回到偵探所后,，奎茵幾乎是一頭栽倒在沙發(fā)上睡過去的,。

　　艾德本以為出了大事，直到手背感受到她那嬰兒般安靜又平穩(wěn)的鼻息才確認(rèn)無恙,。

　　那手臂上原本深可見骨的傷口此時(shí)已經(jīng)覆上了粉紅色肉芽,，像極了植物的愈傷組織。

　　他找來鵝毛絨墊枕靠在她的脖頸下,，然后回到了自己的房間,，鎖好門窗。

　　【已經(jīng)凌晨兩點(diǎn)了,，你沒忘記今夜還有個(gè)重要的約會(huì)吧,？我親愛的好先生?！?p>　　鏡面之上,，希爾薇寫下銀色的火紋。

　　“當(dāng)然,，早就準(zhǔn)備好了,。”

　　他將又一個(gè)劣質(zhì)捕夢網(wǎng)掛在床頭,，在月光下點(diǎn)燃一支鴉羽,，插在破碎的月長石上。

　　光是從珠寶店采購這顆破碎的月長石就花了他一鎊半的錢,。

　　每次想到這顆石頭的價(jià)格,，艾德就不由得一陣心絞痛，這差不多是他手里五分之一的存款,。

　　火焰灼燒著月光,，將月長石一并點(diǎn)燃，使它褪去了本不存在的表皮,?？諝庵兄饾u充盈著一種濕潤的氣味，像是淋濕的烏鴉羽毛,。

　　按照希爾薇的吩咐,，艾德將那晚馬車上卡塔莉娜遞給他的真絲手帕綁在上面，隨后進(jìn)入了思維殿堂,。

　　夢中的白色火焰瞬間將手帕吞噬溶解,，消弭無形。

　　潛藏于世界深層的夢境網(wǎng)絡(luò)浩瀚無垠,，窺夢者們稱其為「蜉蝣之?！?。夢境就像漂浮于海上的一顆泡沫，兩顆泡沫的交匯絕非易事,。

　　像“手帕”這樣隨身攜帶,，且常具有特別意義的「紀(jì)念物」往往只會(huì)出現(xiàn)在唯一的夢境中。當(dāng)守秘人程式將它分解成一束代碼,，就能在海中檢索到唯一具有相同代碼的泡沫,。

　　但這樣漫無目的檢索需要消耗大量時(shí)間和算力，必須進(jìn)一步縮小檢索范圍,。

　　那枚月光石與烏鴉羽毛帶來的“儀式作用”則相當(dāng)于將泡沫染成藍(lán)色,。這樣，守秘人程式只需要檢索海中“藍(lán)色的”,、“有手帕”的泡沫,，就可以尋到卡塔莉娜夢境的坐標(biāo)。

　　希爾薇稱這種方法為“尋址法”,。

　　將手帕分解為代碼后,，艾德再次閉上雙眼，迅速進(jìn)入了二重夢境,。

　　這次夢中會(huì)面,，為了防止被奧克蘭家族盯上，他必須使用一個(gè)虛擬身份——

　　進(jìn)入二重夢境,，利用守秘人程式構(gòu)建出一個(gè)虛擬鏡像,，并使用這個(gè)鏡像進(jìn)入卡塔莉娜的夢境。

　　他構(gòu)想出了一面鏡子,，根據(jù)那張香煙卡片上「奠基學(xué)者」約翰尼茨·范德威克的樣貌,，調(diào)整起了自己的形象——

　　先來一件大的黑色罩袍，不對,，好像是灰色來著,。嗯……稍微破爛一點(diǎn)，袖口再寬一點(diǎn),，兜帽部分要將面部完全遮掩住,，只露出一片陰影……

　　好了！就這樣,，看上去有魔法師的樣子了,。艾德望著鏡中一襲襤褸長袍的自己——

　　說實(shí)話，有點(diǎn)像乞丐……也許還需要再加上一點(diǎn)裝飾,，一頂王冠,？項(xiàng)鏈？或者權(quán)杖,？黃金還是白銀,？

　　思考再三,，艾德又在罩袍頂上加了一頂黑鐵構(gòu)成的、略顯夸張的八爪王冠,，凹凸不平的粗糙質(zhì)地令它有一種別樣的詭異與神秘。

　　“我有點(diǎn)拿不準(zhǔn),，你覺得這樣像是魔法師嗎,？”艾德伸出長袍下的金屬手爪，捏著下巴問道,。

　　【太完美了,，簡直像是從童話書里走出來的。再加點(diǎn)觸須和復(fù)眼,，你就能把那位大小姐嚇哭了,。】

　　艾德沒有理會(huì)希爾薇的挖苦,，雖然自己的藝術(shù)天賦不是那么出眾,，只要這個(gè)打扮能夠繞開卡塔莉娜潛意識(shí)的防護(hù)機(jī)制，一切就足夠了,。

　　從對方一上來就把他當(dāng)成某位大人物,，以及那騎士小說般的修辭來看，他確信對方的潛意識(shí)里一定渴望著“奇跡”,，而那些看似天真的舉動(dòng)不過是潛意識(shí)的外在表現(xiàn)而已,。

　　既然這樣，自己只要扮演好這份“奇遇”,，就可以繞開潛意識(shí),，從而接觸到對方的人格結(jié)晶。

　　他拿起機(jī)器里吐出的卡片——『夢境信標(biāo)：紅楓莊園』

　　“那么,，開始表演吧……”

　　……

　　一縷栗色的發(fā)束垂落在眼前,，將胭脂色的斜陽分成了兩半。

　　訓(xùn)練場寬闊得似馬場一般,，綠如翠林的旗幟飄揚(yáng)在上,，繪著沒入樹冠的長劍——奧克蘭家族的紋章。

　　眼前的對手仿佛由白銀鑄成,，山巒般高大厚重的盔甲拋光后宛如一扇鏡面,，在夢中的宏偉夕陽下锃亮如火，宛如巨人,。

　　只見他交叉手臂持一柄鈍劍,，將劍柄置于胸前，與頭上的閉合式騎士盔平行,。整個(gè)劍身仿佛他雙臂的延展,，劍尖直指卡塔莉娜——「鑰匙式」架勢,。

　　卡塔莉娜則選擇了一個(gè)防御性的架勢，后移動(dòng)一小步,，將武器放低,、劍尖向下——「愚者式」。

　　這是她的秘密之一,，在夢中她可以不受結(jié)晶惡變癥的影響,，與自己的守護(hù)靈練習(xí)劍術(shù)。

　　也僅僅只有在夢中,，卡塔莉娜可以健步如飛,，勢如破竹。一旦回到現(xiàn)實(shí)里,，她又會(huì)變成那個(gè)孱弱的女孩,。

　　只見銀色騎士猛地向前一步刺擊，卡塔莉娜舉起長劍向上攻擊對方延伸出來的手臂,，對方向后撤身,，抽劍縱斬?？ㄋ蚰认蛏咸饎ι?，用劍格招架住了斬?fù)簟?p>　　隨后她并沒有繼續(xù)與對方纏斗，而是選擇迅速從交劍中撤離,，低頭繞砍向?qū)Ψ较ドw,。

　　由于并未使出全力，對方的巨大身形反而成了一種劣勢,。劍尖在盔甲上發(fā)出了“乒”的一聲,，，劍身微微鳴顫,，卻沒有偏移——正中刃筋,。

　　騎士拍了拍膝蓋，似乎感到滿意,，示意她繼續(xù),。

　　卡塔莉娜興奮地舞了幾下劍花，換成了更傾向于攻擊的「高懸式」,。騎士則換成了「犁式」,，以保護(hù)自身的低位象限。

　　她迫不及待地嘗試著用下劈壓迫對方的走位,，迫使其抬劍截停自己的攻擊路線,，進(jìn)入自己最擅長的纏劍階段。

　　但騎士的防御節(jié)奏極有耐心，以最小的幅度驅(qū)趕著她的試探性攻擊,。直到卡塔莉娜將他壓迫至角落時(shí),，他終于切換成「犀牛式」向前反擊。

　　卡塔莉娜擋開了他的一記側(cè)斬,，本以為下一擊會(huì)是縱斬,，抬高劍身想要格擋。沒想到對方旋轉(zhuǎn)手腕,，將劍刃扭轉(zhuǎn)了360°,，砍在了她毫無防備的右手手腕上。

　　霎時(shí)間冰冷的疼痛令卡塔莉娜咬緊牙關(guān),。換作現(xiàn)實(shí)世界的真刀實(shí)劍，恐怕自己這只手已經(jīng)斷了,。

　　比起結(jié)晶惡變癥,，這點(diǎn)疼痛不算什么。她拿出手帕擦了擦額角并不存在的汗水,，安慰自己道,。

　　銀騎士收起架勢，示意卡塔莉娜休息再戰(zhàn),。于是卡塔莉娜放下長劍,，向著莊園走去。

　　紅葉漱漱而落,，落葉的破碎聲吸走了她的足音,。

　　她忽然想起，那位日記中的神秘賢者說過今夜將會(huì)與自己相會(huì),。她早已點(diǎn)燃月長石與鴉羽,，為何那位賢者還遲遲不現(xiàn)身呢？

　　也對,，那般超然的存在,，怎會(huì)在意一個(gè)區(qū)區(qū)凡人……

　　她低著頭，悶悶不樂地踢了一腳地上的落葉,。被掀起的楓葉沾染著一縷白色的灰燼,，從她眼前飄過。

　　緊接著,，一股無名之風(fēng)吹來,，紅葉紛紛燃起，如龍卷風(fēng)般升騰狂舞,。

　　煙灰色的襤褸長袍隨風(fēng)飄擺,，黑鐵鑄成的八爪寶冠猙獰地指向天空，罩袍之下，是沒有面孔的無邊黑暗……