洪善帝的氣色近來(lái)看上去不錯(cuò),，比春夏之時(shí)好了一些,，只是也許是因?yàn)樯眢w肥胖的緣故，依然顯得臉色通紅，一呼一吸之間也仍然較為急促,。他半躺在榻上，一雙眼睛呆呆地望著遠(yuǎn)方,，神色悵然,。
聽(tīng)王修懷斷斷續(xù)續(xù)地講了曹慎修的事，洪善帝沉吟了片許,，才低聲說(shuō)：
“朕是不想殺曹慎修的,。他是個(gè)難得一見(jiàn)的骨鯁之臣，也是個(gè)能臣循吏……”
“老臣知道曹慎修是骨鯁之臣,，但老臣想說(shuō),，不殺曹慎修,，此舉無(wú)名啊,！”王修懷急切地打斷了皇帝的話,。
“這是從何說(shuō)起？”洪善瞪大雙眼,，問(wèn),。
“陛下試想，此番朱錦父子,，被捉拿進(jìn)京,，已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。但朱錦所犯何罪,？我等自然搜檢出,，朱錦麾下有，一百二十五萬(wàn)大軍,，只是兵力眾多,，是犯上作亂的，罪證嗎,？現(xiàn)在唯一,，能落實(shí)的，就是朱錦和,，和曹慎修勾結(jié),，藩臣與朝臣勾結(jié)，一律按照謀反論處,。只有這樣,，才能平定民心，也避免,，文士對(duì)朝政,，妄加揣測(cè)啊?！?p> “那,，曹慎修非死不可了？”洪善問(wèn),。
王修懷用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“依老臣看來(lái),，怕是非死不可了?！?p> “那好,，你會(huì)同大理寺和御史臺(tái)，把案卷做出來(lái),，核定罪名,，擬定結(jié)果,。然后，還是要讓刑部過(guò)目,。畢竟,，刑部職掌復(fù)核裁決?！?p> “老臣明白……”
“朱錦那邊怎么樣了,？”洪善突然又想起來(lái)。
“回陛下,，朱錦父子,，也是拒不承認(rèn)。他們說(shuō),，和曹慎修素?zé)o往來(lái),，但是景仰他的為人……”
“曹慎修的為人，用不著他們景仰,，朕也佩服,。”洪善不耐煩地說(shuō),。
“是……”
“朕最恨的,，就是朱錦。這次既然已經(jīng)拿下朱錦,，就不要仁慈,。你回去和秦士遜商議一番，先把朱錦的案子了結(jié)了,?！?p> “是……”
“九月初七了……”洪善感嘆道，“九月還剩二十多天,，進(jìn)入十月,，就不能殺人了?！?p> “老臣明白?！蓖跣迲汛鸬?。
“去吧，朕累了,?！焙樯茢[擺手。
王修懷顫巍巍地站起來(lái),，向皇帝行了個(gè)禮,，在內(nèi)侍的攙扶下,，退著離開皇極殿。
還沒(méi)有退到殿門,，只聽(tīng)外面一陣騷動(dòng),。洪善正靠在扶手上昏昏欲睡，猛然驚醒了,。
“怎么了,？”剛剛躺下的洪善也吃力地坐起來(lái)，問(wèn)道,。
“陛下,，是皇后……”王修懷張著嘴答道，聲音顫抖得厲害,。
“我要去見(jiàn)陛下,！”皇后的聲音傳了過(guò)來(lái)。
“皇后娘娘您不能進(jìn)去……”內(nèi)侍的聲音低沉又驚慌,。
“啪,！”一聲清脆的耳光響起，伴隨著皇后的怒罵：
“我要去問(wèn)他,，他為什么把我父兄抓到京城囚禁起來(lái),？我朱家為國(guó)鎮(zhèn)守邊疆，已經(jīng)三代,，若沒(méi)有我們朱家,，他這十七年的太平天子是怎么做的？”
“放肆,！”洪善吼道,。然而由于服藥的緣故，他的嗓音并不大,。
就在此時(shí),，皇后已經(jīng)沖入皇極殿了。
她首先看到的是王修懷,，一張俊美的面龐頓時(shí)黑了下來(lái)：
“老匹夫,！都是你們這些奸佞狗賊，設(shè)計(jì)構(gòu)陷我朱家,！”
說(shuō)著,，皇后抬起一只腳，就沖著王修懷踹了過(guò)來(lái),。
王修懷躲避不迭,，被皇后一腳踹到大腿，頓時(shí)嚎叫著摔倒在地。朱皇后不依不饒地又抬起腳,，踢了王修懷一腳,。由于用力過(guò)猛，一只鞋子都被甩了出去,。
“成何體統(tǒng),！”洪善提高聲音吼道，頓時(shí)咳嗽不止,。
“問(wèn)我成何體統(tǒng),，你呢？你算是什么天子,！”朱皇后說(shuō)著,，連鞋子也來(lái)不及穿，揎起衣袖,，徑奔丹陛,。
“休要胡來(lái)！”洪善喝道,。兩名殿前軍士趕緊沖過(guò)來(lái),，攔住皇后。
皇后被強(qiáng)壯的軍士攔住,，自度無(wú)法接近皇帝,，回頭看見(jiàn)王修懷剛剛坐過(guò)的幾案上還有一盞茶，她沖過(guò)去,，抓起茶盞,，不等軍士反應(yīng)過(guò)來(lái)，那茶盞就在空中畫出了一道白色的弧線,，直奔龍榻,。
“嗷！”伴隨茶盞的碎裂聲,，洪善帝發(fā)出一陣慘叫,。
那只茶盞，不偏不倚地砸中了洪善帝的額角,，摔得粉碎,，殘茶熱湯潑了洪善帝一頭一臉。
見(jiàn)到如此情形,，朱皇后尚且不依不饒,，她再度沖向丹陛，一把推開阻攔她的兩名殿前軍士,，順手抄起一只放在丹陛下的一只銅仙鶴。兩名軍士慌忙把她拽住,。
“好啊,，好?。≈扃髀?！”洪善帝也顧不得氣喘了,，跳起來(lái)吼道，“你枉顧大統(tǒng),，藐視君上,，立刻給朕滾回文祥殿，等候發(fā)落,！”
“發(fā)落吧,！發(fā)落吧！你已經(jīng)把我父兄囚禁起來(lái),，他們活不成,，我也不活了！”朱皇后掙扎著,，咆哮道,。
“你還不知悔罪！文祥殿你也不要回去了,，你們兩個(gè),，立刻把她送到宗正寺去！”洪善帝喝令,。
兩名軍士拖著皇后退出皇極殿,。皇后依然罵不絕口,。
“陛下,！”內(nèi)侍保義大驚失色，“您快坐下,！哎喲,，這額頭都青了……”
目睹這一切的王修懷，忍著腿上的疼痛,，在內(nèi)侍的攙扶下,，一瘸一拐，快步退出元極殿,。
——
盡管保義當(dāng)即通告元極殿的內(nèi)侍和宮女,，不要把今天殿內(nèi)發(fā)生的事情說(shuō)出去，然而不到黃昏時(shí),，皇后大鬧元極殿,、砸傷皇帝的消息，還是傳遍了后宮。
但地處皇宮一角的來(lái)儀表院,，似乎并沒(méi)有對(duì)此事做出什么回應(yīng),。
此時(shí)，在精致的小樓里,，秦貴妃坐在水晶簾后面,，聽(tīng)馮貽玖學(xué)士為爾捷皇子授課。這幾天爾捷身上有些不舒服,，但依然沒(méi)有荒廢課業(yè),。
爾捷皇子忽閃著一雙大眼睛，手持書卷,，問(wèn)道：
“老師,，漢景帝是好皇帝嗎？”
馮貽玖慈祥地笑道：“漢景帝是一代明君,?！?p> “可是，他親手打死了吳王的太子,，又為了平息七國(guó)之亂,，殺死了晁錯(cuò)……”爾捷有些費(fèi)解。
“殿下,，”馮貽玖語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō),，“景帝確實(shí)在這方面有所虧欠，他少年時(shí)失手打死吳王太子,，致使吳王對(duì)他懷恨在心,。所以老臣今天給殿下講的這個(gè)‘悌’，就是希望殿下記得,，對(duì)兄弟手足,，一定要懷有一顆慈仁之心，言行之間要慎重思慮,，斷不可做出后悔終生的事來(lái)……”
爾捷用力點(diǎn)頭,。
馮貽玖剛要繼續(xù)說(shuō)下去，卻不料窗外傳來(lái)一聲脆響,，把屋里的人都嚇了一跳,。
“怎么回事？”秦貴妃起身道,，“蘊(yùn)璞,，你去看看！”
蘊(yùn)璞走向窗前,，剛剛推開窗戶,，眼前飛過(guò)一片綠色,，隨即又是一聲脆響。
“是太子,！”蘊(yùn)璞失聲答道,，“太子正在拿石塊砸咱們的琉璃瓦！”
秦貴妃掀開水晶簾,，面露慍色：“馮學(xué)士，你先陪爾捷待在這里,，我下去看看,！”說(shuō)罷，她提起裙裾,，邁動(dòng)蓮步,，匆匆下了樓。剛剛走出樓門,，只聽(tīng)又是一聲脆響,，一片掉落的琉璃瓦，險(xiǎn)些砸在她頭上,。
秦貴妃嚇出一身冷汗,。她定定神，走出來(lái)儀院,。
太子朱明正在院墻外,，手中還捏著一塊雞子大小的石頭，恰待要往樓上丟,。兩名近侍跟在身后,，大氣也不敢出。
“太子殿下,！”秦貴妃連忙喝道,。
朱明回過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)秦貴妃,，雙眼瞪得如同銅鈴一般,。他只有十五歲，身形還沒(méi)長(zhǎng)成,，比秦貴妃還矮半截,。
“你這是干什么！”秦貴妃怒從心頭起,，卻不敢對(duì)朱明動(dòng)手,。
朱明二話不說(shuō)，就把手中的石頭丟向秦貴妃,。秦貴妃慌忙閃身,，石塊貼著腰飛過(guò)去了,。朱明見(jiàn)沒(méi)有打到秦貴妃，惡狠狠地沖了過(guò)來(lái),，順手從袖子里抽出一把金柄匕首來(lái),。
兩名近侍頓時(shí)大驚失色，匆忙沖上前,，拽住朱明,，抓住他的手腕。朱明被兩人抓住,，掙扎不得,，眼睛里都要噴出火來(lái)。
“滾開,！”他吼道,。
“使不得呀太子殿下！”兩名近侍苦苦哀求,。
朱明掙扎不動(dòng),，轉(zhuǎn)向秦貴妃，面露兇相：“秦妙音,！你哥哥設(shè)計(jì)陷害我外公和我舅舅,，把他們抓進(jìn)京城，現(xiàn)在又把我母后送往宗正寺,，我跟你拼了,！”
“太子殿下！”秦貴妃慌張地答道,，“這是從何說(shuō)起,！休要聽(tīng)信他人讒言！”
“還要聽(tīng)什么讒言,！我東宮的人親眼看到,，外公和舅舅被押進(jìn)京城，送進(jìn)兵部大牢,，母后去找父皇評(píng)理,，又被押到宗正寺，還能有假,！你哥哥就是要把朱家人趕盡殺絕,，廢掉母后，讓你做皇后,，你休想,！沒(méi)門！”
秦貴妃聞言,，這一驚非同小可,，張口結(jié)舌地愣在原地,。
“沒(méi)話說(shuō)了吧？秦妙音,，你給我等著,！總有一天，我要把你哥哥千刀萬(wàn)剮,，把你腦袋割下來(lái)當(dāng)球踢,！把你們秦家的人趕盡殺絕！”
“放肆,！”秦貴妃身后突然傳來(lái)一聲怒吼,。
秦貴妃、朱明都愣住了,。循聲而望，只見(jiàn)洪善帝坐在步輦上,，由一隊(duì)軍士抬著,，出現(xiàn)在來(lái)儀院巷口。
這一聲怒吼震得洪善咳喘不止,。軍士們放下步輦,，他斜靠在上面，氣都喘不上來(lái),。
“蘊(yùn)璞,，快去取水來(lái)！”秦貴妃連忙向院子里喊,。
幾名軍士撲過(guò)來(lái),，接替兩名近侍拖住朱明，奪下他手里的匕首,。
洪善喝了一大碗水,，氣息才漸漸平定下來(lái)。軍士們扶他起身,，他怒目圓睜,，大步走向朱明，順手拔出腰間的寶劍,。