蔣顯與盧南二人雖然冷著一張臉,，但面對他,，此刻也只得低頭不語。
廖相爺言罷,，在武臣之首位,，一名身著蟒袍官服的男子也橫跨一步，站了出來,，向著皇帝拱手道：“陛下,，臣也認為廖相爺所言極是，還請陛下三思,！”
此人,，身份也亦是不簡單，當(dāng)朝皇帝的胞兄，真正的皇家血脈,，端親王,，姜德業(yè)！
看著此人走了出來,，太尉蔣顯的臉色也越發(fā)的難看,。
眾所周知，這位端親王,，雖是皇親,，卻是軍方出身，平日里便是和元家同氣連枝,，與那元華英更是親密無間,！
如今，此人站了出來,，自己恐怕更加張不開口了,！
不僅如此，端親王這方言罷,，人群之中，又站出了一名文士模樣的大臣,，立時高聲說道：
“啟稟陛下,，麒麟閣上下忠君愛國，元氏一族三代侍奉朝廷,，一向盡職盡責(zé),，前將軍元華風(fēng)更是功在社稷！,，臣,，樞密院知事徐崇，愿用性命為麒麟將軍擔(dān)保,，還望陛下明察秋毫,！”
廖文昌，端親王,，徐崇,，這三人，正是在冷護法大鬧朝堂之時,，堅定維護元華英的人,！
“臣，中書侍郎劉驥,，也愿意為元將軍作保,，還請陛下圣斷！”
“臣，中郎將裴舒,，也附議,！”
“臣，都御史……”
一時間,，似乎隨著三位大臣的陸續(xù)發(fā)言,，一石激起千層浪，整個大殿開始發(fā)生了微妙的變化,。
兩側(cè)的朝臣中,，也開始陸續(xù)不斷有人站了出來，拜伏于地,，為元華英求情,！
看著如此情形，皇帝姜云瀚的臉上閃過一抹冷意,，心中暗罵這些隨聲附和的大臣們“墻頭草”,。
不過，他還是露出了久違的笑容,，至少看著廖相爺,、端親王和徐崇三人，心中涌現(xiàn)出了一股暖意,，也頓時感覺到,，自己，并不是一個形單影只的皇帝……
作為皇帝,，怎么舍得親手折斷自己的“臂膀”,！
如今自己所需要的，不過只是一個所謂的“借口”,，讓自己能夠?qū)⒃A英給放出來,，這樣就足夠了！
現(xiàn)在,，滿朝群臣毫無疑問,，便是給了自己這樣一個“借口”！
但,，似乎皇帝姜云瀚還感覺少了點什么,。
他側(cè)目一望，正看見尚在人群中一聲不吭的元華林,，心頭一動,，不禁開口問道：“元大夫，你可有什么話說嗎,？”
元華林眼前一亮,，嘴角微微一翹,，似乎等待皇帝喚自己已然許久。
他邁步而出,，手中捧著一方長條盒子,，恭敬地拱手道：
“陛下，臣自然也認為家兄無罪……況且,，臣這里有一樣?xùn)|西,，想給陛下一觀！”
“放肆,！”
沉默許久了的太尉蔣顯,，一見元華林挺身而出，頓時面泛紅光,，激動地說道：
“元大人,，你作為麒麟閣親屬，應(yīng)當(dāng)及時回避,，如今,，竟然還要呈上偽證，想要影響陛下的判斷,，從而包庇兄長,！如此行徑，與結(jié)黨營私何異,，你知罪否,？！”
被蔣顯如此扭曲事實,，元華林卻也未見怒色，反而一臉平靜地緩緩打開長盒子,，取出了放在里面的一副卷軸,，輕描淡寫地說道：
“蔣太尉，先不要著急定我的罪,，看了我手中的東西再說吧,！”
說罷，元華林看向皇帝姜云瀚,，赫然拉開了手中的卷軸,，只見那長長的字帖上，密密麻麻地寫著無數(shù)人的名字,，字體龍飛鳳舞,，卻也各不相同！
姜云瀚雙目一瞇,，站了起來,，指著那字帖問道：“元愛卿,，那是何物？”
元華林高舉起字帖,，高聲回答道：“啟稟陛下,，此乃‘萬人書’，上面的名字,，皆是臨海城中的一萬零六名儒生所留,！文人清流們的意愿，皆匯聚在此,，只是希望陛下能夠釋放家兄,，還麒麟閣一個公道！”
雖說,，這“萬人書”面對冷無葉等靈神宗中人,，如同白紙一張，但如今御前奏對,，面對蔣顯,、盧南之流，卻是一把鋒利無比的“利刃”,！
果然,，看著元華林手中的“萬人書”，剛才還咄咄逼人的蔣顯,，仿佛頓時便沒了脾氣,，立時收起了自己的“張牙舞爪”，再次沉默了下去,。
萬人書,，是萬千儒生的請愿書，在文人心中,，猶如至圣先師的畫像一般,！
眾所周知，文人一向清高自傲,，更加剛直不阿,，想要他們屈服低頭，談何容易,！
而落下了儒生名字的萬人書,，便是真正代表了他們的集體意愿，是他們共同的聲音,！
文官出身的蔣顯,，即便現(xiàn)在貴為太尉，面對“萬人書”,，也是不敢再造次……
不過,，作為武官的盧南也毫不在意,，他大步上前，指著元華林說道：
“就算你手握‘萬人書’,，可是,，元華英的罪是靈神上教定的，那天下儒生,，能和靈神宗的修士相比嗎,？！”
“注意你的言辭,，盧將軍,！”
一旁的廖相爺眉頭微皺，目光凌厲地說道：
“儒生,，乃是國之根本,，天下基石，老朽絕不允許你如此輕慢儒生……再者說,，你害怕靈神宗,，老朽可不怕，此罪,，本就是荒謬之罪,，今日，靈神宗并無人在此,，莫非,，我們還要繼續(xù)仰人鼻息不成？,！”
“這……”
廖相爺?shù)囊幌?，頓時讓盧南也啞口無言。
皇帝姜云瀚見狀,，立時喜上眉梢,，他一拍龍案，欣喜地說道：“好,，既然如此，想來眾卿家也再無異議,，那么,，麒麟將軍這罪……”
“慢著！”
就在姜云瀚即將御宣麒麟將軍元華英無罪之時,，議政大殿外,，一個囂張跋扈的聲音從大門傳來！
而這個聲音,，頓時讓議政大殿內(nèi)的群臣身形一顫,，不自覺的露出了驚愕的神情,！
姜云瀚，也因為這個聲音,，臉上的笑容頓時凝固了起來,，雙眸微顫地看向大門的方向。
“咿呀——”
大門打開,，強烈刺眼的陽光灑了進來,。
而在陽光之中，一個錦衣男子從外走了進來,，一雙跋扈無禮的眼神環(huán)顧四周,，似乎沒有把在場的任何人放在眼里，甚至包括了端坐于龍椅之上的皇帝姜云瀚……
看著此人的到來,，姜云瀚下意識停止了一刻的呼吸,，心頭倍感沉重，仿佛一塊大石頭堵在了自己胸口一般,！
沒想到在最關(guān)鍵的時刻,，此人竟然來了……
靈神宗護法，冷無葉,！