自大家長蔡維藩下定決心舉家遷移后,，他依然整日忐忑不安,，自己畢生的心血都消耗在陜北的這片土地上，經(jīng)歷幾番艱辛和忍耐,，才把蔡家的門戶重新支撐起來,?？涩F(xiàn)在，要全部拋下,，跑到祖輩們沒有去過的陌生地方,，精力日漸消退的他其實(shí)有些力不從心，但不得不重新振作精神,，往前走,。他不禁胡亂猜測，不知道后代兒孫會(huì)如何看待自己,？“嗨,，管得了那么多,！任是天王老子，又能管得了將來怎樣,！”他只顧得了眼下事和眼前人,，往后的一切任由天意吧。
搬家尚且是件大事,，按習(xí)俗要擇黃歷請客收禮，何況是外遷,。如今偷偷摸摸地外逃,，心里真不是滋味，巧的是,，他的大孫女出生在倉皇奔逃的牛車上,，就像給他的特殊禮物。
轉(zhuǎn)眼,，他的特殊禮物已經(jīng)七十歲,，他自己早已故去多年。與蔡玉梅一起長大的堂表姐妹也只剩下她一人,，還有賬房先生老楊的獨(dú)女,，如今七十四歲的楊荷荷。同輩的兄弟只剩四哥蔡璋玉,，三爹的猴兒子和二老姑的養(yǎng)子,，有些人是在外地故去的。第三代的兒孫們更是天南海北,，留在包頭的為數(shù)不多,，比蔡維藩他們當(dāng)年走得更遠(yuǎn)。當(dāng)有人問起他們是哪里人時(shí),，他們只對人說,，是內(nèi)蒙人。
七十歲是個(gè)大歲數(shù),，包頭本地人很講究,，云輝跟張平平姐弟們商量“給老太太過個(gè)大壽吧，一起熱鬧熱鬧,?！痹戚x自患病后，配合治療的效果不錯(cuò),，朋友們都很關(guān)心他,，但凡與他的病情有關(guān)的方法和藥物都立刻告訴他，他的性情變化也很大,，對周遭親友的體貼和關(guān)愛更加細(xì)膩真誠,。蔡璋玉很支持這個(gè)事情,，他提出，趁著這個(gè)日子把蔡家人再往一塊聚攏聚攏,。于是,，蔡璋玉和張和和、張軍軍開始積極地為蔡玉梅張羅七十大壽,。按習(xí)俗,，過壽主要是由孩子們操辦，蔡璋玉仍舊孑然一身,，他七十歲的時(shí)候只在蔡玉梅家吃了頓飯,。
壽宴訂在富麗堂皇的假日酒店。蔡璋玉花了好大精力才把人都請上,，他預(yù)告給大家不收禮不大辦,，就是順便把在包的親戚們聚在一起，熟識熟識,，就這也只請到一半,，有些收到通知后就丟在一邊，壓根沒打算來,。楊荷荷帶著她大閨女和大外孫來的,，蔡玉梅三爹的猴兒子和他的孩子們，二老姑的養(yǎng)子和他的大兒子一家,，還有蔡玉梅的侄兒侄女們,，大都在六七十歲以上，湊起三十多個(gè)人,。李月仙的兒孫蔡璋玉都一一通知,，除去世的以外，一個(gè)也沒到,。
除了蔡玉梅這代人和與他們年齡相差不多的第四代互相認(rèn)得,，第五代之間互相都不太認(rèn)識。有兩個(gè)年輕人,，在一個(gè)單位共事多年,，今天跟著父母跑來一看，才知道原來是本家,。蔡玉梅跟不太熟悉的一群人,，共同慶祝了自己的七十壽誕，好些人的名字她到最后都沒記住,，只知道他們有在國外的,，有在外地的，有警察，有老師,，有演員,，有普通員工，有企業(yè)高層,，有搞圖書的,，有離婚的，有終身不婚的,，一直未嫁的……她靜靜地坐在主桌上,，似乎代表她的爺爺蔡維藩，仔仔細(xì)細(xì)地把他們挨個(gè)端詳一遍,。
四舅舅蔡璋玉負(fù)責(zé)主持壽宴,，他情緒很高：“今天啊，誰也不要搭禮,，要不還以為我費(fèi)那么大勁，把親戚們聚起來,，是為了收這個(gè)禮錢……”
“這樣哇,，四哥，今天的飯菜我們二閨女全包啊,，就當(dāng)她給她玉梅姨姨做大壽啦,！”荷荷姨還是愛搶話，她的二閨女離過兩回婚后,，終于嫁到稱心郎君,。她的第三任女婿在婚后發(fā)了大財(cái)，楊荷荷處處爭著顯露二多余的富裕與闊綽,。
蔡璋玉被她弄懵,，忘記自己本來打算說什么，站在地當(dāng)間愣了一會(huì)兒,。
“噢,，我的意思是哇，自我爺爺領(lǐng)著幾十口子人來了這地方,，風(fēng)風(fēng)雨雨到現(xiàn)在,，過得都不容易，所以咱們后代兒孫也不要忘記根本,，時(shí)常地往一塊聚一聚,，如今雖說是天南海北，但交通通信都便宜,，說聚也能聚,，畢竟是一家人哇，一根藤上結(jié)的瓜……我只要身體還能行，今后我就把這個(gè)事情負(fù)責(zé)起來……嗯,，那行,，先就說這么幾句，咱們先吃起來,，邊吃邊聊,。晚點(diǎn)兒酒店還給咱們安排的蒙古族歌曲表演?！?p> 張平平依舊喜歡熱鬧活動(dòng),，牛云輝忙著熟悉妻子的親戚和他們的地方口音，他能聽懂個(gè)大概意思,，所有人都稱贊他是個(gè)“不錯(cuò)的后生,。”
關(guān)于從前種種,，根本沒人有興趣,，更不會(huì)評論蔡維藩的決定，偶爾會(huì)有好奇心強(qiáng)的,，跟蔡玉梅他們打聽一些祖輩當(dāng)年的故事,，但很多事情已經(jīng)說不清楚，每個(gè)人聽到內(nèi)容也不盡相同,。
“你爺爺是誰,，干啥的？啥是一條藤上的瓜呀,？四舅姥爺你身體啥時(shí)候就不行了,？”小二姊站在四舅姥爺?shù)纳磉叄粋€(gè)勁兒的催他回答問題,。
張平平有些感慨“我那些表哥的孩子們,，真是面對面遇上都不認(rèn)識啊，要論親戚關(guān)系可不算遠(yuǎn),?！倍瞎玫酿B(yǎng)子說：“哎，況且說你們了,，我們現(xiàn)在有好多人也不認(rèn)得,，光知道名字沒見過人，再有的連名字也記不住,?！?p> 蔡璋玉忙說：“我正好退休沒事情干，我一直有個(gè)想法,，我給咱們蔡家整理整理家譜哇,，要不真是大水沖了龍王廟,，一家人不認(rèn)識一家人啦?！币恢笔刂犓麄兞奶斓男《⒂弥赡鄣耐舨逶挘骸熬褪?，萬一近親結(jié)婚呢！”“哎呀,，載娃娃們一代比一代精,！屁大點(diǎn)兒個(gè)人，還懂得近親結(jié)婚了,。親死啦,，來，讓老姨抱一抱,！”
滿場都能聽見楊荷荷高亢的談話,，她的主題跟蔡璋玉的是兩碼事“這東西我們二閨女有好多！”“閨女女婿光出國玩一趟都得花個(gè)幾十萬,，哎呀,，咱們是不敢想?！薄叭思艺f將來娃娃們都得好好教育,，教育上必須得多投錢！你看平平他們上完學(xué)的人,，就是不一樣哇！”七十多歲的楊荷荷性情突變,，開始講究吃穿的品質(zhì),，她的人生仿佛才剛剛開始。有點(diǎn)可惜的是,，對她有興趣的聽眾所剩無多,，當(dāng)年最愛跟她較勁的三妗早已聽不見。
蔡玉梅三爹猴兒子的孫女剛好從澳大利亞回來,，也坐在蔡玉梅的壽宴上,。張平平第一眼看見她，便興奮地跑回去跟蔡玉梅說：“媽,，媽,，你看，她咋長得跟我姥姥那么像,，跟你也很像呢,！”