“陛下！萬(wàn)萬(wàn)不可,！”秦貴妃大驚失色,，攔在洪善面前，雙膝跪下,，緊緊抱住他持劍的右臂,。
“起開(kāi)！”洪善用力推了一把,。
然而秦貴妃的雙手將他抱得緊緊的,，洪善盛怒之下，使足了力氣,，也沒(méi)能把她推開(kāi),。
秦貴妃用力掰開(kāi)洪善的手，奪下他的劍,，丟到遠(yuǎn)處,。
她滿(mǎn)臉恐慌，臉上血色全無(wú),，苦苦哀求道：“陛下恕罪,！太子是儲(chǔ)君，是國(guó)本,，關(guān)乎江山社稷的根本,，萬(wàn)求陛下不要?jiǎng)永做 ?p> “他有個(gè)儲(chǔ)君的樣子嗎,？我大國(guó)之本就是這樣子嗎,？”失去了寶劍的洪善一把推開(kāi)秦貴妃，“你還在為他說(shuō)話(huà),！沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎,，他要?dú)⒘四悖 ?p> “太子降罪，奴婢萬(wàn)死莫辭,！只求陛下慈仁為懷,，不要?jiǎng)优 ?p> “秦妙音,！”朱明喝道,，“你不用為我說(shuō)情，收起你那副嘴臉,！今天讓我死在這里便好,，如若不然，我定當(dāng)把秦士遜千刀萬(wàn)剮,，把你的頭砍下來(lái)當(dāng)球踢,！”
洪善怒不可遏，快步走過(guò)去,，抬起手來(lái),，重重的一掌，拍在朱明臉上,，朱明的臉頰頓時(shí)腫脹起來(lái),。
然而他他怒視洪善，喘著粗氣,，在身強(qiáng)力壯的軍士的羈押下,，猶然掙扎不止。
“把他也給朕送到宗正寺去,，聽(tīng)候發(fā)落,！”洪善吼道。
軍士們立刻拽著朱明離開(kāi)了,。朱明沒(méi)有再怒吼謾罵,，只是艱難地回過(guò)頭，惡狠狠地瞪了洪善一眼,。
洪善又在原地喘息了一陣,，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
秦貴妃已經(jīng)拾起寶劍,，跪在原處,，雙手奉上。洪善走過(guò)去,，從她手里拿回寶劍,。
“臣妾冒犯龍威，罪該萬(wàn)死,，請(qǐng)陛下處置,！”秦貴妃瑟瑟縮縮地,，跪伏在地。
洪善的面色已經(jīng)緩和了不少,。
“起來(lái)說(shuō)話(huà)！”他說(shuō)著,，伸手把秦貴妃拉了起來(lái),。
秦貴妃跟在洪善身后，低頭悄聲,，進(jìn)入來(lái)儀院,。
內(nèi)侍紛紛點(diǎn)起燈光，又是一天過(guò)去了,。
——
陳南府,，古井驛站。
已經(jīng)是酉牌時(shí)分,，驛站的食客都已經(jīng)散去,。驛站后門(mén)打開(kāi)，阮俏兒和兩個(gè)伙計(jì)拉著一車(chē)菜進(jìn)來(lái)了,。
岳思嫻從樓上下來(lái),，問(wèn)：“今天怎么收了這么久的菜？”
“別提了,！”阮俏兒摘下頭上頂著的繡帕,，擦擦臉上的汗，“最近從北邊來(lái)了很多逃難的百姓,，都已經(jīng)到了咱們縣的地界,。那些饑民一路上采摘蔬果以求果腹，今天足足走了幾十里路才采到這一車(chē)……”
“可不是,？”一個(gè)伙計(jì)補(bǔ)充道,，“就這一車(chē)菜，還差點(diǎn)被饑民搶走了,！”
“聽(tīng)說(shuō)北疆柔遠(yuǎn)府遭遇曼桓侵襲,，城鄉(xiāng)被洗劫一空，黎民百姓死者多達(dá)十萬(wàn)……”另一個(gè)伙計(jì)說(shuō),。
“唉,！”岳思嫻喟然嘆息，“本以為那些北方商人說(shuō)的是虛話(huà),，想不到曼桓真的來(lái)了……”
“我也聽(tīng)人說(shuō)了,，”阮俏兒說(shuō)，“對(duì)了三姐,，林浪呢,？”
“林浪過(guò)午就走了,，說(shuō)是去一趟青溪府?！?p> “?。课疫€指望讓他帶我去京城玩呢……”阮俏兒那張嬌俏可愛(ài)的臉龐布滿(mǎn)了失望的神色,，她喃喃自語(yǔ)著,，兩片櫻唇就撅了起來(lái)。
“他已經(jīng)囑咐過(guò)了,，咱們倆三天后動(dòng)身,，到京城去等他?！?p> 阮俏兒這才面露喜色,。
“好啊,！我還沒(méi)去過(guò)京城呢,！”
岳思嫻?jié)M臉愛(ài)憐地看著這個(gè)和自己情同姐妹的小姑娘，親昵地摸了摸她的臉,。而在她開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí),，翁琴緣和前廳的鄭大他們此時(shí)已經(jīng)趕過(guò)來(lái)，從車(chē)上往下卸菜,。
阮俏兒笑嘻嘻地說(shuō)：
“苦姐,，要不要跟我們一起去京城逛逛？”
翁琴緣面色平淡地答道：“我不去了,，我不喜歡京城,。”
“妹妹,，咱們一起去玩玩吧,！”岳思嫻也說(shuō)，“這里讓他們老爺們兒們看著,，不會(huì)有啥事,。”
“我真的不喜歡京城,，何況我剛剛安頓下來(lái),，還是留在這里干活吧?！?p> “那好吧,，等過(guò)段時(shí)間我們?cè)僖黄鹑ァ,！比钋蝺汗郧傻卣f(shuō),。
“林浪不在,，真怕逃難的饑民來(lái)把驛站搶了?！痹浪紜谷杂行┎话?。
“這個(gè)不用擔(dān)心，我們來(lái)的路上,，看到城陵侯往京城送米糧的船已經(jīng)停在了渡口,，他們已經(jīng)上岸了，有他們?cè)?，難民們還不至于來(lái)?yè)岓A站?！比钋蝺赫f(shuō),。
岳思嫻若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么,。
正在這時(shí),，前廳那邊傳來(lái)一陣說(shuō)話(huà)聲。岳思嫻和阮俏兒趕忙趕過(guò)去,。
前廳院落里有一隊(duì)軍士,，大概有幾十人。為首的是一個(gè)紫袍長(zhǎng)須的官員,，岳思嫻一眼就認(rèn)出來(lái),，那是前些天董壽他們?nèi)プブ戾\時(shí)，坐在董壽對(duì)面的那個(gè)人,。
“掌柜,，給我們兩間官舍?！蹦枪賳T說(shuō)著,，從袖子里掏出一支金色令箭。
“這……”岳思嫻略顯為難地站在原地,，沒(méi)有去接金令箭,。
“我明白，一支令箭只能用一間官舍,，”那人微微一笑,，又掏出一錠銀子，“再開(kāi)一間上房,，算我的,。”
岳思嫻這才喜笑顏開(kāi),，她上前接過(guò)令箭和銀子,，交給阮俏兒,。
“官人請(qǐng)！”
那官員卻不慌不忙地?cái)[擺手,，回頭向院落外喊：“帶陶老爺進(jìn)來(lái)吧,！”
兩名軍士從停在驛站外的一輛馬車(chē)上，扶進(jìn)來(lái)一個(gè)身材憔悴,、面容消瘦的男子,，在晚秋的夜風(fēng)里，他幾乎站都站不穩(wěn)了,。
“這是舍弟,，生了一場(chǎng)大病，還沒(méi)康復(fù),?！惫賳T答道。
“噢噢,，”岳思嫻恍然大悟,，“上房在后面，請(qǐng),！”
——
已經(jīng)是一更天了,，京城燈火偃熄，秋蟲(chóng)陣陣,，只能在月色下看見(jiàn)黑黢黢的城墻,。此時(shí)，皇城也已經(jīng)熄滅了燈火,，只在皇城最深處的來(lái)儀院里,，透露出一陣淡淡的燈光。
洪善帝仰臥在榻上,，喘息聲依然如風(fēng)箱一般,，嗡嗡作響。他盯著小樓的吊頂,，左手摟著秦貴妃,。秦貴妃心事重重地把臉貼在他胸前。
“朕準(zhǔn)備把皇后和太子都廢掉,，讓你做皇后,，讓爾捷做太子?！焙樯朴玫统恋穆曇粽f(shuō),。
“陛下，坊間傳聞,，是臣妾的哥哥主謀,，把陽(yáng)羅侯父子下獄,，不知是否如此？”秦貴妃有些不安地問(wèn)道,。
“秦士遜也只是奉旨行事,，你有什么可擔(dān)心的？”
“可是現(xiàn)在,，我和爾捷,，都如同被人架在火上烤，臣妾自是感覺(jué)渾身不自在,，”秦貴妃說(shuō)著,，用一只胳膊支起頭來(lái)，面向洪善,，不無(wú)憂(yōu)慮地說(shuō),，“若此時(shí)臣妾封后，爾捷做太子,，恐怕天下人議論……”
“怕他則甚？”洪善不屑地撇撇嘴,，“天下是朕的天下,！朕過(guò)幾天就下詔，廢黜皇后,、太子,，誅滅朱家一族！誰(shuí)敢多說(shuō)什么,，朕就給他一個(gè)謀大逆的罪名,！”
“陛下自是不怕天下人議論，可是有道是史筆如刀,，我們母子恐怕承受不起后世口誅筆伐之重?。 ?p> “都是朕的主意,！”洪善有些不耐煩了,，“事關(guān)國(guó)本，朕已經(jīng)決定了,！后世口誅筆伐,，有何可怕？朕死后哪管他洪水滔天,！你不要再說(shuō)了,！”
秦貴妃不敢說(shuō)話(huà)了，她放下胳膊,，重新躺下,。不一會(huì)兒,，身邊就傳來(lái)洪善震天的呼嚕聲。
秦貴妃卻心事重重,，久久難以入眠,。
——
一陣急促的敲門(mén)聲，把岳思嫻從睡夢(mèng)中驚醒,。
她穿戴整齊,，推開(kāi)房門(mén)，外面的天色尚且沒(méi)有全亮,，熹微的晨光如同一層輕紗,，籠罩在天地之間。她快步下樓,，來(lái)到前廳,，打開(kāi)房門(mén)。
站在門(mén)口的,，是昨晚那群軍士,，為首的一個(gè)人，手持一份書(shū)信,，急匆匆地說(shuō)：
“有要緊事,！速速帶我去見(jiàn)我們老爺?！?p> 岳思嫻閃身讓那人進(jìn)來(lái),，帶著他，快步走向后院,，指指后院的客房,。那人急匆匆地跑了過(guò)去。
官舍里很快亮起了燈,，來(lái)人被請(qǐng)進(jìn)去,。很快，那里面的官員就收拾出門(mén),，一臉焦急的神色,。他看見(jiàn)岳思嫻，止住腳步,，急切地說(shuō)：
“京中有急事,，我要趕緊回去一趟。舍弟患病未痊,，恐怕不能騎馬遠(yuǎn)行,。是否可以在此借住幾天？”
“這……”岳思嫻露出為難的神色。
官員見(jiàn)狀,，從衣袋里掏出一錠銀子,，看了看，又揣回去,，轉(zhuǎn)而摸出一錠黃金：“這些掌柜的收著,，盡管好吃好喝養(yǎng)著舍弟！等我忙完公務(wù)回來(lái),，一定還有重酬,！”
岳思嫻仍然猶豫著，沒(méi)有接過(guò)那錠金子,。那官員急了,，抓起她的衣袖，硬是把金子塞進(jìn)她手里,，一邊說(shuō)著：“舍弟是讀書(shū)人,，老實(shí)君子，光明磊落,，絕不會(huì)做什么不干凈的事,！有勞了！”
說(shuō)著,，不等岳思嫻再說(shuō)什么,，他就快步走向前廳。很快,，門(mén)外傳來(lái)一陣馬蹄聲，旋即遠(yuǎn)去了,。
——
青溪府衙門(mén)正堂,，翁茂溱和姜紹康相向而坐。翁茂溱手持一支筆,，在紙上作畫(huà),，姜紹康聚精會(huì)神地望著他的筆端，連呼吸都小心翼翼,。
很快,，紙上出現(xiàn)了一枚月牙的痕跡。姜紹康不禁皺緊眉頭,。
“翁公,，你的意思是，翁茂濂一家,，是被一個(gè)月牙形狀的兇器所傷,？”他問(wèn)。
“我仔細(xì)查看了他們的尸首，確定兇器是這樣的形制,?！蔽堂谝舶欀碱^，百思不得其解,。這種奇怪的兇器,，饒是他做了多年的推官，也不曾見(jiàn)過(guò),。
姜紹康將那張紙拿起來(lái),，盯著那簡(jiǎn)單的細(xì)小的月牙，比劃了一下,，納悶地?fù)u搖頭,。
就在此時(shí)，差役走入大堂,，稟報(bào)道：“翁公,，姜公，門(mén)外有一個(gè)自稱(chēng)林浪的少年求見(jiàn),?！?