林浪在路上奔波了兩天。五月五日這一天，未及午時(shí)，眼前的平原漸漸消失了，取而代之的是漸趨崔嵬的莽山。林浪放緩了馬速,，牽著韁繩，徐徐前行。
走不出多遠(yuǎn),，只見道路旁樹立了一塊石碑，上面用紅漆刷著“陳南府界”四個(gè)大字,。
林浪跳下馬,，跟在白馬身后，任憑它在山間徐徐行走,。他隨手折下一截柳條,，揉了幾下，把里面的芯吹出去,，只留下薄薄的外皮,，噙在口中，歡脫地吹了起來,。
哨聲在山間回響,，經(jīng)久不絕。
一陣沙沙的聲音在山林里響起,。在三尺多高的草叢里,，兩個(gè)人探出頭來。
“是林浪,?！闭f話的是一個(gè)女子的聲音。
“現(xiàn)在叫他么,？三姐,。”又是一個(gè)男子在說話,。
“不,，跟上他，到驛站,?！?p> 兩人又低下身子，旋即融入草叢深處,，仿佛剛剛什么事情都沒發(fā)生,。
而林浪也翻身上了馬，雙腿一夾,，白馬邁開四蹄,，不緊不慢地向前走去,。
正午時(shí)分，林浪在一處灰瓦白墻的院落前勒馬,。
院子的一側(cè),，是一口井，井上搭了茅草篷,；轆轤旁邊掛著一塊牌子,，上面寫道：
“古井活水，清涼解渴,，有需自取,，分文不收?！?p> 正門上面的匾上寫著四個(gè)隸書大字：古井驛站,。林浪把馬拴在拴馬樁上,，跨入院子,，徑直步入正堂。
此時(shí)正值午時(shí),，正堂里人聲鼎沸,。林浪走到柜臺(tái)前，鋪下一摞銅錢,，說：“來一壇古井陳釀,。”
掌柜是一個(gè)三十來歲的人,，耳朵缺了一半,。他什么也沒說，把那些錢收起來,，提了一壇酒,，放在柜臺(tái)上。
林浪拿了酒,，走出大堂,，在亮廊上蹲下，掀開蓋子,，對(duì)著酒壇豪飲起來,。不消片時(shí)，那一壇酒涓滴不剩,，全部灌進(jìn)他的肚子里,。
他提著空空如也的酒壇，跳下亮廊,，大踏步地走向院門,。
“公子請(qǐng)留步,。”一位俏麗的女子閃身出現(xiàn)在面前,，攔住了他的去路,。她看上去不過十五六歲，身材窈窕,，面容嬌美,，嘴角下浮現(xiàn)出一個(gè)淺淺的梨渦。
她手持團(tuán)扇,，攔住林浪,，微笑著說：“本站酒壇乃是官府督造，不可隨意帶走,?！?p> “我給錢?！绷掷说ǖ鼗卮?。
“有錢難使磨推鬼?！迸訐u動(dòng)團(tuán)扇,，輕盈地笑道。
“磨推鬼難,，鬼推磨就容易了,？”
“鬼有心?！?p> “有心也是死心,，要活心才能推?！?p> “活心在哪,？”
“在酒壇子里?！?p> “請(qǐng)吧,。”女子溫和地笑了笑,，讓開道路,。
林浪提著酒壇，邁出了院門,。
那缺了半只耳朵的掌柜提著一只潲水桶走出來,，問手持團(tuán)扇的女子：
“俏兒，他是什么人,？”
“鄭大哥,，是三姐要找的人,。”被稱為俏兒的姑娘答道,。她并沒有看鄭大哥,，只是微笑著目送林浪遠(yuǎn)去。
林浪解開韁繩,，騎上馬,，如來時(shí)那般徐徐前行。那支柳哨又被他從褡褳里掏出來,，叼在嘴上,，吹出清脆的聲音。
須臾,，山間響起一陣鷓鴣聲,，似乎是對(duì)他哨聲的回應(yīng)。他隨口將那柳哨吐出去,，跳下馬,，牽著韁繩，放緩腳步,。不一會(huì)兒,，鷓鴣聲又響了起來,。他四下看看,，前后數(shù)百步都沒有人，就從懷里掏出一個(gè)荷葉包,，裝在酒壇子里,。
鷓鴣聲又響了兩聲，他的目光轉(zhuǎn)向右側(cè)的道旁,。
在那里,，有一塊青石板。他揭開石板,，下面是一個(gè)坑,。他把裝著書的酒壇子放進(jìn)坑里，蓋上石板,。
鷓鴣聲急促地響了幾聲,。他回到路旁，騎上馬,，向前方飛馳而去,。
大概半炷香的工夫過后，一男一女兩個(gè)人從山間走出,，來到林浪放酒壇子的地方,。他們衣著樸素,，看起來大概就是附近的鄉(xiāng)民。
男子揭開青石板,，取出酒壇,，打開蓋子，從里面拿出荷葉包裹的《武備全書》,，交到女子手上,。女子打開荷葉包，翻了一下書,，滿意地揣進(jìn)袖子里,。兩人如鄉(xiāng)下的小夫妻一般，有說有笑,，順著林浪前行的方向走去,。
——
這一天是端午節(jié)，陳南府家家戶戶門前懸掛起菖蒲,、艾草,，滿城洋溢著粽子和箬葉的清香，以及刺鼻的雄黃酒香氣,。
林浪進(jìn)入府城,，沿著寬闊的街道，走到一家客棧門前,?？蜅＠锏幕镉?jì)迎上前來，熱情地從林浪手中接過韁繩,，請(qǐng)他進(jìn)入院內(nèi),。
大概是過節(jié)的緣故，院子里沒有什么人,。林浪從伙計(jì)那里拿了馬牌,，揣在褡褳里，在伙計(jì)的引領(lǐng)下進(jìn)入客棧,。
“一間上房,。”他大大方方地掏出一錠銀子,。
掌柜的是個(gè)五十來歲的中年男子,，他滿臉笑意，取出鑰匙,，交到林浪手上,。
“想找我的人會(huì)拿著古井驛站的酒壇子。”林浪接過鑰匙,，笑著說,。
“明白，”掌柜似乎是一個(gè)只會(huì)笑的人,，“崔海,，送公子頂樓上房！”
林浪在寬大明亮的上房睡了一覺,，直到日暮時(shí)分才醒來,。他點(diǎn)亮房里的燈，關(guān)上窗戶,，在正對(duì)房門的桌子前落座,。隨即，門外響起了篤篤的敲門聲,。
他打開房門,，出現(xiàn)在面前的是那個(gè)笑容滿面的掌柜。
“公子,，該用晚膳了,。”他說著,，舉起一個(gè)精致的食盒,。
“掌柜請(qǐng)進(jìn)?！?p> 掌柜進(jìn)入房間,，林浪轉(zhuǎn)身把門關(guān)緊，插上門銷,。
“三姐說感謝公子,。”掌柜低聲說著,，把食盒放在桌子上，一層一層地打開,。
“三姐呢,？”
“臨時(shí)有事來不了了?！?p> “什么事?。课叶嫉攘税肽炅艘矝]見到她,?！绷掷诵膽巡粷M地問。
掌柜把一雙干凈的筷子遞給他，低聲答道：“你自會(huì)知道,?！?p> “公子慢用，今天是端午,，記得吃個(gè)大粽子,。”他提高聲音,，歡快地說著,，收起食盒，離開客房,。
林浪迫不及待地把那一碟粽子拿到面前,，挑出最大的一個(gè)，剝開箬葉,，露出雪白的江米團(tuán),。他掰開粽子，一支細(xì)小的銅管出現(xiàn)了,。打開銅管,，他從里面取出一張小小的字條，上面是一行熟悉的字跡：“鐵橋街頭,，黑面白頭,。若來碰頭，漏盡更頭,?！?p> 他把那字條隨手丟進(jìn)油燈里，美美地把那一桌子美味佳肴吃得干干凈凈,，撐得打了幾個(gè)飽嗝,。隨后，他叫來伙計(jì),，把碗碟收拾干凈,，舒舒服服地洗了個(gè)澡，就又向床頭躺下,，沉沉睡去,。
——
四更鼓罷，笑面掌柜打著哈欠,，手持一個(gè)燭臺(tái),，來到客棧門口。
一個(gè)黑影出現(xiàn)在身后,，掌柜吹熄了蠟燭,，打開一絲門縫，那人就側(cè)身鉆了出去。
出來的正是林浪,。他沿著空無一人的大街,，一徑找到城北的鐵橋里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地他就看到了一片燈光,，循著燈光找過去,，在一條巷子里，找到一戶正在辦喪事的人家,。
黑色的木門洞開,，門額掛著白色的幔帳，門口豎著招魂幡和歲數(shù)紙,，里面嗚嗚咽咽地傳來哭聲,。“黑面白頭”,，果然在這里,。
“怎么會(huì)是辦喪事兒的……”林浪腹誹道，“好你個(gè)……”
說是這么說,，他還是整理一下衣服,，走進(jìn)去。
他在靈柩前跪下,，向神主叩了幾個(gè)頭,，又點(diǎn)了四炷香，恭恭敬敬地插在香爐里,。
“先生是先父什么人,？”守在靈前的孝子問。
“在下來找鼓手班的邱三姐,?！?p> “鼓手班在那邊睡了，先生自便,?！?p> 林浪站起來，倒退著離開神主面前的席子,，順著孝子指的方向,，一眼就看到了頭戴白冠的邱三姐。她靠在欄桿上,，蓋著一片氈子，手里仍然拿著一支嗩吶,?！@正是昨天取走《武備全書》的那名女子。此刻，她睡得正香,，一張清麗的臉上,，看上去仍然有些疲憊。
林浪望著她沉睡的樣子,，不忍打擾,，就在一旁站立，俯身向她耳畔貼過去,。
邱三姐突然睜開雙眼,。林浪猝不及防，耳朵就被她揪住了,。
“你輕點(diǎn)兒……”
“出去說話,。”邱三姐放開林浪,，兩人一前一后離開喪主家,。
他們走到巷子盡頭處，邱三姐把白布冠折疊起來,，揣進(jìn)懷里,。
“你可真會(huì)挑地方，害我給人家磕了幾個(gè)響頭,。”林浪埋怨道,。
“我們吹鼓手,，本來做的就是紅白喜事的行當(dāng)，”邱三姐笑道,，“總讓你吃人家新娘子的喜酒,，磕兩個(gè)頭又算得了什么?！?p> “不過,，唉，人嘛,，生死皆是大事,，來拜送一下這位亡故的人，愿他往生安樂吧,?！绷掷耸掌鹉歉蓖媸啦还У谋砬椋裆氐卣f,。
邱三姐贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭,。
“話說,，你現(xiàn)在可比上次強(qiáng)多了。離著一尺遠(yuǎn),，你就能感覺到有人在旁邊,。”
“比你還是差遠(yuǎn)了,，”邱三姐嘆息道,，“可惜你那耳朵是老天爺賞的?！?p> “你如果在漠東的深山老林里住上幾年,，不比我差。怎么樣,，跟我一起去漠東吧,？”
“你怎么這么快又要回漠東了？”邱三姐詫異地問,。
“哎,，在京城做了點(diǎn)兒事?！绷掷讼肫鹱约旱慕茏?，忍不住笑起來。
“是不是‘兩家求合葬,，合葬華山傍’,？”邱三姐也不禁莞爾。
“好嘛,，這事兒都傳到陳南來了,。”林浪捂臉道,。
“你如果去漠東,，我們可以順路，”邱三姐說,，“我要去一趟北昌,。”
“去北昌,？干什么,？”
“找個(gè)機(jī)會(huì)，把朝散大夫武璋做掉,?！?p>