禪那九年二月十三，汴城東面玉斧派漆紅門前,，一溜擺著十輛高敞鹿車,，九匹褐色扁鹿排在前頭,，只有殿后的一匹是尋常高鹿,。
天色未醒,，鑾鈴聲此起彼伏,，車夫們或橫轅而坐,，蕩著腿等候,，或倚著車室打盹,，或抄著兩手閑閑而立，全都寂然無語,。
須臾,，側(cè)門出來二人，一老一少,，一男一女,。
男的身著織錦長衫，腰系彩絳,，一手負(fù)后,，信步而來,，氣度相當(dāng)不凡，車夫們都認(rèn)得他,，正是玉斧派的李大管事,。
跟在李管事身后的小丫頭，看起來破瓜年紀(jì),，有可能更小,，彎彎的眉毛，圓圓的臉,，兩腮上長著幾顆紫紅的疥瘡,，環(huán)視一圈，發(fā)現(xiàn)了那匹高鹿,，與身邊的李管事商量起來,，李管事的目光也自然而然投向隊(duì)尾。
這當(dāng)兒,，車夫們知道吉時(shí)將近,，個(gè)個(gè)振奮精神，打盹的也趕緊從夢(mèng)中醒來,。
又見李管事轉(zhuǎn)過身去,，用下巴指點(diǎn)了一下，門內(nèi)家仆魚貫而出,，個(gè)個(gè)懷抱行李物什,。
天色漸澄，鹿頸上的鑾鈴不再吵鬧,，大道上全是腳步踢踏來去與搬貨裝車的聲響,。
等到行李裝完，那小丫頭一手捧著窄窄的冊(cè)子,，一手拿著細(xì)細(xì)的炭條,，眉頭輕輕蹙攏，逐一核實(shí)起物件,，每對(duì)一樣,，就拿炭條劃上一道。
見她年紀(jì)不大,，行事這樣認(rèn)真,，又生得慈眉善目，很好說話的樣子,，當(dāng)中有個(gè)車夫不禁取笑：“這又不是你的嫁妝,，清點(diǎn)得這樣仔細(xì)，還怕落在娘家屋里不成,？”
場(chǎng)面頓時(shí)笑開,。
小丫頭兩腮一紅,，沒回應(yīng)他，小步勤挪,，回到了李掌家身后,，“李管事，都點(diǎn)好了,?！?p> 李管事盯了一眼那位拿她開心的車夫，欠著身子畢恭畢敬地說：“有勞十七姑娘了,，時(shí)辰將至,，姑娘先進(jìn)去用早飯吧?！?p> 她點(diǎn)頭“哎”了一聲,，應(yīng)得脆生生的。
待這位十七姑娘轉(zhuǎn)身進(jìn)門,，馬上有車夫問開：“天爺,，她竟然也是章掌門的高徒！年紀(jì)還這樣??！”
另一個(gè)如同咽了炮仗，聲音嘶啞的車夫接道：“就是,，我還以為她是丫環(huán)呢,。”
李管事按著胡須說：“十七姑娘確實(shí)是門內(nèi)年紀(jì)最小的弟子,，她是高嶺坊秦家的女兒,，去年才投的師?！?p> “秦家那般殷實(shí)的家境,，怎教出她一個(gè)滿身素凈的小姐？”
李管事冷冷一笑,，“用得著你管那么多！”
“憑她這弱柳身?xiàng)l,，難道也要上京參賽,？”
李管事頷首，“這事可是大少爺親自定的,?！?p> 眾車夫聽到大少爺?shù)拿?hào)，終于不再多話,。
日光漸濃,，接近出發(fā)時(shí)辰,，正門陸陸續(xù)續(xù)步出來人，那位一身素凈的十七姑娘走在第三個(gè),，打頭的則是一位年紀(jì)稍長,，釵金掛岫的師姐，眉眼間英氣十足,，腰系佩劍,，步伐厲害，氣勢(shì)嚇人,。
這一位,，車夫們也都認(rèn)識(shí)，遠(yuǎn)近馳名,，正是玉斧派三師姐葉秋棠,。
她邁過門檻，停在階上,，表情持重,，眼風(fēng)疾掃，望見那匹高鹿,，不順心地斥責(zé)起李管事：“怎么,？偌大一個(gè)汴東城，還湊不齊十匹扁鹿,？”
“三姑娘見諒,，日程突然提前，一時(shí)的確有些為難,，但那匹高鹿也誠是上好的,。”
“提前啟程,，是夫人為了趕今日這道吉時(shí),，你們做下人的，合該早些預(yù)備才是,?！?p> “是，三姑娘說得是,?！?p> 斥聲剛落下，門內(nèi)便傳來一聲嗤笑,，“還不是少夫人,，就已經(jīng)拿出家主的架式了，不知道的,，還以為這個(gè)家由你說話作主呢,?！?p> “五師妹，你胡說些什么呢,？交代你清點(diǎn)行李,，可都辦好了？可別走到半路才想起落下什么重要物件,！”
“這個(gè)嘛……”這一道聲音的主人此時(shí)已越出門檻,，眾人抬頭望去，是一位俏紅艷紫的姑娘,，腰上掛著無數(shù)銀鐺,，左手執(zhí)著寶劍，一路鈴鈴作響,，寶劍晃眼,，格外引人注目。
這位五姑娘圓圓的臉盤,，狹長的眼睛,，聽見問話，古靈精怪地呶起嘴巴,，悄悄將目光落在了十七姑娘的身上,。
葉秋棠登時(shí)火冒三丈：“你又把事情推給小師妹了？”
“我清早要給寶劍上油,，哪來的空,？她反正閑人一個(gè)！”
“誰是閑人了,？”一道問訊中,，玉斧派的大師兄，也就是掌門家的大少爺章任爾一派威赫地步了出來,，其他師弟師妹們立馬垂手讓到一邊,。
章任爾將步子停在葉秋棠跟前，卻沒看她,，掃了一眼車隊(duì),，問李管事：“買不到鹿，何不上舅舅家去借,？”
李管事打著千兒答復(fù)：“回大少爺,，十七姑娘已經(jīng)安排好了，一會(huì)兒路過城關(guān)時(shí),，秦家下人會(huì)牽著扁鹿前來調(diào)換?！?p> 章任爾匆匆掃了一眼小師妹,，又問李管家：“可都準(zhǔn)備妥當(dāng)了,？”
“是，都已妥當(dāng),?！?p> 他點(diǎn)點(diǎn)頭，“吉時(shí)差不多了,，啟程吧,。”
將將邁開一步,，身后又傳來一個(gè)婦人的招呼：“且等一等,。”
眾人抬頭一望,，來的竟是一向鮮少露面的掌門夫人,。
她一身錦緞藍(lán)底繡金，發(fā)髻盤得一絲不茍,，臉上光彩耀人,，看著還很年輕，手握一串紫檀念珠,，步伐輕盈,，路過滿身招搖的五姑娘時(shí)，像嚇了一跳,，手串不經(jīng)意地一顫,，但也沒有停留，一徑來到自己兒子身邊,。
“拿著,，這是為娘辛苦求來的平安符，主持交代,，萬不可離身,。”
章任爾從母親手里接過赭色符袋,，并沒言語什么,，匆匆收入袖中。
掌門夫人轉(zhuǎn)而看向李管事,，下巴輕輕一點(diǎn),，李管事立馬張羅：“啟程！”
十位師兄妹依齒序走向各輛鹿車,，排行最小的秦雨燕自然別無選擇,。
她踩著流水一樣的步子，安安分分朝隊(duì)尾走去，可五師姐何顯詩卻故意大步晃到她跟前,，扯來一片嘈雜的鈴鈴鐺鐺,，“小師妹，我看能配得上你的,，也就只有那匹高鹿了,，何必?fù)Q它？”
秦雨燕并沒搭理她,，垂著臉龐走自己的路,。
“十七，不如與我同車,？”后頭章任爾忽然發(fā)話,。
秦雨燕這才停步，回過頭,，望著他,，莞爾一笑，“你放心,?！?p> 說完，低頭盯著鞋尖,，繼續(xù)往前,。
此時(shí)天色已經(jīng)放亮，盡頭章任爾的鹿車率先出發(fā),，扁鹿有靈,，能聽懂人言，用不著鞭斥,，該走就走,，該停就停，鑾鈴聲迅快又華麗地交織作一片,。
楠木車室內(nèi),，秦雨燕將上身蜷作一團(tuán)，下巴擱在膝蓋上,，聲音打著顫：“還有十五天……”