壽宴當(dāng)日,，白清潯很早起床,，換了一件緋紅纏枝海棠斜襟衫，一條青色百褶裙,，兩條辮子垂在臉側(cè),，顯得人清秀雅致,。
一想到最敬重的大哥今日回來(lái)，她心情很好,。下半晌,，她拿了自己做的福壽圖去祖母房里。
這座建于前朝年間的古宅,，三進(jìn)兩出,，回廊環(huán)繞，高大寬敞,，正中一間大廳,，左右各有正室和耳房。
白家祖上來(lái)自北方,，所以建筑風(fēng)格上更偏北方些,。在這諾大的南巷，也算得上正經(jīng)的府邸大院,。
只可惜里面就一老一小,，顯得過(guò)于清冷。
進(jìn)了房門,，李媽正在幫老太太梳頭,。
李媽很會(huì)梳頭，老太太滿頭銀絲綰成一字髻,，髻上別著一根晶瑩剔透的海棠珠子碧玉釵,。祖母上身穿一件大紅琵琶襟綢緞斜衫,，下著墨色雙縐裙，寬大的袖口上的絲質(zhì)花邊,，也繡著鏤空的福壽字樣,。
“奶奶真好看?！?p> 白清潯撒著嬌走進(jìn)內(nèi)屋,，站在一旁仔細(xì)端詳祖母。
“三小姐真會(huì)說(shuō)話,，我也覺(jué)著老夫人如今也是越活越年輕,。不過(guò)說(shuō)起漂亮，我倒覺(jué)得三小姐和年輕時(shí)的老夫人有幾分相似呢,?！崩顙屝Φ馈?p> “什么年輕漂亮,，都是你們年輕人的說(shuō)辭,，我是真的老嘍，六十歲,，一個(gè)甲子年......“白老太太也跟著笑,。
白清潯的祖父是前朝舉人，出任過(guò)當(dāng)?shù)氐琅_(tái),，家境自然優(yōu)厚,。祖母也是官宦出身的大家閨秀，自小錦衣玉食,。如今雖然六旬,，看上去依然精神抖擻。
白清潯把禮物遞到祖母手上,，老太太并沒(méi)有打開,，笑著遞給李媽，放置一旁,。
見(jiàn)祖母并不在意，她情緒有些低落,，又不能表露出來(lái),，只好伏在祖母跟前湊趣，說(shuō)些近日聽到的新鮮事,。
幾個(gè)人正聊著,，聽到白管事在屋外回話，老爺?shù)能嚨介T口了,。
入秋不久,，接連幾場(chǎng)秋雨,，氣溫下降，雖說(shuō)穿了長(zhǎng)衫,，穿過(guò)拱門進(jìn)游廊的時(shí)候,，仍覺(jué)得冷嗖嗖，風(fēng)吹過(guò)來(lái)凍得臉頰疼,。
宅子內(nèi)光線昏暗,，大門門楣上的電燈，照的門口明如白晝,。
白清潯和李媽扶了祖母出門,。
門口停著兩輛汽車，各有一個(gè)警衛(wèi),，倚在車旁,。
白秉霖大搖大擺從汽車后座出來(lái)，趾高氣昂,。
下車后,，他撣了撣衣服上的褶皺，又扶起旁邊的大太太溫氏,，兩人齊上前叫了母親,。
后面汽車出來(lái)的是三姨太吳素之和她的一雙兒女，白清瑤和白文楓,。
一行人紛紛向老太太請(qǐng)安,。
回到內(nèi)堂，白清潯這才發(fā)現(xiàn)大哥并沒(méi)有一起回來(lái),。
“爸爸,，大哥怎么沒(méi)回來(lái)？”她聲音軟糯,，帶著南方女孩兒的溫柔,。
“你大哥如今已經(jīng)去督軍府述職，這幾日正巧事務(wù)繁多,，并沒(méi)有一起回來(lái),。”溫氏和顏悅色,，笑道,。
“可不是呢，你大哥如今可不得了,，一回來(lái)就當(dāng)上咱們?nèi)~督軍的侍從副官,，現(xiàn)在不知道多少達(dá)官富貴搶著要把女兒介紹給他，萬(wàn)一咱們家娶個(gè)任性的大小姐回來(lái),，可就要熱鬧嘍......”三姨太捂著嘴笑,。
“素之,，八字沒(méi)一撇的事，不要亂說(shuō),！”溫氏聽到她這樣編排自己兒子,，眉頭一皺，有些不悅,。
拿兒子的婚事嚼舌頭,，任誰(shuí)都不高興。
溫氏出身書香世家,，性格溫柔,，又生有大少爺白文鴻和大小姐白清怡，深受老太太喜愛(ài),。白秉霖沒(méi)去宣州任職時(shí),，老宅一直是溫氏當(dāng)家。
吳素之討了個(gè)沒(méi)趣,，轉(zhuǎn)過(guò)頭輕輕哼一聲,。
“咱們鴻兒如今出息了，不回來(lái)也罷,，正事要緊,。”白老太太深感欣慰,，長(zhǎng)孫沒(méi)參加壽宴的不快一掃而光,。
“母親，鴻兒從日本軍?；貒?guó)后被督軍看中,，先是當(dāng)了督軍的侍從副官，前不久又升了參謀官,，前途無(wú)量,，真是給我長(zhǎng)臉?！?p> “你不知我的那些個(gè)同僚,，個(gè)個(gè)羨慕的跟得了紅眼病似的，爭(zhēng)搶著要把女兒介紹給他,，也不怪素之說(shuō)這事,。”白秉霖呷了一口茶,，興奮道。
一大家子聊的火熱,，每個(gè)人都興致勃勃,。
客人很快入了席,，推杯換盞，整個(gè)白府熱鬧非凡,。
大哥沒(méi)回來(lái),，白清潯整晚都懨懨的，提不起精神,。
不高興的還有老二白清瑤,，她不喜歡回鄉(xiāng)下老宅，尤其是見(jiàn)識(shí)過(guò)城里的西方宴會(huì)后,，她更中意大城市的熱鬧繁華,，覺(jué)得老宅里的宴席索然無(wú)味。
從前的麻花辮子如今變成洋氣的波浪卷,，粉嘟嘟的小臉,，那雙和三姨太一樣的嫵媚眼眸，修長(zhǎng)的羽睫,，眨起來(lái)就像把小扇子一樣忽閃忽閃,。
粉色的洋裙襯托的整個(gè)人靈動(dòng)洋氣，越發(fā)的比從前漂亮了,。
她只比白清潯大幾個(gè)月,，母親吳素之當(dāng)年只是一個(gè)貧苦人家的女兒，因出落的漂亮,，一次偶然的機(jī)會(huì)被白秉霖看上,，一來(lái)二去，兩人暗結(jié)珠胎,。
吳素之有了身孕后被迎入白府做了三姨太,，過(guò)了幾年又生了兒子白文楓。
到了宣州,，吳素之勸說(shuō)白秉霖花大錢找關(guān)系讓她入了教會(huì)學(xué)校,，里面的女學(xué)生多是富貴人家，吳素之時(shí)常教導(dǎo)她,，做人要有眼界會(huì)交際,。
白清瑤相信母親，覺(jué)得自己生來(lái)就是上等人,，更加瞧不上白清潯這個(gè)鄉(xiāng)下妹妹,。
她一整晚沒(méi)有和白清潯說(shuō)過(guò)一句話！
倏然,，大門被推開,，木樨花香趁機(jī)飄進(jìn)內(nèi)堂，客人都停下酒杯，甚至有人站了起來(lái),。
“都吃著呢,，還真是熱鬧?！?p> 門口有聲音傳來(lái),，接著幾個(gè)扛槍士兵涌了進(jìn)來(lái)。
“原來(lái)是王警官,，失迎失迎,。”白秉霖一看是縣里警察局的警官,，心里咯噔一下,。
他是市里的官員，平日里拿腔作勢(shì),，可看到拿槍的還是恭恭敬敬,。畢竟強(qiáng)龍壓不住地頭蛇，只能陪著笑臉迎了上來(lái),。
誰(shuí)讓如今是拿槍的天下,！
“喲，白處長(zhǎng)也在家,，咱們收到線報(bào),，說(shuō)府上可能藏有革命黨，今晚打攪各位了,?！?p> 來(lái)人是個(gè)三四十歲的中年男人，一臉嚴(yán)肅,，表面上和白秉霖寒暄,，余光卻把內(nèi)堂里的人挨個(gè)掃了個(gè)遍。
“到里面找找,?！?p> 王警官并不理會(huì)白秉霖，徑直帶著手下進(jìn)了內(nèi)堂,，挨個(gè)屋子搜查,。
隔了屏風(fēng)的女眷哪里見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，嚇得大驚失色,，更有甚者拂袖啜泣,。