很快就要進(jìn)入峽谷了,，希明辰拼盡全力終于趕上的隊(duì)伍前面的耀流天,，此時隊(duì)伍已經(jīng)被拉的很長,，車隊(duì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落在后面。
為了安全起見,，耀流天采納了希明辰的建議,，所有人匯合一處休息，在正午時分穿越峽谷,。
峽谷地勢確實(shí)險要,，好在斥候都是從科瓦軍中挑選的精兵，他們利落的登上各個制高點(diǎn),，消息不斷從四面八方傳來,，耀流天深諳此道，，整座峽谷就像是一張清晰的地圖,，一草一木,，都展現(xiàn)在他的眼前。
隊(duì)伍行進(jìn)的非常順利,，最危險的幾處地段通過了,，前方斥候來報：有一座小山，翻過去,，后面就是一馬平川,，再無險阻之處。
耀流天對著隊(duì)伍喊道：“越過前方小山便是平原,，加把勁,，快走！”
話音未落,，突然道路兩旁的土堆中,，被掀開，從地下鉆出十幾個弩手,，射出一排箭矢,，沖在最前方的騎兵猝不及防，應(yīng)聲倒地,。
與之同時,，身覆同色偽裝大袍，隱藏于峽谷石壁的四名身材不高,，皮膚黝黑的漢子奔了出來,，雙手各持一條鐵鏈戰(zhàn)斧,，向著馬隊(duì)拋去,。鐵鏈形成的絆馬索將峽谷封死，騎兵們紛紛勒住馬頭,，跟身后的拉車的犀角獸撞在一起,。
因?yàn)槭掳l(fā)突然，誰也沒想到,，刺客會舍棄高點(diǎn),，在這種地方設(shè)伏，騎兵紛紛下馬,，躲在大車后,，用弓箭還擊。
后面的車隊(duì)同前面的車隊(duì)有段距離,，隊(duì)形分散,，沒辦法立刻靠攏應(yīng)對。此時隊(duì)伍背后,，有不知道從哪里也冒出來幾十名刺客,，冷箭紛紛從背后射來,，箭箭命中要害，科瓦使者紛紛倒地,。
“布陣,！”耀流天一邊喊一邊親自指揮，所有人把大車和犀角獸趕到一起,，一個依托大車為“城墻”的如同橢圓城堡的防守陣型形成了,，所有人依托這個陣型一邊隱蔽，一邊向外射箭還擊,。
刺客們似乎料到了耀流天會如此應(yīng)對,，沒有急著沖鋒，而是依托盾牌和陣型與科瓦人對射,，科瓦人中箭者都頃刻間就口吐白沫,，倒地抽搐數(shù)后很快斷氣。
希明辰來到耀流天身邊道：“箭上有毒,！殿下要小心,！”
耀流天瞬間明白了對方的意圖，照這個情勢下去,，自己人很快就會被屠戮殆盡,。此刻已經(jīng)沒有退路，只好主動反擊了,，耀流天命令所有人放下弓弩,，拿出長短兵器，準(zhǔn)備出陣沖鋒,。他知道,，這樣可能會造成很大的傷亡，但是眼下他沒有更好的辦法,。
就在這個時候,，在峽谷的兩側(cè)同時響起了號角聲，似乎有新的人馬加入戰(zhàn)局,，刺客們訓(xùn)練有素,，靠在最外面部分的人迅速轉(zhuǎn)身，守住后方,，其他人則繼續(xù)射箭,。
“殿下莫急，這是靈宗的人到了,！”希明辰喊道,。
耀流天聽后馬上命令所有人重新拿起弓弩射箭，掩護(hù)友軍，
塵土中,，一隊(duì)人馬登上了峽谷上方,，居高臨下向刺客隊(duì)伍射箭，很快,，后方防守的刺客們就撂倒一片,，眼看隊(duì)伍支撐不住，刺客發(fā)出一聲怪叫,，迅速向后撤退,。他們進(jìn)退有序，身手敏捷,，一邊背著受傷和死亡的戰(zhàn)友,，一邊撤退一邊向著上方的靈宗援軍和科瓦使團(tuán)射箭，準(zhǔn)頭好,，射速快,，相比科瓦精兵竟然不落下風(fēng)。
耀流天剛要出陣追殺,，希明辰一把拉住他道：“殿下現(xiàn)在身系天下安危,，現(xiàn)在沒有必要冒險，還望殿下忍耐,！”
耀流天牙根緊咬憤憤道：“這個仇我早晚要報,！”
峽谷恢復(fù)了平靜，靈如墨帶領(lǐng)著秋,、冬師兄來到使團(tuán)近前,，耀流天施禮道：“多虧先生相助，否則我等要命喪與此了,！”
靈如墨趕忙回禮道：“殿下客氣了,，此次出使殿下身負(fù)天下重?fù)?dān)，我等僅能近些綿薄之力罷了,。前幾日收到情報,，有小股商隊(duì)在附近出現(xiàn)，我們起先并未在意,，直到發(fā)現(xiàn)他們進(jìn)入山谷后就消失了，不知蹤跡,，所以才警覺起來,，立刻前來支援?！?p> 耀流天看到一具刺客留下的尸體,，皺著眉道：“會是誰下此毒手？”
希明辰走上前一看，竟然驚得說不出話來,，愣了愣道：“竟然是圣國帝都禁衛(wèi)軍,！你們看，他們的服飾和使用的弓弩上,，有飛龍符號,，沒想到圣皇一邊邀殿下出使，一邊暗下殺手,！朝廷如此卑劣行徑,，如何在天下立信！”
耀流天卻搖搖頭道：“恐怕沒有這么簡單,，你們看,，這些人身材矮小，面色黝黑,，武器奇特,，弓弩不大卻極有力道，尤其是這些短箭,，箭頭窄小,，顏色黑中帶紅，不注意看,，會以為是鐵器生銹,，其實(shí)是箭頭上被淬上了南蠻的紅蟲髓血毒，是用毒蟲和人血,，在鍛打時就淬在箭頭里,，無論沖洗銹蝕，都能夠取人性命,！這種毒幾乎無解,，傷口只要沾上，都會口頭白沫,，抽搐而死,，所以又稱‘迎風(fēng)倒’，極為珍貴,?！?p> 他又指了指適才刺客藏身的幾處地點(diǎn)道：“刺客埋伏地點(diǎn)極佳，隱蔽又易守難攻,，遇敵進(jìn)退有序,，絲毫不亂，身法靈活,，善于偷襲,，這些都不是帝都禁衛(wèi)軍所長,，手里又有這么多紅蟲髓血毒箭，我料定這些人應(yīng)該是南蠻死士,?！?p> “南蠻死士？”希明辰重復(fù)著這個陌生的名字,。
耀流天點(diǎn)點(diǎn)頭道：“南疆多崇山峻嶺,，煙瘴叢林，南蠻死士是南蠻戰(zhàn)士中千挑萬選出的精銳,，這些人自幼便被招入死士營中經(jīng)受訓(xùn)練,，每年會進(jìn)行一次對戰(zhàn)選拔，孱弱者會被同伴殺死,，絕不留情,。所以生存下來的個個身懷絕技，殘忍嗜殺,，一旦被俘,，都會服毒自盡，沒有活口,，所以稱之為死士,。”
靈如墨點(diǎn)頭道：“殿下所言極是,，這些死士大多被安排護(hù)衛(wèi)南蠻各部蠻王,，輕易不會出戰(zhàn)，能有這么大的面子讓他們做刺客,，也只有苦族能做到,，他們想以此嫁禍給帝都禁衛(wèi)軍。如此一來,，科瓦和圣族結(jié)下了死結(jié),，苦族便可從中得利?！?p> 希明辰道：“他們?nèi)羰且黄鸪鰟?，很快就會被靈宗發(fā)現(xiàn)，一定是扮作南境商人,，三三兩兩來此聚集,。”
靈如墨道：“明辰所言極是,，只是他們沒有去襲擊右副使的大隊(duì),，卻直接在這里設(shè)伏，時間又算的極準(zhǔn),，說明他們對我們的行蹤了若指掌,，令人生疑?！?p> 耀流天眉頭一皺,，喃喃自語道：“此次出使行動路線只有少數(shù)幾個人知道，尤其是我們何時同右副使分開行進(jìn)之事,，只有……”他突然轉(zhuǎn)身問：“左副使珂沁何在,？”
一名使者指著遠(yuǎn)處擺放的幾具尸體道：“殿下節(jié)哀，副使大人,，他……他陣亡了,！”
耀流天循聲來到副使尸體便，不禁輕嘆道：“此人是唯一線索,，現(xiàn)在他身死此地,，查無可查?！?p> 靈如墨隨后走到近前,，看到他身中數(shù)箭，全身紫黑,，俯身探查良久,，心中暗想，紅蟲髓血毒極為稀少,，熬制為毒的更是珍貴,，刺客身手極好，基本上是箭無虛發(fā),，可是副使身上數(shù)個要害卻中數(shù)箭,，說明刺客是一定要治他于死地。這個人一定是受人指使,，安插在耀流天身邊的奸細(xì),。他默然起身，對著身后的一名白衣靈宗弟子低聲說了幾句,，白衣弟子點(diǎn)點(diǎn)頭,，騎上快馬向著靈山奔去。
希明辰見他在珂沁的尸體便看了許久,，不解的問：“你看了這么久,，難道有什么不對嗎？”
靈如墨輕聲道：“如今情勢微妙,，來不得半點(diǎn)閃失,，有此一劫，相信殿下會更加謹(jǐn)慎,，你們就不要再走小路了,，哪怕是慢些,，也走大道吧，安全第一,?！?p> 耀流天將眾人召集起來，高聲道：“左副使大人身先士卒,，壯烈犧牲,，你們要仔細(xì)掩埋，做好標(biāo)記,，回國后我自會為他請功,。”
希明辰自一旁低聲問：“此人極有可能就是內(nèi)奸,，殿下何必還要為他請功,？”
靈如墨微微一笑道：“殿下是對的，剛剛出了邊境就遇到埋伏,，實(shí)屬出師不利,，現(xiàn)在要穩(wěn)定軍心，況且現(xiàn)在隊(duì)伍中是否還有他的同伙,，尚未可知,，不能打草驚蛇?！?p> 靈清秋道：“既然是苦族人所為,，殿下可以在進(jìn)入圣族帝都后，控告苦族人挑撥離間,，刺殺國使,，挑起事端！”
靈如墨道：“證據(jù)呢,？況且,，這里離出使路線相距甚遠(yuǎn)，右副使還在大張旗鼓的虛張聲勢,，對于天下之人來說,，真正的國使，現(xiàn)在應(yīng)該在大路上,。既然內(nèi)奸已除,，剩下的路上又沒有險隘，只要各位多加小心,，就不會再有什么危險,。”
他轉(zhuǎn)身對耀流天施禮道：“此處已經(jīng)是圣國境內(nèi),，如果被看到殿下同我們在一起,，恐多有不便,，就此別過！”
告別了靈如墨等人,，耀流天重新規(guī)劃了路線,，轉(zhuǎn)向大路行進(jìn),，有了之前的教訓(xùn),，使團(tuán)每天都按照計(jì)劃，小心前行,。
一路上風(fēng)餐露宿,，十幾日后，他們在圣族帝都北部驛站與右副使匯合,。
此處離帝都已經(jīng)不遠(yuǎn),，耀流天登上山丘向南方遠(yuǎn)眺，見帝都地處開闊的平原,，除了幾座低矮丘陵,，都是一馬平川。幾條不同方向的河流,，匯聚在城外,，灌溉著四周成片的農(nóng)田，也為帝都的護(hù)城河引來天然的河水,。
在眾多河流中,，一條人工運(yùn)河蜿蜒向前，從帝都的北方穿過,，流向遠(yuǎn)方,。在帝都北城門外有一座巨大的碼頭，每天都從天下各地開來無數(shù)的貨船,。
三座高大寬闊的橋梁橫跨護(hù)城河,，直接與碼頭相連，橋面寬闊,，有百步,，四周的圍欄上，每隔幾步就插著一桿飛龍王旗,，王旗高大,，迎風(fēng)飄展，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，整座大橋如若是一條即將騰空的飛龍,，兩邊的旗幟如同它的翅膀，蔚為壯觀,。
運(yùn)河兩邊的建筑中有商號和倉庫,，向著帝都方向集中,，越是接近帝都，越是繁華,。無論是運(yùn)河碼頭還是各個城門外,，人群熙熙攘攘，摩肩接踵,。
耀流天不禁贊嘆道：“真是繁華似錦,，不愧為天下之都！”
希明辰道：“圣國帝都建城近千年,，經(jīng)過幾十代先王不斷擴(kuò)建,，如今已經(jīng)是天下第一大城，殿下請看,，那座最高的高塔,，便是當(dāng)年圣教司定帝都城址的地方！”
只見在帝都重重城墻內(nèi),，有一座高大的金頂尖塔,，在陽光照射下熠熠生輝。
傳說千年前,，圣教宗在天下云游之時,，見此處地勢平整，遠(yuǎn)處有崇山圍護(hù),，近處有河道相通,，便在這里七日七夜，仰觀星辰,，俯察地理,。
直到第七日夜，突見一條飛龍?jiān)诖蟮刂衅仆炼?，直奔云霄,，空中王者之氣久久不散，遂取出十顆墨玉,，埋于地下飛龍破土之處,，作為標(biāo)記。
之后天下大亂,，群雄起兵反抗北荒暴君,，圣教宗力挽狂瀾，輔助先王成就王業(yè),。
十余年后,，先王也途徑此地，見到此處地勢極佳，便抽出寶弓,，向天空射出一箭,，箭矢飛出極遠(yuǎn)，深深扎在土中,。
隨從發(fā)現(xiàn)箭矢射中的四周竟然埋著十顆墨玉,，不由得大驚，趕忙去稟告,。圣王也覺得蹊蹺,，就向圣教宗詢問，當(dāng)圣教宗說出墨玉是自己十幾年前埋入時,，眾人無不驚愕,。
天意如此，箭矢所射中的地方,，就成為了圣族帝都的中心。后來在這個地點(diǎn)上建立了太平高塔,，作為建城的紀(jì)念,。
墨玉也就成為了圣族的圣石。隨著人口增加,，城市的規(guī)模已經(jīng)比初見時增大了不知多少倍,。而太平高塔所在之處，依然是帝都中心,。
希明辰輕聲嘆道：“傳說先王曾問圣教宗,，此城能夠庇佑天下多久，圣教宗說,，十顆墨玉,，每顆百年，圣王一箭再加百年,，一共一千一百年,。如今算來，離這個預(yù)言所說的最后期限,，已經(jīng)不遠(yuǎn)了,！”