一場和親，正式拉開了南楚和東明友好結(jié)盟的大幕,，反觀西洲就凄涼的很,，似乎落入了無人問津的尷尬境地，“展祁,，你辛苦了,，下去休息吧”，玉啟軒將他帶回的信件看完,，四四方方地疊好,，收入到了一個做工精致的小匣子里，轉(zhuǎn)身見展祁還沒走,，便又問道：“怎么,？你還有事？”

　　“陛下,，臣有句話不知當講不當講,，長公主心系沈世子，眼下東明和南楚的結(jié)盟已成,，她會不會……會不會……”展祁再三思考,，這話到嘴邊還是覺得分外燙嘴,，雖然玉妃萱?zhèn)骰亓藘蓢南ⅲ烧l也不知道,，她在這場同盟游戲里充當了什么角色,，以她今時今日的身份，萬一真的打起來,，她會向著哪一方,，就代表天外之城也站在哪一邊，真到了那時,，三打一,，西洲危矣。

　　“她不會”,，玉啟軒漠然道：“若是她會,，今日坐在這皇位之上的便不是朕了，你是朕的心腹,，這話下不為例”,，展祁鄭重跪地認錯，準備退下之際,，就見曹公公匆匆而來：“陛下,，太后來了”。

　　展祁聞言,，面上一愣,，太后不是在天水行宮休養(yǎng)么？怎么會這么快便還朝了,，雖心有疑問，他卻不便多問只得大步走了出去,。

　　墨太后揮了揮手,，屏退了左右，一人邁入麟德殿,，玉啟軒起身行禮,，態(tài)度依舊是不熱絡(luò)，倒也談不上疏離,，大概玉妃萱不在的時候,，他們母子還是能和平相處：“皇帝，可是在為南楚與東明結(jié)盟一事煩惱,？”

　　“母后的消息倒是靈通”,，玉啟軒照實回答，墨太后自請去天水行宮的幾個月里,，西洲的朝堂上來了一個大換血,，如今倒能稱得上少年天子一人大權(quán)在握，除了像墨子恒這樣的元老，太后一黨的人被覆滅的七七八八,，但難免會有幾條漏網(wǎng)之魚,，東明和南楚的動靜也沒刻意隱瞞，想知道也不是什么難事,，不過她前腳剛使了點小計策,，安然回來，后腳玉妃萱就傳回了兩國結(jié)盟的情報,，也真是巧得很,。

　　“哀家聽說南楚也送了和親公主去東明，這兩家結(jié)盟,，可是對西洲無益,，陛下也該考慮應(yīng)對之策了，莫要因為一個人而棄祖宗基業(yè)而不顧”,，墨太后這話說得委婉卻又直白,，玉啟軒卻是回答道：“母后既然回來了，就安心休養(yǎng),，畢竟您的安康可是西洲百姓所愿,，勞您費心，豈不是朕之過,，政事朕自會料理,，您不必擔憂”。

　　墨太后啞然失笑,，只是站起來輕飄飄地道：“哀家只是想給皇帝提個醒,，這江山有什么閃失，不得安生的是你們玉家的祖宗,，啟兒啊,，總有一天，你會知道誰對誰錯的”,，玉啟軒瞥了一眼落在肩上的手,，恭敬地拱了拱手……

　　“接回去了？”剛一回到天外之城,，玉妃萱還來不及與季冥月敘舊,，就聽說了一件大事，墨太后被玉啟軒迎回了朝,，“是,，墨太后離京，鳳帝動作不斷,，動了不少人的利益,，后來他去皇家祠堂上香,，香無故折斷，這事不知怎得流傳了出來,，從那以后京城里便傳出了一闕童謠,，隱晦地再講墨太后離京一事不合規(guī)矩，指摘皇帝不孝何以為天下表率……”季冥月笑看著玉妃萱,，將其中之事娓娓道來,，玉妃萱聽完倒沒太過驚訝，畢竟墨太后要是能安安分分的終老天水行宮那才是見了鬼了,。

　　“回去就回去吧,，對了，你幫我看看這個”,，玉妃萱將阿樂生前留下的那幾張紙遞給了季冥月：“這是阿樂的遺物,，似有所指，但我始終不明白,，她想告訴我什么,？”

　　季冥月伸手接過，皺著眉端詳了一會兒,，也沒看出什么,，便令許伯將其收起：“不急，去東明慢慢看”,。

　　“你也要去東明,？”玉妃萱本無意將他卷進來，乍一聽聞還蠻吃驚,，“怎么,，我去不得？”季冥月反問道,，玉妃萱連忙搖頭否認,，心里卻在盤算，這去了東明必然要與沈湛相見,，到時候他若是談起婚事，豈不尷尬,？

　　“沈世子打著幫忙的主意,，拐走了我精心呵護的花，我自然得親自去問個清楚”,，季冥月的聲音還是一如既往的溫和,，這話卻是聽得玉妃萱一陣苦笑，正想著該如何解釋,，卻見他遞了一份東西于她,。

　　“東明向來與我們關(guān)系不遠不近,，桓帝怎會突然叫你去做客？”原來這是一份來自東明的請柬,，大概的意思是邀請季冥月往東明一敘,，“明桓帝和楚帝的聯(lián)盟就算搭上了，自然也要趁機試探一下我的意思,，雖然都知道沈湛心儀于你,，到底還沒蓋棺定論”，說起沈湛與她,，季冥月的臉上閃現(xiàn)一絲失落,，卻是掩飾得很好，“我還擔心有什么理由可以混進東明,，這下倒是省事了”,，玉妃萱長長地舒了口氣，但是轉(zhuǎn)瞬間神色卻又黯淡了下來,。

　　“玉兒,，最近過得不開心么？”季冥月對她的一舉一動都甚是了解,，一見她的表情變化,，便知她心情如何，“啊,，沒有呀,，就是想到了一些別的事，想來太平日子過不了多久了”,，玉妃萱連忙否認,，見她不愿多說，季冥月倒也沒再追問,，只是若有所思地問：“東明和南楚明顯對西洲不懷好意,，西洲邊境駐扎的是沈家軍，一旦開戰(zhàn),，你當如何,？”

　　“短時間內(nèi)應(yīng)該不會吧，楚帝已是日薄西山,，太子和晉王相爭易主,，怎么也得有個喘息之機，更何況這南楚江山會落到誰手里還真不一定”,，有沈湛在,，南楚的江山注定要一世而亡，后續(xù)該如何清算,，也只能走一步看一步了,。

　　“不一定,？”季冥月抓住了她話里的其他意思，“我就是隨便說說”,，越是熟悉的人,，越會在不經(jīng)意間流露信任，玉妃萱低頭喝了口茶,，不再應(yīng)聲,，眼前這人同樣足夠聰明，一切還未塵埃落地之時,，沈湛的身份容不得絲毫馬虎,。

　　用過晚膳，玉妃萱便回房休息,，一行人準備第二日啟程,，入夜，許伯端了一碗夜宵進來,，就見季冥月負手立在窗邊：“城主,，天氣涼了，你別在窗口吹風了”,。

　　“許伯,，這次你不必跟去，我有其他的事交給你,，去查一個人”,，季冥月合上了窗子轉(zhuǎn)身道，許伯見他神色如此凝重,，便知此人非同小可：“什么人,？”

　　“沈湛，我要他生平所有,，事無巨細”,，季冥月攪動著那碗夜宵，玉妃萱此次回來,，明顯心里有事,，若事關(guān)南楚，按她的性子絕不會隱瞞于他,，那么唯一的紕漏只能是出在沈湛那里,，而且她那句話真的好奇怪，三國亂,，是他所愿，他倒無所謂哪家吞了哪家,，可是前提是,，這中間不能出現(xiàn)變數(shù),。

　　“是，我知道了”,，許伯看著他的樣子,，便知此事重大，但沈湛他們不是沒查過,，想來可能有遺漏,，便沉聲應(yīng)下。一抬頭,，便見季冥月又在望著桌邊卷起的畫軸出了神,，他記得那是一幅玉妃萱的畫像，京兆府大堂上的一幕如當頭棒喝,，他知道自家主子心里苦,，卻也無能為力，只好默默退下,。

　　夜色微涼,，桌上的夜宵早已冷卻，季冥月終是忍不住將那幅畫重新打開,，畫上的女子,，明眸皓齒，淺笑嫣然,。

　　“你是什么人,？怎么會在這里？”

　　“我是桃仙人,，你日日在我面前哭,，我被你吵得不行，故而現(xiàn)身相見……”

　　“若是有一天,，你想離開這,，便把這玉繩系在這桃樹枝上，我便來接你……”

　　“就叫季冥玉如何,？”

　　……

　　往事一幕幕,，相識在西洲冷宮的桃花樹旁，救她于萬丈毒谷之下,，許她全新的身份,，他教她武功，教她下棋,，她的來到,，點亮了天外之城里，無數(shù)個簡單重復(fù)的日子,，從相遇到相識,，再到相知,，他的腦海里除了那段不堪回首的記憶，其余珍藏下來的每一件,，都與她有關(guān),，這么多年，他的心里只住進這么一個人,，可是他的小丫頭心里卻有很多人……

　　翌日,，萬里無云風蕭瑟，“東明地處西北,，不比他處溫暖,，這披風還是有必要的好好穿的”，季冥月為她攏了攏披風,，許伯遠遠地看著三人騎馬并肩而去,，深深地嘆了口氣。

　　“公主,，明日我們便要入城了”,，送親的隊伍一路北上走走停停終于到了東明境內(nèi)，薛然聽見身旁陪嫁丫鬟的話,，輕輕抬手撩開了馬車的簾子,，風沙過境的天空不見一點藍色，早就聽聞這里一入冬,，便不見生機,，沒想到卻是比傳說中的更荒涼，微微側(cè)頭,，她的目光落在了隊伍前的那個背影上,。

　　“公主……”巧兒拉下了簾子，以免她觸景生情,，頗有些心疼地小聲道,，“我都不傷心，你傷心什么,？左右母后自身難保,，父皇也不再疼我了，與其等我那兩個哥哥上位,，將我嫁給什么不入流的小官拉攏權(quán)力,，還不如走的遠遠地，君子報仇,，十年不晚”,，薛然冷冷地笑了一聲，只要她在東明站穩(wěn)腳跟，總有一天,，她會讓那些個作踐她的賤人付出代價,，薛嫣、季冥玉,，走著瞧……