蒼白的光芒危臨一切,，宛若海面上浮起的燃燒銀月。
無可比擬的威嚴,，譬如圣靈降世,，那灰袍之下空無一物，其中散發(fā)著蒼白虛無,。理性與瘋狂交替閃爍其間,，矛盾卻恰如其分。
這……
怎么可能,？
卡塔莉娜忘記了言語,，恐懼刺破了她的皮膚，卻滲透出一絲連自己也未察覺到的期待……
“汝可是奧克蘭家族的卡塔莉娜,？”出口的聲音低沉而沙啞，似冰風(fēng)中瑟瑟拂動的金屬葉片：
“守秘人前來履行約定,?！?p> 她知道銀騎士的藏品絕非凡物，可沒想到竟然能夠聯(lián)系到此等超然的存在,。
此時此刻,，無形的壓迫感如山巒向卡塔莉娜傾倒而來。
面對未知的超然存在,，即使目睹一眼也足以令人發(fā)狂——
深諳此理的卡塔莉娜不由得低下了頭,，恭謙地單膝跪地，不敢與其對視,。
她可以感受到目光的審視,，卻又不敢抬頭直視。即使在夢中,，自己也能感受到淺薄的汗水從額角滲出,。
“是的，尊者,。在下是奧克蘭家族的卡塔莉娜,，‘青木盾’布蘭登公爵之后裔，‘銀騎士’蓋爾特爵士之族胞,?！?p> 只見祂緩緩靠近，空氣從長袍的縫隙中穿過，引得那煙灰色的布片婆娑起舞,。她甚至不敢猜想那長袍之下籠罩的究竟為何物,。
“在治療之前，我必須警告你,，卡塔莉娜,，一切并非沒有風(fēng)險。一旦失敗,，你的誕生石會就此支離破碎,。你可愿承擔(dān)這般風(fēng)險？”
灰色的聲音娓娓道來,。
支離破碎……
無形的寒風(fēng)令卡塔莉娜打了個冷戰(zhàn),。在神秘學(xué)領(lǐng)域，誕生石碎裂幾乎與死亡無異,。
它代表著靈魂的支離破碎：非凡者會喪失自我意識,，僅剩本能性的進食與代謝行為，渾噩癡愚,，與植物無異,。
卡塔莉娜忽然感到一種奇怪的恐懼：
她從未想過這些，又或者說,，從未真正準備面對命運,。
死亡就像明天才會發(fā)生的事情，但絕不該發(fā)生在今天,。
她或許將忘記黃昏與黎明時的色彩,；忘記鳶尾的芳香；忘記檸檬蛋糕與晴空汽水的味道,；忘記愛她與她愛的人們,；忘記過去、現(xiàn)在,、將來,。
晝夜不再交替往復(fù)，教堂的鐘聲不再敲響,，海岸線盤旋的孤寂海鷗將永遠停留在那里,，而她再也不能將事情留到明天去做……
這聽上去很可怕，比卡塔莉娜小時候聽過的所有鬼故事加起來更可怕,。
僅僅是思考這種可能性,，就會令靈魂一陣翻騰顫栗。
但在短暫的沉默過后,，她還是仰起臉龐：
“我準備好了,，尊者。”
“那好,，獻上你的誕生石,。”
卡塔莉娜伸出雙手,，將屬于她的磷葉石獻上,。只見那燃燒著的黑鐵手爪幻影般穿過了她的手掌，青綠色的畸變晶體瞬間被月白色火焰吞噬,。
她感受到一種的灼痛感,，空寂卻寒冷，仿佛一柄剝皮小刀將她的靈魂一寸寸切開,。隨后是一股恐怖的,、死亡般的窒息……
意識驟然墜入深海之中，視覺破碎成某些斑斕的點塊,，卡塔莉娜感到視線變得昏暗,，逐漸昏厥過去……
當(dāng)最后一絲意識消失時，腦海中恍惚閃過翠綠的幻影——
飽滿,、純粹,，宛如一顆流向天空的淚滴。
……
應(yīng)該算是成功了……吧,？
灰色罩袍之下,，艾德遲疑道。
【》》》正在下載人物數(shù)據(jù)……》》》】
接觸到卡塔莉娜誕生石的那一刻,，守秘人程式再次為他下載了卡塔莉娜的人物數(shù)據(jù)。一張新的人物卡隨著光焰浮現(xiàn)在他掌中——
『卡塔莉娜·奧克蘭』
卡片中少女亮栗色齊腰波浪長發(fā)柔軟而豐富,，編成一束待放花苞纏在腦后,。她有著翡翠般的澄澈綠眸，雙頰和鼻梁上點綴著些許淺淡雀斑,。
孔雀綠的精工夾克掛飾著細金鏈,，包裹著里側(cè)蕾絲風(fēng)琴褶邊的乳白色長袖襯衫。腰間裝著上好赤色皮革做成的雕紋束腰,，雕紋長靴鏤刻卷草與藤蔓花紋,，看上去英武而不失優(yōu)雅。
又一張人物卡嗎……,？
此刻自己已不再像剛剛復(fù)活時那般,，迫切需要一張人物卡來維系生命。更何況神調(diào)局的人已經(jīng)知道他的人格結(jié)晶是電氣石,，假若再有變更,，恐怕會引起更嚴重的懷疑。
如此來看，這張卡片似乎對他來說意義不大,。
艾德正欲離去,，忽覺呼吸凝滯……
遠方，一個銀色身影幽魂般凝視著他,，盔甲亮如初雪,，身形壯闊好似銀色冰峰，注視著自己卻并未開口,。
潛意識化身,？艾德此刻只好佯作鎮(zhèn)定，不敢輕舉妄動,。
時間仿佛在此刻凝滯,。
一陣無名之風(fēng)吹來，楓葉如泣如訴……
二人相視片刻,，銀盔騎士終于將長劍收入鞘中,，緩緩轉(zhuǎn)身離去。
它的背影好像一粒水銀,，眨眼間消失在淚雨般飄落的漫天紅葉中……
……
當(dāng)卡塔莉娜從夢中驚醒時,，早春清晨慵懶的陽光已透過晨霧，在屋內(nèi)勾勒出模糊光暈,。
我又做了噩夢嗎,？
光線落在她漫卷在臉頰旁的栗色秀發(fā)上，閃耀出淡淡的金色韻律,。她用手背擦去了脖頸上殘留的汗?jié)n,，也許那是噩夢發(fā)生過的唯一證明……
叩叩叩，輕輕三聲門響,。女仆推著餐車停放在門口,，準備按照服侍她洗漱過后用餐。
卡塔莉娜應(yīng)聲坐了起來,，揉了揉惺忪睡眼,。
忽然，華美的錫制餐蓋落在地上,，發(fā)出了乒乓的嘈雜噪音,，徹底趕走了她的倦意。
她愣了一下,，抬起頭,，卻見女仆正用不可思議的神情注視著她，仿佛目睹了某種奇跡,。
等等,，奇跡……,？
夢中發(fā)生的事情迅速在腦海里回放……那白色的火焰、以及那披著灰袍的“守秘人”,。
她低下頭,，望向自己的手掌——
平靜、溫和,、伸屈自如,，再也沒有不受控制的顫抖。
滴答,，一滴灼燙的眼淚落在掌心,，被黎明的晨光迅速溶解。
走廊外傳來急匆匆的腳步,，老管家勞恩聽見響聲便聞訊而至,。他望見卡塔莉娜的淚眼，神情嚴肅地看向女仆……
“不,，勞恩爺爺,，你聽我解釋……”
卡塔莉娜直接踩在地毯上站了起來，這一站把勞恩也看得目瞪口呆,，不知所措：
“卡塔莉娜小姐,，您……這……”
他看向女仆，對方也是近乎同樣的神情,，顯然也對情況一無所知,。
“是的，我的結(jié)晶惡變癥消失了,?！彼⑿χ⑵降卣f道,。
困擾了她九年的夢魘,，如今終于消散不見。她可以感受到腦內(nèi)結(jié)晶體的結(jié)構(gòu)——穩(wěn)定,、有序，散發(fā)著勃勃生機,。
“圣靈在上,，承蒙主恩。此事關(guān)系重大,，請容我先行告退,，稟告老爺?！?p> 勞恩很快恢復(fù)了應(yīng)有的儀態(tài),，臉上的笑意卻再也藏匿不住,。他關(guān)上門，快步離去,。
“先去處理其他事務(wù)吧,，麗莎，以后洗漱我自己處理就好,?！笨ㄋ蚰壬袂槿绯５胤愿琅汀?p> 直到對方關(guān)上了門,，腳步在走廊走遠,，她才踮著腳跑過去，背靠在門后,，不可置信地深深吸了一口氣,。
夢中的那位守秘人究竟是何方神圣？
她閉上雙眼,，腦中滿是幻想：
那淡白色的神奇火焰,，難道是「永恒之焰」門蒂洛薩？不,，他可是位極其自大的精靈魔法師,，絕不會輕易幫助人類。
紅衣群島的薩狄翁,？那位與其說是法師,，不如說是巫毒術(shù)士。最好不要是他,。
「制花者」佛羅林,？不對，那是騎士小說里面虛構(gòu)的人物,，而且他也不會在頭上戴恐怖的黑鐵王冠,。
等一下，灰色的破舊長袍——「奠基學(xué)者」約翰尼茨·范德威克,？,！
那位四百年前的全才？,！
劍斗,、秘文、煉金術(shù),、哲學(xué),、藝術(shù)，無所不通,，每個領(lǐng)域都有他濃墨重彩的一筆——
用幾何學(xué)概念將劍手身體架構(gòu)劃分為高低左右四象限,，正式確立了「犀牛式」,、「犁式」、「頂式」和「愚者式」四大基礎(chǔ)劍術(shù)架勢,；
將籠統(tǒng)的“煉金術(shù)”拆解為三大學(xué)派：寶石刻面學(xué),、機械學(xué)、魔藥學(xué),，并留下無數(shù)超越時代的設(shè)計構(gòu)想,；
研究確認了狼人的成因，留下了不朽學(xué)術(shù)著作《滿月與新月》,。公然反對教會的獵巫運動,，為后世的啟蒙思想埋下火種。
也只有范德威克大師這樣的天才,，才能解開“結(jié)晶惡變癥”這個神秘學(xué)界的終極難題,。
是的，這位先古智者一定是窺見了永生之扉,，隱遁人世,。又或者破解了終極之秘，跨越軀體的障礙,，飛升為無形之存在……
這就是為什么祂自稱“守秘人”的原因,？那頂黑鐵王冠一定是某種加冕的證明。
謎題的破解者,、襤褸之王……
她已經(jīng)為這位自己宣誓終生侍奉的博學(xué)尊者想好了兩個稱號,。
仔細想想，似乎每一位傳奇騎士都會與偉大的魔法師有所交集：
「陽炎」哈爾與「永恒之焰」門蒂洛薩,；
「瘋騎士」迪耶夫和「妄語者」基里安,；
「銀騎士」蓋爾特與血之女王，呃,，好吧……后者好像是小說里的原創(chuàng)人物,。
以及……卡塔莉娜和「守秘人」？
一想到今后能跟隨這位偉大的全能魔法師,，她便熱血澎湃,、激動萬分。
毫無疑問,，這是她生命中最美好的奇遇……
卡塔莉娜終于按捺不住笑容,，不顧儀態(tài)地回旋輕舞。
腳趾與地板的觸感溫和輕盈,，空氣微甜如玫瑰……
她忍不住又多轉(zhuǎn)了一圈——
陽光柔和而明快，仿佛新生之人無聲的吶喊,。