東明地處西北,，現(xiàn)已是寒冬將近，冷風(fēng)刮在臉上,，干巴巴地生疼,，行走千里，除了滿目荒涼,，不見一點(diǎn)綠意,，季冥月三人策馬而過(guò)，驚起陣陣細(xì)灰,，幾日后終是如愿到了東明都城,。

　　東明都城的建筑式樣還延續(xù)著大涼朝邊境常見房屋的傳統(tǒng)，只是更加恢弘大氣,，雖不比江南小家碧玉,，卻是給人以磅礴之感，城門口處有一隊(duì)隊(duì)訓(xùn)練有素的軍士似在盤查什么,，氣氛很是緊張,，玉妃萱在心里嘀咕了一句“難不成出了什么事？”就見忽然城門大開,，走出一隊(duì)宮女侍衛(wèi)簇?fù)碇年?duì)伍,。

　　那為首的婆子快步走上前來(lái)，略嚴(yán)肅地道：“東明知秋公主特來(lái)迎接天外之城的冥月城主”,。

　　季冥月卻并未理會(huì)她,，只是看了那越來(lái)越近的轎子一眼，慢慢道了一句：“多謝”,。

　　“冥月城主不必客氣,，父皇特意交代過(guò),，您是貴客,，理當(dāng)如此”,，人為露面聲先至，轎簾緩緩打開,，走下一位身著異域服飾的女子,，眉眼與唐茵茵有幾分相似，卻不似她那般凌厲,，舉手投足間盡顯端莊嫻雅,，面容不比南楚女子那般白凈細(xì)膩，卻也是淺淺的小麥色,，半遮頭紗,，大有猶抱琵琶半遮面之感，知秋公主,，想來(lái)這位便是東明最受寵愛的嫡公主唐蔓蔓的長(zhǎng)姐唐茵茵了,。

　　“知秋公主”，待人來(lái)到近前,，季冥月淡淡地打了聲招呼,，唐茵茵頷首行禮，隨即才轉(zhuǎn)向玉妃萱：“冥玉公子安好,，今日一見果然名不虛傳,，難怪沈世子在驛站每日望穿秋水的等你到來(lái)”。

　　“公主過(guò)獎(jiǎng)了”,，玉妃萱回以一笑,，這算好事傳千里么？怎么感覺所有人都知道了這件事,，季冥月站在她身旁,，像極了一座冰雕的塑像，唐茵茵又東拉西扯地說(shuō)了幾句話,，便引著幾人進(jìn)城去,，一路上不少百姓都駐足凝視，竊竊私語(yǔ)地討論著,。

　　“你與她相熟,？”雖然不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)，可玉妃萱卻是嗅到了一絲不一樣的“氣味”,，季冥月看了她一眼,，卻不甚在意地回道：“熟，談不上,，早年游歷,，見過(guò)幾次”，玉妃萱瞧了瞧前面那個(gè)軟轎里的窈窕身形，又看了看身旁的他,，笑著道：“我看知秋公主可不這么想”,，雖說(shuō)他們也算明桓帝邀請(qǐng)來(lái)的上賓，可是這嫡公主親自來(lái)城門迎接的倒不多見,，再加上唐茵茵那略帶掩飾卻又藏不住的眼神,，很難讓她相信，這兩人不熟,。

　　“你看,？我倒不知你什么時(shí)候看清過(guò)”，季冥月垂下眸子,，苦笑了一下,，卻是看得玉妃萱一愣，怎么有種自己說(shuō)錯(cuò)話的感覺,，只好乖乖地閉了嘴,，認(rèn)真策馬走路。

　　幾天前玉妃萱便給沈湛飛鴿傳書過(guò)他們的行程,，加之唐茵茵出城前還特意差人來(lái)告訴了一聲,，沈湛這邊早早地就起來(lái)收拾，然后在驛站里心不在焉地等待著,，飛羽站在一旁,，看著他家世子那坐立不安的模樣，不禁與身邊的朔雪咬起了耳朵：“我從沒見過(guò)世子這般魂不守舍的樣子,，這才分開幾日呀,，哎，世子真是被冥玉公子吃定了”,。

　　“一日不見如隔三秋,，這你都不懂？”朔雪難得聞言回話,，飛羽卻是瞪大了眼睛,，半晌才笑罵了一句：“你這狗嘴里總算吐出了一句人話，真是難得”,，兩人這邊小聲嘀咕打鬧,，那邊沈湛已經(jīng)起了身。

　　“世子去哪,？”飛羽問(wèn)道,，“下樓去散散步”，沈湛無(wú)比認(rèn)真地說(shuō)道,，徒留身后的兩人相視一眼,，一副看穿不說(shuō)破的模樣，不就是樓下傳來(lái)開路的聲音了么，不用想也知道是誰(shuí)來(lái)了,。

　　“你看我說(shuō)什么來(lái)著,，真是羨煞旁人”，唐茵茵引她們到了驛站門口,，正好沈湛也散步到了門前，與她打過(guò)招呼,，可眼神卻是直接飄到了另一邊,，沈湛親自上前扶著玉妃萱下馬，動(dòng)作無(wú)比自然,，順便旁若無(wú)人地問(wèn)了句：“累么,？”

　　玉妃萱回以一笑，搖了搖頭,，此時(shí)此景,，說(shuō)不動(dòng)容是假，原來(lái)有人等待的感覺是這樣的,，千里奔襲再累,，也抵不過(guò)他一句累么，季冥月在一旁微微皺眉,，卻是未發(fā)一言,，“冥月城主，別來(lái)無(wú)恙”,，沈湛終于分神跟他打了聲招呼,。

　　“多謝沈世子惦念，本城主尚可”,，玉妃萱在一旁略略無(wú)語(yǔ),，她怎么覺得這話聽起來(lái)怪怪的呢，唐茵茵在旁打了個(gè)圓場(chǎng),，帶著幾人看過(guò)住處后,，她便先行離去，臨走時(shí)含情脈脈地看了好幾眼,，奈何季冥月一直在低頭喝茶,，絲毫沒理會(huì)。

　　猶記得三人上次同坐一堂還是風(fēng)云大會(huì)之后,，沒想到短短幾月過(guò)去,，再見已是另一番場(chǎng)景，靜坐無(wú)言,，兩個(gè)人倒是出奇地一致,，都選擇了默默喝茶，唯有她坐在一旁尷尬無(wú)比：“阿湛，剛剛我們進(jìn)城發(fā)現(xiàn)盤查很嚴(yán),，可是出了什么事,？”

　　“對(duì)外是說(shuō)因我們的到來(lái)要加強(qiáng)防衛(wèi)，但是有可靠消息是說(shuō),，皇宮失竊了”,，沈湛笑意盈盈地望向她，順便開口解釋道,，只是不等她接茬兒,，季冥月已是突兀開口：“沈世子的消息倒是靈通，連東明的皇宮大內(nèi)有何動(dòng)作都一清二楚”,。

　　他向來(lái)惜字如金,，與人這般對(duì)陣嗆聲的時(shí)候更是少有，這般反常針對(duì)沈湛,，怕是蓄謀已久,，有備而來(lái)，玉妃萱強(qiáng)顏歡笑看了一眼沈湛,，沈湛依舊維系著溫和的笑,，順勢(shì)拍了拍她的手，以示寬慰：“冥月城主此言差矣,，邦國(guó)相交無(wú)異于與虎謀皮,，誰(shuí)那里還沒幾個(gè)探子了”。

　　心知肚明是一回事,，而這大大方方地承認(rèn)又是一回事,，這兩位神仙打架，可是苦了兩面為難的玉妃萱,，一面是如兄長(zhǎng)般的多年摯友,，一邊是許了山盟海誓的認(rèn)愛之人，手心手背都是肉,，她偏向誰(shuí)都不應(yīng)該,，隨即又苦惱地心想，若是她和沈湛還有未來(lái),，玉啟軒的刁難比季冥月恐怕有過(guò)之而無(wú)不及,，這邊她還沒想好，怎么化解一下,，那邊季冥月似乎看出了她的為難,，淡笑了一下，又道：“丫頭,，我跟沈世子單獨(dú)聊聊,，要不你先回房去休息一下”,。

　　果然怕什么來(lái)什么，玉妃萱臉色一僵,，剛想拒絕,，就聽沈湛也道：“阿玉，正好我也有話想跟冥月城主說(shuō),，你先去房間看看有什么不妥,，盡可吩咐飛羽和朔雪，讓他們?nèi)マk”,。

　　玉妃萱被他們好言好語(yǔ)地請(qǐng)了出來(lái),，到門口看見便看到阿音、飛羽,、朔雪三人像門神一樣站在欄桿邊，見她一步三回頭地?fù)?dān)憂神色,，阿音淡淡道：“公子不必?fù)?dān)心,，應(yīng)該不會(huì)打起來(lái)的”。

　　“是是是,，都得有這個(gè)過(guò)程,，天下所有的哥哥對(duì)妹夫的心都是一樣的，”飛羽笑嘻嘻地上前說(shuō)道,，此情此景,，玉妃萱很想仰天長(zhǎng)嘆一句，謝絕了飛羽和朔雪的陪同,，阿音兩人回到了房間,，一應(yīng)布置都與她在沈府相差無(wú)幾，在這異國(guó)他鄉(xiāng)能做到如此的,，連阿音都想由衷地嘆一句：“有心了”,。

　　“公主，你打算什么時(shí)候告訴沈世子你的身份,？冥月城主尚且如此,，陛下那也有一場(chǎng)惡戰(zhàn)在等著他呢”，阿音看了一眼坐在桌前拄著下巴地某人,，問(wèn)道,。

　　坦白身份，她何嘗不想,，可是眼下南楚正是多事之秋,，沈湛的未來(lái)一日沒有著落，一日便不能多生枝節(jié),，可是沈湛的身份一旦昭告天下,，她又有何面目再道出她的身份……

　　另一邊,，玉妃萱不在，“仇人”相見,，分外“眼紅”的兩人,，終于不再各自顧忌，“阿玉與你的事暫且往后放一放吧”,，而沈湛也沒想到,，季冥月直接開門見山，沒說(shuō)拒絕,，但也沒說(shuō)同意,。

　　“為何？”沈湛倒也沒惱,，只是伸手幫他斟滿了茶,，順便問(wèn)道。

　　“南楚現(xiàn)下的局勢(shì),，你我心里都清楚,，楚帝還活著，沈家中立無(wú)可厚非,，但總得有站隊(duì)的一天,，奪嫡風(fēng)云，不是你死便是我亡,，一招不慎,，滿盤皆輸，你自己都沒幾天安穩(wěn)日子可以過(guò),，你拿什么娶她,？還是說(shuō)你想她陪著你一起提心吊膽地一腳踏入南楚這旋渦？”季冥月倒也沒含糊,，畢竟與聰明人打交道,，不必拐彎抹角。

　　“是,，不過(guò)未必沒有第三條路可走,，不過(guò)我可以保證，只要她愿意跟著我,，我會(huì)用我的性命保護(hù)她,，許她一生盛世長(zhǎng)安，口說(shuō)無(wú)憑,，我會(huì)做到,，只是不要讓她為難，她很看重你”,，沈湛正色道,。

　　“盛世長(zhǎng)安,，談何容易”，沈湛已走遠(yuǎn),，季冥月轉(zhuǎn)著手里的杯子,，勉強(qiáng)笑了一下，嘀咕了一句……

　　“就這,？”兩人一談完話,，玉妃萱便迅速來(lái)到，她很清楚季冥月的性子,，只要他不想說(shuō),，便是她撒嬌賣萌也肯定問(wèn)不出，所以只能從沈湛身上下手,，只不過(guò)聽了他的話,，她有些懷疑，這人是不是在騙自己,。

　　“怎么你覺得他還能說(shuō)什么,？放心，就算他要與我打上一場(chǎng),，我也會(huì)受著,，誰(shuí)讓他是你哥呢”,，沈湛握了握她有些涼的手：“不過(guò)他有一句話說(shuō)得沒錯(cuò),，晉王的仗打的很順利，想來(lái)再有一月半月的便能班師回朝,，太子絕不會(huì)坐以待斃,，南楚將亂，我也會(huì)放手一搏,，阿玉,，要不然此次東明之行結(jié)束，你先……”

　　“怎么擔(dān)心我成為你的累贅,？”玉妃萱打斷了他的話,，她很清楚這次回去即將面臨什么，她出身皇家,，很清楚奪嫡奪位少不了流血與犧牲,，若他沒有頂著前朝遺孤的身份，她真想與他一起歸隱山林,，過(guò)些平平凡凡的日子,，再也不參與朝廷之戰(zhàn)，諸國(guó)紛爭(zhēng),，而不是像現(xiàn)在這樣,，終日擔(dān)憂自己的身份暴露,，擔(dān)憂他知道真相后會(huì)不會(huì)反目成仇。

　　沈湛見她神色突然哀戚,，微微一怔,，寵溺地捏了捏她的臉，滿眼溫柔地道：“怎么可能,，我只是不想你辛苦,，季冥月說(shuō)得對(duì)，若是不能許你安穩(wěn),，我有什么資格向他開口,。玉兒，我保證,，待山河寧?kù)o,，我以江山為聘，娶你可好,？”

　　“我……”玉妃萱心中一沉,，沈湛見她又假裝逃避，只好敲了敲她的腦門：“你先不用急著回答,，我會(huì)證明,，也會(huì)讓你心甘情愿地與我比肩而立”。

　　“好,，我等著”,，這條路是她自己選的，也是她欠他的,，佛說(shuō),，因果循環(huán)，西洲皇宮里的打抱不平,，幾年里的彼此救贖,，便是她親手種下的因，往后如何,，不過(guò)是她自己釀的果,，是甜是苦，她都得承受和面對(duì)……