庚子巨變,，列強攻破北京,，兩宮鼠竄,，急命李鴻章議和,，列強要求將已革山西巡撫毓賢處死,，電文到時,，毓賢與已革山西布政使李廷簫發(fā)配新疆,，正行至蘭州,，李廷簫自知難免一死,，從容飲鴆自殺,，死前暢游蘭州，行至左文襄公祠,，淚如雨下,，寫下長聯(lián)，慨然曰倘有左公,，豈能讓群丑辱國,，今借其聯(lián)，再觀左公之偉業(yè)：

　　經(jīng)濟足匡時,，籌楚餉,、克杭城、平粵寇,、底定關隴回疆,，盡瘁江閩，先幕后官,，遍歷艱苦成鐵漢,；

　　詩書能報國，精天文,、熟地理,、詳水利、諳練吏才兵略,，兼通洋務,，出將入相，不求溫飽是真儒,。

　　光緒廿六年四月廿六日,，詔命譚鐘麟留京當差，賜紫禁城騎馬,，實授李鴻章為兩廣總督,，譚公隨即搬入湖湘會館暫居,，親見京城已是亂象紛紛，載漪,、載勛,、載濂、剛毅,、崇綺、啟秀,、英年,、徐桐、李秉衡,、張汝梅,、毓賢等宗親、勛貴以及滿漢重臣皆鼓吹借義和團抵御西洋,，以為可以獲勝,，許景澄、袁昶等大臣則持反對意見,。原來義和團起源于山東冠縣梨園屯,，該處早在同治年間就因教堂與玉皇廟爭地而屢起事端，光緒廿三年威縣趙三多率各地梅花拳民三千余人齊集梨園屯,，攻打教堂,，遭官府彈壓，趙三多遂成立義和拳,，豎起“替天行道,，扶清滅洋”的旗幟，集結梅花拳,、紅拳,、大刀會、紅燈照,、金鐘罩,、鐵布衫等組織，崇關圣,、趙子龍,，廣招徒眾，練拳習武,，貧困無業(yè)者多有加入,，一時聲勢大張，當時山東巡撫李秉衡出身清流,，因甲午威海戰(zhàn)役不利,，痛恨洋人，遂默許之，曹,、單二縣鬧教殺人事件后,，雖出兵彈壓，但仍主張懲首解從,，繼任者張汝梅更是同意毓賢提出的“化私會為公拳,，改拳勇為民團”的主張，試圖招撫義和拳,，也就有了義和團的稱謂,，彼時德軍強占膠州灣之事更使矛盾激化，毓賢則從光緒五年即為官山東,，二十余年,，自同知直至接任張汝梅出任巡撫（期間曾短暫改任他省）,，自稱熟知當?shù)孛袂?，大呼民心可用，有意助漲拳民聲勢,。上年底,，清廷迫于各國交涉，命強硬派袁世凱取代毓賢鎮(zhèn)壓義和團,，團民奔出山東,，沿直隸北上，蔓延京城,，遂成燎原之勢,。

　　轉眼已是五月初四，這日慈禧太后于頤和園召見,，一番官樣俗禮自不可免,，賜了座，又賞端午節(jié)備下的點心來嘗,，譚公吃了兩只小的,，便漱了口，連連夸贊,，只聽太后嘆道：

　　“這洋點心吃著蓬松可口,，真是好東西，你說他們做做這些,，弄弄電燈電報的,，同咱們大清好好生意，和和氣氣的有什么不好,，非要來傳什么洋教,，弄得現(xiàn)今家門兒口都烏煙瘴氣的,，他們又討著什么便宜了么？”

　　“回太后,，老臣聽說洋人控制印度,、爪哇等國，就是憑著傳教,，故而他們每次與我大清立約,，都書傳教之權，我天朝百姓不愿受其控制,，必有抗爭也,，而今拳民興起，就是為此也,。”

　　朝廷略盡綿薄之力,，此次也是運氣不壞,，武衛(wèi)右軍于開戰(zhàn)前進駐德州，未與洋人接戰(zhàn),，否則以左,、中、前,、后四軍戰(zhàn)績,，右軍恐亦難免矣?！?p>　　“慰廷以為我軍何以不堪一擊,？果是器具不夠精良乎？”

　　“也不盡然,，各軍槍炮購自西洋,，多是新產(chǎn)，并不落后,，然據(jù)愚侄所知,，彼等毫無戰(zhàn)法可言，士兵疏于訓練,，只知托平亂打,，更有甚者，有些兵士寧肯帶竹煙槍,、油紙傘,、扇子等物都不肯多攜武器彈藥，故而一觸即潰,，潰不成軍也,?！?p>　　“老夫常聽眾人夸贊慰廷所練新軍，武衛(wèi)右軍定不致如此也,?！?p>　　“愚侄不敢夸口，但于軍紀戰(zhàn)陣方面,，還是略有心得,，接陣絕不致如此?！?p>　　“那與洋人堪為一戰(zhàn)否,？”

　　“倘兵員相差不大，有的一戰(zhàn),，但武衛(wèi)右軍總才一萬人,，洋人四倍于我，故而彼時接戰(zhàn),，絕無勝機也,。”

　　譚公點頭道：

　　“老夫覺得,，慰廷日后定要更為朝廷倚重,，以多練新軍也！”

　　一年多后,，李鴻章病逝,，袁世凱果然接任直隸總督兼北洋大臣，編練六鎮(zhèn),，最終演變成北洋軍閥,，左右了清末民初中國十數(shù)年之進程，史書備載,，亦不多表矣,。