九月十五日夜,，京城又下過了一場冷雨,。大雨足足下了一夜，直到拂曉時分,，才漸漸收束,。一夜深秋了。迎面吹來凜冽的寒風(fēng),，吹落滿地梧桐,，一片片金黃色渲染在灰撲撲的大道上。
依然是辰牌時分,，剛剛還在回味前幾天那場慘劇的京城百姓,，卻又要見證一場新的慘劇。兩輛囚車從大理寺的方向駛來,，一前一后,，拐入米市大街。
曹慎修和夫人站在囚車里,，兩人的頭發(fā)都亂蓬蓬地束著,，伴隨馬車的晃動,，身上的鐐銬發(fā)出清脆的碰撞聲。圍觀的百姓,，相比九月十二日那天的狂歡,，此時卻更多表現(xiàn)出壓抑的心緒。他們追隨馬車,，一路西行,，與迎候在前方的百姓擠在一起，米市大街竟然因此而水泄不通,。
囚車從老槐樹下曹家經(jīng)過,，曹慎修轉(zhuǎn)頭看了一眼，嘴角微微動了一下,，又吃力地轉(zhuǎn)身去看夫人,。夫人閉著雙眼，臉上新出現(xiàn)了兩道淚痕,。
曹慎修見狀,，回過頭去，也閉上了眼睛,。
囚車繞過大旗,，駛出懸道門，在外城胥家亭止步,。在那里,，尚且留著血污的刑場還沒來得及被拆除，就又一次投入了使用,。
汪繼遠遠地站在一株皂莢樹下,，目光投向刑場，淚流滿面,。他是昨晚剛從康州趕回來的,，在路上，他意外得知曹家要面臨的悲劇,，不顧一切地快馬趕了回來,。
回到家時，雨勢已經(jīng)下大,，汪繼從頭到腳都被淋濕了,。父母趕忙給七手八腳地給他找衣服、熬姜湯,，他卻一把攔住父親,。
汪澍驚愕地從兒子的目光中看到了刺眼的冷光，但隨即就釋然了,。
“你想說什么,？”
“父親,，你明明知道曹家下獄，可能面臨不測,，為什么還要攆我去康州,？”
“現(xiàn)在是九月，我和你馮世伯議定的婚期是來春,，這個時候讓你去康州,，晚了嗎？”
“婚期,，婚期,！”汪繼憤然反駁，“曹公和父親您是布衣之交??！現(xiàn)在兄弟有難，您怎么能罔顧他們一家,，反而讓我去康州談婚期,？”
“那我問你,，”汪澍看起來十分坦然,，“你如果留在京城，能做什么,？”
“我……”汪繼被父親問住了,。
是啊，如果他在京城,，能做什么呢,？他是個布衣，沒有功名,，雖然因為書坊的緣故,，結(jié)交了一些朝堂之士、文雅儒流,，但他畢竟毫無辦法,。
“你如果在這里，改變不了什么,，頂多只能去給東軒一家燒燒紙,，上上香，就像你對太夫人那樣,?！蓖翡噶酥笖[在汪繼臥房的曹太夫人靈位。
“但是,，哪怕去給他們燒燒紙,，上上香,，我心里也能好受得多??！”汪繼幾乎要哭了出來，“您呢,，父親,，您呢？曹公和曹夫人明天就要伏刑了,，您天天待在這里,，翻著幾本書，無動于衷,，您又做了什么,？”
“繼兒，怎么跟你爹說話,！”母親端著姜湯走過來,，吼道。
他氣呼呼地背過身去,，不去看父親和母親,。
父親仿佛并沒有因此而動怒。他轉(zhuǎn)到汪繼面前,。
“咱們只是布衣商人,，朝堂上的事，咱們改變不了什么,。東軒夫婦確實,，于他們而言是一場悲劇，但是最后,，贏的還是他曹東軒,！”
“他怎么贏了？他的腦袋都保不住了,！”
“他贏在了道義,，贏在了民心，贏在了史筆,。幾十年后,，幾百年后，史書會留下,，曹慎修以身殉道,，死得其所！”
“父親，恕我不能茍同,！”
“司馬昭殺了嵇康,，那是幾百年前的事情了。嵇康家破人亡,，司馬昭被追封為皇帝,。如果是你，你更愿意成為嵇康,，還是司馬昭,？”
“當(dāng)然是嵇康！”汪繼毫不猶豫地說,。
“那就對了,，現(xiàn)在東軒公，他就是在成為嵇康,?！?p> “可我……”汪繼被父親的話噎住了，不知如何回答,。
“還記得你曹叔父來到咱們家那天嗎,？”汪澍突然問道。
“我……我當(dāng)然記得,！那個賬本……”說著,，汪繼伸手就要去枕頭下摸。
“不用摸,，好好地放在那里呢,。曹公手握王修懷的罪證,，卻沒有去告發(fā)他,，是因為他自知斗不過王修懷，更斗不過王修懷身后那個大大的黑影,。但他還是把那個賬本交給了你,！說明什么，他器重你,，看好你這個后生,！那天在姜家，他對我說了一句話,。他說,，他自知這次可能會遭到不測，但是他毫不畏懼,！他死得其所,！人情趨利避害，你我都是如此。但曹公,，他用他的性命,，贏得了道義，贏得了民心,，贏得了史筆,！”
汪繼望著被押上刑場的曹慎修夫婦，淚眼朦朧,，又想起了父親的話,。
他擦擦眼淚，溫?zé)岬碾p眼緊盯刑場,。他要眼睜睜地看著曹慎修為道義而死,，不管怎樣，他是自己敬重的前輩,，父親的執(zhí)友,，好友的父親……
——
林浪在擁擠的人群里，眉頭緊皺,，雙眼圓睜,，額頭上、鼻尖都沁出汗水,。他的一只手貼身下壓,，兩只手被他的一只手緊緊攥住。那只手里,，捏著一個奇怪的東西,，它是圓的，周遭卻又鍛造出銳利的鋒刃,。
岳思嫻拼盡全身的力氣,，也無力掙脫林浪的手。她甚至無法把自己的手抽出來,，只能用手指捏著那東西,，在林浪手上艱難地摩擦。鮮血從兩人的指縫里流出,。林浪咬緊牙關(guān),，硬是不動。
“告爾百姓,！今有前御史中丞曹慎修……”監(jiān)斬官開始宣讀罪狀了,。趁這個間隙，林浪迅速用那只空著的手,，把岳思嫻手中的利器奪過來,。站在林浪另一側(cè)的阮俏兒旋即接過去，捏在自己的手中。
眼看暗器被搶走,，岳思嫻絕望了,。她壓低聲音，在林浪的耳畔說：
“林浪,，我要殺了你,！”
林浪疼得齜牙咧嘴，低低地,、顫抖地回答：
“只要你今天不動手,，你把我剁成肉醬，我也愿意,！”
——
刑場上,，曹慎修和鐘氏，在兩個木砧前跪下了,。
直到此時,，兩人才有機會看到對方。
曹慎修滿心愧疚地轉(zhuǎn)過臉,，卻看到了一張笑意盈盈的臉,。如同二十三年前，他們剛剛成親時的樣子,。那時多好啊,，聞鶯才十九歲，青春,、美麗,，笑聲如鶯啼一般。這么多年,，她看起來滄桑了,，二十多年的長相廝守，相互扶持,，擔(dān)驚受怕,，竟然將她帶上了這么一條不歸路,。
“聞鶯,，我對不起你……”曹慎修不覺哽咽起來。
“東軒,，夫君,，別這樣，你是個頂天立地的漢子,，”聞鶯笑道,，“能夠與你一道赴死，我再無他求?！?p> “只是,，珌兒，琚兒,，他們的下落……”
“別去想了,，那已經(jīng)不是我們能想到的了，”聞鶯打斷他的話,，“珌兒不知生死,，琚兒勉強活下來了。夫君你說過,，人只要活著,，就沒有過不去的難事。咱們看不到琚兒以后的日子了,，只求琚兒能好好活著,，珌兒也好好活著吧……”
曹慎修連連點頭。
——
一陣喧嘩聲從人群中響起,，刑場周圍頓時一片大亂,。監(jiān)斬官霍地站起來，走到喧嘩的刑場南側(cè),。只見一個老者,，頭戴縞巾，身披麻衣,，趕著一輛馬車,。馬車上馱著兩口棺材。
“大伯,？”林浪驚呼,。
“父親？”遠處的皂莢樹下,，汪繼幾乎不敢相信自己的眼睛,。
汪澍已經(jīng)和鎮(zhèn)守刑場的軍士攪在一起。他不顧軍士的阻攔,，硬要沖到刑場前,。
監(jiān)斬官不禁頷首：“福澤富貴，多是逢迎,，貧賤生死,，才見真情……”他高聲問道：“這位老丈，你是曹慎修什么人,？”
“這位相公,，我與曹公,，是布衣之交！”
曹慎修夫婦望著汪澍,，百感交集,，什么也說不出來。
監(jiān)斬官揮揮手,，示意軍士讓開一條道,。汪澍從車上取下一壇酒，捧著三個碗,，走上刑場,，跪在曹慎修夫婦面前,。
“汪大哥你……”曹慎修哽咽道,。
“東軒,，夫人,，”汪澍打開酒甕，倒出三碗酒,，放在地上,，“汪澍來給你們送行了！來,，喝了這碗酒,，前面的路，只管走,，別回頭,！”
曹慎修激動地連連點頭：“大哥，保重,！”
汪澍端起一碗酒,，放在曹慎修嘴邊。曹慎修張口喝了下去,。
“夫人,，喝了這碗酒，你們來世還是一對神仙眷侶,！”說著,，她端起另一碗酒，放在聞鶯嘴邊,。聞鶯也一飲而盡,。
“痛快！大哥,！”她露出了難得的豪爽的神態(tài),。
“這才是我認識的聞鶯嘛,！”汪澍笑著，端起最后一碗酒,，一飲而盡,，“老哥我這就接你們回家！”
曹慎修和鐘聞鶯望著他,，鄭重地點頭。
汪澍提起酒壇,，走下刑場,，圍觀的百姓讓出一片空地。他迎著曹慎修夫婦,，放下酒壇，跪倒在他們面前,。
只聽一陣響動聲,，百姓不知為何，竟然也紛紛跪了下去,。
林浪和阮俏兒也跪了下來。
汪繼也跪了下來,。
身邊的人都跪倒了,，岳思嫻見狀,，也跪了下來……
“多好啊,，聞鶯，”曹慎修笑道,，“有這么多人來送我們?！?p> 聞鶯苦笑一下：“夫君,，你還記得嗎,？咱們成親那晚，你說什么來著,？”
曹慎修的思緒又返回那一天。洞房花燭夜,，兩個人忸怩地坐在一起,，不知怎么開口,。最后還是鐘聞鶯問曹慎修：“你就沒有什么想說的,？”
“我，我想說,，”曹慎修結(jié)結(jié)巴巴地憋了半天,，沖口而出，“我們既然成了夫妻,，那就,，不求同年同月同日生……”
“但求同年同月同日死……”兩人一同輕聲念道。
曹慎修仿佛又想到當(dāng)年聞鶯那動聽的笑聲,。他笑了,。
聞鶯也笑了。
監(jiān)斬官拋出了令箭,。
曹慎修和鐘聞鶯,，從容地把臉貼在木砧上，四目相對,，一如過去這些年來的樣子……
林浪一手摟住阮俏兒,，一手摟住岳思嫻，閉上眼,，淚水滾滾而落,。