鄭敬道：“那董子張手中有雙方簽字畫押的憑據(jù)為證，確為抵貸,！”
李望道：“李家無人吩咐李訓(xùn)抵貸錢資,，況李訓(xùn)所取李家之物,，闔府上下又無人知曉,！抵貸之說,，豈能成立,？”
鄭敬道：“此事可分為兩步來看,，一董子張與李訓(xùn)之間,，確是抵貸,；李訓(xùn)與李府之間，恰如少莊主所言,，正是盜竊,！”
李望道：“明府所言，似是有理,。然而,，假如董子張不知所購之物乃是李訓(xùn)私自偷盜，抵貸之約自然成立,；但若明知是李訓(xùn)私盜,，那又須當(dāng)另作他論！不知明府可同意此說,？那日二人當(dāng)面對質(zhì)之時(shí),，又是如何理論？”
“這個(gè)么,？”鄭敬遲疑片刻,，方道：“那李訓(xùn)聲稱乃是董子張指使偷盜！”
李霸怒道：“這董子張好生狡猾,，明知李訓(xùn)偷盜,，還要立下抵貸之約，以備事發(fā)之時(shí),，便于推卸抵賴,，逃脫罪責(zé)！此等奸險(xiǎn)之徒，明府務(wù)須依漢律嚴(yán)懲,，以免再作惡鄉(xiāng)里,！”
鄭敬道：“李訓(xùn)聲稱受指使偷盜，只是一面之詞,，尚無證據(jù)支撐,；而董子張手中物證俱全，咬定乃是抵貸,，依照漢律,，卻是無過可糾！因此,，千罪萬罪,，只在李訓(xùn)一人而已！”
李望忽道：“我李家所失白珠十斛,、紫金千斤,，是否查到？皆在董子張?zhí)巻?？?p> 鄭敬心中一緊,，道：“不錯(cuò)！但依董子張手中契約,，在董家僅有三成而已,！”
李霸聲音驟亮，道：“那其余部分呢,？”
鄭敬道：“董子張手中憑證所示,，只有這些！”
李霸不怒反笑,，道：“說了半天,，明府才追回三成，其余七成何在,？”
鄭敬道：“這正是本府此行的目的,，貴府所失之白珠十斛、紫金千斤,，可有憑據(jù),？如何證明如此許多貴重財(cái)寶，確實(shí)已流出府外,？”
李霸大怒,，道：“放肆！受訟斷案乃是你懷府之責(zé),。如今案情已幫你查明,，盜賊也幫你找到，你倒反找上門來向我們索要證據(jù)！我李家何等之人,，難道還能謊報(bào)構(gòu)陷不成,？”
鄭敬雙手推席而起，正欲反斥,，那李望插言道：“依明府之見,，此案該當(dāng)如何處置？”
鄭敬穩(wěn)了一下情緒,，道：“本府以為處置之道有緩有急,。急者,，即查明部分,，當(dāng)須立刻處理，就是把董子張手中那部分贓物,，判還李家,，并將那李訓(xùn)收監(jiān)治罪；緩者,，即董子張手中贓物實(shí)數(shù)與貴府聲報(bào)之相差部分,，本府將繼續(xù)尋訪細(xì)查，待水落石出之時(shí),，再還給李家一個(gè)公道,！”
李霸一拍漆案，剛欲怒斥,，身側(cè)倏地傳來一個(gè)老者聲音,，喝道：“不得無禮！”
鄭敬轉(zhuǎn)項(xiàng)一看,，一位老者手持拐杖從外走了進(jìn)來,，道：“且都坐下！明府到來,，未能遠(yuǎn)迎,，失敬了！老漢李子春,！”
鄭敬慌忙上前見禮,，道：“久聞李老莊主大名，鄭敬從洛陽臨來前,，歐陽司徒還專門囑托讓我代他問候老莊主,！”’
李子春微微一笑，道：“我與歐陽司徒,，那是數(shù)十年的故交,！他曾多次提及到你！俗曰：蒼蠅之飛，不過數(shù)步,，即托驥尾,，得以絕群。我知道你任司徒府門下掾時(shí)日已經(jīng)不短,，不能再屈才了,，是時(shí)候該出來造福一方了，一顧之價(jià)而已,！”鄭敬聽他提及“一顧之價(jià)”,，心中驚疑不定，莫非自己出任懷令竟是這李子春所薦,？
正待洗耳恭聽下文,，不料那李子春卻換了話題，道：“今日之事,，確實(shí)棘手,。我本不愿驚官動(dòng)府，錢財(cái)乃身外之物,?？蛇@兩個(gè)孫兒，自幼無父,，被我嬌慣壞了,，從沒吃過虧，竟是非要做守財(cái)奴,。如今倒讓鄭令為難了,！”
鄭敬道：“秉公處置，分內(nèi)之事,，老莊主不要客套,！”
李子春道：“剛才鄭令所言，確為上策,。李霸,，就這么辦吧！”
李霸徑直站起,，道：“不成,。如此以來，我李家丟了多少財(cái)物,，難道竟還由那董子張說了算,？”
李望也勸道：“鄭令之策，確實(shí)周全,。孫兒以為本可完全照辦,。但是適才李霸這幾句,，倒是提醒了我。如此一來,，外人必會(huì)以為咱們栽贓誣陷,，李家數(shù)十年的清名，可就毀于一旦了,！特別是在京師和各州郡有那么多的舊知故交,，恐怕都要恥笑李家，以后祖父如何再與他們行走往來,？”
李子春聽罷,，眉頭緊皺，側(cè)向鄭敬道：“李望之言,，不無道理,，鄭令可否再考慮一下，看看可還有其他良策,？”
鄭敬適才所說之策,，乃是絞盡腦汁、心思費(fèi)盡之后所得,，既要保住董子張，又須在李家能過關(guān),。李子春露面后的前一番話,，令他喜出望外，剛看到大功即將告成之希望,，可李望兄弟后面所言,，又如臘月嚴(yán)冬中的一盆冷水潑入剛焐出暖意的棉襖里——涼到透心徹骨！一時(shí)之間,，他也束手無策,，竟尷尬當(dāng)場。
李子春等了一會(huì)兒,，看他還是眉頭緊鎖,、默然不語，方道：“老漢倒想出一策,，既不為難董家,，又不讓我李家失掉面子。不知鄭令可否愿聽,？”
鄭敬像抓住一條救命稻草,，立即說道：“老莊主請講，本府在此洗耳恭聽,！”
“如今這個(gè)僵局,，不是董家吃虧,，就是李家丟面子。誰讓步都不好,，真是騎虎難下?。r且,，那董子張乃是從李訓(xùn)手中用現(xiàn)資買走贓物,，如讓他無償全部退還董家，他又豈能應(yīng)允,？但若再讓李家出資購回本就屬于自己的被盜之物,，顯然也不妥當(dāng)！如此僵持下去,，不僅讓明府為難,，而且董、李兩家豈不也從此產(chǎn)生嫌隙,，以后如何見面,？”
他緩了一口氣，繼續(xù)說道：“不如另做一個(gè)公平合理的交易,，兩家中不但無一方吃虧,，而且都能確保獲利！”
“竟有此策,？”鄭敬睜大眼睛,。
“不錯(cuò)！”李子春道,，“如今董村剛歷經(jīng)兵禍,，村里人都爭先恐后出外逃難求生，大批閑置良田都質(zhì)押給了董家,。如果董家能把這些良田讓渡給我李家一部分,，價(jià)格只要公道，足以確保他不吃虧,，我亦能獲得補(bǔ)償,。如此，那丟失珠寶之事就可按照鄭令之策去做,，此賬就此一筆勾銷,！”
鄭敬深思良久，目現(xiàn)曙光,，面露喜色,，躬身一禮，道：“字字珠璣,，句句灼見,！在老莊主面前,，鄭敬真是挈瓶之智、語慘言丑,，見笑了,！這就告辭！”言罷,，斂袂出舍,。
望著他的背影，李子春喃喃自語道：“我李家財(cái)力再雄厚,，真若義舍遍及全國,、人人丐施米肉，亦猶河濱之人捧土以塞黃河,，足見不知量也,！不得不想法子開源啊,！更何況這董村,，這么好的沃土肥田豈能盡歸董家！”
壓力如此巨大,，案情如此棘手,，若真能如此處理，倒是皆大歡喜,！
鄭敬興沖沖健步跨入董府,，把新得解決之策一口氣講述給了董子張。意外的是,，那董子張卻淡淡的道：“如此解決，董家確可避免受損,，但家父手中之契乃是與村中族人,、鄉(xiāng)親之約，大丈夫動(dòng)則思禮,，行則思義,！一旦賣給李家，將來這些世代毗鄰的族人回鄉(xiāng),，無處安身,，我董家又如何面對那種窘境？這般毀契失約,，損人利己,，即使董某愿為，家父也必?cái)嗳徊粫?huì)去做??！”
鄭敬道：“此策乃是目前所能覓得最為妥善之良策,，如若不行，只怕董家將不得不償付李家所索的價(jià)值連城的白珠,、紫金?。 ?p> 董子張道：“慢說白珠十斛,、紫金千斤,，就是董某這條命，只要他們李家能拿出令人信服的證據(jù)說也是他們府上的,，董某甘愿照償賠付,！”
鄭敬急的坐立不安，來回走個(gè)不停,，道：“人無論是否愚智,，莫不先避害再求利！你可知李家的熏天權(quán)勢,，即便本府今天還你一個(gè)公道,，明日就會(huì)換個(gè)懷令把案子顛倒反轉(zhuǎn)，到頭來,，慢說這些珠寶財(cái)物,，就連整個(gè)董村都會(huì)變成李家的！強(qiáng)者方能以決勝為雄,，而弱者則不得不詐劣受屈?。 ?p> “這李家倚恃權(quán)勢,，恣行貪橫,，積富無崖，百姓惶擾,，雖楚,、越之竹，不足以書其惡,！古人云,，慮時(shí)務(wù)者不能興其德，為身求者不能成其功,！當(dāng)下你身為懷縣父母官,，求實(shí)還是趨勢，悉聽尊便,！求實(shí)正義,，克己奉公，難免力損身危,；趨勢負(fù)信,，徇私枉法,，有望飛黃騰達(dá)，但長遠(yuǎn)觀之,，此道則如猶養(yǎng)魚于沸鼎之中,，棲鳥于烈火之上！還望三思,！”董子張言罷,，倔強(qiáng)得將頭側(cè)向一旁，不復(fù)答言,！
真是乘興而來,，敗興而歸！無論鄭敬如何耐心百般解釋,，怎奈那董子張已抱定信念,，終是刀槍不入、言語不進(jìn),、油鹽不浸,、百毒不侵！無奈之下,，只能郁悶回府,。
剛到懷府門口，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見郅惲也是無精打采,，神態(tài)黯然從外面回來,，二人皆是灰頭土臉，相視一眼,，仰天大笑,！
“鄭兄沒任過武職，或許不明白,。以弱勝強(qiáng)或是旗鼓相當(dāng)之下的大勝,，皆是武職功成名就之良機(jī)！這繇延之怒,，倒是完全可以理解，但終究未能回復(fù)我的提問,，難逃掩飾之嫌,！假若真是掩飾，那究竟是要掩飾什么呢,？”郅惲敘述完與繇延會(huì)談經(jīng)過,，道：“這反而倒引起了我的猜測，假如是他繇延,，派人假冒馬匪把駟豫引進(jìn)董家莊,，倒是輕而易舉?。∪粽嫒绱?，他的動(dòng)機(jī)又是什么呢,？”
鄭敬大驚失色，連忙擺手,，環(huán)顧四周,，輕聲道“繇延乃二千石的闕廷要員，沒有憑據(jù),，這種事可不能妄猜虛測?。 ?p> 郅惲瞧著他緊張的樣子,，不禁好笑,，卻也不忍心再讓他為難，話題一轉(zhuǎn),，問道：“子張之事如何,？”
鄭敬嘆道：“此事已到關(guān)鍵時(shí)刻，你得出馬勸勸你的這位好友了,！能勸成,，風(fēng)平浪靜；勸不成,，泰山傾覆,！”接著，他就把當(dāng)日往返于李家和董家的經(jīng)歷簡要復(fù)述一遍后,，凝視著郅惲,。
郅惲不動(dòng)聲色道：“以鄭兄看來，那李子春之見倒是解此倒懸之急的良策妙方了,？”
鄭敬道：“正是,！”
“那我來問你，那李家口口聲聲丟失白珠十斛,、紫金千斤,，明明空口無憑，皆為虛言,；而子張抵貸之說有據(jù)有證,，都是實(shí)情，無絲毫違犯大漢律法之處,。而你身為懷令,，卻納虛而棄實(shí)，尚未勘透案由，就盲目采信子春之說行事,，此舉顯然倉促不妥,。而在郅某看來，此一切皆為李家所精心謀劃,，遣總管李訓(xùn),，哄騙董子張，欲賺董村之良田,。若成,，可將董村金山收于李家?guī)熘校蝗魯?，?zé)任盡在李訓(xùn)個(gè)人,，與李家無關(guān)！如此淺薄之策,，就想欺瞞世人,？”
“你之所言，我又何嘗未曾想過,？”鄭敬長嘆一聲,，黯然道：“此事如是民間糾紛，自是不難決斷,?？赡抢罴遥髅鳠o人在朝為官,，威權(quán)卻傾動(dòng)京師上下,，群吏莫不惶怖！就連那三公,，聞聽?wèi)芽h李家,，都立如河中漂浮之朽木，泛泛東西,！你可知是何原因,？”
郅惲搖搖頭。
鄭敬繼續(xù)道：“從京師臨來前,，歐陽司徒親口透露,，這李子春與陛下的親叔趙王劉良是自幼一起長大的發(fā)小，親如手足,，一再叮囑千萬不可逆其意而行事,！”
“郅某以為，吉兇之效,，存乎識(shí)善；成敗之機(jī)，在于察實(shí),！”郅惲昂然道,，“天命難知，人道易守,，守道之士,，又何患死亡！子張質(zhì)性方直,，乃是世間高潔之士也,！”說著，聲音忽然變得嘹亮,，道：“那勢家郎李子春變詐乖詭,，讒人似實(shí)，巧言如簧,，能使聽之者惑,，視之者昏！”
頓了片刻,，他看了看鄭敬,，見其面色陰郁，低頭不語,，又接著道：“言不直而行不正,，則為欺乎天而負(fù)乎人。損益之際,，鄭兄當(dāng)須持滿戒盈,，慎之又慎啊,！”
“君章可曾聽聞‘玄龍,，迎夏則凌云而奮鱗，樂時(shí)也,；涉冬則淈泥而潛蟠,，避害也’？由此觀之,，即使是條龍,，也要審時(shí)度勢，以求趨利避害,！這就是所謂以生易死,，以存易亡，君子之道也,！”
“鄭兄難道不知,，仁義豈有常所,？蹈之即為君子，背之則是小人,！”
“古人曾云：上智是以危境中不圖僥幸為成功,，中智是以危境中全力取勝為成功，下智則是安于危境直至敗亡,。鄭某此舉也是用防乎未然之計(jì),，以抑患禍之端啊,！意在內(nèi)和親戚,、外絕邪謀，保全子張和咱們自己,，又不授給李家圖謀加害之柄?。 ?p> “危言極意,！繩之以法則為罪,，施之以德則為功！你見非不舉,，聞惡不察,，對善何薄,？待惡何優(yōu),？如此逆行，何禍而不臨,？反之,，如能以仁心為己任，雖道遠(yuǎn)而彌厲,！上應(yīng)天心,，下酬人望，何功而又不至,？”
“話雖如此,，還是請君章放眼京師，遍觀朝野,，官吏序用,，趨炎附勢之人十天半個(gè)月就能升遷一次；守真之士,，則多年不得轉(zhuǎn)動(dòng)一回,。勞逸無別，善惡同流,！滿朝之中,，又有幾人不是口誦圣人之言,，身蹈絕俗之行？”
“鄭兄莫非也欲就此隨波逐流,，朱紫同色,，清濁不分？”郅惲直視鄭敬,，厲聲質(zhì)問，見他默然不答,，遂仰天長嘆道：“冠履倒易,，陵谷代處，從小人之邪意,，順無知之私欲,！彼獨(dú)何人，我亦何人,？”
二人正在唇槍舌劍之際,，縣丞檀建忽風(fēng)風(fēng)火火闖入，叫道：“啟稟鄭令,，出大事了,，那董村之主董肇不幸遇害！”
“什么,！可知被何人所害,？”
“夏家堡的管家，賈茂,！”