走出乾元殿,，冷汗才從耀流天的脊背上滲出來(lái)，他深吸了一口氣，返程路上他一言不發(fā),，不斷回憶著大殿中每一個(gè)人的每一句話,。
回到溫泉行宮,，見(jiàn)希明辰已經(jīng)在行宮門前等待,，他立刻上前抓住希明辰的手,，長(zhǎng)嘆道：“若不是先生相助，我恐怕難于全身而退啊,?！?p> 希明辰道：“殿下莫急，日后還有幾番較量,，不知今日乾元殿情況如何,？”
耀流天把情況一一回憶了一遍。
希明辰長(zhǎng)舒一口氣道：“殿下反應(yīng)機(jī)敏,，應(yīng)對(duì)自如,，國(guó)士風(fēng)度無(wú)雙，我想從今夜起,，整個(gè)圣族帝都都會(huì)開始議論殿下的,，這是一個(gè)很好的開始?！?p> 耀流天點(diǎn)點(diǎn)頭,，他回頭望向遠(yuǎn)處的乾元殿，絲毫沒(méi)有輕松的感覺(jué),，如今更加感到來(lái)自四面八方的壓力,，絲毫不亞于在沙場(chǎng)上面對(duì)生死時(shí)決斷。
原定于在幾日后舉行的公主成年大典,，讓整個(gè)帝都都進(jìn)入了沸騰前的倒計(jì)時(shí),。即便是到了夜里，各家各戶也都張燈結(jié)彩,，所有主要街道和王公貴族的宅院門口也都準(zhǔn)備了彩燈,。
近日里帝都中最為忙碌的是經(jīng)營(yíng)獸角燈和彩燈的商號(hào)，庫(kù)存根本無(wú)法滿足近期突然增長(zhǎng)的需求,，紛紛向各地的分號(hào)告急,，當(dāng)然，圣族帝都中的靈妙堂也不例外,，幾乎天下各地的商號(hào)都因?yàn)檫@次盛典而賺的盆滿缽滿,。
耀流天在臨天泉的露臺(tái)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望向帝都中的萬(wàn)家燈火,，見(jiàn)一簇簇的燈火在皇宮的后宮中被點(diǎn)燃,，火光映在后宮的金頂上，閃爍著華麗的光彩,。
帝都皇宮高大巍峨,，經(jīng)過(guò)千年擴(kuò)建，富麗堂皇,，是天下最大的建筑群,。新建的科瓦王城也極力模仿帝都布局,，自從建設(shè)伊始就不斷擴(kuò)建，耗費(fèi)巨大,，相比之下也相形見(jiàn)絀,。
皇宮乾元殿建筑最高，四周宮殿如同眾星拱月一般圍繞在乾元殿周圍,，其中最醒目的,，就屬正南方的鳳儀宮了。
鳳儀宮金色的穹頂下是白色的大理石建筑,，那里是王后希靜萱的寢宮,。
她本是安然城郡主，圣皇還是皇子時(shí),，喜好四處游歷,，常常在各地與朋友們飲酒作詩(shī)，同安然城主的世子是詩(shī)文知己,。
那一年,，他受世子邀請(qǐng)，參加安然城中的雅頌詩(shī)會(huì),，各地風(fēng)雅名士紛紛慕名而來(lái),，希靜萱也偷偷跟著兄長(zhǎng)前往，在詩(shī)會(huì)上,，希靜萱同圣皇二人以詩(shī)唱和,，遂生情愫。后來(lái)幾經(jīng)波折,，二人終成眷屬,，直到今天,，依然是帝都的一段佳話,。
多年后，已經(jīng)成為王后的希靜萱正端坐在鳳儀宮的鳳閣正殿,。從安然城前來(lái)的城主夫人,，王后的大嫂聊著家常。
“公主成年大典結(jié)束,，這下一件大事自然是要張羅婚事了,，陛下和娘娘就這么一個(gè)掌上明珠，萬(wàn)萬(wàn)不能大意的,?！狈蛉艘贿呎f(shuō)，一邊命人抬出了一口沉木箱,。
箱子打開后,，層層絲絹中,，包著一件用碧蠶絲和孔雀羽搭配織成的禮服和一頂彩金金冠，金冠上鑲著一顆碩大的墨月寶石,，閃著如同月光一般的光芒,，尤其是在夜晚顯得更加閃亮，無(wú)論是大小還是成色,，都算得上是寶石中的極品,。
鳳閣殿中頓時(shí)華彩璀然，流光滿堂,，一眾侍女紛紛抬起頭,，癡癡的望著眼前如夢(mèng)如幻的光影。
王后道：“凝姝自幼喜歡素雅,，這未免太過(guò)華麗了些,。”
城主夫人笑道：“知道公主殿下同娘娘一樣喜愛(ài)淡雅,，所以母親才命人做了這身衣裳,，說(shuō)新婚必要有件喜慶些的，再說(shuō)娘家做新衣,，這也合禮數(shù),。您是沒(méi)看見(jiàn)老太太著急催著繡娘趕工時(shí)的樣子，若不是上了年紀(jì),，想必會(huì)親自送來(lái),，親眼看著公主穿上的！”
王后道：“我遠(yuǎn)嫁帝都,，不能在堂前盡孝,，前幾日凝姝回安然城省親，母親就一直忙碌,，嫂子回去還要替我多多照顧了,。”
大嫂道：“原本是我們份內(nèi)的事情,，娘娘如此說(shuō),，我怎么擔(dān)得起？只是老太太一直念叨著,，不知這次的駙馬人選,，是否已經(jīng)定了？”
王后的眸子里閃過(guò)一絲倦意,，此時(shí)一旁的侍女若茗行禮道：“稟娘娘,，藥監(jiān)已經(jīng)把藥送來(lái)多時(shí)了，再不用就涼了，藥監(jiān)叮囑多次,，涼了,，就沒(méi)了藥效?！?p> 大嫂立刻起身道：“是我失禮,，耽誤娘娘用藥了，現(xiàn)在就告退了,?！?p> 王后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大嫂這次辛苦了，請(qǐng)轉(zhuǎn)告母親和兄長(zhǎng),，保重身體,，凝姝大婚時(shí)，朝廷會(huì)發(fā)出廷報(bào),，到時(shí)候一家人在帝都團(tuán)聚,。”
大嫂行禮道：“謹(jǐn)遵王后令,！”
見(jiàn)城主夫人退下,，若茗道：“這也是奇了，自從公主省親回宮,，夫人已經(jīng)來(lái)過(guò)三次了,。”
近些年來(lái),，圣皇國(guó)務(wù)繁雜,，加之王后喜歡清凈，鳳儀宮中一直靜悄悄的,。這幾日風(fēng)傳公主駙馬人選已定,，聯(lián)姻在即，各后宮妃嬪,，各王族親貴紛紛前來(lái)打探消息,，竟突然熱鬧起來(lái)。
王后道：“乏了,，跟外面的人說(shuō),，今天就不見(jiàn)客了,?！?p> 若茗輕輕扶起王后，緩步來(lái)到寢殿中,，此時(shí)風(fēng)起,，院中的吊籠蘿蓂花微動(dòng)，片片花落在窗欞上。王后輕嘆一聲,，拈起幾片花瓣出神,。
“母后！”此時(shí)在身后傳來(lái)希凝姝的聲音,，她施禮道：“剛剛在宮外遇到了舅母,，說(shuō)是帶來(lái)了什么禮物？”
王后道：“你來(lái)的正好,，我有事要問(wèn)你,。”
見(jiàn)母后表情嚴(yán)肅,，希凝姝不由得收起了笑容,，不安的垂手站立在母后身邊。
“此次去安然城,，是不是有什么事情瞞著我,？”
“沒(méi)……沒(méi)有?！?p> “知女莫若母,，我希望你對(duì)我不要有所欺瞞?！?p> 希凝姝不由得抬起眼看了看王后身邊的若茗,，若茗只是輕輕搖頭。
希凝姝不知道母后今天為什么會(huì)這么問(wèn),，只得道：“安然城被圍困,，我那時(shí)被舅舅關(guān)在府中，外面的事情并不知情,?！?p> 王后輕輕的抬起頭，眼睛緊緊盯著眼前的女兒道：“我再給你最后一次機(jī)會(huì),！”
希凝姝眼簾低垂,，目光游離道：“什……什么機(jī)會(huì)？”
王后道：“事實(shí),，說(shuō)出事實(shí)的機(jī)會(huì),。”
希凝姝道：“母后怎知我說(shuō)的不是事實(shí),？”
王后道：“這些年來(lái),，我一向少于娘家往來(lái)，自從你代我回安然省親祭祀外祖父后,，你的舅母和舅舅就三次入宮覲見(jiàn),，名為看望我，實(shí)際上卻不斷試探，若不是你在安然城中出了什么事,，他們?yōu)楹螘?huì)如此,？”
希凝姝道：“也許是因?yàn)榇蟮渲拢俊?p> 王后道：“這就是我要問(wèn)你的第二件事,，你為何要去內(nèi)廷,，私自修改自己的秘檔的生辰？”
希凝姝臉色蒼白,，跪倒道：“母后怎會(huì)知道,？”
王后道：“你以為這么做就能瞞得過(guò)所有人？你是我生養(yǎng),，這生辰我怎會(huì)忘記,？雖然你只是修改了一個(gè)小小的時(shí)辰，但是大教司占卜時(shí),，還是讓我看到了,。原本我還在疑惑，直到看到圣教樞的占卜結(jié)果,。受邀前來(lái)帝都的國(guó)使名單中,，竟然有科瓦牧蠻將軍耀流天，而圍困安然城的,，也是這個(gè)人,，怎能不讓我起疑？”
希凝姝立刻跪倒行禮道：“母后不要生氣,，我說(shuō)就是,。”
希凝姝將自己在安然城中之事,，一一道來(lái),，王后聽罷起身怒喝道：“這種事情，為什么不早說(shuō),？”
希凝姝道：“舅舅說(shuō)公主被擄掠,，連累王室名譽(yù)，我的名節(jié)將會(huì)不保,，無(wú)論如何也難堵天下悠悠之口,。他說(shuō)這件事若是讓父王知道，全家必定是死罪,，所以才隱瞞下來(lái),。”
王后低聲道：“你身為王家公主,，怎能由著性子胡鬧,？你的腿上的傷呢？也是那時(shí)候的事,？”
希凝姝道：“是,，當(dāng)時(shí)被樹枝所傷，是他幫我包扎的,，因?yàn)橼s路,，沒(méi)有養(yǎng)好，才有了疤痕,?！?p> 王后感到一陣眩暈，若茗立刻從身后扶住她,。
王后問(wèn)：“你是未嫁之女,，那人……那人把你劫去，可曾做了什么,？”
希凝姝回想起那夜篝火對(duì)飲,，和衣而眠，不由得面泛桃花,，輕輕道：“他,？我當(dāng)時(shí)一身男裝，他并不知道我的身份,，再說(shuō)他是君子,，人很好?！?p> 王后道：“私改生辰,，相邀耀流天出使，都是你有意為之,？”
希凝姝見(jiàn)隱瞞不過(guò),，只得行禮道：“母后明鑒，女兒同他情投意合,，立志嫁娶由己,。”
此言一出,，王后不由一怔,，身子微微一顫。
“嫁娶由己”四個(gè)字是多么的熟悉,，三十年前,，她也曾對(duì)著自己的母親說(shuō)過(guò)一模一樣的話。
三十年前的安然城風(fēng)雅詩(shī)會(huì)上,，她遇到了那時(shí)還是王子的圣皇,。
他是兄長(zhǎng)的好友,，文采斐然，風(fēng)度翩翩,，令她傾慕,，她愛(ài)上了這些詩(shī)，也以為自己愛(ài)上了這個(gè)人,。
直到她發(fā)現(xiàn)這些詩(shī),，其實(shí)是一位落魄公子所作，他迫于生計(jì)將詩(shī)文賣于圣皇,。從那時(shí)起,，她不時(shí)暗中資助公子，兩個(gè)人心生情愫,，約定終身,。
后逢宮中提親，她才把同公子私情告知母親,，請(qǐng)求“嫁娶由己”,，卻被父親斷然拒絕，她明白,，自己若以死相逼,，公子性命不保，在家族利益同個(gè)人感情之間,，并不由自己選擇,。堅(jiān)持下去，也不過(guò)是徒增傷心而已,。
臨行前,，她收到了公子最后寫給她的詩(shī)，“與君相逢日,，已是情至?xí)r,，惟愿赴火死，莫道飛蛾癡”,。
在一個(gè)陰雨綿綿的日子,，她穿上了嫁衣，由兄長(zhǎng)護(hù)送,，緩緩進(jìn)入了帝都,，成為了王子妃，后來(lái)成為圣國(guó)王后,。
多年來(lái),，她一直喜好清凈，不問(wèn)世事,，心中常常升起悲涼,，女子誰(shuí)不想嫁給自己的愛(ài)人,？今日往事又被勾起，不由她眼神迷離,，木然道：“平常人家,，嫁娶尚不由己，這王族之內(nèi),，更是如此,，你可知道,？”
希凝姝苦苦哀求道：“母后不知,，他雖統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬卻生性良善，一顆仁心天下皆知,，還望母親成全,！”
王后道：“為了跟他在一起，你知道自己做了什么嗎,？私改生辰占卜,，欺騙神明，若是讓圣教樞知道了,，你還如何為人,？”
希凝姝此時(shí)已經(jīng)淚如雨下，俯首道：“還望母后念及女兒對(duì)他一片真情,，萬(wàn)望成全,！”
“一片真情？你是你父王唯一的公主,，你的婚事只有你的父王能夠定奪,，你若是私自做主，這不敬,、不孝兩條大罪,，那一條是我能成全的？”
希凝姝道：“母后只要成全,，我愿意做任何的事情,，若是不允，我寧死不改初心,！”
王后道：“你知道什么,？國(guó)家之事錯(cuò)綜復(fù)雜。不僅僅是你深陷其中,，當(dāng)局者哪一個(gè)不是身不由己,，此次聯(lián)姻名為擇婿，實(shí)為擇國(guó),！這耀流天的性命現(xiàn)在已經(jīng)成了談判的籌碼,，他自顧尚且不暇,，你還以為這件事還是你小時(shí)候，撒撒嬌,，陛下就能依你的嗎,？”
希凝姝頓時(shí)呆住了，木木道：“性命,？籌碼,？母后您這是在說(shuō)什么啊,？”
王后也自知失言,，轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著她道：“都是你不該知道的事情，知道了對(duì)你沒(méi)有益處,?！?p> 希凝姝流淚不止，伏地拜倒道：“母后若是知道什么,，還望能明言,！”
王后想，或許說(shuō)了實(shí)情,，能讓她冷靜一些,，便轉(zhuǎn)身道：“現(xiàn)在苦國(guó)愿意拿出沿海三城作為條件，換取同我國(guó)聯(lián)姻,，再加上……”
希凝姝不安的問(wèn)：“再加上什么,？”
“再加上耀流天的性命！”