休息一晚之后,，布萊恩獨自來到了酒吧老板說話的地方,，卡特則負責繼續(xù)在公寓附近打探情報,，查看是否有遺漏掉的細節(jié),。

　　昨天返回事務(wù)所，發(fā)現(xiàn)阿涅絲情緒已經(jīng)好了很多,，不得不說,，女人還是得需要來開導，男人在這方面明顯是不行的,。

　　卡特將那天調(diào)查的結(jié)果告訴了這位女人,，讓她不要擔心。

　　布萊恩甚至覺得阿涅絲已經(jīng)把這位員工給迷住了,，小嘴跟抹了蜜一樣,，嘮叨個不停，盡管這位女性當時根本就聽不進去,。

　　秋天的后街,，落葉紛飛，崎嶇不平的道路像是覆蓋上了一層蛇皮。

　　沿路看見一些擦鞋的皮匠以及販賣農(nóng)產(chǎn)品的小販,，明顯的是比夜鶯酒吧那里干凈整潔的多,。

　　有著幾處明亮的咖啡廳，里面可見正在享受的公司職員,。

　　忙著打掃衛(wèi)生的清潔工,，仿佛為頹廢的落葉賦予了新的含義，在掃帚的作用下,，翩翩起舞,，形成一片迷人的魔法小景致。

　　在來之前,，卡特特別囑咐了布萊恩,，“我告訴你啊，親愛的老兄,。碰見那些不正經(jīng)的家伙，像什么強盜,、劊子手之類的,，你只要把這個警察證件掏出來，他們就連屁都不敢放一個,，這是人的劣根性,，善于欺負弱者?！?p>　　“你這樣隨便使用克雷莫寧警長的證件,，會不會有什么麻煩呢？”

　　“不,，不會的,，他不是那么小氣的人，沒有人比我更懂他了,，我們可是好哥們,。”

　　對于此類的答復,，布萊恩已經(jīng)習以為常了,。

　　穿過三個深巷胡同之后，大偵探終于到達了目的地,。

　　那條紙上的地址是一家年代久遠的皮革鋪子,，老舊蕭條的店面，靠著一排排破舊骯臟的建筑樓,，右側(cè)是一個供人們娛樂的廣場,。

　　“看來還是有人在經(jīng)營著?！?p>　　店鋪的門前還掛著一個嶄新的廣告,，只是玻璃上沾滿了污垢和灰塵,，把店鋪的招牌都快掩蓋住了。

　　布萊恩把頭貼在玻璃上,，想看透屋里面有沒有人,。

　　“你是想要看透什么呢？小鬼,，這兒沒什么值錢的東西,。”

　　一個面孔突然出現(xiàn)在玻璃的內(nèi)側(cè),，把布萊恩嚇了一大跳,，剛才他的注意力完全放在了屋里面。

　　說話的是一個六十歲左右的老頭,，帶著帽子,，腦袋上纏著一圈白色繃帶，幽靈般的眼睛,，一張蠟色的臉上,，有著三個模糊的斑點，有點像淡淡的三色紫羅蘭,。

　　全身包裹的很嚴實,，裹著圍巾，衣領(lǐng)上翻,，帽檐下垂,。

　　“哦，先生,，我可不是小偷......”

　　“你不是壞人,，可也并不是來來訂做東西的?！?p>　　“說不定,，我會呢，老先生,?！?p>　　布萊恩半開玩笑，半認真地說,。

　　老頭蹙著眉頭,，面部表情隱匿在陰影里，似乎在猶豫該怎么跟布萊恩打交道,。

　　布萊恩換了一種表情,，露出滿臉燦爛的微笑。

　　“你今天不做生意了嗎？”

　　“做,，當然做,，只是現(xiàn)在還沒有顧客過來?！?p>　　“那么,，你能把做一雙鞋子嗎？”

　　“可以,，不過,，我得先良好你的尺寸。進來吧,，年輕人,，屋里面說話?！?p>　　這個店主人顯然要換一種方式來和他的顧客對話,，這是一種禮貌，對于主動上門的客人,，得要想辦法挽留住,。

　　里面擺著一張老舊的餐桌，桌上鋪著破損的桌巾,，看起來就像裹尸布,。

　　桌巾下還有四張椅子,，旁邊是個骯臟的玻璃櫥,，里面擺放著一套玻璃杯和一組茶具。

　　“這是訂金,?！?p>　　看到如此潦倒貧困的模樣，布萊恩不由得心生憐憫,。他拿出來的錢,，按照這位老人的定價，可以做20雙鞋,。

　　“太多了,，太多了，我還得找你零錢,！”

　　老頭激動地連連說道,，接錢的手都有些顫抖。

　　“應(yīng)該的,，除了請你幫我做一雙鞋子,，我還想向你打聽一件事請。其實是夜鶯酒吧的老板推薦我過來的，他說你是知道的,，所以我就來了,。”

　　布萊恩此時笑得有些勉強,。

　　“哦,！是嘛！”老頭一臉狐疑地盯著我看,，“酒吧老板曾經(jīng)救過我,，那時候我簡直快要死了。你可以叫我老獵狗,，別人以前都這么稱呼我,。”

　　“我感覺有點不禮貌,，我還是稱呼你老先生吧,。”

　　“隨便你,，客人,，”老頭拿過來一個凳子，上面罩著一個方格的亞麻布,，“做吧,。”

　　“謝謝,?！?p>　　布萊恩接受了老先生的好意，坐在一旁,，看著他制作鞋子的過程,。

　　“聽說你以前是一名流浪人？”

　　“是游民,！”老頭糾正道,，“流浪人是指那些有組織的團伙，他們有些可能是好人,，也有可能去做壞事,。而游民不管是外來的，還是本地,，都是沒有工作,，沒有親人的可憐蟲。沒有面包吃,，沒有地方住,，也沒有好衣服穿,，只能去乞討，去撿垃圾,?！?p>　　“那你是本地人了?！?p>　　“對,。”

　　“你是警察嗎,？”

　　“你很討厭嗎,？”

　　“說不上討厭，”皮革店長沉思了一下,，“只是有些可惡罷了,。我還是游民的時候，沒有地方住,，就跑到了公園里面,。結(jié)果被巡夜人看見了，把我趕了出來,，差點被凍死,。”

　　“很抱歉,！不過,，我并不是警察，我叫布萊恩·韋斯特,。我的朋友馬可遇到了危險,，她的妻子找到了我，讓我?guī)兔ψ凡橐幌抡嫦??！?p>　　“馬可,？”

　　“對,，她的妻子是阿涅絲·拉埃爾姆。馬可失蹤是前天的事情,。她的丈夫曾經(jīng)和流浪人發(fā)生過沖突,，把他們給揍了一頓。我懷疑是有人把他給騙到了某個地方,，然后實施報復,。”

　　皮革店長愣了一下,，默默盯著布萊恩看了一會,，像是吃了一驚,，隨后又恢復到了原來的樣子。

　　“你有沒有想到些什么呢,？”

　　“準確來說,，我不太確定是不是真的，”老頭嘆了一口氣,，“曾經(jīng)我在一個工廠里工作過一段時間,，當時條件挺好的，提供住宿,，每天還能吃到一頓免費的午餐,。后來，我們的組里來了個年輕人,，他看起來像是一個有文化的學者,，說話有內(nèi)涵，又懂禮貌,。只是干活不怎么勤快,。如果我沒有記錯的話，他的名字就是馬可,。當時他替我寫過一封信,，我專門請了他吃了一頓飯?！?p>　　“那么你能不能認出來他的筆跡,？”

　　“對于我這樣的粗人，是根本不可能的事情,，韋斯特先生,，而且我只見他寫過一次。后來我就被趕了出來,，成為了一名流浪街頭的乞丐游民,。”

　　布萊恩輕輕點頭,，確實,，只見過一次，想要辨認出筆跡,，根本就是天方夜譚,。

　　“那么，你為什么會被趕出來呢,？”

　　“不知道,，不光有我自己，很多的老頭都被趕了出來,。據(jù)說是嫌棄我們干活拖延,。這純粹是扯淡,，我敢說那個車間沒有能比得上我的手速，我都干了那么久了,，實在是太欺負人,。”

　　“那個馬可留了下來了嗎,？”

　　“不清楚,，我走之后，就沒有見到過他了,?！?p>　　“那么，工廠里面的馬可樣貌你還記得嗎,？”

　　“記得,，印象還很深。他那是二十五歲,，是他親口告訴我的,，體型瘦削。干活的時候有些笨拙,。長相白凈,，一口牙齒潔白整齊，棕色的眼睛里充滿誠懇,?！?p>　　“這是多久的事情？”

　　“半年前,，我見到的馬可,。”

　　據(jù)阿涅絲透露,，她的丈夫是30歲,，即使推到半年前，也是要大于二十五歲的,，難道是他丈夫撒了謊,？還是說這個馬可根本就不是阿涅絲的丈夫？

　　所有的熟人都說馬可的身材是瘦削的,，可是如此樣的身材,，怎么會敵得過那么多的流浪人,，要知道,，他是個學者，在家里只是做一些幫別人代筆的工作,，怎么就會突然間變得那么強壯,？

　　保留著這些問題,，布萊恩繼續(xù)往下問道：“你工作的那家工廠叫什么名字呢？”

　　“抱歉,，這個我不知道,，”老頭頗為遺憾地說，“當時我們進去的時候,，被蒙住了眼睛,，不知道怎么過去的。當我達到那里之后,，每天都被限制在固定的地點,，不能夠隨意走動。事情過去了那么久,，之前的工友也都聯(lián)系不上了,，如果要是能聯(lián)系上的話，說不定會能幫助到你,?！?p>　　“沒關(guān)系，老先生,，你現(xiàn)在對我有很對的啟發(fā),，有了很多新的方向，,。我還想問的是,，你覺著他們?yōu)槭裁匆@么做呢？”

　　“據(jù)說是為了防止其他的公司來盜竊核心工藝,，在我進去之前,，已經(jīng)出了很多事故，所以為了保險起見,，所有工人都是封閉式管理,，只要是出去了，就不能夠再回來了,?！?p>　　聽到這里，布萊恩眉頭緊鎖,，他有點懷疑這家工廠是不是有什么不可告人的目的,，雖然這種防止同行競爭的理由合乎情理，但冥冥之中卻又一股陰謀的味道,。

　　“對了,，”布萊恩終于想到了這個問題，“你知道流浪人的首領(lǐng)是誰嗎,？”

　　“我勸你不要去,，先生,，那個地方挺危險的。我有一次跟蹤他,，被他發(fā)現(xiàn)了,，差點把我嚇個半死?！?p>　　“他的樣子是什么樣,？”

　　“不清楚，他帶著一個面具,。他的氣息冰的發(fā)冷,，被他看見，你會發(fā)現(xiàn)有種被毒蛇咬上的感覺,?！?p>　　“請你告訴我怎么才能找到他吧，有些事情,，只要找到他,，才能夠可以弄清楚?！?p>　　望著面前年輕人如此堅毅的神情,，老頭只好松了口。

　　“先生,，你的鞋子我怎么給你送給去,。”

　　“改天,，我會派人過來取的,。再見，老先生,?！?p>　　……

　　望著布萊恩離去的背影，皮革店長不由得生出一絲悔恨,，“我其實應(yīng)該找個借口,，不告訴他，多么好的年輕人??！”