流連追得氣喘吁吁,那小子早已落荒而逃,流連指著他消失的方向,,叉著腰臭罵了一頓,。眾看客過足了癮,紛紛勸流連回去,,流連就坡下驢回了店里,,每個客人碗里加了倆雞蛋,滿懷歉意地請大家多包涵,,掃了大家的興,,這小子實在是欺人太甚,眾人紛紛解勸他,,很仗義的樣子,。一個小寡婦兒,這樣能曲能伸,,所有人都暗挑大拇指,,津津樂道到處嚼說,流連兇名遠播,。接下來幾天,,食客爆滿,都想來瞻仰一番敢砍人的母夜叉到底什么樣兒,,是不是紅頭發(fā)綠眼睛,。
臘月熱熱鬧鬧地過去了,二十六流連親自下手做了幾個菜,,擺了滿滿一桌子,,發(fā)了薪水,每個人額外加了五百錢,,幾個婆子滿口好聽話奉承,,流連慨然允諾明年年底加一吊錢,眾人都喜不自勝地爭著說明年還來,。
接下來幾天,,翠翠出來進去辦年貨,流連躲在屋里疊元寶,。
除夕一擦黑,,許多人都到城外大路上給亡人送錢。流連劃了一個圈,又在圈里劃了一個十字,,把元寶放進去點著,,翠翠絮絮叨叨念著所有人的名字,要他們拿好銀子,,流連呆呆地跪坐在一旁,,胸中堵得幾乎透不過氣來。翠翠把紙錢捻開投入火中,,火光在流連眼中跳躍,。
旁邊有個人跪下來,把幾個紙糊的包袱放進去,,拿過來流連手中的紙錢,,捻開投入火中,任由它們被火焰吞沒,?;饾u漸熄了,保才將酒奠入灰中,,翠翠將供品掰開扔進去,。紙灰受了驚嚇,飛起來,,黑蝶一般盤旋著,。流連目光追著紙灰,保才淡淡道:“林兄弟已經(jīng)把錢拿走了,?!绷鬟B冷笑一聲,到底還是忍不住,,憤恨道:“難道他就只拿錢,?連個招呼也不跟我打!”
保才嘆口氣,,彎腰扶起流連,。流連在灰堆旁站了一會兒,終究是無計可施,,只能無奈地離去,。保才將她們送回去,囑咐了翠翠幾句小心火燭,,便匆匆離去,。翠翠知道流連心情不好,小心翼翼地伺候著,。流連呆坐在桌旁,,一句話也不說,。
放州風俗,年輕的男子并不在家里守歲,,而是到所有親友家里辭年,,想是受軍營中的影響。翠翠在外間屋擺了一張桌子,,擺滿了涼菜和干鮮糖果,。很快有鄰居提了酒帶了兒子過來,也不過是坐下來互相讓一讓,,吃一口菜,。別人還罷了,顏生涎著臉問翠翠,,流連咋不出來陪著客人坐一坐,。顏生在采石場吃了三個月苦依然不知悔改,翠翠懶得搭理他,,假裝沒聽到,只堆著笑請大家動筷子,,往孩子們的手里塞糖果,。辭歲不同于做客,都是略坐片刻而已,,別的男人喝了一杯酒,,鬧哄哄地告辭,顏生厚著臉皮不肯走,,奈何流連和翠翠人緣兒很好,,辭歲的人一直不斷,哪有容他說私情話的工夫,。有小孩子問翠翠流連呢,,翠翠告訴他流連出城燒紙著了風寒,頭疼,,不想見人,,顏生沒臉再坐下去了——翠翠提起流連的丈夫,幾乎可以算是當面罵人了,,小孩子不懂,,顏生懂,別人眼里鄙夷的目光也讓他如坐針氈,。
保才和王爺今夜要走遍所有的營房,,還要慰問每個站崗的兵卒。他手底下大大小小的官也要走訪自己治下的兵卒,,還要防止底下人喝酒鬧事,,比平時格外忙。明早還要起大早接見拜年的官員,一晚上幾乎沒能合眼,。
午夜時分,,鞭炮聲響成一團。翠翠煮了幾個餃子請流連出來吃,,流連懨懨地坐在桌旁,,叫翠翠出去放一掛鞭,過年,,總得應個景兒,。翠翠聽不得這一聲,忙跑出去放,,流連失神地倚著門框,,臉在辟里啪啦的爆炸聲中,明明滅滅,。
初三,,強打精神去田氏那里做客,也算是回娘家的意思,。田氏的父母已不在,,也沒了可走的地方,見了流連自然喜出望外,。翠翠偷偷告訴她流連已經(jīng)兩三天沒正經(jīng)吃一碗飯了,。田氏知道她是心里難過,便拉她坐在炕上,,百般開解,。田氏跟長生也是恩愛夫妻,知道她的苦楚,,并不強求她開心,,給她講了許多長生的往事,倒把自己說得難過起來,。
“不提他了,,好歹給我留了個兒子,總算是有個盼頭兒,!”田氏擦了擦眼,。流連想起自己那個沒能成的孩子,如果生下來也已經(jīng)能滿地亂跑了,,一時悲從衷來,,伏在桌上嗚嗚哭了出來。
田氏撫著她的背,,陪她哭了一會兒,,勸道:“說到底還是你們夫妻緣淺,,哭也無益,還是看開些,,別苦了自己,,死人在底下也不得安生?!苯腥舜蛄怂畞?,重又洗了一回臉。剛坐定,,聽見外面有人叫,,卻是田氏姑姑和姨姨家的孫子,路上碰見一齊來了,。田氏的姑姑姨姨都是有心眼兒的人,,見流連這個樣子實在也不像個能守得住的,官家的夫人總有幾個錢,,也比小城姑娘有見識,,便想著先下笊籬,估摸著她初三會來給田氏拜年,,把自家的孫子捯飭捯飭,,打發(fā)來走親戚了。
小城里婚期普通略晚一兩年,,再加上他們家里都有幾個錢,挑三揀四既要漂亮的又要賢惠的又不肯要窮人家的,,因此往往到二十多歲才肯娶親,。流連也不過才二十三,也算相當,,一個男子熱切地注視著流連,,另一個低頭細細盤算著。
流連已是兩世為人了,,有什么不明白的,。一個年紀大一點兒的男子跟流連寒暄,問她飯館經(jīng)營地怎么樣,。流連趁機嘆了一番苦經(jīng),,并把砍人的經(jīng)歷大大渲染一番。這件事兒本來就在城里引起了小小的轟動,,哪里禁得起添油加醋,,低著頭的男子頭更低了,熱切的目光也暗淡了,,有點兒失望——老婆還是溫柔一些的好,,夜叉似的,,一輩子受不完的氣,還是個二婚頭,,怎么看怎么不合適,。田氏差點兒笑出來。
小門小戶的,,不分席,。流連明白男子憧憬什么樣的娘子,偏要反其道而行,,奸而且饞,,毫無形象,兩個男子徹底失望了,,目光轉向翠翠,,翠翠像被燙了似的,臉漲得通紅,。