白秉霖嘆著氣毫無辦法,，他這個(gè)水利處長(zhǎng)表面風(fēng)光,，實(shí)際卻毫無實(shí)權(quán),，就連回鄉(xiāng)的兩輛車都是讓兒子白文鴻想辦法弄的。
大晚上也不可能給他打電話求助,，只能硬著頭皮，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定安慰老母親和眾人,。
這時(shí)白清潯早溜到后院游廊欣賞月色去了,，初秋季節(jié)，木樨花開的正盛,，花香襲來,，吃點(diǎn)小點(diǎn)心別提多愜意。
倏然一群人過來拉扯她,，白清潯下意識(shí)捏住對(duì)方的手腕,，捏著關(guān)節(jié)稍稍用力，咔嚓一聲脆響,，那人的手瞬間耷拉下來,，哇哇叫疼。
“你們跑來我家里做什么,？白管事,，快來人啊，抓賊啊,?！卑浊鍧〈舐暯兄髨D給自己壯膽,。
聞聲趕過來的白管事趕緊對(duì)著官兵解釋,，一面道歉，一面扯了白清潯去了前廳,。
前廳一片混亂,，有客人想走卻被門口守著的衛(wèi)兵攔著，留下的又怕的坐立不安,。
紛紛后悔來赴這場(chǎng)提心吊膽的晚宴,。
內(nèi)屋的士兵挨個(gè)推門找人，最后壓了平日里安分守己的車夫老趙出來。
“老大,，這人倒是和市里來的長(zhǎng)官描述的人有幾分相似......”有士兵小聲匯報(bào),。
“白處長(zhǎng)，前些日子有軍政府的長(zhǎng)官,，在南巷地界遇刺,，咱們也沒辦法，總得找些人交上去不是,，得罪之處,，還請(qǐng)多擔(dān)待?！?p> 王警官朝白秉霖拱手一禮,，隨即吩咐手下把人帶走。
幾個(gè)小兵得令,，壓著老王從大門魚貫而出,。
“白處長(zhǎng)，此事關(guān)系重大,，咱們寧可錯(cuò)抓,，也不能遺漏！這個(gè)人咱們先帶回去交給軍政府的長(zhǎng)官,，如果真是搞錯(cuò)了,，說不定過幾天人就放回來了?！?p> 那警員看上去雖然謙卑態(tài)度,，但說話的語氣卻不容置疑，朝著內(nèi)堂抱拳,，跨步出了白家,。
白秉霖壓住怒火，忍氣吞聲,！
老太太的壽宴被這樣一攪和,，無法繼續(xù)下去。
眾人散去,，太太們各自房間睡覺,，白家又恢復(fù)了往日寧靜。
不知何時(shí),，外面響起簌簌的雨聲,，樹葉上一會(huì)就積了雨水，風(fēng)一吹,，紛紛揚(yáng)揚(yáng)落地,。寒雨料峭,，砭人刺骨。
白清潯最后回房,，躺在床上聽屋頂?shù)未鸬挠曷?，黑暗中，隱約能聞到青苔和雨的味道,，沒多久,，倦意席來，便沉沉睡去了,。
白清潯以為父親這次回來會(huì)在老宅多待幾日，她想趁機(jī)央求父親讓自己讀書,，沒成想,，次日一早，白秉霖已經(jīng)帶著妻妾離開,。
白清潯在院里折了木樨花枝,，插回房中的花瓶，然后去前廳吃早飯,。
“白管事,，你說昨晚那些當(dāng)兵的，怎么就這么明目張膽,，只憑長(zhǎng)得像就亂抓人,？”白清潯喝了幾口白粥，恰好看到白管事在一旁,，忍不住問,。
“哎，抓就抓吧,，如今這世道,，什么都亂！”白管事?lián)u搖頭,，嘆了口氣,。
“咱們要不要通知老王的家里？“
“老王是你師父介紹來的,，我看他老實(shí)做事又麻利就留著了,，他又不愛說話，所以家里什么情況并不知曉,?！鞍坠苁禄貞洝?p> 師父于立新幫人針灸接骨,，人緣很好,，早些年白清潯的母親崴了腳,，多虧了他幫忙。后來閑聊時(shí)得知兩人同一個(gè)縣,，算半個(gè)同鄉(xiāng),，熟識(shí)后又收了白清潯做徒弟。
他介紹熟人進(jìn)來,，白管事理所當(dāng)然要給幾分面子,。
晚飯后祖母讓白清潯去她房里。
“潯兒,，如今學(xué)堂的課也學(xué)完,，往后就不用再去了?！弊婺搁_門見山,，畢竟在身邊帶了幾年，語氣倒也和藹,。
“這不僅是你父親的意思,，也是我的意思，女兒家識(shí)些字,，又不需要做多大的學(xué)問,，往后嫁了人，還是要靠著夫家,?！?p> 在老式婦人的思想，男人便是女人的天,，侍候公婆,，養(yǎng)育子女才是女人一生的使命。
讀書認(rèn)字,，錦上添花罷了,。
“奶奶，大姐二姐初小畢業(yè),，都去上城里的女中,，為什么到我就不能上了？”白清潯鼻腔酸楚,，聲音低落,，看上去有些愣愣的。
“你大姐,？如今成了二十歲的老姑娘,，難道你還覺得她好不成？
”老太太提起這個(gè)留學(xué)的長(zhǎng)孫女,，面露不悅,，頓了頓,，又拉回話題。
“奶奶跟你說實(shí)話......現(xiàn)如今年景不好,，佃租又收不上來,，這幾年家里全靠那幾個(gè)商鋪過活?！?p> “你父親又在城里做官,，該有的排場(chǎng)還是要有的，他這次回來說要添置一輛汽車......反正城里那些新鮮玩意兒我也不懂,，只聽說是很貴的,，要幾千個(gè)大洋呢.....”白老太太斷斷續(xù)續(xù)解釋著。
白清潯低著頭,，一言不發(fā),，使勁揪著衣角。
“他這次回去會(huì)給你尋一門婚事,，等你嫁了出去，我們也算了了一樁心事,?！?p> 白清潯沉默了一會(huì)，抬頭問道：
“奶奶,，家里是沒錢了嗎,？我這里還有些，可以拿去繳學(xué)費(fèi),，不花家里的錢......”
那塊玉佩她拿去當(dāng)了,，跑了好幾家，當(dāng)了十五塊大洋,，如今看來還派上用場(chǎng)了,。
父親要買汽車，女兒就讀不了書,！
說來真是諷刺,！
“這個(gè)......噯.....我也做不了主，還得你父親點(diǎn)頭拿主意,?！?p> 祖母輕嘆一身，擺擺手,，表示愛莫能助,。
白清潯默默回到房中，思緒有些混亂,，她半倚在床邊想事情,。
從前班上有個(gè)叫香蘭的同學(xué),，初小沒讀完，就被父母做主,，嫁給省城一個(gè)大她二三十歲的銀行經(jīng)理做填房,，她父母為攀上這門親事大費(fèi)周折，可惜沒幾年光景,，就聽人說那香蘭死了,，有得說是跳井自殺，有的說是病死.....
這件事對(duì)白清潯陰影很大,，很長(zhǎng)一段時(shí)間,，她常夢(mèng)到香蘭披頭散發(fā)沒有臉的模樣。
師父教自己接骨針灸的手藝,，就是希望她的日子好過些,。
如今又去了帝制，這手藝在鄉(xiāng)下也是條活路,。
如果跟香蘭一樣的結(jié)局,，她寧愿去當(dāng)個(gè)赤腳醫(yī)生！
她不能坐以待斃,，跳下床給大哥寫信,。