“是慧琳還是慧蓮吶？”聽(tīng)不到門(mén)外回音，房中又問(wèn)。
“我——”宗畫(huà)自覺(jué)不應(yīng)不行,，剛剛緊張地低應(yīng)半聲,，又恐里面聽(tīng)出是男人聲音,，而驚恐大叫或大聲斥罵,，招來(lái)全寺僧眾,，所以,，“我”字半吐，即連忙收住,，不由焦躁地嘆了口氣,。
里面聞聲又道：“是慧蓮吧！深夜不睡,，來(lái)我門(mén)前嘆什么氣嘛,！既然要出家，就要無(wú)牽無(wú)掛,。他都離你而去了,，你又何必念念不忘呢？”說(shuō)話間,，窗里亮起燈光,。一會(huì)兒，又從里面?zhèn)鱽?lái)出家人慣有的那種不緊不慢的腳步聲,。
門(mén)閂哐當(dāng)一響,，禪門(mén)打開(kāi)，門(mén)口出現(xiàn)一個(gè)尼僧,。
宗畫(huà)頓覺(jué)渾身一木,，竟然傻愣愣地迎門(mén)而立，一動(dòng)不動(dòng),。心里卻再想：一聲驚叫,，或一頓臭罵，轉(zhuǎn)瞬就要爆發(fā)了,。
不料,，那尼僧卻出奇的鎮(zhèn)靜。她在門(mén)內(nèi)一合掌,，平聲靜氣道,，“請(qǐng)問(wèn)大德可是本寺禪師？何故深夜叩門(mén),？”
宗畫(huà)心頭乍一輕松,，胸中頓時(shí)充滿感激之情，遂將自己身份和來(lái)此緣由,，簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍,。
那尼僧似被宗畫(huà)觸動(dòng)，感嘆一聲道：“禪師雖俱佛家慈悲，卻終非佛門(mén)中人??！實(shí)不相瞞，此院并無(wú)虹兒其人,?！?p> 宗畫(huà)頭頂轟地一聲，頓覺(jué)周身冰涼,。待稍稍回過(guò)神來(lái),，急切問(wèn)道：“她去哪兒了？”
尼僧在門(mén)內(nèi)搖搖頭,。
宗畫(huà)徹底泄氣,，神情沮喪地轉(zhuǎn)過(guò)身，嘴里自言自語(yǔ)道：“我還是再往別處找找吧,！”
他晃蕩著走了兩步,，突然想起那尼僧剛才說(shuō)的誰(shuí)離開(kāi)誰(shuí)怎么著一句。心頭突然翻起一個(gè)浪頭：會(huì)不會(huì)是虹兒因?yàn)檎也坏阶约?，真的削發(fā)出家了,。不然，那尼僧怎么會(huì)有那樣言語(yǔ),？又責(zé)以什么“何必念念不忘”的話,。
于是，他又轉(zhuǎn)回來(lái),，問(wèn)尼僧剛才在門(mén)里說(shuō)的兩句話指的是誰(shuí)。
尼僧道：“貧尼說(shuō)的是我的俗家弟子慧蓮,，她丈夫出外經(jīng)商多年,，沒(méi)有片言只字回家，近來(lái)傳言已溺死他鄉(xiāng),，所以,，她才要出家，你方才敲門(mén),，我錯(cuò)當(dāng)成了她,，才隔門(mén)相勸，要她不要念念不忘,?！?p> 宗畫(huà)覺(jué)得徹底沒(méi)了指望，但還是又回頭加了一句：“師太可不要騙我呀,！”
“出家人不打妄語(yǔ),。”尼僧又念一聲阿彌陀佛，掩了門(mén),。
宗畫(huà)再也無(wú)法回禪房安寢,。他干脆出了寺院，立身街頭,，卻不知該何去何從,。
虹兒會(huì)去哪里？她會(huì)不會(huì)出家為尼,？
他任由冷風(fēng)吹著自己,，冷靜一會(huì)兒，開(kāi)始憶及自己乍浦登岸時(shí)的情景：法弟月忠先是接住他,，勸他放棄比武,；后又勸他早回嘉興看虹兒，免得生什么意外,。
如此看來(lái),，月忠早就知道有什么事？還是他本人怕比武不勝,，先從虹兒那里做了手腳,？
他越想越疑，決計(jì)連夜去找月忠,，問(wèn)個(gè)清楚明白,。
又是半宿瘋跑，他再次折回乍浦,，天已微明,，四處尋找一番，并不見(jiàn)火蓮花她們的軍營(yíng),。他登上九龍山,，找到官軍新設(shè)的戌守軍營(yíng)，一打聽(tīng),，說(shuō)是火蓮花等人昨日就已離開(kāi),。
他們?yōu)槭裁醋叩募奔泵γΓy道虹兒真被他們帶走了,？至少月忠應(yīng)該知道些什么,！看來(lái)，還是要先找到他和火蓮花再說(shuō),。
宗畫(huà)不敢長(zhǎng)喘,，隨即下山。
月清一早就登上海鹽城的東門(mén)門(mén)樓,，看著碧沉沉綢緞一樣的大海,，一直鋪向遠(yuǎn)方的渺茫處,，他心里也感覺(jué)茫然和沉重。
幾天前,，他接到月空陣亡的消息,，便一直沉浸在傷悲之中。在少林僧眾中,，他與月空最親近,，月空平時(shí)也最照顧他。兩個(gè)人都不愛(ài)多說(shuō)話,，卻是心存默契,。月空不通音律，卻能聽(tīng)懂他的簫聲說(shuō)些什么,。每當(dāng)自己有什么心事或煩惱,，躲在僻靜處品簫排遣時(shí)，月空常常循聲而至,，無(wú)聲無(wú)息地坐在一邊,，默默聽(tīng)他吹完一曲，大致說(shuō)出他的心事,，安慰幾句,，常常是十中七、八,。月空心情不佳時(shí),，也時(shí)常教他為自己品簫一曲，他也借簫安慰一番,。聽(tīng)到會(huì)心處,，月空總是無(wú)聲一笑，在他背上輕輕拍兩下,。
他的武功,，便是月空所傳，所以,，在武功上，月空實(shí)為他的師傅,。月空長(zhǎng)于硬功,，但見(jiàn)他體弱多病，便特意教他內(nèi)功和輕功,。而且,，教他多年，從未因他學(xué)武悟性不夠,、長(zhǎng)進(jìn)緩慢而喝斥他,。
漸漸地,，他在心目中已把月空當(dāng)作慈父一樣愛(ài)戴和依賴，盡管他們只是同門(mén)師兄弟,。
可如今,，這慈父一樣的師兄永遠(yuǎn)地離開(kāi)了他。他本想親到嘉興拜祭一下,，可因時(shí)有小股倭寇竄擾海鹽,，海鹽軍民不讓他和僧兵暫離。無(wú)奈,，他只好站在北城樓,，朝著嘉興方向遙祭一番自慰。
自從秦山簫聲驚倭和海鹽城頭品簫助戰(zhàn)之后,，先是因?yàn)閼?zhàn)事緊張,，后是因?yàn)樵驴贞囃觯呀?jīng)有多天沒(méi)有品簫了,。有時(shí)候,，他甚至怕看見(jiàn)那管長(zhǎng)簫，唯恐觸物思人,。他甚至動(dòng)過(guò)俞伯牙摔琴謝知音的念頭,，但因這簫是他唯一可以尋到月空影子的物什，只恐一旦摔了簫,，再也無(wú)從觸摸感知那份親如父子的同門(mén)師兄弟情義,，終于還是保留了下來(lái)。
今日早晨,，他一眼觸及掛在墻頭的長(zhǎng)簫,，竟止不住潸然淚下，他忽然覺(jué)得憋了一肚子話,，要跟師兄傾訴,，便忍不住摘下簫來(lái)，獨(dú)上城頭,。
他撫簫良久,，喃喃道：“師兄，我再吹一曲《陽(yáng)關(guān)三疊》,，送你和陣亡的師兄弟們西行吧,？你們只管放心地往生極樂(lè)吧，等蕩盡倭寇,、海疆平定之日,，我會(huì)自度一曲《喜還山》或者《天下安》向你們報(bào)喜的！”說(shuō)罷,，豎簫在口,，吹奏起來(lái),。
一曲奏罷，他擦擦眼淚,，覺(jué)得心頭稍稍輕松一些,，正欲下樓，忽聽(tīng)背后城中傳來(lái)笛聲裊裊,。
他心頭乍地一顫,，感覺(jué)笛聲有幾分耳熟，卻又聽(tīng)不出什么曲子,，只覺(jué)得那曲子似細(xì)雨綿綿,、如小溪潺潺，仿佛在柔語(yǔ)勸慰著什么人,。他不由停下腳步,，靜靜傾聽(tīng)。
憑感覺(jué),，他認(rèn)定這笛聲與秦山驚擾倭寇的笛聲似同出一人,。
這是誰(shuí)？
是一個(gè)綠林俠客,？還是那個(gè)在秦山山谷差點(diǎn)被倭寇慘殺的孕婦家人,？他順著城樓走廊轉(zhuǎn)到內(nèi)側(cè)，俯瞰城里,，感覺(jué)笛聲來(lái)自東大街牌坊外的一座城隍廟,，而僧兵兵營(yíng)恰與城隍廟相距不遠(yuǎn)。便有心走下城頭,，過(guò)去看看,。剛走兩步，卻又停下了,。
聽(tīng)那笛聲,，細(xì)膩柔婉、清麗純美,，應(yīng)是一個(gè)女子所奏,。一個(gè)和尚循笛去看一個(gè)女子，大大不宜,。月清停下腳步,，心頭的疑問(wèn)卻不肯停步。
她會(huì)是秦山的品笛人嗎,？難道她也到了海鹽城？她這又是在安慰誰(shuí),？莫非她要安慰的那個(gè)人也已杳然離世了,？不然,，怎么會(huì)以笛代話呢？不對(duì),！這笛聲如此柔婉,，并無(wú)凄涼之意，顯然是在寬慰一個(gè)活著的人,。
那么,，她在寬慰誰(shuí)？親人,？好友,？
又不像。那笛聲時(shí)而委委婉婉,、輕繞慢回,，似輕云偎峰；時(shí)而又瀲瀲滟滟,，細(xì)波微起,，如春水撫岸。分明帶著問(wèn)候探詢的意思,。
她是在問(wèn)候一個(gè)并不十分熟悉的人,？
不！應(yīng)該是一個(gè)有緣相遇,、無(wú)緣相識(shí)的人,。因?yàn)椋堑崖曈袝r(shí)綿綿渺渺,、有時(shí)沉沉吟吟,，似在回憶默念著一件往事。
笛聲原本含蓄,，但在天性識(shí)音辨律的月清聽(tīng)來(lái),，又仿佛澄池觀魚(yú)、月下賞花,，依然是形神宛若,。
當(dāng)?shù)崖曧樁魅胄奶铮胰珈F幔緩啟,，被他條分縷析,、漸次譯出時(shí)，心頭不由微微一顫,，怦然悸動(dòng),。
難道她是聽(tīng)了我的簫聲，在用笛聲問(wèn)候安慰——我嗎,？
月清急忙雙手合什,，連聲默念阿彌陀佛,。笛聲卻如水滲泉涌，依然往他耳內(nèi),、心田潺湲,。
魔障魔障！自己怎么能那樣去解人家的笛聲,？人家的笛聲也許原來(lái)不是那個(gè)意思,，更不會(huì)是跟自己說(shuō)話的！完全是自己心生魔障,、胡思亂想的嘛,！
他極力地否認(rèn)、駁斥著自己,，同時(shí),，希望果真從笛聲里聽(tīng)出其他意思、聽(tīng)出自己的錯(cuò)誤,。
可是,，如問(wèn)如詢的笛聲還在繼續(xù)。明明白白,，不容欺心,。更讓月清吃驚的是，那笛聲竟又笛學(xué)簫語(yǔ),，重復(fù)了一段他在秦山用簫聲引倭的樂(lè)曲,。然后又回到自己的笛曲中，打旋盤(pán)桓,，仿佛在問(wèn)：是你是你是你嗎,？你就是秦山的他？他就是你嗎,？他和你本就是一人嗎,？
佛祖啊,！這笛聲,，與秦山那笛聲正是出自同一個(gè)人！而且,，也了了然然,、清清楚楚是在問(wèn)候自己。
這完全是一個(gè)音中舊識(shí),！不,，應(yīng)該說(shuō)是一個(gè)樂(lè)中知音！
要不要豎簫相答？
怎么能呢,？聽(tīng)那笛聲宛轉(zhuǎn),，明顯是姑娘的口氣。一個(gè)和尚怎能與一個(gè)姑娘城上城下,、簫來(lái)笛往地聯(lián)曲相語(yǔ)呢？假如哪個(gè)人辨識(shí)簫曲,，聽(tīng)了出來(lái),，自己敗壞少林聲譽(yù)不說(shuō)，也平白地污了人家姑娘的名聲——答不得呀,！
可是,，有問(wèn)無(wú)答，豈不太失人情常理,？何況,，人家還在秦山助過(guò)自己一曲，今日,，又在城下寬慰自己一番,，如此俠義情懷！如此古道熱腸,！自己能夠冷漠無(wú)語(yǔ),、不理不睬嗎？
人情事理,，不能不答呀,！
要么，就用簫聲告訴她,，自己不是秦山那個(gè)吹簫人,？一方面可免她勞心相問(wèn)，一方面可免自己犯戒苦惱,。
但是,，出家人不打妄語(yǔ)，自己又怎么好簫聲欺人呢,？
如實(shí)回答吧,？知音相逢、舊識(shí)相遇,，因那前事因緣,，不知又要笛來(lái)簫往、你問(wèn)我答到幾時(shí),，更要惹人議論,。假如姑娘又要與自己一見(jiàn)呢？豈不是被人說(shuō)成簫笛相約、和尚偷會(huì)姑娘,，彼此惹出更大的麻煩,？
答亦不是，見(jiàn)亦不是,，不答亦不是,，錯(cuò)答亦不是。月清一時(shí)不知該何去何從,，直覺(jué)一身僧衣,，便是四面城墻，困得自己前后左右無(wú)路可走,。只得暗暗祈禱佛祖,，讓那笛聲快快停下來(lái)。
可惜,，佛祖也無(wú)可奈何,。笛聲依然傳來(lái)，似乎還微微帶有責(zé)備之意,，責(zé)他太過(guò)不近人情,。
罷了罷了！都是我自己一支簫曲惹的禍,！我還是早早回到營(yíng)中,，今后，再不弄簫就是了,！他苦惱地自責(zé)著,，咬咬牙，下了城頭,。
僧兵所駐的營(yíng)地,，就在東門(mén)內(nèi)街道北面，原為守御海鹽城東關(guān)的官軍營(yíng)地,，月空留下月清幫官軍鎮(zhèn)守海鹽后,，官軍便騰出來(lái)讓給僧兵。這兒離城隍廟并不太遠(yuǎn),，所以,，月清回到營(yíng)中，依然還能聽(tīng)到笛聲,，心中好不煩惱,。
好一陣兒，笛聲才歇,。
月清卻一直煩悶不已,，偏偏又營(yíng)里無(wú)事。他便把自己關(guān)在房中，靜靜參禪打坐,，想借以平息郁悶,，卻又好像總有笛聲在耳邊心頭縈繞，拂之不去,。時(shí)而,，他又不由自主地責(zé)備自己太小家子氣，竟不肯答人一語(yǔ),。如果用簫聲告訴人家自己乃西方一衲子,，不便牽惹紅塵，也許早沒(méi)事了,。如此翻翻騰騰地想來(lái)想去，竟亂糟糟的許久不能入定,。
不知過(guò)了多久,，他才稍覺(jué)平靜。偏在這個(gè)時(shí)侯,，有僧兵來(lái)報(bào),，說(shuō)西堂雪山禪師來(lái)了。
他驚喜異常,，急忙將宗畫(huà)迎入房中,。
見(jiàn)宗畫(huà)滿面倦怠憔悴，眼中布滿紅絲,，料想他是長(zhǎng)途奔波,、一夜未睡，急忙沏上一杯熱茶,，又讓僧兵去備齋飯,，這才問(wèn)宗畫(huà)從哪里來(lái)。
宗畫(huà)簡(jiǎn)單說(shuō)了自己行蹤,，末了才說(shuō)尋找虹兒路過(guò)這里,，特地來(lái)看望月清和僧兵兄弟一眼，簡(jiǎn)單用些齋飯便去,。
月清見(jiàn)他滿目焦灼,，料他不會(huì)在此久等，寬言安慰一番,，便出去催促齋飯,。
宗畫(huà)獨(dú)留房中，抬眼看見(jiàn)墻頭掛著的洞簫,。他本喜歡音律,，在嵩山少林寺時(shí)，曾與月清等人一起跟虛白方丈學(xué)過(guò)笛簫。此時(shí)因?yàn)閽炷詈鐑?，憂慮郁悶之情淤積心中,，正好借簫傾吐。便摘下簫來(lái),，隨意吹起,。
書(shū)為心畫(huà)，樂(lè)為心聲,。人間諸藝,，實(shí)為心跡，卻又皆通禪意：愈是無(wú)心,，愈能傳心,。所以，宗畫(huà)品簫,，雖出無(wú)意,，卻讓人聽(tīng)來(lái)仿佛聲聲在問(wèn)：你在哪里？你在哪里……
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,，自己剛弄簫幾句,，外面即傳來(lái)笛聲相應(yīng)。聽(tīng)來(lái),，那笛聲怨中帶喜,，似乎在說(shuō)：我就在這里！你終于肯說(shuō)話了,？
宗畫(huà)以為是月清在外面弄笛逗自己,，遂音調(diào)一變，責(zé)備他不該拿別人的苦悶來(lái)調(diào)笑,。
誰(shuí)知,，那笛聲竟也跟著一變，略帶微嗔,，似乎埋怨他不該錯(cuò)怪好人心,。
“這個(gè)月清，平日蠻清幽一個(gè)比丘,，想不到一入音律之中,，竟這般愛(ài)笑鬧！”宗畫(huà)暗暗感嘆一句,，又豎簫相答：別胡鬧了,，我知道你是誰(shuí)。
外面笛聲似乎微微一驚,，反而責(zé)他不懂人情,。而后,，調(diào)轉(zhuǎn)委婉，似乎在訴說(shuō)什么,。
宗畫(huà)嘴角掛起一鉤笑,，側(cè)耳傾聽(tīng)。尋思,，看你說(shuō)些什么,？
房門(mén)卻在這時(shí)哐當(dāng)打開(kāi)。
月清站在當(dāng)門(mén),。臉上滿是緊張和煩惱,。手中卻并無(wú)笛子。
笛聲,，卻還在繼續(xù),。
宗畫(huà)頓時(shí)惑然，驚異道：“法弟,，原來(lái)不是你在弄笛,？”
月清沒(méi)有回答他，卻道：“你把事情弄岔了,！豈不要惹麻煩？”
宗畫(huà)聽(tīng)得莫名其妙,，默默審視一下月清,，又垂下眼簾一琢磨。這才微微點(diǎn)著頭,，意味深長(zhǎng)地輕輕“哦——”了一聲,。
月清見(jiàn)他那樣，臉上愈急：“你這是什么意思,？我可——”
宗畫(huà)沉著臉,，冰冷的大眼斜翻他一下：“既有簫笛相問(wèn)，法弟在海鹽頗不寂寞呀,！”
“西堂,、法兄——我——哪里——”月清急得眼淚汪汪。
宗畫(huà)瞥他一眼：“西天有個(gè)笑彌勒,，恰恰少個(gè)配對(duì)的哭羅漢,，你將來(lái)往生西天，正好補(bǔ)了這個(gè)缺,！有話好好說(shuō),，我又沒(méi)怪你什么！何必澇眉澇眼的,？,！”
月清以為宗畫(huà)真動(dòng)了氣,，便將秦山簫笛引倭與今日城頭簫笛再遇講述一遍，末了道：“我已聽(tīng)出弄笛人是個(gè)女子,，所以,，才有問(wèn)無(wú)答，未敢越雷池一步,。偏是法兄今日陰差陽(yáng)錯(cuò),，簫笛相答，惹來(lái)麻煩,，卻說(shuō)我什么‘頗不寂寞,？’”
宗畫(huà)知道月清為人拘謹(jǐn)誠(chéng)摯，口無(wú)虛言,，遂道：“是我錯(cuò)怪你了,！不過(guò)，有問(wèn)有答,，人間常情,，你又何必這般固執(zhí)？心無(wú)掛礙,，才是佛性嘛,！你不妨去城隍廟看看，也許人家喪了親人,，正孤苦伶仃,，需要幫助呢！假如真是個(gè)弱女子,，飄泊無(wú)依的,，怕是更難——還是去看看吧！”
月清猶豫著：“我倒沒(méi)想這么多,，只是想著佛門(mén)戒律——”
宗畫(huà)站起來(lái)：“別戒律戒律了,！走，我陪你去——一人為私,，二人為公,。”
月清這才點(diǎn)頭答應(yīng),，但見(jiàn)僧兵送來(lái)齋飯,，便說(shuō)法兄一路辛苦，還是先用了齋飯?jiān)偃ァ?p> 宗畫(huà)揮手道：“還是先度了他人饑腸,，再自度饑腸吧,！”徑自出門(mén)。
二人循著幽幽怨怨,、如泣如訴的笛聲行至城隍廟門(mén)口,，笛聲突然在院內(nèi)消失,。大概是弄笛人發(fā)現(xiàn)有人來(lái)，才住了聲,。
廟門(mén)門(mén)板已開(kāi)裂變形,，兩邊院墻更是斑駁殘缺，高高低低,、豁豁口口,。墻頂幾株枯草，或折或伏,，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖,。抬眼可見(jiàn)，院中一株死去的古柏,，光光的虬枝,，蜿蜓盤(pán)空、僵龍干蛇般停在半天,。
明顯,，廟里早已斷了香火、沒(méi)了道士,。
宗畫(huà)推開(kāi)虛掩的廟門(mén),，見(jiàn)庭中柏下、斜依一人,。那人背朝他倆,，蓬頭亂發(fā)、鶉衣襤縷,；瘦瘦的，個(gè)子不高,，像個(gè)乞丐,。手里，卻提溜著一根長(zhǎng)笛,。
二人同時(shí)噓嘆一聲,。宗畫(huà)朝月清低聲道：“怎么樣？是否如我所料——人家已經(jīng)淪落到這般地步了,！”
月清信服地點(diǎn)點(diǎn)頭,，看那乞丐衣服破爛，卻是男裝,，顯然是男身,，不由為他吹出柔婉如女子的笛聲感到驚訝。驚訝歸驚訝,，卻又少了一份擔(dān)心和緊張,。
兩人走過(guò)去,，低喚一聲：“小施主”。乞丐轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),，一張臉骯里骯臟,，只有一雙眼尚顯清凈。他呆呆地,，看著二人,，高高撅著小嘴，無(wú)聲無(wú)息,。
宗畫(huà)看看他手里的笛子,，問(wèn)剛才的笛聲是不是他吹的。
乞丐點(diǎn)點(diǎn)頭,，依然無(wú)聲,。
月清又問(wèn)他是不是那個(gè)在秦山用笛子引開(kāi)倭寇的人，被倭寇抓住的孕婦是不是他親人,。
他又點(diǎn)點(diǎn)頭,，還是不語(yǔ)。
宗畫(huà)感到奇怪,，問(wèn)他為什么不說(shuō)話,。
他張開(kāi)嘴搖搖頭。
“原來(lái)是個(gè)啞巴,！”宗畫(huà),、月清會(huì)意，不由暗暗感嘆,。
宗畫(huà)裝作不相信剛才的笛聲是啞巴吹的,，要他再吹一下。
啞巴乞丐斜著看他一眼,，似乎對(duì)他的懷疑不滿,，橫笛便吹。
月清一驚,，馬上聽(tīng)出是秦山引倭的笛曲,。尋思：如此笛藝，決非尋常乞丐所能,。他過(guò)去必是樂(lè)班中人,，只是遭遇慘變，淪落至此而已,，便有心將他度入佛門(mén),，以便將來(lái)切磋技藝。
宗畫(huà)也覺(jué)乞丐非同一般,，隨即掏出些散錢(qián)和碎銀,，要他買(mǎi)些衣食,。
乞丐接過(guò)，合什相謝,。
月清問(wèn)他愿不愿意皈依佛門(mén),，乞丐卻搖搖頭。
宗畫(huà),、月清相對(duì)一嘆,，又問(wèn)他會(huì)不會(huì)寫(xiě)字、家在哪里,，還有沒(méi)有什么親人等,。
啞巴皆以搖頭作答。
二人無(wú)奈,，只得囑些小心風(fēng)寒的話語(yǔ),，嘆息著離開(kāi)。
路上,，宗畫(huà)道：“法弟今后盡可以簫笛相答了,，我觀啞巴雖外貌骯臟，眸中卻甚是清湛,，頗有佛慧,。你需留心相幫，慢慢將他度入佛門(mén),，免得他以后流浪受苦,，也是一件功德。將來(lái)你們?nèi)裟芡鷥敉?，一簫一笛,，伴佛說(shuō)法，莊嚴(yán)道場(chǎng),，必能引得天花竟放,，讓草木皆生道心、頑石盡起敬仰,，豈不完美？”
月清道：“多謝法兄指點(diǎn),，我一定竭力度他,！”心里卻在納悶：這啞巴好生奇怪，寧愿孤身飄零,、衣食無(wú)著,，卻不愿皈依佛門(mén)，落個(gè)飽暖,。這究竟是為什么,？他自己身在那樣的境地,，卻還用笛聲寬慰我的苦惱，這又是怎樣的情懷,？
用罷齋飯,，宗畫(huà)即辭別月清與眾僧兵，離開(kāi)海鹽,。他估計(jì)月忠與火蓮花等人肯定追蹤宗詩(shī),、俞大猷等人去了紹興，便也直奔紹興,。
趕到紹興府城,，已是夜里掌燈時(shí)分。他一打聽(tīng),，月忠,、火蓮花果然駐營(yíng)城中。料想二人此時(shí)應(yīng)在營(yíng)中,，隨即尋了過(guò)去,。
果然，剛剛行近營(yíng)門(mén),，即見(jiàn)月忠,、火蓮花二人并轡騎馬出來(lái)。
月忠看見(jiàn)宗畫(huà),，勒馬就往營(yíng)門(mén)里拐,，卻被火蓮花一把拉住。
宗畫(huà)看在眼里,，頓起猜疑：他為什么遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)我就要躲開(kāi),？虹兒不見(jiàn)，莫非真是他做的手腳,？還是他和火蓮花合謀而為,？心里想著，腳下步子更快,。
月忠見(jiàn)他行近,，下馬合什，稍顯不安道：“法兄,，你這么快就趕來(lái)紹興與我比武,？不過(guò)，今日不行——”
“月忠,！”宗畫(huà)不等他說(shuō)完,，即喝斥道，“別與我東拉西扯！你們做的好事??！”
月忠一愣，看看火蓮花,，滿臉茫然道：“我們——做了什么好事,？”
火蓮花也是大惑不解，轉(zhuǎn)臉朝宗畫(huà)道：“喂,！雪山禪師,，別老是一見(jiàn)面就發(fā)火——你這到底是哪里來(lái)的無(wú)名火呀？”
宗畫(huà)鼻子里哼了一聲：“別裝糊涂,！你們把虹兒藏哪兒了,？”
月忠與火蓮花又對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)過(guò)臉,，都是滿臉委屈,。
“法兄，明明是你去接虹兒了,，我們?cè)趺磿?huì)知道她在哪里,？”月忠道。
宗畫(huà)并不信他：“我是去接虹兒,，可她不知去向——你在乍浦見(jiàn)我時(shí),，就說(shuō)過(guò)虹兒可能有意外的話，果真應(yīng)驗(yàn)了,！難道你神機(jī)妙算不成,？不是你的手腳，會(huì)是誰(shuí)的手腳,？”
火蓮花驚異道：“虹兒真的沒(méi)了人影,？”轉(zhuǎn)臉探查似地審視著月忠，“對(duì)呀,！你怎么能預(yù)卜吉兇,？”
月忠尷尬不已，不自在地看著火蓮花,，惶然道：“我那里能,、能預(yù)卜吉兇？只是,、只是那么一說(shuō)罷了,！”扭頭皺眉看著宗畫(huà)，無(wú)聲埋怨他不該露此一嘴,。
宗畫(huà)卻全然不顧，一味冷臉道：“你是不是怕比武輸了臉面，才這樣故生枝節(jié),？我告訴你：人,，你要乖乖交出來(lái)！武,，也是一定要比,！”
火蓮花見(jiàn)他說(shuō)話毫無(wú)情面，迎上怒道：“誰(shuí)說(shuō)月忠?guī)煾蹬赂惚任?，他已?jīng)答應(yīng)我,，要與你比個(gè)高低了！別把人都看扁了,！”回頭又朝月忠道,，“無(wú)論比武輸贏，我們都該堂堂正正,，你怎么能藏了虹兒來(lái)生事拖延,？還不快點(diǎn)還人了事？”
月忠狠狠瞪了火蓮花一眼：“你也如此說(shuō)話,！我們大多時(shí)侯都在一起,，我怎么去活生生藏一個(gè)人？我壓根沒(méi)人,，又往哪里還人,？”
燈光下，火蓮花臉色好看許多,，卻又緊叮一句：“真的,？”
“真的！”
“那就算我怨枉了你,！”
宗畫(huà)見(jiàn)他二人自顧自地言來(lái)語(yǔ)往,，生厭道：“你們就不要做戲了！”
火蓮花猛地掉頭,，峻起臉色道：“誰(shuí)做戲了,！月忠?guī)煾档脑挘悴恍?，我信,！你不信，就只管查,！他如果真使了小人手段,，藏了虹兒，我就一劍挑了他,！”說(shuō)罷,，一把按住劍柄,。
“法兄！我是那樣的人嗎,？”月忠也一臉委屈道,，“我當(dāng)時(shí)確是不愿比武，才有意那樣說(shuō)一句,，讓你離開(kāi),。但我實(shí)在沒(méi)有做什么手腳——若將來(lái)證明是我所為，我就一劍自己了斷,！哪還等著你們來(lái)羞辱我,？！”說(shuō)罷,，憤憤把臉?biāo)Φ揭贿叀?p> 宗畫(huà)見(jiàn)他倆說(shuō)的動(dòng)情,，也覺(jué)不像謊言，心里陡地沒(méi)了底,，低了聲氣道：“你在乍浦不那樣說(shuō),，我怎會(huì)疑你——月空法兄家里，只剩下虹兒一人,，又是我?guī)舷抡沂甯傅?。她若有什么意外，我怎么?duì)得起月空法兄的在天之靈,？,！”
月忠、火蓮花俱被宗畫(huà)感動(dòng),，不再怨他說(shuō)話傷人,，各自沉默無(wú)聲。
冷凝一會(huì)兒,。宗畫(huà)道：“法弟,，你與我找虹兒去！”
月忠抬起頭,，茫然道：“我們往哪里找,？莫不是再回嘉興府城去？再說(shuō)——”
宗畫(huà)立刻打斷他：“再回嘉興就再回嘉興,！有什么好畏難猶豫的,！先從嘉興找起，那怕到天涯海角,，也一定要找到她,！”言語(yǔ)間，聲音已經(jīng)嘶啞,。
月忠道：“我哪是畏難猶豫,！只是,，我覺(jué)得應(yīng)該先去看看堂主雨山他們！”
宗畫(huà)問(wèn)為什么,。
月忠聲音低沉道：“我們剛接到俞將軍送來(lái)的消息：僧兵從海路回紹興途中,，被倭寇從后偷襲，近百僧兵只剩下了十幾人,，雨山也受了重傷，現(xiàn)在俞將軍行轅療傷,，還昏迷未醒,。可嘆,，八,、八十多個(gè)僧兵弟兄啊——”他突然哽咽起來(lái)，語(yǔ)不成句,，“全部葬身大海,，尸、尸骨難尋??！”末了，實(shí)在控制不住,，竟嗚咽起來(lái),。
宗畫(huà)頓覺(jué)渾身冰冷，僵在原地,。
許久,，他才聲似血染、語(yǔ)如磞玉般道：“血債,，還要——血償,！我、宗畫(huà),，誓與倭兒血拼到底,！”說(shuō)罷，招招手,，要月忠,、火蓮花帶自己一起去看宗詩(shī)。
三人走的很沉重,。一直到俞大猷行轅,，他們沒(méi)再說(shuō)一句話。
俞大猷聞報(bào),，迎出轅門(mén),，帶三人到后堂宗詩(shī)療傷處,。一路頻頻自責(zé)：“都怪我俞某用兵不當(dāng)，才讓少林僧兵遭此重創(chuàng)??！”
三人惦著宗詩(shī)傷情，都未問(wèn)及當(dāng)時(shí)海戰(zhàn)情景,，只是安慰俞大猷不必太多自責(zé),。
當(dāng)他們走進(jìn)宗詩(shī)療傷的后堂時(shí)，宗畫(huà),、月忠和火蓮花三人卻同時(shí)愣住了,。
虹兒！
虹兒竟坐在宗詩(shī)床邊,，正一勺一勺地給他喂著什么,。
見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，虹兒站起來(lái),，面露喜色道：“你們都來(lái)了——哦,，他剛才迷迷糊糊低喃著要水，看來(lái)好了些,！”
月忠,、火蓮花同時(shí)看看宗畫(huà)，卻又不便說(shuō)什么,，直接走到宗詩(shī)床前,。
宗畫(huà)呆愣片刻，也跟過(guò)去,。他們看看宗詩(shī)臉上,、前胸、后背的刀傷,，又問(wèn)些用藥情形,，便坐下來(lái)守候。
火蓮花接過(guò)虹兒的藥碗,，替她給宗詩(shī)喂水,。
虹兒走到宗畫(huà)跟前道：“我聽(tīng)俞將軍說(shuō)，你又回了一趟嘉興,？這是剛從嘉興來(lái)嗎,？”
宗畫(huà)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那也一定累壞了,，該是又餓又渴吧,？”虹兒說(shuō)著，趕緊倒上一杯熱茶遞給他,，“你又多跑一趟冤枉路干啥,？”
“去接你嘛,！”宗畫(huà)呷了一口茶，感覺(jué)甜滋滋的,，身上的勞累也幾乎消散凈盡,，只是不明白虹兒怎么突然到了這里，又為什么說(shuō)他跑了冤枉路,，難道她不知道自己是去接她的,？心里不免有些迷惑。但畢竟已經(jīng)見(jiàn)到了她,，而且知道她安然無(wú)恙,。那些迷惑便大可以暫時(shí)不去管它。
卻聽(tīng)虹兒又道：“你讓我南下,，自己卻又回去，是打仗打糊涂了嗎,？”
月忠,、火蓮花又同時(shí)閃宗畫(huà)一眼。
我讓她南下,？我?guī)讜r(shí)讓她南下了,？宗畫(huà)自己卻大覺(jué)疑惑起來(lái)。但此時(shí)此地,，正在探望受傷的師弟,，不好把話題扯到他處閑問(wèn)，便支吾道：“哦,！你來(lái)了就好,，正可照看師弟療傷，倒是難得的幫手,！”
虹兒見(jiàn)他答非所問(wèn),，微微瞟他一眼，亦不再說(shuō)什么,。
一會(huì)兒,，又有郎中過(guò)來(lái)探視查傷，俞大猷帶宗畫(huà),、月忠等人退避別室,，才將僧兵遭受重創(chuàng)的情況簡(jiǎn)單介紹一遍。
當(dāng)日,，俞大猷率官軍,、僧兵泛舟返回紹興，因擔(dān)心王直北援王盤(pán)山倭寇,，便令帶回來(lái)的兩艘倭寇大船作前鋒開(kāi)道,，而讓僧兵仍乘小舟殿后,，意在讓不熟悉水戰(zhàn)的僧兵稍事休息。
果然,，行至半道,，即遇一支倭寇駕船截住去路，遂戰(zhàn)在一處,。
前面戰(zhàn)事正緊,，后面又從大、小巫子山之間突然殺出一支倭寇船隊(duì),，撲向僧兵,。僧兵舟小，躲避不及,，被倭寇大船悉數(shù)撞翻,。盡管舟中備有救命的大竹竿，但僧兵一旦入水,，肩胸以下便全不自由,，兩臂又要抱著竹竿浮水求生，面對(duì)倭寇的長(zhǎng)刀利箭,，根本無(wú)從還手,。有些僧兵舉臂迎刀，竟至雙臂全被砍落,；還有僧兵頭,、頸、肩上扎滿了倭寇毒箭,。等前面的官軍抽出一部回援時(shí),，僧兵已所剩無(wú)幾了……
俞大猷說(shuō)罷，又感嘆道：“只怪俞某用兵無(wú)方,。俞某實(shí)為僧兵罪人?。 毖晕幢M,，眼中熱淚滾滾而下,。
宗畫(huà)等人安慰一番，也各自吞聲而泣,。
夜半時(shí)分,，宗詩(shī)終于醒來(lái)，一見(jiàn)火蓮花和虹兒守在自己床邊,，頗覺(jué)奇怪,，竟虛弱地問(wèn)自己這是在哪里，她二人又怎么會(huì)在自己身邊？
虹兒說(shuō)他受了傷,，自己和火蓮花正在照看他,。回頭又指指宗畫(huà)等人道：“雪山禪師,、月忠禪師他們也都來(lái)看你了,！”
宗詩(shī)想抬起頭看看眾人，卻感覺(jué)頭上,、頸上痛的厲害,，竟是用不上力。
眾人趕緊靠近床邊,，要他好好躺著,。
宗詩(shī)又困惑地問(wèn)眾人，自己怎么受的傷,。
火蓮花道：“看你傷成啥樣了,？還問(wèn)這個(gè)——你們僧兵在海上被倭——”
虹兒趕緊從背后拽拽火蓮花衣襟。月忠也急忙斜眼瞪著火蓮花咳嗽一聲,。
宗畫(huà)強(qiáng)顏一笑,，說(shuō)沒(méi)什么大事，他也只是受些輕傷,，讓他只管好好養(yǎng)傷。
宗詩(shī)左右瞟瞟眾人,，卻發(fā)現(xiàn)大家都有意無(wú)意地躲著他的目光,，似有什么事瞞著他。他閉上眼睛,，自忖自憶起來(lái),。
一會(huì)兒，他忽然睜開(kāi)眼來(lái),，卻已是滿目淚水,，嘴里有氣無(wú)力的喃喃道：“我、我,、我對(duì)不起僧兵兄弟?。 本棺詥柩势饋?lái),。
眾人好一陣勸慰,，他才止住悲聲。突然他又緊緊咬著嘴唇,，雙目直瞪房頂,，昏了過(guò)去。
郎中向眾人說(shuō),，他身受重傷,，心智還未全醒,，眾人留在這里，反而會(huì)勾起他更多慘烈回憶,，最好都暫時(shí)離開(kāi),，只留虹兒一人照看。
眾人覺(jué)得有理,，只得退開(kāi),。宗畫(huà)磨蹭著走在最后，本想單獨(dú)問(wèn)問(wèn)虹兒怎么到的這里,，又為什么說(shuō)是自己讓她離開(kāi)嘉興的,。可覺(jué)得她正伺侯重傷師弟,，在這里相問(wèn),，有些不相宜。轉(zhuǎn)思：反正她在這里,，晚些時(shí)候問(wèn)也無(wú)妨,，便緊走幾步，趕上月忠,，去看望其他僧兵,。
到了后半夜，虹兒見(jiàn)宗詩(shī)睡得平靜,，自己也感覺(jué)困倦已極,，便披衣伏在窗下的小幾上小憩，竟不知不覺(jué)睡去,。
不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間,，宗詩(shī)又迷迷糊糊地喃喃著叫水。
很快,，他感覺(jué)一柄小勺靠近唇邊,。接著，一勺清水流入口中,。甜甜的,，暖暖的，直入肺腑,。
一口,，兩口，三口……
漸漸地,，他感覺(jué)自己氣息慢慢順暢,，身上也隱隱滋生氣力，竟然緩緩地爬了起來(lái)，一步一步地在彌漫的黑煙中挪動(dòng),。
忽地,，他又覺(jué)眼前微微一亮。不禁暗暗感嘆一句：“啊——終于走出來(lái)了,！”
朦朧中,，睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)一柄光亮的鐵勺正送往唇邊,。他這才意識(shí)到,，剛才爬起步行只是一種幻覺(jué)。他張開(kāi)口,，呷一口溫?zé)岬那逅?，心里又清爽許多，遂喃喃道：“虹兒,，謝謝你,！”
卻不聽(tīng)回答。
斜眼去尋身邊的虹兒,，他卻一下子驚呆了,。
守在床邊的，竟是一張新的面孔,。
他不由驚訝結(jié)舌：“你,？你——”
顧翁（清代學(xué)者顧炎武）在《日知錄》中作了記述，嘉靖中,，少林僧御倭……自為部伍,，持棍擊殺倭甚眾，皆戰(zhàn)死,。
——張國(guó)臣《少林文化學(xué)》