封州城是南北客商來往的必經(jīng)之地，五湖四海之人皆匯聚此處,，富饒繁榮,，卻也是魚龍混雜。
可最近這封州城卻不大太平,，一夜之間,，城內(nèi)城外多了許多盤查的守衛(wèi)，夜里巡邏的士兵也比往日多了三倍不止,，鬧的人心惶惶,，猜疑之聲四起。
漕運(yùn)司近幾日上下簡直忙昏了頭,，轉(zhuǎn)運(yùn)使杜澤此刻正在知府的府衙內(nèi),，來回不住地踱步，一副如喪考妣的模樣,。
封州知府吳不語坐在上首的太師椅上,，自顧自呷了口熱茶，說道：“事情既然已成定局,，再急又能如何,，且聽天命罷！”
他已經(jīng)是官場上的油條子了,，早已練成了遇事不動(dòng)如山的為人處事,。
杜澤眉間的皺紋怕是能擠出綿延山脈來，心中暗惱,，恨不能啐他一口,，這條滑不溜秋的老泥鰍！他當(dāng)然不急了,，等酈都那邊怪罪下來,，頭一個(gè)倒霉的可是自個(gè)！
但眼下沒法和他計(jì)較這些了,，這些年他這漕運(yùn)司轉(zhuǎn)運(yùn)使的位子坐的順風(fēng)順?biāo)?，底頭各種名頭的孝敬加起來已然是一筆不小的數(shù)目來了。
眼看著他連孫子都快抱上了,，這會(huì)兒要是被問罪,，杜家可就全完了,！怎么偏偏就被那位祖宗給遇上了。,。,。。,。,。
商隊(duì)的船只靠岸之時(shí)，溫三爺敏銳地感覺不大對(duì)勁,，這些年他在外頭闖蕩,，封州也沒少來過，但頭一次遇上現(xiàn)在這種情況,。碼頭上盤查的士兵以往不過是例行公事,，隨便盤問兩句便放人了。
可眼下,，這些士兵個(gè)個(gè)面容嚴(yán)肅,，每當(dāng)有商隊(duì)船只靠岸時(shí)，必須嚴(yán)格盤查船上的物品和人員,，態(tài)度也是十分惡劣,。
溫三爺皺了皺眉，碼頭的氣氛不大對(duì)勁,，于是對(duì)著身旁的溫明澈和溫流低聲道：“流兒,，照顧好你妹妹，我先去看看發(fā)生了何事,。”
溫流聞言,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，他平日里雖然沒個(gè)正形，但是做事好歹還算靠譜,。只見他想了想,，對(duì)著溫明澈身邊的白梅吩咐道：
“白梅，去給四妹妹找一頂幕籬來,，待會(huì)兒讓那隊(duì)衛(wèi)兵沖撞了女眷就不大好了,。”
白梅應(yīng)了一聲是,，跑回了艙房,。
錢管事這些年跟著商隊(duì)跑，和這群官兵打交道慣了,，剛下船便對(duì)著為首的官吏迎了上去,，露出了一個(gè)笑來：“大人,，今個(gè)這是……”
那官吏大聲道：“轉(zhuǎn)運(yùn)司例行檢查！爾等莫要阻攔,！”接著揮揮手,，底下的士兵如潮水般涌上船，開始盤查起來,。
“這是作甚,？”錢管事心里咯噔一聲，腦子轉(zhuǎn)過彎來,，立馬不動(dòng)聲色往官吏手里塞了一個(gè)沉甸甸的荷包,，“一點(diǎn)心意，當(dāng)給弟兄們的茶水錢,，還請大人笑納,。”
那小吏暗暗伸手掂了掂荷包的分量,，臉色緩和了許多,，對(duì)他說道：“最近全城戒嚴(yán)，不必慌張,，老老實(shí)實(shí)接受盤查便可,。”
那錢管事暗暗松了口氣,，說：“原是如此,，我們都是本本份份做買賣的，官爺您隨便查便是,，只是船上有貴客,，怕是沖撞了他們終歸不妥?！?p> “哦,？巧了，最近對(duì)生人盤查得緊,，讓船上所有人都出來,，且出示通關(guān)公憑才行?！?p> 這好大的陣仗,！錢管事微微皺眉。只見溫三爺也從船上下來了,，見他許久沒動(dòng)靜,，便問道：“老錢，發(fā)生了何事,？”
錢管事連忙壓低嗓門對(duì)著那小吏說道：“這一位是江州府溫家的三老爺,，他是帶著府上的少爺小姐前去金陵探親的,。請官爺仔細(xì)點(diǎn)可別沖撞了女眷?！?p> 溫家……那小吏也不傻,，眼睛一骨碌得轉(zhuǎn)，想起來了,，原來是桃李滿天下的溫家,，可不是他這樣一個(gè)七品小吏輕易得罪得起的，聽說當(dāng)年溫家鼎盛之時(shí),，如今他的頂頭上司,，也就是現(xiàn)在的轉(zhuǎn)運(yùn)使杜澤想同溫老太爺攀上關(guān)系也是無從下手。
他輕咳兩聲,，對(duì)著船上仔細(xì)搜查的士兵說道：“查完了嗎,？沒有查到違禁之物就收隊(duì)，人就不必仔細(xì)盤問了,?！?p> 他對(duì)著溫三爺賣了個(gè)好：“這位老爺不必驚慌，最近碼頭查到有船隊(duì)走私私鹽流入各地,，這才城內(nèi)城外查的嚴(yán)了些,，既然沒有查到什么違禁之物，我們這便收隊(duì)了,?！?p> 私鹽……溫三爺心中了然幾分，大楚律法嚴(yán)明,，茶鹽鐵礦等物的買賣,，均由官府把控，由各州的鹽商自行進(jìn)行投標(biāo)競拍,，以取得鹽礦的開采權(quán),。而由于賣鹽之獲利巨豐，而官府又予以重稅,，是以官鹽價(jià)格高昂,，足以讓大部分平頭百姓望而卻步,。
而民間倒賣私鹽之風(fēng)屢禁不止,，但本朝律法最是嚴(yán)苛，大楚律法：凡是販賣私鹽者,，無論數(shù)量多寡,，一經(jīng)查處，先打六十軍棍,，流徙西北,；販賣私鹽超過一石的,，抄家問斬。
此條律法一出,，本朝買賣私鹽之風(fēng)氣消停了不少,，畢竟比起錢來還是惜命要緊。
但鬧出這么大陣仗,，也是少見,。
溫三爺想了想，決定還是依著原計(jì)劃在封州城休整幾天,，畢竟商隊(duì)要在這里?？繋兹眨汛系呢浳镄兜粢徊糠?。
果然那小吏說的不錯(cuò),，最近封州城街頭巷尾多了不少巡邏的士兵，而且看起來似乎不是普通的廂兵,，更像是守備軍,。
他在碼頭旁雇了兩輛馬車，眼下最要緊的是趕緊找個(gè)客棧安頓下來,。馬車穿過熙熙攘攘的街道,，白梅好奇地掀開竹簾的一角向外看去，封州果然是與江州的風(fēng)土人情截然不同,，大街上也比江州來的熱鬧有趣：金發(fā)碧眼的胡人屢見不鮮,，各色服飾服飾的外邦人在這里匯聚一堂。
白梅的眼睛瞪得溜圓,，她從未見過這樣的場面,，一個(gè)腦袋都快探出窗外了。紫蘇使勁扯了扯她的衣角,，輕斥道：“你也忒沒規(guī)矩了,，這幅沒見過世面的樣子，若到了外頭去,，丟的可是姑娘的臉,！”溫家從前也是鐘鳴鼎食之家，如今雖然府上規(guī)矩寬松了許多,，但也不容許家里奴仆放肆失禮,。
白梅回過神來，老老實(shí)實(shí)坐好低著腦袋,，一言不發(fā),。溫明澈原本在馬車?yán)镩]目養(yǎng)神，聞言卻笑道：“無妨,，她年紀(jì)尚小,，沒見過這些,，難免好奇了些?！?