曹琚實(shí)在看不下去了,，他湊過來,，擋在劉三面前。
“父親，哥哥,，”他說，“咱們可以懷疑任何人,，唯獨(dú)不能懷疑三哥,。這么多年三哥對咱們一直忠心耿耿，你就是相信皇帝陛下會被匾額砸死,，也別懷疑……”
“胡吣什么,！”曹慎修聞言勃然大怒，厲聲喝止住口不擇言的曹琚,。
曹琚嚇了一跳,，慌忙住口，他也不知自己怎么會說出這么驚世駭俗的話來,。
方才在他腦海里乍然浮現(xiàn)的,，正是下午夢見的情景。身著龍袍的瘦削的皇帝,，鮮血淋漓地倒在他面前,；而劉三的面容，也恰如夢境所見,，訕然,、訥然，神情悲苦,，一如此時(shí)的模樣,。
“琚兒，你長大了,，以后說話做事還是要慎重些,。”姜紹康走過來,，溫和地拍拍他的肩膀,。
“是，世伯,?！辈荑⑷匀挥行?zhàn)栗。
馬車駛出曹家，曹慎修父子三人仍然送出大門,。當(dāng)姜紹康再三勸曹慎修留步,，并走向馬車時(shí)，曹琚突然“哎呀”了一聲,。
“怎么了,？”眾人都嚇了一跳，問道,。
曹琚指向墻頭,，喝問：“那上面坐著的是什么人？”
姜紹康剛剛上車,，聽見曹琚的喊聲,，又從馬車上下來，吩咐站在一旁的兒子：“舜臣,，你去看看怎么回事,。”
墻頭上的一個(gè)黑影,，咚的一聲跳了下來,，走到燈光下。曹琚愣了,。
“怎么是你,？”
眼前這個(gè)人，正是那個(gè)古怪的黑衣少年,，只是沒有背著包袱而已,。他的腰間掛了一個(gè)褡褳，里面鼓鼓囊囊的,，伴隨他的移動(dòng),，發(fā)出沙沙的響聲。
“琚兒,，你們認(rèn)識,？”姜紹康好奇地問。
“就是他今天叫劉三哥出去的,！”
“這位小哥,，”曹慎修對少年說，“你若是我家劉三的親眷故交,，大可光明正大地敲門進(jìn)來,，曹某不勝歡迎，何必要在這危墻上面蹲著,？”
蕊初也聽到了外面的吵嚷,，掀開車帷,，提著燈，好奇地伸出頭,。
那少年依然是一副玩世不恭的樣子,，目光從眾人臉上掠過，最后在蕊初面前停下,。他咧開嘴，露出一副無賴的表情,，拋開其他人,，徑直走向馬車。
姜舜臣上前攔住他：“你要干什么,？別放肆,！”
那少年罔顧姜舜臣的阻攔，輕輕推開他的手臂,，姜舜臣頓時(shí)覺得整條胳膊都有些發(fā)麻,。少年走到車窗前，隨手從兜里掏出一把沙沙作響的東西,。
“小妹妹,，來嘗嘗這個(gè)！”
蕊初從來沒有遇到過這樣輕薄的人,，她心中又羞又憤,，轉(zhuǎn)過頭去，不去看他,。
曹琚一個(gè)箭步?jīng)_上來,，喝道：“你這廝想干什么？”
“喲,，生氣了?。俊蹦巧倌觋庩柟謿獾胤磫柌荑?，“吶,，小妹妹不吃，給你吃吧,！”他攤開手掌,，把那一把東西伸到曹琚面前。
曹琚被他無禮的表現(xiàn)激怒了,，他一揚(yáng)手,，掀開少年那伸到眼前的手，那一顆顆黑黢黢的東西隨之被揚(yáng)了出去,。
“哎呀,！”少年驚呼道，隨即用那只被掀開的手，在空中龍蛇一般舞動(dòng)起來,，轉(zhuǎn)瞬之間,，就把那把黑黢黢的東西全部接回來，竟沒有一顆落在地上,。
曹琚清晰地看到了他的這一舉動(dòng),，驚訝得說不出話來。
“這位公子,，”曹慎修強(qiáng)忍怒意走過來,，說，“你若要到我家做客,，曹某自然歡迎,。不過曹家和姜家畢竟是禮法世家，還請公子對姜家小姐放尊重些,?！?p> “曹中丞啊，”那少年終于回應(yīng)他了,，但依然是那副輕浮的模樣,，“我在貴府墻頭上聽你們聊了一個(gè)時(shí)辰，聽你跟姜學(xué)士講起那慎獨(dú)的道理,，修齊治平的學(xué)說,，頭頭是道，在下聽了也感佩不已,。不過呢,，說歸說，做歸做,，剛才尊公子‘這廝’都能脫口而出,，可見中丞這‘齊家’的工夫，還是欠一些火候啊,?！?p> “你！”曹琚又氣又急,，指著他就要罵出來,。
“還有你，曹二公子,，”少年打斷他的話,，來到他身邊，又把那只手伸出來,，“這可是好東西,，這叫青殼果,，只有漠東才有，差點(diǎn)浪費(fèi)了,，可惜……”他把那一把青殼果裝回腰間的褡褳,，只留下兩顆在手里，笑嘻嘻地說,，“這東西不但好吃,，還別有用處。曹中丞,，姜學(xué)士,，且看……”
少年手上不知何時(shí)出現(xiàn)了一把彈弓，一顆青殼果順著手指滑進(jìn)彈弓的皮套里,，兩手一拉，那青殼果“咻”的一聲,，飛向曹家門前那株老槐樹,，旋即消失在繁茂的枝葉里。還沒等眾人弄明白怎么回事,，另一顆青殼果也騰空飛起,，同樣射入槐樹的枝葉間。
“哎呀,！”
“?。 ?p> 兩聲撕心裂肺的慘叫接連在槐樹深處響起,，隨即,，兩團(tuán)黑影重重地從樹上掉落下來。
那兩團(tuán)黑影重重地跌落在地上,，一聲不吭地躺在那里,。姜紹康父女、曹珌兄弟從沒見過這陣勢,，都嚇了一跳,，蕊初直接嚇得尖叫起來。
曹慎修和姜舜臣倒是不怕,，他們走過去,，舉起燈籠。燈光下,，只見兩個(gè)黑衣人軟綿綿地躺在那里,，口鼻流血，眼見是活不成了,。
“曹中丞,，別慌,，”黑衣少年不以為然地瞥著他們，“是相府的人,?！?p> “相府的人躲在曹家樹上，意欲何為,？”姜舜臣問,。
“還用說嘛？曹中丞折辱王相,，又把秦士遜趕出家門,，”少年這才走過來，“他們現(xiàn)在正羅織冤獄,，曹中丞自然被他們視為眼中釘肉中刺,。安排人躲在這里，就是想借機(jī)刺探曹中丞和誰來往,，說什么話,。——曹公子,，你方才說,，寧愿相信皇帝被匾額砸死，這話我沒聽錯(cuò)吧,？”
曹琚已經(jīng)呆若木雞,，什么也說不出來。
“你看,，他們豈能聽不到,？這話傳到王相那里，該是什么后果,，不需要我說了吧,？”少年依然嬉皮笑臉。
“請問少俠尊姓大名,？”曹慎修一改方才的態(tài)度,，拱手問道。
“小子林浪,，少俠不敢當(dāng),。”
“林少俠,，”曹慎修恭敬地說,，“今天若非少俠出手相助，則我曹家將有滅頂之災(zāi),，曹某代全家謝過,！”
“嗐,，曹中丞！”林浪不屑地?cái)[擺手,，“曹家還不至于有滅頂之災(zāi),。只是，以后該怎么做,，還請曹中丞慎重,！”
“這，如何慎重,？”
“中丞心里自然明白,。”林浪說著,，俯身揪住那兩個(gè)黑衣人的后領(lǐng),，一手一個(gè)提起來，像提起一對雞鴨一般,。
“這兩個(gè)皮囊,，小子替中丞收拾了，保準(zhǔn)兒讓你沒有后顧之憂,。但是以后,，曹中丞如果不慎重一些,，小子恐怕有心,，也無力了?！闭f完,，他邁開步子，走向米市大街：“對了,，小子名林浪,，但不姓林。告辭,！”
“少俠,！”曹慎修上前幾步，高聲問道,，“足下可是姓岳,？”
林浪回過頭來，笑答：“搏于山林,，激于海浪,，搏林激浪，在下林浪,，是漠東野人,，沒有姓,，自然不姓岳。曹中丞,，你在找姓岳的,，姓岳的也在找你。等你不再去找姓岳的,，姓岳的自然會找到你,！走嘍……”
眾人紛紛跟到米市大街上，看見林浪把兩個(gè)黑衣人順手卷起來,，就像卷起兩個(gè)黑色的包裹一樣輕松,。街道上行人稀少，林浪很快消失在黑夜中,，只剩下一陣漸漸淡去的歌聲：
“搏于山林兮,，激于海浪，孤立絕世兮身自放,?？v然身是塵外人，肝膽意氣……”
他的歌聲也漸漸消失在了濃厚的夜幕下,。
曹慎修父子三人,、姜紹康一家，都愣愣地站在原地,，許久還沒有想清楚發(fā)生了什么事,。只有貓著腰跟在身后的劉三，什么也沒說,，弓著腰,，一動(dòng)不動(dòng)。
“三哥,，”曹珌轉(zhuǎn)身來到劉三面前,，一改方才的嚴(yán)肅，彎下腰,，拱起雙手,，語氣溫和地說，“方才都是曹珌不好,，曹珌向你請罪了,。”
“沒事的,，大公子,，真沒事?！眲⑷龔?qiáng)笑了一下,，又說：“怪我沒有向老爺稟明,。”
“劉三啊,，”曹慎修問,，“這位林浪少俠，與你是舊交么,？”
劉三站直身子,，抬起雙眼，看著曹慎修,，沉思了一下,，答道：
“他是我小時(shí)候鄰居家的孩子，最近找到京城,，跟我說起家鄉(xiāng),，說得我心里有些難過。家鄉(xiāng)親眷都不在了,?！?p> “噢……你就把這兒當(dāng)自己家好了?！辈苌餍奚袂闇睾偷嘏呐膭⑷募绨?。
姜紹康一家很快也告辭了，曹慎修父子三人目送他們離開后,，返回家中,。在走過劉三身邊時(shí)，曹琚停了一下,。他瞥了一眼劉三,，劉三仍然是那副木訥的樣子,。只是曹琚覺得,，劉三并非看上去那么簡單，與那個(gè)少年的關(guān)系,，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止同鄉(xiāng)而已,。
——
稍晚時(shí)分，一抬四人小轎,，出南外城清波門,，在城南一條巷道中間，一戶人家門口停下,。
城南多是貧民居住,，巷道狹窄、臟亂不堪,，一間間陳舊破敗的房子,，鱗次櫛比地挨在一起,。夜已經(jīng)深了，這一片黑暗更甚,。若不是這群打著素面燈籠的人,，這個(gè)時(shí)候，誰敢從城南巷道經(jīng)過,？
轎夫壓下轎杠,，親隨秦斗掀開轎簾，秦士遜邁步走出轎子,。他從親隨手里拿過一個(gè)燈籠,，照著黑漆漆的小路，皺著眉,，搖搖頭,，撇撇嘴。
“你們就在這里等候,?！彼愿赖馈?p> 隨后,，他來到房門前,，扣動(dòng)了房門。
須臾,，伴隨一聲開門聲,，陶宗渙披著一件舊衣，出現(xiàn)在門前,?？匆娗厥窟d站在門口，他神情淡漠,，卻并不驚訝,。
“秦公?！彼硎┒Y,。
“這兒不是朝堂，”秦士遜略顯不滿地答道,，“不請我進(jìn)去么,，表弟？”