滿朝文武,，都被眼前的景象驚訝得說不出話來,。
不知什么時候，外面已經(jīng)下起了瓢潑大雨，而一直病臥在床的黎斗南,，沒有撐傘,，也沒有戴斗笠,，紅彤彤的官服濕漉漉地貼在身上,，雨水從烏紗帽、臉上和胡須下,，如同斷線的珠子一般,，滾滾而落。
洪善見狀,，也不由得站起身來,，滿臉掛著震驚的神情。
“快去扶住黎先生,！”洪善驚呼,。
靠近殿門的幾名官員，連同守衛(wèi)宮室的禁軍,，趕忙迎上前去,。
“都讓開！慎重,！不可隨意上手,！”黎斗南上氣不接下氣地吼道，“這是太祖皇帝的寶訓(xùn),！”
眾人都愣在了原地,，誰也不曾想過，黎斗南會把樹在刑部衙門里的那塊鐵牌背上了皇極殿,。
王修懷與秦士遜對視了一下,，他們更是感到了前所未有的震撼。
洪善帝聽聞,，立刻站了起來,，他仔細整理一樣平天冠，走下丹陛,。
黎斗南并沒有止步的意思,，他艱難地背負鐵牌，硬是把鐵牌背到皇極殿的正中才停下。
翁茂溱快步湊上前去,，協(xié)助黎斗南,，把鐵牌從他背上卸下來，小心翼翼地放在地上,。
洪善疾步走到鐵牌前,，鄭重地摘下了平天冠。
在群臣眾目睽睽之下,，洪善竟然雙膝一曲,，跪在了鐵牌面前！
群臣見狀,，趕忙齊刷刷地跪下,。
那上面烙著二十八個方方正正的大字,，每個字都刷了紅漆：審理缺署不結(jié)案,，罪證無考不結(jié)案，刑部無覆不結(jié)案,，濫用酷刑不結(jié)案,！
落款處，烙的是太祖隆德大帝的玉璽,。
“陛下,，這塊碑，是隆德十三年,，由太祖,，親筆題寫，烙在鐵牌上,，樹立在,，刑部，院子里……”黎斗南斷斷續(xù)續(xù)地說,。
“朕知道,，不不，臣知道,！”洪善手扶鐵牌,，聲音顫抖地答道，“臣這就把案子發(fā)回重審,！”
黎斗南張張嘴,，想要說話，卻說不出口,。他再度嘗試張嘴,，卻不料，一口鮮血從喉嚨里飛出，飛濺鐵牌,！
群臣頓時發(fā)出一陣驚呼,。黎斗南扶著鐵牌，暈了過去,。
翁茂溱連忙雙膝跪地,，湊到黎斗南身旁，一把扶住向前傾倒的黎斗南,。
“茂溱,，”洪善鄭重地說，“送黎尚書回家養(yǎng)病吧,?！?p> “是……”翁茂溱應(yīng)道。
“來啊,，請?zhí)婊实蹖氂?xùn)回刑部,！”洪善高聲命令道。
直到那塊三十多斤的鐵牌被幾個殿前軍士用紅綢包裹,，小心翼翼地抬出皇極殿,，洪善才站起身來。
他邁著沉甸甸的腳步,，向丹陛走去,，走到王修懷身邊時，他稍微停住了腳步,，用眼角的余光瞥了他一眼,。
王修懷心中一凜，青灰色的老臉深深地埋進了褒衣大袖之中,。
而就在此時,，禁軍驚慌地闖了進來：
“陛下！陛下,！”
“怎么了,？”洪善回過頭，緊張地問道,。
“黎尚書他……他已經(jīng)歿了,！”禁軍失聲喊道。
“??？”洪善神情驚愕地退后兩步，差點摔倒在丹陛上,。
——
一陣哀鳴聲,，穿過米市大街，向城西的黎斗南府上徐徐前進。
刑部尚書黎斗南躺在馬車上,，一方素帕蓋住了他的臉,。翁茂溱叉著雙手，跟在馬車后,，滿腦子想的都是臨終時,，黎斗南對他的交代：
“去……在茲書坊……找，找汪公子,，找他,，要，扳倒王,，王賊,，找，找汪公子……”
黎斗南斷斷續(xù)續(xù)地說完這句話,，噴出一口鮮血,，就無力地倒在了玉階上。
刑部尚書黎斗南,，在九月十三日早朝這一天,，穿戴整齊,，來到刑部,，把那三十多斤的鐵牌，硬是從刑部背到皇極殿,。沿途大概三四里,，六十四歲的他已經(jīng)是老病纏身，卻仍然用最后的力氣,，為曹慎修一案拼死一搏,。
神武大道與米市大街的行人，都親眼目睹了這一幕,。等到黎尚書的遺體被接回府上時,，消息已經(jīng)傳遍了京城。
林浪和岳思嫻,、阮俏兒是在承安市的一家酒肆聽人說起的,。
“那您覺得，黎尚書這么拼命一爭,，能讓陛下改變主意嗎,？”交談的人問。
“我覺得多少還是改不了,，畢竟現(xiàn)在朱錦已經(jīng)被剮了,，何況又有那些人在，要是赦免了曹慎修，恐怕陛下的面子掛不住,。不過,，經(jīng)過這么一番震懾，曹家倒是很有可能會被減罪一等,?！?p> “那就是說，曹慎修還能活命了,？”
“不好說,，不好說……”
——
此時此刻的尚書臺，氣氛也很凝重,。王修懷,、秦士遜、董壽,、武璋,、田弘毅等團團圍坐在臺署大堂，每個人都面色慘淡,，空氣都沉甸甸的,。
“陛下難道，真的會,，把曹慎修案,，發(fā)回重審？”王修懷問秦士遜,。
眾人的目光紛紛落在秦士遜身上,。他沉吟了一下，答道：“發(fā)回重審是不可能了,，畢竟朱錦已經(jīng)剮了,，謀反的罪名已經(jīng)落實，現(xiàn)在重審減罪,，相當于承認朱錦案就是一起冤案,。”
“那塊鐵牌……只能怪黎斗南這個老家伙,！拼了最后一口氣,，也要攪亂咱們的事兒……”田弘毅切齒道。
“那東西你說它只是一塊鐵牌,，但它是我朝的法統(tǒng)?。 鼻厥窟d瞪著田弘毅,，說,，“今天的架勢,，你是沒有看到，就連陛下面對鐵牌,，都要下跪行禮,。真沒想到，黎斗南這個老家伙能干得這么絕,！”
“順之說得,，有道理，那你說,，該怎么辦,？”王修懷問。
“恩相,，咱們今天就重新上一份奏章,，把曹慎修一家的決議，都減罪一等,。曹慎修夫婦斬首,，曹珌、曹翁氏和曹琚流放五千里,，至于那個家丁……就罰沒為官奴吧,。”
“這樣行嗎,？”董壽湊上前,，有些游移不定地問。
“陛下尊崇黎斗南,，因為他是陛下的老師,，現(xiàn)在黎斗南死了，刑部群龍無首,，主事者只能唯皇帝馬首是瞻。這個時候,，皇帝既要把這件案子了解了,，又迫切地需要一個臺階下。咱們此時如果能率先上一個折子,，將曹家減罪一等,，既能避免讓朱錦案成為冤案，也算是給天下人一個交代,，堵住他們的嘴,。”秦士遜拈著胡須,，說道,。
“順之,，說得有道理。武璋啊,，去,，去寫吧?！蓖跣迲烟鹂菔莸氖种?，指指不遠處的文案。
“好在現(xiàn)在黎斗南死了,，他這一派勢必會樹倒猢猻散,。最后贏的，還是恩師您呀,！”董壽不失時機地恭維道,。
王修懷長出一口氣，皺紋密布的嘴角咧開了,。說不清是釋懷的笑容,，還是苦澀的笑容。
董壽那雙諂笑的眼睛不經(jīng)意從秦士遜臉上劃過,，卻看見了一對冷冰冰的眼眸,。秦士遜緊盯著他，仿佛是在問：咱們贏了嗎,？咱們真的贏了嗎,？咱們贏得了嗎？
——
“啪,！”姜紹康拍案而起,，用顫抖的手捏著邸報，聲音都扭曲了：“這幫佞臣,！這幫蠹蟲,！什么互相勾結(jié)，什么圖謀造反,！奸賊,！禍國殃民的賊臣！我,，我姜紹康,，我……”
他悲痛欲絕地把邸報握成一團，狠狠地摔在地上,。
“姜公,！”府丞張克己上前扶住他，讓他在椅子上落座,，極力勸慰道,，“姜公您要冷靜?。〈藭r此刻,，這件事兒已經(jīng)不是王修懷他們的事情了,，是陛下的意思！是陛下一定要除掉曹公,！”
“他要除掉曹公,？他憑什么要除掉曹公！”姜紹康聲色俱厲,，“當今天下,，滿世污濁，能夠出淤泥而不染者,，除了曹東軒,，試問還有誰？還有誰??？他們要殺曹公，我姜某也不活了,！我這就回京去,，親身喂刀！憑著姜家曹家的三代交情,，我說什么,，也不能獨活了！勢必要喚醒天下人,，攘除奸兇,！”
“姜公！姜公,！”張克己連聲制止道,，“在下知道您和曹東軒是世交，也知道您才華高居文壇之冠,，但此時,，恕張某直言，僅憑您一腔悲憤,，哪怕是曉徹天地的道理，怕是也無濟于事,！您此時回京的話,，不但于事無補，反而會讓事態(tài)惡化,，白白送了性命而已,！”
“送命就送命,！我姜某何懼這條薄命！”姜紹康嘶吼道,，“黃泉路上也有個伴兒,，東軒若死，姜某豈能獨活,！什么文壇之冠,，狗屁！狗屁,！屁用都沒有,！連自己的摯友都救不下來，我耽居這狗屁文壇之冠,，又有何用,！”
張克己見姜紹康悲憤難當，情知無法用情理說動他,，站在他面前,，不知如何是好。
“讓他們?nèi)?！套馬,！備車！我這就進京去面圣,！”姜紹康說著,，跳起來，“我要問問,，他做的這是哪門子皇帝,！濫殺忠良，罔顧天下,！他也配做皇帝,！”
“可了不得了！姜公,！噤聲,！”張克己連忙拽住姜紹康的衣袖。但姜紹康一把扯過了衣袖,，大步走向府堂大門,。
“爹！這是怎么了,！”聞訊趕來的姜蕊初沖進府堂,，幾乎是撞進父親懷里。
姜紹康一把抓住女兒的雙臂,，聲淚俱下：“蕊兒,！你知不知道,，你公爹婆母要被斬首了！琚兒他要被流放了,！”
“什么,！”姜蕊初頓時腦子里一片空白，抓緊父親的衣袖,，“爹,！你在胡說什么啊,！你不是說曹世伯他只是瀆職嗎,？怎么現(xiàn)在還要……”
張克己見狀，跌腳叫苦,。
姜紹康已經(jīng)掙脫了女兒的雙手,，轉(zhuǎn)身從地上撿起那團邸報，展開了,，雙手顫抖,，交給女兒。
蕊初只看了一下,，什么話也沒說出來,，就向后倒去。