“白糖糕,，是你嗎,？”柳桃忍淚，她把裙子撐開(kāi),，對(duì)著小貓叫“如果是你就跳下來(lái),，不要怕,，我一定會(huì)接住你?！?p>　　話音未落那小白貓就如一團(tuán)軟軟的棉花咻的掉進(jìn)她的裙子,。柳桃抱住小白貓輕巧又溫暖的身體，喃喃道：“白糖糕,，你來(lái)和我作伴了是不是,，其實(shí)我不怕的?！?p>　　柳桃抱著貓,、提著小包裹低頭出門，李榮嘆著氣搖著頭跟在后面,。李媽看著自己一手帶大的姑娘就這么兩件舊衣服的出門心都碎了,，想罵，罵誰(shuí),？罵老天爺,？罵缺心眼的老爺太太？罵為什么不干脆死在外面的李春,？罵性子犟得嚇人的大姑娘,？

　　最后她坐在地上拍著大腿罵自己：“我為什么不死啊，我的大姑娘受這種苦我活著干嘛啊,?！?p>　　后院李氏眼巴巴扒在窗戶上，捂著嘴哭道：“這樣狠心的,，她真的一次都不回頭啊,。我哪里對(duì)不住她，我十月懷胎生她養(yǎng)她,，給她找個(gè)夫婿也是為了她好,，為什么她就這樣恨我，我做錯(cuò)了什么,?！?p>　　這時(shí)正是歸家之時(shí),，路上行人稀少正好掩飾行蹤,?？斓酱a頭突然一陣急促的腳步傳來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)粗聲粗氣的一聲“大姑娘”,，柳桃回頭一看,，卻是小甲。小甲背著個(gè)舊布包：“大姑娘你帶著我吧,，求求你了,。我很有用的、也不要工錢給飯吃就成,，大姑娘你心腸好,，別拋下我?！?p>　　柳桃還沒(méi)做聲,，李榮已經(jīng)說(shuō)：“大囡就帶上他吧，你一個(gè)孤身,，有個(gè)幫襯的也好,，小甲好歹也是自己家里長(zhǎng)大的，靠得住,?！?p>　　清水江暮色下溫柔而平靜，柳桃抱著白糖糕坐在船艙里聽(tīng)著搖槳聲,，李榮抽完一鍋煙進(jìn)來(lái),，看著糕點(diǎn)一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)，勸道：“大囡,，你吃點(diǎn)吧,，還有一個(gè)多時(shí)辰才能到州府呢?！?p>　　柳桃搖搖頭,，只掰了點(diǎn)點(diǎn)心喂白糖糕。小白貓那粉紅的小舌頭舔舐著她的掌心,，熱乎乎的,，柳桃覺(jué)得心里的悲傷也似乎被一點(diǎn)一點(diǎn)的舔沒(méi)了。

　　一路無(wú)話,，柳桃到了州府有人接,，她默默無(wú)語(yǔ)的跟著上了車，馬車轔轔,，愛(ài)熱鬧的她此刻沒(méi)心情往外看,，州府的風(fēng)光吸引不了她,。她倒是不害怕，全然相信他的安排,，她只是覺(jué)得疲倦而不真實(shí),，自己從此以后就沒(méi)有爹娘妹妹了么。

　　柳桃暫居在平家一所小宅子,。平家做事十分周全,，怕她不自在這院子就是一座兩進(jìn)的普通宅子，和她甜水井街的家差不多,，陳設(shè)也是中等人家常見(jiàn)的,，幾個(gè)嘴緊有眼色的仆傭事先得了囑咐，讓她愛(ài)做什么就做什么,，別刻意奉承,。

　　家里事多，李榮住了一晚就要回去了,，他也說(shuō)不出多的來(lái),，只吶吶叮囑柳桃?guī)拙淠轮悺,？粗司穗x去,，身邊沒(méi)有一個(gè)認(rèn)識(shí)的人，柳桃抱緊小白貓給自己打氣,，無(wú)路可走,，只能前行。

　　柳家大姑娘沒(méi)了的消息在一條甜水井街激起不小反響,。柳大姑娘是一天傍晚借口出門,、不見(jiàn)人回來(lái)，爾后只在清水江邊找到一雙繡花鞋,。她少年夭折,，又沒(méi)有尸骨，柳家都沒(méi)有操辦后事,，只是掛了白,。

　　眾人難免想到這柳家剛剛被楊小秀才退了親、大姑娘就投了江,，一時(shí)之間唏噓憤怒的皆而有之,。街坊都是看著大姑娘在這條街上跑來(lái)跑去長(zhǎng)大的，那個(gè)神氣活現(xiàn),、笑聲響亮的小姑娘的樣子如在昨日,，厚德堂的柳大夫自己都難過(guò)得差點(diǎn)病倒。

　　鄰居們想到柳家吊唁，卻見(jiàn)柳家大門緊閉,，只李媽一個(gè)人愁眉苦臉偶爾出門采買也不和人說(shuō)話,，無(wú)處發(fā)泄的同情醞釀成憤怒，指向螺螄巷,。

　　楊老秀才和楊魯氏倆人出門就被人白眼和唾罵,，還有人往螺螄巷楊家丟臭雞蛋。楊魯氏雖然叉著腰在大門口罵兩聲“他家閨女自己短命關(guān)我兒什么事”私下也有幾分心虛,，只叫楊老秀才趕快跟兒子去信,、叫接倆老口去州府住,。

　　柳桃就默默的等著李春,，他在外面忙些什么一概不知，什么時(shí)候回來(lái)也不知道,。此時(shí)她不便外出散心,，不過(guò)她心情低落倒也沒(méi)想拋頭露面，好在還有那只小白貓作伴,。

　　這天柳桃正在院子里給小白貓洗澡,，一個(gè)大木盆里灌了熱水，毛全部打濕了小家伙更小的可憐,，只一個(gè)拳頭大,，一身全是骨頭支棱著，瞧著嚇人,。邊上凳子上搭著厚布巾,，柳桃換了幾條才吸干貓身上的水，然后用自己裙子兜著給它曬太陽(yáng),。不是別人不幫手,，這只貓雖小但很兇，除了柳桃外人略略近點(diǎn)就撲,，當(dāng)初那只大白糖糕卻是很溫順的,。

　　一會(huì)兒小白貓毛干了，白蓬蓬一團(tuán),，當(dāng)初大白糖糕通體雪白,，一根雜毛都沒(méi)有，雙眼碧綠,，是個(gè)美人兒,；這只小的卻是一雙黃眼睛，尖嘴猴腮壞脾氣,，動(dòng)不動(dòng)就一爪子,。雖然明白倆個(gè)不是一只，但在自己最無(wú)助的時(shí)候這小家伙從天而降,，柳桃也就額外喜歡它,，還叫它白糖糕,，并且有信心把它養(yǎng)成大白糖糕那樣的美貓。

　　柳桃就抱著這只小的去廚房給它找魚(yú)吃,，灶上早準(zhǔn)備了魚(yú)湯拌飯,，一會(huì)兒小東西就肚皮滾圓，吃飽喝足就在柳桃膝蓋上打起瞌睡來(lái),。柳桃兜著它,，有一句沒(méi)一句和灶上的婆子商量晚上的菜，她不愿意呆在房間里,，一個(gè)人太冷清了,。

　　一會(huì)兒外面通報(bào)說(shuō)有人遞口信來(lái)了。柳桃抱著貓兒出去,，回到廳堂見(jiàn)到一個(gè)臉兒黃黃的瘦子,，身上穿得十分富貴形容卻十分猥瑣，兩粒綠豆眼,，很難叫人相信這就是珍寶齋大東家平九,。

　　柳桃年幼，按長(zhǎng)輩禮節(jié)向平九行禮問(wèn)好,，平九內(nèi)心暗暗升起一股占了李春便宜的爽勁,，又替柳桃可惜，這么漂亮又懂事的小姑娘配那粗人真是糟蹋了??！

　　等九爺發(fā)散的思維拉回來(lái)說(shuō)正事。柳桃就聽(tīng)懂兩件事,，一是李春最遲后天能回來(lái),，二是柳家已經(jīng)對(duì)外宣布了家里大姑娘的死訊。

　　柳桃低著頭,，吸了吸鼻子,，抬起頭來(lái)謝謝平九爺跑一趟，只白糖糕被她手抓緊了不舒服叫兩聲,。見(jiàn)一個(gè)自己女兒般年紀(jì)的嬌嫩小姑娘眼睛里淚光盈盈卻忍住不掉出來(lái),，平九心里也怪別扭著，暗罵了兩聲李春好死不死禍害好好一個(gè)小姑娘兒,，口里安慰了幾句告辭,。

　　自從購(gòu)買留園一事讓平九對(duì)自己的眼光品味產(chǎn)生深刻懷疑后，他沒(méi)事就要在肚子里罵李春一千遍好找回自信,。而且平九膝下有一對(duì)雙胞胎女兒,，是他最寵愛(ài)的玉姨娘所生，一對(duì)姐妹花萬(wàn)幸隨母，長(zhǎng)得如花似玉的,，倆個(gè)只窺見(jiàn)了李春一面就春心蕩漾,，大著膽子攛掇著姨娘來(lái)說(shuō)想嫁給此人，而且是姐妹共嫁,！

　　雖然自家只是個(gè)商戶但那不是一般的小商戶好吧,，自家是壕是壕啊,！也要臉面的啊,，唉，家門不幸,，真是氣死爹了,。平九火速把玉姨娘趕到鄉(xiāng)下莊子里去，既然兩姐妹如此友愛(ài)愿意伺候一個(gè)男人平九就把這一對(duì)姐妹花定給了姜侍郎做八姨娘和九姨娘,。

　　平九憤懣地想李春這粗人到底哪里好,，不過(guò)是身高體壯,、笑起來(lái)一口雪白牙齒,，放縱不羈的盜匪氣讓這些弱質(zhì)女流迷了心眼罷了。