這幾日一早,，只要耀流天起身,，府中侍衛(wèi)就通報道：“內(nèi)廷司禮大臣堅冰已經(jīng)等在府門外多時了,。”耀流天只得嘆息一聲,，外出迎接,。
堅冰不愧是恪盡職守之人，他每次都僅僅等在門外,，從不失禮,，錯走一步，錯說一句,。每次耀流天迎接,，他都要按照內(nèi)臣會見牧蠻將軍的禮儀從頭到尾來一遍，讓耀流天哭笑不得,。
堅冰不厭其煩,，認(rèn)真教授耀流天外交禮儀。教習(xí)結(jié)束后,，他還堅持要在將軍府中模擬全部典禮規(guī)程進(jìn)行演練,。
牧蠻將軍府上下都要按照圣族朝廷禮儀，從早到晚不斷的重復(fù)進(jìn)行著各種繁文縟節(jié),。雖然這讓自由慣了的耀流天苦不堪言,，卻讓牧蠻將軍府中出現(xiàn)了從未有過的熱鬧景象。
與此同時,，耀流師也在加緊準(zhǔn)備國禮,。與其他各族比起來，科瓦此次出使的聲勢雖然不大,，但是每個細(xì)節(jié)的準(zhǔn)備卻絲毫不馬虎,。
出使前一天，各項準(zhǔn)備已經(jīng)基本就緒,，耀流天得到了難得的休息時間,。在庭院中，他深深的呼吸著清晨新鮮的空氣,，仿佛要把自己這幾日的憋屈全部吐出來,。
此時門外通報道：“殿下，門外有客人求見,。”耀流天愣了一下,，有些意外的問：“是哪位,？”
內(nèi)監(jiān)道：“來客只說自己是您的舊友?！?p> 這幾日他的頭腦已經(jīng)被出使的事情占滿了,，耀流天竟沒有反應(yīng)過來，自己的舊友？難不成是南疆的舊部,？會是誰呢,？
躊躇片刻，他突然想起,，靈如墨在前些日曾經(jīng)說,，靈山上會有人來訪，馬上吩咐內(nèi)監(jiān)請客人到客廳一敘,。
來者正是靈如墨和希明辰,、靈夢寒。靈夢寒自從知道了希明辰的救命之恩,，幾乎片刻不離左右,，盡心照顧希明辰的起居。希明辰開始還非常不適應(yīng),，但是見勸解無效,，而且這個孩子非常真誠，聰慧好學(xué),，就盡量讓她少做事,，多讀書，經(jīng)過幾日,，兩個人也就沒了剛開始的尷尬,，有了幾分默契。
耀流天見過了三人,，相互介紹后分賓主落座后,，耀流天道：“墨先生近日可好？”
靈如墨道：“我還好,，不知殿下這幾日修習(xí)儀典,，進(jìn)展如何？”
耀流天苦笑道：“比起沙場征戰(zhàn),，要痛苦百倍,！”
靈如墨道：“若是有什么問題，殿下可以隨時來問希先生,?！?p> 耀流天問道：“不知這位希先生是否就是你提過的圣教宗后人？”
希明辰道：“在下是圣教宗后人,，家父是圣教樞掌印大教司,。”
耀流天道：“難道你就是希玄和大教司的公子,？”
希明辰驚訝的問：“殿下也知道家父,？”
耀流天輕輕嘆氣道：“雖然我遠(yuǎn)在南疆,，但是各國的大事還是有所耳聞，此事實在令人惋惜,?！?p> 希明辰道：“家父心愿，未盡事業(yè),，明辰將會繼續(xù)替他完成,。我對圣教樞和朝廷諸事都知曉一二，愿意協(xié)助殿下出使帝都,，完成使命,。”
耀流天大喜道：“太好了,，能夠得到先生相助,，此次出使無憂了！感激不盡,，請受我一禮,！”希明辰和靈夢寒立刻起身回禮。
希明辰問：“聽說此次科瓦出使禮單是由監(jiān)國殿下親自操持的是嗎,？”
耀流天道：“正是,。”
希明辰問：“可否看看禮單,？”
耀流天道：“先生是擔(dān)心禮單中有什么差誤,？”
希明辰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是，圣族最講禮儀,，宮中各種儀典規(guī)矩很多,，何況此次殿下是以國使的身份出使，贈禮就是國禮,，一切都要謹(jǐn)慎,，我曾經(jīng)經(jīng)手過幾次國使朝見，知道其中一些皮毛,，所以想看看,。”
耀流天馬上吩咐府中人拿來出使禮單,。希明辰取過來,，認(rèn)真的看著，不時點(diǎn)頭,。過了一會兒,，希明辰道：“這一定是經(jīng)過精心準(zhǔn)備的禮單，禮物盡顯奢華,，只是……,。”
耀流天看到希明辰欲言又止,，知道他有顧慮,，立刻道：“事關(guān)國體，先生請直言便是,?！?p> 希明辰道：“禮單非常豐厚，但是此次出使,，主要是參加公主成年大典,。雖然禮單已經(jīng)把進(jìn)獻(xiàn)陛下和公主的國禮分開，但是圣族未出嫁的少女,，收取禮物都以雙數(shù)為吉,。”
希明辰一邊說一邊指著其中幾項道：“禮單中有些為公主大典準(zhǔn)備的禮物,，這幾項數(shù)量是單數(shù),，如果可以，請都改成雙數(shù),?！?p> 耀流天立刻命人記錄下來道：“除此之外，可還有什么疏漏之處,？”
“另外禮單中有科瓦河珠三斛,，河珠是在大河中的大珠蚌所產(chǎn)，這種蚌要在雨季過后,，被大潮沖到河灣水緩處才能采得,，而且蚌中珠子要在二指左右粗才能成為珠，大珠就更加難得了,，而天下最好的河珠產(chǎn)在科瓦的胡南河中,，此物無論做藥還是做飾物都是萬分珍貴的寶物。只是圣皇之母,，也就是當(dāng)今王太后曾言,，夢到河珠后才生下圣皇，認(rèn)為這是圣皇的守護(hù)吉物,。圣皇繼王位后,，圣族宮中便不再使用河珠。此事不為外界所知,，故而即便是送去作為國禮,，相信圣族人也不會有什么不悅，但是畢竟顯得有些思慮不周,?！?p> 耀流天聽后道：“多虧先生提醒,，我即可命人通知司禮大臣再行準(zhǔn)備?！?p> 希明辰道：“還有一事,，容在下詳秉?！?p> 耀流天問：“先生直言便是,。”
希明辰道：“靈宗探得,，此次出使各族都十分重視,。苦族更是上下一心,，竭盡全力,，所列國禮甚為豐厚，其中多為在海外貿(mào)易中發(fā)現(xiàn)的珍奇寶物,，世所罕見,。而且，還準(zhǔn)備了很多單獨(dú)的禮單,，估計是為進(jìn)城后打點(diǎn)各圣族親貴重臣和圣教樞教司準(zhǔn)備的,，同他們比起來，殿下的禮單并不出眾,?！?p> 耀流天道：“此次禮單都由二哥和內(nèi)廷司禮大臣一起商議準(zhǔn)備，我從未過問,。如果論奢靡,，苦族天下無雙，他們貿(mào)易立國,，什么珍奇寶物沒有見過,，只怕就是要天上的星星，他們也能摘下幾顆,！”
話音未落,，耀流天突然看到希明辰和靈夢寒的眉頭一挑，雖然極是細(xì)微,，還是令他突然想到,，圣族人最重歸星，那是圣族人靈魂所在,，拿星星開玩笑是自己失禮了,，忙道：“我是軍旅粗人，言語有失，請勿見怪,！”
希明辰道：“殿下無心之言,，我等自然不會介意，只是希望殿下此次出使,，在圣族人面言語間還是要注意些為好,?！?p> 耀流天趕忙點(diǎn)頭,。
靈如墨道：“殿下所言極是，若是比國禮奢華,，苦族在天下自然沒有對手,。所以，我們才為殿下準(zhǔn)備了一份特別的國禮……”
王城外使團(tuán)整裝待發(fā),?？仆咄跗评H自出城送行，他將代表科瓦國使的節(jié)符,，高高的舉起,，那是一支從箭桿到箭頭都用金子打造的黃金箭矢，尾翼是七彩色的羽毛,，箭頭上刻著科瓦王族的族徽,，在陽光的照耀下，閃著奪目的金光,。
在場所有人紛紛跪倒,，耀流天也雙膝跪倒，將雙手抬起,，恭敬的接過節(jié)符,。從此刻起，他成為了代表科瓦的國使,，他的一舉一動,，都代表著科瓦族的尊嚴(yán)。
科瓦王看著眼前的兒子,，不禁想起了當(dāng)年出使苦族時,，父王把節(jié)符交給自己時的情景。也是這個地方,，也是這個時節(jié),，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整個王城陷入在一片白茫茫的霧中,，就像是一場不斷輪回的夢,。
一切都變了，一切又似乎都沒有變,?？仆咄醢涯抗馐栈?，注視著自己的兒子，他用手扶起耀流天,，盯著他的眼睛道：“此次出使,，干系重大，一切都當(dāng)以國運(yùn)為重,，你可知道,？”
耀流天道：“兒臣一定不忘父王叮囑，不負(fù)使命,！”
科瓦王點(diǎn)點(diǎn)頭,。耀流天站起轉(zhuǎn)身，跨上戰(zhàn)馬,，他身邊的副官向隊伍高喊：“奉王命,，使團(tuán)開拔！”
這些即將遠(yuǎn)行的人紛紛起身出發(fā),，隊伍緩緩的向遠(yuǎn)方走去,，漸漸變?yōu)橐粭l細(xì)細(xì)的線。
科瓦王的表情凝重,，他站在高高的城門墻頭,，一直注視著隊伍遠(yuǎn)去，直到他們消失在地平線上,。陽光照射在他的身上,，在身后拉出一條長長的陰影。
科瓦使團(tuán)是所有應(yīng)邀出使圣族的各族使團(tuán)中,，最后一個出發(fā)的,。為了能夠盡快趕到，隊伍行進(jìn)的很快,，漸漸的,，來到了人煙稀少的邊境地帶，護(hù)衛(wèi)的大軍只能停步,，留少數(shù)精兵跟隨,。
考慮到南蠻人可能已經(jīng)潛伏在附近，使團(tuán)分為兩隊,，一隊由右副使帶隊,，打著科瓦使團(tuán)的旗號，大搖大擺的按照對外公布的出使路線行進(jìn),，為的是遮人耳目,，掩護(hù)真正的使團(tuán)不受襲擾。
另外一隊才是出使的主力，由耀流天和左副使帶隊,，打扮成科瓦商隊模樣,，從人煙稀少的近路快速行進(jìn)。
如今雖然遠(yuǎn)離王城,，路途遙遙,，但畢竟不用每日去學(xué)習(xí)那些枯燥的禮儀，耀流天深深的呼吸一下久違的自由空氣,，這些日子他被圣族禮儀折磨的心力交瘁,。
隊伍分為三班警戒，中午休息,，其他時間趕路,。又走了幾日，道路周圍已經(jīng)沒有了一點(diǎn)人煙,，四處都是矮草和戈壁。耀流天與左副使商定的路線是最快的,，而且靈宗在這附近有很多眼線,，可以隨時傳遞消息，只要有超過百人的隊伍經(jīng)過,，都會被立刻發(fā)現(xiàn),。
越過邊境有處峽谷，名曰斷頭谷,，耀流天他指著地圖道：“如果繞開這座山谷,，要多走十日，到那時各族使團(tuán)都已經(jīng)進(jìn)入圣族帝都,，在很多事情上,，就要落下風(fēng)了?！?p> 希明辰指著地圖道：“上面標(biāo)注著經(jīng)常有野獸出沒,，又是圣族、苦族,、科瓦族的交接地帶,，地勢險要，一旦遭遇埋伏,，兇多吉少,。”
耀流天大笑道：“先生看看我這身后都是科瓦精兵,，我們自幼射獵,，那個科瓦人不是在馬背上長大的？莫說沒有野獸，就是碰到了,，也就是給我們改善改善伙食罷了,。苦族人么,？若沒有千把人,，我還真是看不到眼里！”他沙場征戰(zhàn)多年,，對于苦族人的戰(zhàn)力,，從未瞧得起過。要想吃掉這支隊伍,，恐怕他們沒有這么好的牙口,。
希明辰拗他不過，只能吩咐左副使廣設(shè)斥候,，四處打探,，以防不測。
耀流天策馬揚(yáng)鞭,，身先士卒,，在隊伍最前方，眾人緊隨其后,，希明辰雖然自幼騎馬,，但是要想跟上這些科瓦人，還是有些吃力,，漸漸的落到了隊伍后面,。